美国国家安全局间谍活动曝光后最不诚实的论点之一是,美国人民不应该担心政府收集其敏感信息,因为它只是元数据,或者是一种表达数据的奇特方式。
“这只是 元数据参议院情报委员会主席黛安娜·范斯坦向美国人民保证,她指的是美国国家安全局大量收集的美国人通话记录。“没有涉及任何内容。”奥巴马总统和他的国家安全官员已表示 类似的保证.
感觉好多了? 你不应该这么做,原因如下。
麻省理工学院媒体实验室开发的工具证明,随着时间的推移,元数据的收集和分析是多么具有侵入性,特别是对于那些过度依赖电子邮件作为主要通信方式的人来说。 被称为“浸没,”该工具分析来自志愿者 Gmail 帐户的元数据(发件人、收件人、抄送和时间戳字段)并将其可视化。
为了证明一个人的电子邮件元数据的绝对侵入性和泄露性,我允许 Immersion 分析我近 9 年的 Gmail 历史记录。 结果是非常酷的——如果是自愿完成的——而且绝对是可怕的——当你考虑到政府在未经同意或司法监督的情况下进行这种分析。 虽然下面的数据可视化已被匿名化(Immersion 允许用户这样做),但我将简要描述这种数据处理在其所有透明的荣耀中呈现出多么令人难以置信的强大和揭示性。 您在这里看到的是对我 8.8 年使用 Gmail 的个人和职业网络的全面分析。
在过去的九年里,我在一家政治杂志工作; 出国攻读研究生; 曾在一家证券行业杂志工作; 撰写了大量关于恐怖主义、举报、国内极端主义、国土安全以及它们所引发的公民自由影响的自由新闻报道。 在遇见我的妻子之前,我也经常约会,在过去的九年里,我建立了很多友谊,但也失去了一些。
当随着时间的推移进行可视化和分析时,我的数据揭示了我的家庭成员(他们都紧密地组合在一起并联系在一起)以及那些我现在或曾经在我的私人和职业生活的每个阶段最接近的人。 我所有的同事以及我的许多朋友圈都联系在一起,围绕着高中、研究生院、不同的工作地点,甚至我住过的地方。 很容易就能看出哪个女人成为了我的妻子,我们是什么时候认识的,以及我们的关系如何随着时间的推移而变得更加牢固。 通过使用 Immersion 的时间卷轴,我可以回到过去,找到我的妻子,并看着她的斑点气球进入我相互连接的圆圈海洋中最大的球体。
数据可视化还显示了随着时间的推移潜在的不和谐,例如朋友要么成为熟人,要么甚至可能成为敌人。 (如果有人针对个人收集关于我的污点,我的猜测是他们会从与我有过交流历史的人开始,然后从视觉上讲,他们的声音突然减弱或从悬崖上掉下来。沉浸式让你可以通过以下方式看到这一点:只需点击特定联系人的圈子,就会显示您的“互动量”。)对于记者来说,更令人担忧的是,很容易确定我的特定故事的消息来源是谁。 这就是为什么数学家和前 Sun Microsystems 工程师 Susan Landau 告诉《纽约客》的 Jane Mayer,元数据是“比内容更具侵入性."
该工具输出的数据可视化更加令人毛骨悚然,因为我们知道政府元数据收集并不仅仅限于美国人的通话记录。 当卫报最近 发表2009年报告 公众从国家安全局监察长处得知,政府也收集了他们的在线记录。 (后一个程序,称为 匡,已于 2011 年终止,尽管无法知道互联网元数据收集是否会以另一种形式继续进行。)
当听奥巴马总统和范斯坦参议员谈论元数据时,你得到的印象是政府对元数据的收集和分析并不是对我们最私人空间的不合情理的入侵。 对我自己的 Gmail 元数据的快速分析证明了这种论点是多么具有误导性。
无论批评者怎么说,随着时间的推移收集的元数据是我们生活的亲密存储库——我们爱谁,我们和谁是朋友,我们在哪里工作,我们崇拜(或不崇拜)哪里,以及我们与谁交往政治上。 隐私权意味着,在没有合理怀疑我们做错了什么的情况下,不应收集和分析我们的元数据。
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