资料来源:真相输出
周四晚上的总统辩论进行到一半乔·拜登直视镜头,向努力支付账单的美国人发表讲话。 他谈到了在经济危机不断蔓延之际,家庭在应对所有财务义务方面面临的挑战,并痛斥特朗普反对提高最低工资,而仅通过股市价值来衡量经济复苏。
特朗普的回应清楚地表明,他的世界观与那些靠薪水过活的人的世界观是多么不同。 “爱尔兰共和军,”他喊道。 “个人退休账户。” 换句话说,如果你有一个个人退休账户,并在股市上投入了大量资金,特朗普希望得到你的感谢,并为不断上涨的道琼斯指数投票。
但 截至去年,只有三分之一的工人拥有个人退休帐户,该国大约一半的工人没有退休储蓄可以依靠。 对于这些工人来说,今天艰难的经济选择,以及随着年龄的增长和接近退休而可能更加艰难的选择,日益影响着他们的现实。
很多时候,关于贫困的讨论本可以解决为什么这个富裕国家有这么多人生活在经济边缘,却被搁置一边。 尽管拜登在辩论中比特朗普更直接地谈到了这个问题,但他也特意提及了美国中产阶级所面临的斗争,而不是关注那些从未接触过美国中产阶级的人。第一名。
拜登这样做是遵循了经过时间考验的剧本。 因为在最近的总统选举周期中,这已成为一种陈词滥调: 候选人往往更关注“苦苦挣扎的中产阶级”,而不是根深蒂固的贫困问题 在美国。 毕竟,吸引经济中间层的政治资本通常比吸引经济中间层的政治资本多得多。 那些处于经济底部四分之一的人,他们的投票率往往要低得多 比其他人多——这一点 伯尼·桑德斯,谁 做了 2016年和2020年的竞选活动中,人们都多次谈论贫困问题,但谁最终没有取得胜利,这一点令人遗憾地承认。
然而,到了 2020 年,疫情造成了两种截然不同的趋势,正在改变政治家对贫困问题的立场评估:首先,疫情经济加速了所有不平等趋势,而这些趋势已经定义了 21 世纪美国经济。 三位亿万富翁——是的,你没看错——现在控制的财富相当于所有美国人中下半部分的财富,超过160亿人。 这是寡头政治的一个非同寻常的例子。 事实上,可以公平地说,这是人类历史上最极端的财富分配不均之一。
这些人——比尔·盖茨、杰夫·贝佐斯和沃伦·巴菲特——在公共卫生和经济危机时期成功整合了巨额资金。 尤其是贝索斯,他推行了一种商业模式——以低于竞争对手的价格销售产品,以对注重健康的公众来说安全、方便的方式将这些产品送到消费者家中,并从每笔交易中提成——从本质上讲,这将越来越多的美国消费者支出直接存入杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的银行账户。 早在2017, before 贝索斯净资产翻倍多,个人财富超过140多个国家的国内生产总值。 我还没有看到这方面的最新数据,但可以肯定的是,大流行经济导致贝佐斯的财富超过了其他许多国家。 把贝佐斯、盖茨和巴菲特放在一起,你实际上就拥有了 G20 经济。
当然,这种令人深恶痛绝的涓滴效应的另一面是美国经济底层的贫困危机不断升级——更普遍的是,全球反贫困趋势的逆转,导致数亿人陷入贫困。在大流行的几个月里,世界各地陷入贫困。
尽管国会在疫情大流行初期拨款数万亿美元,试图减轻大规模失业和大部分经济停滞的影响,但到夏末,美国的贫困数字仍然严峻。
根据人口普查局的分析,2019年,经过近十年的经济增长,美国的贫困率已降至10.5%。 虽然这个数字并没有说明全部情况——例如,它没有考虑到以下因素的影响: 数百万人失去健康保险 当特朗普政府寻求破坏《平价医疗法案》的方法时,它确实表明,低失业率经济体的经济利益正在按照收入阶梯进行分配。 然而,到今年秋天,所有这些成果都消失了,数以千万计的家庭的收入和生意受到了这一流行病的影响,政府的援助被削减。 有些人无需额外的失业救济金和刺激支票,或者无需额外的小企业贷款和补助金就能生存。 但是,由于失业率高企且新业务机会有限,许多人并没有这样做。
A 哥伦比亚大学研究人员的最新研究 据估计,自8月份以来,又有XNUMX万美国人陷入贫困线以下。 这些研究人员使用的衡量标准(按月而不是年度平均值进行衡量)与人口普查局的衡量标准有些不同,导致他们估计每个月的贫困人数会更高。 但是,即使考虑到这种差异,趋势也令人沮丧。
一年前,按照这种方法,15 年 2019 月约有 16.7% 的美国人口处于贫困之中; 如今,考虑到 CARES 法案的付款,该数字为 18%。 如果将这些付款因素考虑在内,则为 60%。 这几乎是五分之一的美国人,或者说超过 XNUMX 万人,在任何一个月都在苦苦挣扎。
也许更令人担忧的是“深度贫困”的数字。 如果一个家庭的各种收入来源(来自工作、政府援助)不超过贫困线的 50%,则该家庭被视为深度贫困。 反贫困倡导者和研究人员长期以来一直认为,深度贫困家庭必须做出的选择(例如,他们是支付房租还是购买食物)是如此极端,以致于 它们会对身体和心理健康产生持久的影响,特别是对于年幼的孩子。 哥伦比亚大学的研究人员记录了从三月份开始深度贫困人口急剧增加的情况。 即使考虑到 CARES 法案的资金,他们也发现自夏初以来每个月都有超过 7% 的美国人陷入深度贫困。 相比之下,疫情爆发前这一比例为 5.8%。
由于过去几个月国会陷入僵局,额外的流行病援助资金基本上已停止流动。 结果,对于数百万美国人来说,贫困和经济不安全的深度正变得更加极端。 取决于 35万人面临被驱逐的风险 在接下来的几个月里。 这 面临无家可归风险的美国老年人数量猛增。 即使国会和白宫本周确实以某种方式达成刺激协议(看起来至少有可能),也需要数周(如果不是数月)才能将福利分配给全国各地有需要的个人和家庭。 与此同时,对于那些处于边缘的人来说,糟糕的情况只会变得更糟。
而且,即使国会确实释放了资金,如果最高法院的保守派多数在未来几个月内裁定《平价医疗法案》违宪,任何刺激计划都无法减轻后果。 这 经济政策研究所 据估计,近 30 万美国人可能会失去保险,一旦生病,他们特别容易遭受经济破坏,超过 XNUMX 万工人可能会失去医疗保健领域的工作。
当然,连锁贫困危机并不是美国独有的危机。在世界范围内,疫情摧毁了多年的经济增长,导致数亿儿童失去受教育机会,并摧毁了整个行业,特别是在工业领域。旅游和休闲行业。 最近, 联合国儿童基金会估计有 150 亿儿童重新陷入贫困 自春天以来。 目前全球约有 1.2 亿儿童生活在贫困之中。 联合国儿童基金会的分析 得出的结论是,这些数字在未来几个月还会增加更多。 这 世界银行最近估计 世界各地贫困加剧将导致中等收入国家数千万穷人重新陷入深度贫困。 换句话说,由于大流行,中等收入国家越来越像大流行之前的低收入国家。
这不仅仅是一场道德危机,更是一场道德危机。 这是一场巨大且日益严重的地缘政治危机。 因为,如果不加以控制,正在释放的那种无节制的贫困可能会在未来几年和几十年内导致大规模的政治动荡。
即使在不久的将来开发出有效的冠状病毒疫苗并广泛分发,如果不制定有意义的跨国反贫困举措,社会也根本无法从这场巨大的剧变和创伤中完全恢复。 美国政治家早就该直面这一问题了。 现在是制定政策的时候了,例如增加对超级富豪的税收,以支撑资金更多地投资于职业培训、学前教育项目、医疗保健服务和其他已被证明可以减少贫困的干预措施——这可以有效地将现在高度集中在经济金字塔顶端的财富重新分配给国内数以千万计的人和国际上数以亿计的人,他们冲破了安全网并陷入了经济绝望。 现在是时候让这场对话一劳永逸地走出阴影,并认识到,经济健康不仅是“苦苦挣扎的中产阶级”,而且是金字塔底层的人们的经济健康,这对于更广泛的福祉至关重要我们的全球社区。
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