国际机械师协会在经历了 15 周的罢工后,刚刚成功地与卡特彼勒公司进行了耻辱性的失败谈判。 工人们因罢工而损失惨重,而新合同带来的损失甚至更大,他们接受了公司要求的几乎所有让步,尽管公司坐拥创纪录的 4.9 亿美元利润。 工会任由工贼越过纠察线,却未能停止生产,几乎注定会失败。
这场灾难之后,人们可能会问:工会是否正在尽一切可能保护其成员? 正如许多工会成员开始认识到的那样,答案是响亮的“不!”
工会做错了什么
例如,工会将自己锁定在失败的策略中。 就像精神病患者不断重复同样的行为却期待不同的结果一样,工会痴迷地将大部分资源投入到选举民主党人上台,认为这些政客会给工会慷慨的恩惠作为回报。 工会没有依靠自己进行斗争,而是袖手旁观,希望民主党能够拯救他们。 然而,一旦当选,民主党接受了1%的人更大的竞选捐款,要求公共工作人员做出让步,他们对企业给予税收减免,最后他们削减了对有需要的人的公共教育和社会服务。
工会和民主党之间的这种邪恶联盟与许多工会所表现出的第二个致命缺陷有关。 他们所接受的哲学是,政治是一场肮脏的游戏——一个狗咬狗的世界——每个有钱人都游说政客,并向他们提供慷慨的竞选捐款以赢得支持。 这就是所谓的“现实政治”,即政治基于金钱和权力,而不是原则。 这就是为什么在削减预算时,穷人总是最先失去为他们服务的计划:他们负担不起竞选捐款,也负担不起昂贵的说客费用。 通过下降到这个水平,而不是揭露和批评这种肮脏的仪式,工会将自己与公众隔离开来,更不用说与从事相同做法的其他工会隔离开来,他们会士气低落,而不是鼓舞人心。
事实上,许多工会的公众形象完全负面,因为他们被认为以牺牲公共利益为代价来追求自己的狭隘利益。 例如,环保人士认为,拟议的基石管道延伸——从加拿大到海湾地区的炼油厂——肯定会加剧全球变暖,并可能使地球陷入不可逆转的境地。 尽管如此,《纽约时报》报道(“民主党加入共和党管道”,19 年 2012 月 20,000 日):“但是全国各地的许多公司和工会一直在呼吁延长[管道]”,因为它可以创造尽可能多的XNUMX 个工作岗位。
最近,纽约的几个建筑工会加入了一个游说企业团体,要求降低公职人员的工资和福利。 这些工会计算出,通过从公职人员那里拿钱,更多的钱可以用于基础设施项目,这将直接使他们受益(“向科莫关键盟友的捐款显示工会之间的裂痕”,《纽约时报》,7 年 2012 月 XNUMX 日)。
通过只关注自己的利益,工会可能会认为他们正在最大限度地提高成功的前景。 事实上,他们的做法恰恰相反。 公众对工会争取更高工资和更好福利的强烈支持很容易成为结果的决定因素。 如果一个工会能够组织50,000到100,000人的支持集会,这种团结的表现可以阻止工贼越过纠察线,可以阻止警察断定人群太大而无法控制,可以让罢工者相信:他们的事业是正义的,这可能会挫伤想要在公众中保持积极形象的公司的士气。 大规模公众支持和大规模示威是工会最有力的武器之一。
上周,澳大利亚墨尔本的建筑工人在与 Grocon 公司的纠纷中有力地提出了这一点。 工会工人罢工,抗议管理层试图抢先工会并亲自任命车间代表。 数千名其他工会工人出现在纠察线上,支持建筑工人,其他城市的同情罢工也在蔓延。 当骑警试图护送工贼进入工地时,由于人群太多,工人们成功击退了他们,警察也撤退了。
接下来,工会如果想有效保护其成员,还需要改革其内部动态。 工会通常具有自上而下的结构。 从表面上看,他们看起来很民主,但高层官员通常会在几乎没有成员参与的情况下做出所有实质性决定。 这样,工会官员就可以最大限度地减少对他们表现的批评,并最大限度地提高他们连任的前景——如果会员不知道官员在做什么,他们怎么能批评呢?
工会官员采用多种手段来最小化会员的作用:官员们没有告知他们所做的重要决定,包括他们决定向谁提供工会资金; 他们举办的大会,90%的会议进程都专门用于“狗和小马”表演,只为成员分配最少的时间来讨论和辩论政策决定; 他们提前指定人为自己的政策代言,以隔离那些反对的人; 他们利用议会诡计来扰乱对手的秩序,或者在真正的辩论发生之前就提出问题; 等等。
相比之下,当成员确信他们的声音对工会决策过程产生影响时,工会就会强大。 这些成员参加纠察线,他们不是工贼,他们站在一起互相支持,知道他们的力量在于团结。 当做出决定时,这些决定清楚地代表了大多数人的意愿。
但除了内部民主问题外,工会还需要改革其薪酬做法。 工会高级官员的收入经常是他们所代表的普通会员的两倍、三倍,有时甚至是十倍。 但这样的薪水让官员们与他们的成员处于一个完全不同的世界,他们不必忍受大多数人所遭受的日常财务压力。 无论真实与否,过高的工资给工会成员和公众留下了这样的印象:工会官员只关心自己的财务状况,因此对普通员工的支持似乎只是一种作秀。 官员的工资应该大幅削减,然后与成员的工资永久挂钩,这样,如果成员不加薪,官员也得不到加薪。 这样的机制将促进利益的一致性。
工会做对了什么
当然,这种保护广大劳动人民的角色对于美国的工会运动来说并不陌生。1980世纪XNUMX年代,在南非种族隔离最严重的时期,大学生向大学施压,要求其撤回在南非的投资。 在加州大学伯克利分校校园举行的反种族隔离示威活动中,一大群ILWU(国际码头和仓库联盟)成员游行到校园支持集会,他们举着横幅,上面写着:对一个人的伤害就是一种伤害致全体。 如今,工会可以组织示威活动支持南非罢工的矿工,并提供财政支持,让矿工们知道他们并不孤单。
最近,纽约市组织了一场示威活动,抗议可怕的种族主义“拦截搜身”政策,警察对任何他们认为可疑的人都这样做。 毫不奇怪,在被拦截的人中,87% 是黑人或拉丁裔(“数千人默默游行抗议拦截搜查政策”,《纽约时报》,17 年 2012 月 XNUMX 日)。 值得注意的是,工会在这次示威中发挥了重要作用。
工会应该做什么
但捍卫广大劳动人民的利益不能等同于一种借口、一次偶然的事件或一场余兴节目,远远落后于选举民主党人上台。 捍卫99%肯定是重头戏。 这意味着工会必须占据道德制高点。 他们必须在抗议种族主义、保护环境、捍卫妇女权利、移民权利和 LGBT 群体的权利方面发挥主导作用。 工会必须抗议关闭公立学校和只让富人受益的城市更新项目,必须保护其他工会的工人免受攻击,帮助非工会工人组织工会,并支持其他国家工人的斗争。 与此同时,鉴于民主党在劳动人民中的糟糕记录以及与 1% 人的紧密联系,应该逐步取消选举民主党入职的做法。
这意味着工会必须接受挑战,建立独立于两个政党的强大社会运动。 他们必须围绕劳动人民最关心的问题组织大规模示威活动:联邦政府资助的创造就业计划,让数百万人重返工作岗位,捍卫社会保障和医疗保险,以及由政府支付全额资助的公共教育和社会服务。对富人征税。 民主党在这些问题上违约,事实上已经表示同意削减社会保障和医疗保险。 他们为企业提供额外的税收减免,同时削减公共教育经费。 奥巴马政府拒绝启动联邦资助的就业计划,声称政府不关心创造就业机会,但奥巴马却救助了华尔街——1%的人对数百万就业岗位的流失负有责任。
为了在这些斗争中取得成功,工会需要大量支持。 劳动人民正在受苦。 然而,如果他们确信工会正在捍卫每个人的利益,而不仅仅是特殊利益,他们就会变得活跃并提供压倒性的支持。 通过改变方向,工会可以开始激励劳动人民,改变政治格局,并开始创造一个有利于 99% 人的更美好的世界。 但他们必须首先切断与那 1% 的人的联系。
安·罗伯逊 (Ann Robertson) 是旧金山州立大学的讲师,也是加州教师协会的成员。 Bill Leumer 是国际卡车司机兄弟会 Local 853 的成员(已退休)。 两人都是《工人行动》的撰稿人,可以通过以下方式联系: [电子邮件保护].
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