资料来源:集体 20
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根据世界卫生组织的统计数据,全球报告的冠状病毒病例数量仍然很大。例如,24月9日至10日的200,000小时内,全球报告了超过5,575万例新病例和XNUMX例死亡,其中美国、巴西和印度的发病率最高,其次是亚洲、中东和南美洲的大片地区。我们似乎还没有摆脱这种流行病。如果说有什么不同的话,那就是这种病毒与我们息息相关,而且我们没有疫苗或任何获得许可的药物来治疗它。
但无论这些数字是否值得更加谨慎并延长封锁条件,我们都在施加压力,以尽可能防止这种情况发生。大多数国家(无论如何实施封锁的国家)所传达的信息已经从警告我们呆在家里拯救生命的信息转变为坚称我们处于“新常态”并且我们需要重返工作岗位的信息。
因此,尽管科学顾问谈论逐步取消监测病毒传播的措施,两米是避免感染病毒的安全距离,病毒仍然具有致命性和传染性,但限制正在取消,而且速度也很快,根本没有取消。以最初承诺的渐进、谨慎的方式进行。解除封锁与其说是分阶段的,不如说是疯狂的。
那么是什么改变了呢?我们是如何以如此快的速度从被锁在家里进入“新常态”的?也许更相关的问题是,为什么封锁首先发生,让资本主义机器前所未有地放缓。最明显的答案是,冠状病毒在全球范围内的野火式传播对包括统治精英在内的所有人都构成了危险,而不仅仅是那些未受洗的人。但回到最初的问题,什么改变了?如果病毒仍然存在风险,如果它仍然没有疫苗,为什么我们被告知我们可以破茧而出?
在某种程度上,答案在于我们自己想要脱颖而出的愿望。人类是一个社会物种,为了身心健康,我们不仅想要而且需要互动和社会接触。 “他人即地狱”,但没有他人、没有爱、没有被爱的生活才是更大的地狱。无限期封锁并不理想,因此我们大多数人可能希望听到它结束,无论是否太快。
然而,人们普遍希望将疫情抛在脑后,并不能解释为什么各国政府决心推动和放松封锁措施。事实是,信息已明显从公共卫生转向经济,保护经济进一步受损的重要性高于保护人类生命。现在推动决策的因素主要是经济因素,按照现代对经济的定义,经济是以 GDP 和利润为中心的经济,而不是以人民福祉为中心的经济。
因此,你会遇到这样一种情况:政治领导人试图合理解释为什么社交距离从非常安全的两米减少到不太安全的一米;以及为什么重新开放非必需品商店、酒吧和美容院、学校和托儿所,但不去自己家里探望家人和朋友是完全合理的。其逻辑是,我们可以去购物、外出就餐,在某些情况下还可以去上班,但为了我们自己的利益,家庭之间的流动必须受到限制。家庭限制用“泡沫”来解释。一个家庭的人处于泡沫之中;他们可以选择另一个家庭气泡合并成一个更大的气泡,从而允许两个气泡中的人们在室内互相拜访。令人困惑?废话?为什么不完全忘记泡沫,安排在外出购物或理发时与您想见的人见面呢?
从好的方面来说,观看政客们的语义体操是一种乐趣,因为他们告诉我们为什么这些是基于医学证据的明智决定。毫无疑问,作为密闭空间,我们的房屋更容易传播病毒。但我们真的应该相信酒吧或商店里挤满了陌生人并保持一米的距离规则更安全吗?现实情况是,我们拜访彼此的家没有经济价值,因此可能仍然受到限制。另一方面,开放零售和酒店业以及父母重返工作岗位的方式具有很大的经济价值。当然,没有政客能坦白这一点,所以他们只能在新闻发布会上翻滚、前滚、倒立。
谈到新闻界和主流媒体——那些代表我们发言、比我们自己更了解我们的感受和想法的现状的啦啦队——当谈到封锁或病毒的威胁时,他们已经跳槽了。他们的焦点全部集中在经济上,他们传递的信息是:疫情摧毁了国家经济,国家债务已达到令人瞠目结舌的水平,我们必须不惜一切代价启动经济机器并使其重新运转。
不要被指责散布消极情绪,媒体用一点轻松的乐趣来平衡经济困境,为我们带来来自大街的报道:商店开业;成群结队的快乐赌客渴望某种购物疗法;即使是更快乐的店员也无法抑制自己重返工作岗位的喜悦——这份工作可能是一份零时工合同,拿着最低工资,而且条件很差;或者在麦当劳的得来速餐厅排起一个小时的队。媒体告诉我们,看到一些常态不是很好吗?我们度过了封锁,我们在一起,但我们已经走出了另一端,当然,显然,毫无疑问,这就是我们想要的。
媒体和政客的行为是意料之中的,也不会令人失望。然而,令人失望的是,这种全球性的创伤并没有改变任何事情,人们完全认为,在重新出现时,我们将继续满足资本主义的需要。从很多方面来说,这比摆脱封锁的狡猾冲刺更糟糕。尽管我们可能会发现社会的部分地区将被迫重新进入封锁状态,以应对病毒的激增和进一步的浪潮,但趋势是重启新冠疫情前的经济,很少有国家考虑“正常”之外的替代方案或者我们如何以不同的方式做事。
但我们迫切需要以不同的方式做事。对于我们数十亿人来说,总收入和财富不平等,尤其是在南半球国家,在新冠疫情之前的生活就像地狱一样。紧缩政策、公共部门削减以及私有化的推动;许多人从事低薪、临时性工作,还有更多人根本没有工作;无家可归和住房不稳定;债务、贫困和食品银行。不要忘记气候紧急情况、自然栖息地的破坏以及土壤、水和空气的污染。这就是我们被告知我们迫不及待想要回到的世界。
封锁很艰难,但这并不是封锁故事的全部
诚然,封锁对大多数人来说都是艰难的,那些不得不自我隔离并错过家人和朋友支持的人,那些失去工作或生意的人,那些患有慢性健康问题而无法得到正常护理的人,那些无法获得正常护理的人到室外空间。从这些方面来看,封锁的结束是个好消息。
但这并不是封锁故事的全部。它还让我们瞥见了另一种生活、另一种存在方式。
绝大多数地方都形成了社区意识,人们互相照顾—— 行尸走肉 不是。我们发现了必要工作者的真正含义。不是公司高管、大联盟足球运动员、名人或亿万富翁。但是医生、护士和护理人员、运营重要基础设施的工程师、食品种植者和供应商、送货和邮政工人、废物收集者;这些人和其他人在危机期间冒着风险保护自己的社区并提供关键服务。考虑一下这些人中大多数人的薪酬,然后问问自己,什么样的古怪制度会以最低的薪酬和最差的工作条件奖励最重要的工作,而非必要的工作却获得最高的经济回报?不知何故,人们没有根据他们的工作对社会的贡献来获得奖励,这似乎是不公平的。
在封锁期间,我们的消费减少了。我们对每种商品一次可以购买的数量以及哪些商品可以出售进行了限制。资本主义的观念是,如果你有钱而且你想要它,你就应该去买;你值得。疫情期间,炫耀性消费没有立足之地。这绝不意味着应该采取独裁的配给措施,但可以肯定的是,这是一个更加温和的消费行为的例子,它对我们没有任何伤害。
我们也减少了旅行。随着越来越多的人在家工作,出行次数普遍减少,乘坐私人和公共交通工具的出行大大减少。对于我们许多人来说,每天的通勤时间消失了——还有人对此感到遗憾吗?公共交通受到限制,全球航空公司航班几乎减少了一半。旅行的减少带来了一些令人高兴的副作用。政府补贴的化石燃料行业导致全球油价和消费双双暴跌。由于碳排放量的减少,我们的天空变得更加清洁和晴朗——碳排放量的减少本身不足以引发全球变暖的任何逆转,但它证明了减少碳燃料旅行的有用性。
不幸的是,随着封锁本身的消失,封锁的这些积极作用正在消失。现在是回到现实、实现我们在地球上的目标的时候了:为资本主义服务。作为负责任的公民,我们有责任通过消费和过度消费来实现经济复苏。我们即将离开家园,道路再次变得繁忙,随着各国开始开放边境并复苏旅游业,航空公司也迫切希望恢复封锁前的航班。
然而,这种重新激活对于资本主义来说还不够。我们将被迫为放慢速度而付出代价。这些预测对于接下来会发生什么是毫不含糊的:巨大的失业、公共部门的猛烈削减、中低收入者所得税的增加,以及所有经济衰退的根源。
但为什么一定要这样呢?为什么我们要接受资本主义的单一选择以及它将给我们和地球带来的惩罚?我们真的应该相信,尽管人类拥有数千年的聪明才智和创造力,但这就是人类所能想到的最好的结果吗?
资本主义有利于占全球人口约1%的少数人,为了这些精英的短期利益,新冠疫情结束后的生活必须回到现状。他们将尽其所能——他们非常强大的力量——来确保这一切的发生。
问题是,我们会让他们这么做吗?如果我们决定抵制并要求另一种方式怎么办?毕竟,我们拥有数量的力量——也许这是我们拥有更多资源的唯一资源。我们已经知道现状的替代方案是什么。我们让他们等待并准备出发。如果我们在这个共同的事业下齐心协力,团结一致,我们就能取得非凡的成就。
大多数时候,我们是分裂的,黑人与白人、男人与女人、年轻人与老年人、同性恋与异性恋、移民与非移民、工人阶级与职业管理阶层。当然,这些分歧是可以理解的,其核心的致命压迫是真实存在的。必须反对、摧毁。但归根结底,我们最大的敌人不是彼此,而是那些想让我们屈服和被征服的那 1% 人。最终,只要少数派仍然掌权,我们反对压迫的独特斗争就永远不会结束。
如果说有什么事情让统治精英夜不能寐的话,那就是他们担心群众会团结起来相互支持。如果我们这样做怎么办?不要放弃我们个人的斗争,而是保持独特,同时在斗争中表现出彼此的团结,并在我们看到共同目标的地方进行合作。
如果我们这样做了,那么我们将如何避免这些由所有衰退之母所带来的巨大失业、公共部门猛烈削减和所得税增加等灾难呢?
只有当我们想要保持资本主义完好无损并确保 1% 的人保持意识形态控制并以牺牲其他人和地球为代价来获取巨额利润时,才需要发生全球衰退。我们准备好应对这次经济衰退,这样他们就可以挽回他们可能失去的一切,这样他们就可以从灾难中赚钱。
我们拥有创造一个不同世界所需的一切
我们可以决定不回到资本主义。我们可以决定根据优先考虑人民和地球福祉的原则重组经济;共享资源,让每个人都有足够的资源;基于理智和人道的需要进行生产和消费。
除了资本主义的束缚之外,我们拥有创造一个不同世界所需的一切。在全球范围内,有现成的手段和资源可以为地球上的每一个人提供食物、住房、医疗保健和教育等物质需求,并且以环境可持续的方式实现这一目标,并认识到真正的社会产品的成本。人们挨饿、无家可归或没有足够的教育和医疗保健,不是因为不够,而是因为资本主义经济决定了有富有无。
我们拥有充足的可再生能源,可以在不破坏地球的情况下满足全球能源需求。转向可再生能源将要求我们利用多种能源,同时提高能源效率和适度而不是过度的能源消耗,但所有这些都是完全可以实现的。我们对化石燃料的致命依赖并不是因为别无选择,而是因为在资本主义下,化石燃料行业拥有经济和立法权力来确保其利益至上。
向低碳社会转型的任务十分艰巨。这需要从碳密集型产业向低碳产业转型。这将需要在全球范围内创造数百万个新的就业机会,而不会出现就业短缺,而是会出现大量的工作机会。新的工作将是有目的的,可以在工人拥有的合作社的背景下提供,这些合作社不是以利润为导向的,其收入取决于人们有效工作的时间和努力程度以及他们必须忍受的恶劣条件的程度。
除了这些新的工作环境之外,非营利性方法将为引入其他对社会有益的干预措施腾出空间,例如减少工作周;增加志愿服务、照顾责任、自我发展、休闲和创造性追求的时间;负担得起且有保障的住房保有权,没有被驱逐的威胁;为所有人提供全民基本收入,并为因健康和其他原因而无法工作的人提供额外资金;以及医疗保健和教育等全民基本服务。在资本主义中,人们失业或从事着低薪和狄更斯式条件的不稳定工作,并不是因为没有工作或没有钱来提供更好的工资或更好的条件,而是因为提供这些东西会从利润中转移资金。
任何关于向“绿色”社会转型的讨论都不可避免地会导致失业的讨论,因为统治精英宣传这种转型将带来灾难的威胁,即旧行业中数以百万计的男女将失业。敢于支持转型的政客被指责为支持大规模失业。
当然,这些只是精英们用来保护自己而不是工作的稻草人论点。他们不关心工作。如果他们这样做,他们就不会为了寻求更便宜的劳动力而将生产转移到其他国家。事实是,从旧行业流离失所的工人远非失业,而是新行业迫切需要他们的能力和创造力,无论这意味着再培训还是利用他们现有的技能。只是,如果我们做得正确,在新行业中,他们会过得更好,因为他们将成为工人所有者,享受更好的工作条件、工资和普遍服务,并为其社区和更广泛的社会提供价值。
我们已经有了经济模型,可以让我们做到所有这些以及更多。我们可以应用稳态模型,这将使我们摆脱新自由主义对持续增长和 GDP 作为经济健康衡量标准的痴迷。参与性社会主义将使我们能够以量入为出的标准进行生产和消费,为所有人实现公平的收入,并为工人提供真正民主、自我管理的工作场所。
但是,那些在大流行病爆发的几个月里积累的巨额赤字,以及早在冠状病毒爆发之前就深陷债务泥沼的国家呢?政府不断地告诉公民,偿还赤字必须是首要任务,显然,唯一的办法就是通过私有化和削减公共服务以及增加普通工人的所得税来减少公共支出。他们如此频繁地重复这一信息,让我们确信没有其他选择。这种想法让我们回到了这样的假设:我们必须不惜一切代价维持经济结构现状,而实际上,这与事实相去甚远。
例如,一个保守的秘密是,政府债务不像家庭债务,如果我们的支出超过收入,我们就会陷入财务困境。预算赤字本身不应成为问题,政府支出也不应成为问题。州和地区层面的预算也是如此。如果他们愿意,他们可以拥有极高的赤字,而不会造成任何经济损害,而且政府支出对社会有益,尤其是在经济衰退时期。
政府可以采取的另一项很大程度上隐藏的措施是量化宽松(QE)。简而言之,量化宽松是一种政策,即中央银行(或美国的美联储)通过从商业银行和金融机构购买金融资产来产生新货币,从而增加货币供应量,从而刺激经济。
自2008年金融危机以来,量化宽松在全球范围内得到广泛运用。以美国为例,量化宽松计划已达约 3 万亿美元。在英国,这一数字为 375 亿英镑。不幸的是,这些资金并没有投资于地区和州层面的实体经济,以促进生产性企业和行业并创造就业机会,而是进入了金融市场,具有讽刺意味的是,这些资金却流向了最初导致崩溃的机制。并可能为即将到来的另一场事故埋下伏笔。英国和美国在新冠病毒大流行期间进一步推出了量化宽松计划,分别为 100 亿英镑和 700 亿美元。历史再次重演,量化宽松资金流向了错误的地方,并被用来救助常见的企业嫌疑人和大型污染企业,例如航空公司、石油和天然气公司。
量化宽松本身并不是一个坏主意。之所以出错,是因为额外的资金没有进入实体经济。来自许多方面的提案呼吁为人民实施量化宽松或绿色量化宽松,让资金真正惠及普通民众生活的经济。这种资金注入对地区和州经济的潜力是深远的。与公共或社区拥有的银行结合使用,可以向提供基本商品和服务的当地企业和合作社提供低息或无息贷款,所有这些都以保护环境的方式进行。
税收是政府的另一个合理收入来源。但为什么当政府寻求增加收入时,总是要增加中低收入者的所得税或销售税和增值税呢?与此同时,政府为富人提供税收减免和激励,并对他们的避税和逃税活动视而不见——有人认为,因为他们是财富的创造者,需要完全的自由去做他们最擅长的事情;还因为他们买卖他们喜欢的东西,包括政客。
不过这一次,为什么不让富人付出代价呢?国际税务正义网络估计,全球约有 21-32 万亿美元的金融资产被藏匿在避税天堂。通过使用统一税收等机制打击避税天堂,世界各国政府可以收回欠他们及其公民的数万亿美元。税收也可以增加,不过这次不是针对中低收入者,而是针对企业和富人,以建立累进税制。当然,终止政府对化石燃料、汽车和核能等碳密集型行业的补贴势在必行。全球每年仅在化石燃料补贴上的支出就高达 800 亿美元。无论如何都不是松散的改变,它可以有效地转移到更可持续和更环保的活动上。
将预算赤字视为问题,并将资金从普通民众和公共服务中转移出来作为解决方案,这是一种精心设计的干扰。政府面临的真正危险是通货膨胀和通货紧缩,而这些都可以通过多种方式来控制:通过对金融经济进行检查;通过投资实体经济和绿色经济;确保可持续的税基;最终通过管理货币流通量来实现。
利用这场危机来定义新经济
问题是,当我们摆脱封锁并进入后新冠世界时,经济将会复苏。如果我们重新回到资本主义,复苏将意味着创造资金用于金融市场投资,以便富人能够保持富裕。新的量化宽松计划证明这种情况已经发生。与此同时,我们其他人将被迫忍受数十年的紧缩和衰退,同时被推向气候危机的悬崖边缘。我们可以决定接受这一点,或者我们可以决定彻底改变这一切,要求将创造的资金重新投入到更绿色、更友善的世界的替代品中?
上述提出的进步思想都不是遥不可及的天上掉馅饼。他们有强有力的证据支持。尽管规模较小,但已经有数不胜数的措施到位,还有无数其他措施通过民众运动得到了我们数以万计的人的支持。无论是组织应对气候变化的行动还是反新自由主义起义,左翼活动人士在世界各地都在努力工作。促进可持续农业和粮食种植实践;反抗种族主义、性别歧视和恐同症;保护自然栖息地和濒危物种;支持无家可归者并建设合作住房项目;建立社区所有的可再生能源项目、社区所有的银行和工人所有的合作社;实施参与式预算实验;或建立团结与协作的网络。
尽管这场大流行病是悲剧,但它却为左派提供了机会。我们现在决定做的事情至关重要。
我们可以简单地让生活恢复“正常”,面对预期的经济萧条的痛苦和苦难,并让统治精英及其政治仆人来定义经济。
或者我们可以利用这场危机来定义一种新经济,展示替代方案并证明它们不仅是可能的,而且是必要的。
选择可以是我们的。那么,会是哪一个呢?
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1 评论
我想建议你尝试找一位经济学家,或者更具体地说是一位了解金融体系运作的经济学家,特别是货币是什么以及它如何运作(希望是一位反资本主义/“社会主义”经济学家)。恕我直言,像兰德尔·雷或比尔·米切尔这样的 MMT 人会很优秀,尽管我不相信他们是真正的反资本主义/“社会主义者”。以下是我相信他们会提出异议并予以澄清的声明:
“例如,一个保守的秘密是,政府债务不像家庭债务,如果我们的支出超过收入,我们就会陷入财务困境。预算赤字本身不应成为问题,政府支出也不应成为问题。州和地区层面的预算也是如此。如果他们愿意,他们可以拥有极高的赤字,而不会造成任何经济损害,而且政府支出对社会有益,尤其是在经济衰退时期。”
第一句话是正确的,但它应该说明联邦政府的债务不像家庭债务。为什么?因为联邦政府是主权货币的创造者。他们主要通过电脑上的按键来创造美元。国家债务与家庭债务类似,不同之处在于国家有权征税,但国家从其公民(或其他实体,例如公司)收取的所有资金最终都来自美联储或必须偿还的银行信贷由那些实体返回。联邦政府不能有“极高的赤字”,它可以在创造美元(或其他国家创造自己的货币)时拥有无限的赤字。债务只是其创造的美元的记录。事实上,美联储政府。部门等于一分钱,相当于所有非美国联邦储备委员会的储蓄。实体。对美联储的限制或担忧。债务或货币创造是真正的资源和通货膨胀(在下面的一些作者段落中有所暗示)。换句话说,这不是货币问题,也不是美联储如何支付的问题。政府。可以创造无限量的金钱,这都是政治性的。
“政府可以使用的另一项很大程度上隐藏的措施是量化宽松(QE)。简而言之,量化宽松是一种政策,即中央银行(或美国的美联储)通过从商业银行和金融机构购买金融资产来产生新货币,从而增加货币供应量,从而刺激经济”。
上述说法可能部分正确,我不是专家,但我相信现代货币理论的人会说量化宽松只是资产互换。这不是一个新的货币创造计划。现在我相信量化宽松无疑存在邪恶的事情,例如美联储用美元交换有毒资产,但为人民服务的“量化宽松”并不是机制。现代货币理论人士还表示,量化宽松对于刺激经济并不起作用。现行体制中的机制是通过国会。国会批准了支出,一切就完成了。此后,美联储(美联储政府银行)基本上只是通过按键将钱记入银行账户。显然,它比这更复杂,大多数事情都将完全自动化,而不需要有人敲击实际的键盘,例如,像社会保障这样的经常性货币创造。
“税收是政府的另一个合理收入来源。但为什么当政府寻求增加收入时,总是要增加中低收入者的所得税或销售税和增值税呢?与此同时,政府为富人提供税收减免和激励,并对他们的避税和逃税活动视而不见——有人认为,因为他们是财富的创造者,需要完全的自由去做他们最擅长的事情;还因为他们买卖他们喜欢的东西,包括政客。
不过这一次,为什么不让富人付出代价呢?国际税务正义网络估计,全球约有 21-32 万亿美元的金融资产被藏匿在避税天堂。通过使用统一税收等机制打击避税天堂,世界各国政府可以收回欠他们及其公民的数万亿美元。税收也可以增加,不过这次不是针对中低收入者,而是针对企业和富人,以建立累进税制。当然,终止政府对化石燃料、汽车和核能等碳密集型行业的补贴势在必行。全球每年仅在化石燃料补贴上的支出就高达 800 亿美元。无论如何都不是松散的改变,它可以有效地转移到更可持续和更环保的活动上。
将预算赤字视为问题,并将资金从普通民众和公共服务中转移出来作为解决方案,这是一种精心设计的干扰。政府面临的真正危险是通货膨胀和通货紧缩,而这些都可以通过多种方式来控制:通过对金融经济进行检查;通过投资实体经济和绿色经济;确保可持续的税基;最终通过管理货币流通量来实现。”
首先,联邦层面的税收不是收入来源。美联储首先创造货币,然后税收。人们还能从哪里得到钱来缴税呢?现代货币理论会说税收驱动金钱。任何人都可以创造金钱,关键是让人们接受它。税收是诀窍。
从我自己的“社会主义观点”来看,我发现这两段的其余部分令人费解。显然,如果“人民”能够掌权并引入真正的民主(帕里肯?),他们可以做很多事情,例如重新分配被盗的财富。拉尔夫纳德认为人民可以接管国会。我真的不知道。这是价值 64 000 美元的问题。 “真正民主”的革命如何发生?
我相信现代货币理论的人们会对最后一句话“并最终通过管理进入流通的货币数量”提出异议。当前体系中流通的大部分货币都是银行创造的债务,不受美联储控制。政府。同样,如果人们拥有权力,他们就可以改变游戏规则。
现在,对于“左派”/“社会主义者”/“平价主义者”/“无政府主义者”/“进步主义者”来说,清楚地了解货币目前的运作方式有多重要?如果我们正在努力实现改革以改善目前人们的生活(大概是在革命的道路上),那么也许相当重要。如果我们试图向人们指出游戏以及他们是如何玩的,并将他们带到我们这边也许很重要。从作家的角度来看,写出正确的内容并建立可信度也许很重要。
在团结中