美联社发自泰国渔村的一篇报道总结了媒体的炒作:“当前总统比尔·克林顿和乔治·H·W·布什搁置曾经激烈的政治竞争时,他的声音因激动而颤抖……”
自从12月下旬他对灾难性海啸的最初反应受到全世界的嘲笑以来,这位现任总统在很大程度上依赖两位前任来修复形象。实际上,布什、布什和克林顿这三位合伙人在一个特设的公关机构中努力让自己看起来像山姆大叔富有同情心的曾侄子。但这里有比单纯的图像修饰更深层的信息和功能。
当美国总统想要发动战争时,他并不依赖私人捐款。美国在伊拉克的战争已经花费了纳税人超过 150 亿美元,这还不包括五角大楼目前每天超过 XNUMX 亿美元的常规预算。
布什、布什和克林顿在全球范围内的公关工作强调了这样一个观点:大政府时代已经结束——无论如何,对于人道主义努力而言。从肺结核到艾滋病再到海啸,虽然全球灾难肆虐着公众,但应对措施却越来越私人化。感谢布什总统,美国政府以 350 亿美元的价格退出了海啸救援竞标战,此前白宫早些时候提出的十分之一的金额引发了严厉的批评。
布什没有加强美国财政部的承诺——或者,天哪,没有动用五角大楼的大部分飞机和船只向偏远受灾地区迅速运送援助物资——而是派遣两位前总统前往公关救援。两人出现在主要电视节目中,并录制了电视广告,然后开始了为期四天的亚洲旋风式摄影之旅。
克林顿在泰国举行的新闻发布会上表示,全球政府和私人渠道对海啸救灾的承诺总额已达 7 亿美元。与此同时,美国媒体继续充斥着对美国社会热心慷慨的赞扬。
精英国家安全俱乐部外交关系委员会的名誉主席赞扬了这种公关游戏,同时敦促玩得更加巧妙。 “人们确实在观察我们所做的事情,”莱斯利·盖尔布说。 “这是一个提醒人们我们所做的好事的机会,他(布什总统)可以在不改变对伊拉克或恐怖主义的政策的情况下做到这一点。”换句话说,善行戴在了山姆大叔的身上。袖子可以帮助分散人们对他手上大量血迹的注意力。
在经历了媒体和政府的旋转门之后,盖尔布对宣传了解很多。他曾多次担任国防部新闻官、《纽约时报》“国家安全”记者、美国政府政治军事事务局局长和《泰晤士报》编辑专栏页面。早在 1978 年,在国务院任职时,他就帮助制定了一项中央情报局秘密计划,让欧洲媒体撰写有关中子弹的有利文章,中子弹是一种旨在杀人而财产完好的武器。
从表面上看,布什、布什和克林顿的人道主义热情超越了意识形态。老布什宣称:“在帮助人民方面,政治是放在一边的。”而他的同伴克林顿则表示:“在无法辩论的问题上,不应该有任何问题。”海啸救援中的前总统海报人物具有深刻的意识形态,相当于宣传墙上的更多砖块,阻碍集体解决方案并加强社会行动的私有化。关于此类议程可以而且必须进行辩论。
前总统的虔诚并没有改变《焦点外交政策》分析师马克·恩格勒在海啸发生后所描述的现实:“我们这些生活在富裕国家的人相信,我们的政府会慷慨解囊来帮助这些国家。”人们。然而,许多贫穷国家支付的债务还本付息高于其获得的援助——Jubilee Debt Campaign 报告称,印度、斯里兰卡、泰国、马尔代夫和印度尼西亚每年向多边银行和富裕政府支付超过 23 亿美元的债务.”
有条不紊地从贫困人口身上偷窃并不完全是慷慨的表现。华盛顿更喜欢将山姆大叔打扮成某种星光灿烂的圣诞老人,但在现实世界中,这种相似性更接近死神。当超级大国选择军国主义和贪婪时,再多的媒体报道也无法让受害者起死回生。
诺曼·所罗门的下一本书《战争变得容易:总统和专家如何不断地把我们推向死亡》将于初夏由威利出版社出版。他的专栏和其他著作可以在 www.normansolomon.com 上找到。
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