谢谢你,乔治·布什。 联邦政府终于采取行动保护汽车行业免遭失败。
向通用汽车和克莱斯勒提供的 17.4 亿美元贷款不足以拯救该行业,但可以让这些公司继续运营,直到下一届政府上任。
三巨头很快就会回来寻求更多资金,国会和奥巴马政府将有机会制定适当的救助计划。
国会关于救助的辩论以及随后布什政府对这一问题的处理产生了一个非常不幸的后果,那就是提高该行业的近期生存能力和短期盈利能力,作为任何救助的首要目标。
这是一个不切实际且不可取的目标。 更好的做法是关注长期的生态可持续性。
快速恢复盈利是不现实的,因为无论该行业存在哪些深层次的结构性问题(而且数量众多),其收入短缺的直接原因是汽车销售的崩溃和经济衰退的加深。
强调快速恢复生存能力至少在两个方面是不可取的。
首先,无论是民主党还是共和党,这都与汽车工人对新一轮让步的不公平要求有关。 这些要求忽视了汽车工人三十年来不断做出的让步,包括 2007 年合同中规定许多新工人的起薪为每小时 14 美元的条款。 这些要求意味着废除对退休工人的承诺,包括削减现有的医疗保险福利和可能的养老金支付。
布什总统和国会共和党人明确提出的要求表明,在日本公司拥有的工厂里,工会工人的工资水平应低于非工会工人的工资水平。
对生存能力的强调也威胁到了汽车行业的首要任务,即将其转变为提供不危害地球福祉的交通方式。
诚然,这些公司的长期生存能力当然取决于他们转变产品结构、以合理的成本销售更省油的汽车以及对变革性技术进行重大投资的能力。 最终——在不远的将来——这必然意味着放弃内燃机。
但当前的市场现实有所不同。 短期内,汽油价格较低,消费者对混合动力车的喜爱已经结束(或至少暂停)。 三巨头并不擅长制造为他们赚钱的节能汽车,他们需要工作、时间和金钱来学习。 变革性技术将需要在研发方面进行大量新投资,然后是实体工厂; 被迫在几个月内扭转资产负债表的公司没有能力做到这一点。
该国需要汽车工业有积极的原因:它需要能够在生态可持续的基础上管理自己的交通需求。
这个国家和世界都需要一场革命性的交通运输业。 这场危机是实现这一转变的机遇。 但如果以三巨头的短期“经济生存能力”来衡量成功,这将是一个机会的丧失。
当他们回来时
金融危机、日益严重的衰退和气候危机都以各自的方式要求我们放弃这样一种信念,即不受监管的市场可以最好地衡量(并奖励或惩罚)经济成功。
罗伯特·韦斯曼 (Robert Weissman) 是华盛顿特区《纽约时报》的编辑 跨国监测,以及导演 基本行动.
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