人类正在快速进入生态系统崩溃和社会崩溃的时代。 大多数人会以恐惧、沮丧和敌意的方式做出反应,这是可以理解的。 但这些反应只会让事情变得更糟。 真正需要的是对可能性的现实认识,以及弥合分歧、保护自然和文化以及建立可持续替代我们当前基于化石燃料的集中式工业支持系统的坚定决心。 心理学家给这种态度起了个名字——防御性悲观主义,我们将在下面探讨。 我们什么 别 需要的是不加批判的乐观,这导致了我们目前的混乱局面。
致命乐观的时代
大多数人的大脑在美好期望的腌料中浸泡了几十年。 自 1950 年代以来,对人类未来的预测可以用形容词来概括 再大一点, 和 快. 我们的政治领袖和文化偶像鼓励我们相信,随着时间的推移,更多的人类问题(包括疾病和贫困)将得到解决; 我们将解开生物学、天文学和其他科学领域的奥秘; 我们将获得无限的新能源; 技术带来的舒适感、便利性和连通性将会增加,并为更多人所用。
这种普遍的乐观主义是基于大多数人的实际经历,他们见证了整个 20 世纪奇迹的发生th 世纪(虽然很多人没有被邀请参加盛宴;事实上,他们的生命、劳动和资源是菜单的一部分)。 从农用拖拉机到计算机的新技术使人类能够更快、更轻松地做很多事情——并且可以做以前无法想象的事情,比如从月球表面反射激光束以精确测量它与地球的距离,或者 放一个马达 在您的冰淇淋甜筒内,因此您不必一直用手转动它。 数千个新的职业领域涌现出数以亿计的新工作岗位。 科学家们对人类基因组进行了测序,并从宇宙边缘收集了数据。 寿命增加了。 大多数工人的工资上涨,使他们能够购买更多东西。 许多企业十年又十年地享受着丰厚的利润,股票和债券的所有者高兴地加入其中。
乐观是一种自我强化的反馈:系统提供了更多,人们开始期待更多,所以系统准备提供更多。 其结果是经济持续增长,全球经济规模每两到三年翻一番。
这条不断加速的工业生产和处置传送带不仅取决于能源和材料可用性的增加,还取决于不断提高的期望。 乐观主义润滑了商业的车轮,而社会就像一台产生乐观情绪的机器。
陷入悲观
当然,以化石燃料为燃料、由乐观情绪推动的增长也有不利的一面。 人类资源开采、工业生产和废物倾倒呈指数增长,导致环境污染更加严重。 最阴险的污染形式原来是温室气体(化石燃料燃烧释放),它们现在正在破坏气候稳定性,不仅使人类文明的生存受到质疑,也使数百万其他物种的生存受到质疑。 与此同时,这些活动逐渐耗尽资源——既有可再生资源,如鱼类、森林和淡水,也有不可再生资源,如金属矿石和化石燃料本身。 即使是用太阳能电池板和风力涡轮机等替代能源替代化石燃料所需的矿物质也在迅速消耗,限制了“绿色增长”的长期前景。 工业扩张也排挤了野生自然,哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物和昆虫数量众多 平均下降三分之二, 在过去的半个世纪里。 与此同时,经济不平等加剧到荒谬的极端。
有关这些令人担忧的事态发展的消息往往会以偶尔的、不连贯的故事的形式流传给公众,只有少数人会非常关注这些故事。 然而,越来越多的科学研究和新闻报道,以及越来越多的人被迫逃离野火和洪水或忍受饥荒的亲身经历,正在导致人们逐渐但广泛地转变态度。
简而言之,全球人口中越来越多的人(尽管可能还不是大多数)越来越明显地认为,永远拥有更多的期望无法继续得到满足。 70 年来未经考虑的乐观情绪的代价即将到期。
现在人类世界正在翻转到一个大多数事情都在不断恶化的状态。 住房和食品的价格越来越低。 机构变得越来越不稳定和功能。 不仅自然灾害变得更加频繁和严重,而且从中恢复也更加困难。 供应链不太可靠。 威权主义正在抬头。 经济竞争环境越来越有利于那些已经富有的人。 政治两极分化加剧,政府解决问题的能力正在减弱。
所有这些趋势都足够严重。 但对于研究底层系统动力学的人来说,担忧更为深刻。 许多科学家认为,气候变化的影响已经 低估 由官员。 提供地球一半氧气的世界海洋似乎是 垂死. 地球上三分之一的可耕种表土是 已经走了 由于工业化农业,并且在一切照旧的情况下,其余的将在不久后消失 50 年. 化石燃料正在迅速消耗,但替代能源 不会有能力 以我们目前的能源使用规模取代它们。 毕竟,我们生活在一个有限的星球上。
要消化所有这些信息的分量需要一段时间。对于许多年富力强或年长的人来说,乐观情绪仍然占主导地位。 事实上,很容易举出未来学家和智囊团的例子 孩子气的想象力,无限制的愿景 人类在本世纪余下的时间里将取得的成就。 但调查显示 超过三分之二 的美国人认为今天的孩子在经济上会比他们的父母更差。 而且,根据另一个 最近的调查,在十个国家接受调查的 10,000 名 16 至 25 岁的人中,大约有一半认为人类在劫难逃; 四分之三的受访者同意“未来令人恐惧”。
在中国, 白兰 或“让它腐烂”运动正在年轻人中蔓延。 创造这个俚语是为了反映一种厄运和沮丧的感觉。 中国城市 16 至 25 岁人口的失业率超过 18%,数百万找不到工作的人只是搁置长期计划,呆在家里看电视。 前途无望,又何必呢?
但是,在狂欢中浪费时间并不是乐观情绪逆转的最坏结果。 越来越多的感觉 虚无主义 在世界各地的年轻人中,在某些情况下促成了 另类右翼运动 专制主义、厌女症和种族诱饵。 如果近几十年来乐观主义加剧了人类欣快的扩张浪潮,那么不断上升的悲观主义可能会加速我们在未来几十年可能面临的所有瓦解趋势——环境、政治、经济和社会。
希望与忧郁的心理学
在我们达到上个世纪令人眼花缭乱的乐观主义浪潮并开始下降的同时,心理学家正在更多地了解个人心态如何影响我们的行为、健康和日常体验。
In 临床研究,研究发现,拥有积极的人生观可以降低 35% 的心脏病发病率和 14% 的早逝率。 乐观主义者也有更好的应对技巧,并且倾向于采取更健康的行为(饮食、运动等)。
一些心理学家认为,乐观的态度也是一种进化优势。 根据 恐怖管理理论,一旦人类发展出语言和死亡意识,他们往往会变得容易受到心理麻痹,因为他们知道个人遗忘随时可能到来。 对来世的信仰可能已经成为一种适应,使人们能够参与日常活动,减轻他们对死亡意识的负担。 今天,数十亿人相信,当他们死去时,他们将与所爱的人团聚,并享受永恒的幸福。 这些信念在缺乏物理证据支持的情况下传播并持续存在的事实表明,它们满足了一些深刻的个人需求。
与此同时,尽管悲观情绪可能会降低你的预期寿命,但事实证明它有自己的影响 一系列优势. 专家称之为某种类型的悲观主义 防御悲观主义,与做出更准确预测以及更好地评估风险和威胁的能力有关。 防御性悲观主义者不仅前景黯淡; 他们学会了通过目标导向来利用消极思维来提高他们的应对和适应能力。 他们比其他人更仔细地思考和计划。 防御性悲观主义者的激励理想可以表述为“尊重限制并在其中生活得很好”。
然而,还有一种更为常见的悲观主义,其特点是不仅倾向于做最坏的打算,而且放弃尝试改善自己的生活条件,而是将不希望的结果归咎于自己或他人。 这种悲观情绪可能令人沮丧、沮丧,甚至令人愤怒。 以这种方式构建世界的人倾向于 体验 更多的孤立、更大的冲突和压力、更差的健康和更低的幸福感。
有人可能会争辩说,防御性悲观主义根本不是悲观主义,而是更类似于现实主义的东西——介于两种立场之间的明智的中间立场,这两种立场最终都是对所发生的事情做出理性和有用的反应。 但目前让我们坚持使用心理学家使用的术语。
逆潮流游泳
如果晚 20th 世纪是一个充满技术奇迹并被乐观主义主导的时代,本世纪剩余的时间充满了威胁和失望,很可能会以普遍的悲观情绪为特征。 但是什么样的悲观主义呢?
显然,瘫痪和责备的悲观情绪只会让事情变得更糟。 人类将面临海平面上升、供应链断裂和粮食系统崩溃带来的足够多的挑战。 如果人们为共同利益而牺牲和共同努力的意愿也受到侵蚀,那么最可怕的反乌托邦噩梦可能会等待着我们。 个人和社区要在即将到来的时代——心理上、社会上和身体上——生存下来需要什么? 只有顽固的防御性悲观主义才会有所帮助。
人类是群居动物,经常过度。 因此,作为群体中的一员,如果你想为社会的长期稳定做出贡献,或者即使你只是想对世界有一个平衡的、有见地的看法,愿意逆流而上往往是有帮助的。 然而,逆势而行绝非易事,而且有被社会孤立和失去收入或地位的风险。
在乐观主义时代,一些最具社会相关性和预言性的声音是那些通过指出永久增长的荒谬性和持续工业扩张的成本来抵消不切实际的期望的声音。 例子包括经济学家 Herman Daly,他开创了非增长或“稳定状态” 经济可以更好地满足人类需求,同时减少对环境的影响; 这 Rodale研究所 和 永续农业 指出工业化农业的缺点并提倡生态友好型替代品的网络; 哲学家 伊万伊利希,他提倡社区主义的“欢乐工具”和现代工业化医学和大众义务教育的低技术替代品; vandana湿婆, 海伦娜·诺伯格·霍奇,以及许多其他推动土著人民控制土地、生计和文化的人; Jerry Mander 和他的同事们 全球化国际论坛,批评企业主导的全球化; 以及世界各国数以万计的援助工作者,他们努力 减少人口增长 通过促进计划生育和增强妇女权能。
当我们进入后果时代时,需要类似的平衡。 破坏性悲观主义的解毒剂并不是更大剂量的不切实际的乐观主义(尽管许多人和 组织 仍在试图说服我们,指数式的人口和消费增长最终会很好地解决问题)。 事实上,越来越多的人诉诸于愤怒、宿命论、虚无主义和逃避现实,正是因为他们实际经历的事情与主流文化对进步和富足的叙述如此不一致。 相反,从现在开始最有帮助的态度将是拒绝接受最坏结果的必然性。 它顽固地坚持想象增长的替代方案并努力实现它们——同时承认我们现有的大多数技术和社会结构都是在扩张时代设计的,在现在出现的条件下可能会失败。 意大利哲学家安东尼奥·葛兰西(Antonio Gramsci,1891-1937 年)可能在他的座右铭中最简洁地表达了这一点:“理智的悲观主义,意志的乐观主义。”
再考虑一下 白兰 上面提到的运动。 如果大部分现在盯着屏幕灰心丧气的中国年轻人开始共同努力,在当地社区建立复原力,会发生什么? 当然,中国是一个专制、自上而下的社会这一事实可能会阻碍这种基层努力。 但这并不能使任务变得不可能。 这仅意味着在其他地方可能更容易。
在20th 世纪以来,人类生命支持系统(食品、医疗保健、建筑施工、运输和制造)开始由政府、银行和企业领导和资助的大型集中式基础设施项目主导。 本世纪,由于能源缺乏、供应链断裂以及气候变化的后果,这些集中式系统失效,新的基层社会结构将需要涌现出来以满足基本的社区需求。 在最近的一篇期刊文章中,“能动性和行动的教育学、10 的幂和分形纠缠:社会快速转型为生存能力和正义的根本手段”,作者马克·麦卡弗里 (Mark McCaffrey) 和让·鲍彻 (Jean Boucher) 认为,“分散的、基于社区的中观尺度努力减轻和适应全球变化,在个人与全人类、个人与地球之间提供了一个实用的‘甜蜜点’。 ” 这项研究证实了有助于激发 过渡举措 十多年前:当地社区规模的行动最有可能打破国家和全球僵局,从而在生态系统丧失和制度失灵的时代解决人类需求。
那么,基于社区的防御性悲观主义者实际上会做什么呢? 这里只是几个例子:
- 碳农业,在捕获和储存大气中的二氧化碳的同时形成表土2
- 低技术——复兴过去常常被遗忘的技术,以此作为应对能源成本更高和资源更少情况下的一种方式
- 相互支持网络,如 通过坎佩西纳,代表全世界数百万贫困农民的国际农民运动
- 主导的生态系统保护与恢复 土著人民
- 有远见的工作 道格和克里斯·汤普金斯 购买大片土地并将其预留用于生态系统恢复和恢复
- 能源配给系统——例如 可交易的能源配额, 由已故英国经济学家大卫弗莱明开创
- 过渡工程,正如 Susan Krumdieck 及其同事所探索的那样
- 建立(或重建)强大的邻里网络,以便人们可以在需要时互相支持(并在其他时候玩得开心)。
如果这一切听起来有点像 20 世纪批评技术过度乐观的人所宣扬的th 世纪,这是有原因的——以及灵感和联系的多重联系。 当时可持续的现在是可持续的。 但我们脚下的地形正在发生变化。 越来越多的是,我们不仅在对抗集中式工业主义的浪潮,而且在系统崩溃时被迫寻找替换系统的方法。 因此,我们的任务更加紧迫。 然而,另一方面,乐观情绪的崩溃可能会释放出人类的能量。 年轻人迫切希望拥有未来,如果向他们明确选择,数百万人可能会被招募到替代方案建设工作中。
需要几件大事来促进这一过程。 一个是仍然可以采取自主的小团体行动的政治环境(这意味着以某种方式尽可能避免极右翼威权主义)。 第二是资源(主要是土地和金钱)的系统性转移,从从增长中获益最多的退休一代,转移到将承受增长后果的年轻人组织。
防御性悲观主义者——嘿,这对于招聘目的来说是一个糟糕的标签; 让我们称自己为韧性建设者吧——在未来的几年和几十年里不太可能成为大多数人,就像那些质疑增长的人在过度乐观的世纪里是被忽视的少数人一样。 但复原力建设者最终可能会在可生存的艰难时期和人类的彻底失败之间做出决定性的区分。
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