A根据美国有线电视新闻网 (CNN) 最近的一项民意调查,四分之三的美国人认为经济衰退尚未结束。在大多数美国人的一生中,失业率从未持续这么高。无论从哪方面来看,美国经济都未能从大衰退中复苏。除了一项之外的每一项措施。
过去18-20个月,企业利润以有记录以来最快的速度攀升。非金融公司报告了半个世纪以来最高的自由现金流(扣除股息和资本支出后的利润)。标准普尔 500 强公司的利润率现已超过 9%,接近未知领域。德意志银行首席美国经济学家约瑟夫·拉沃尔尼亚强调,“我们不仅看到了企业利润的巨大V型复苏,而且实际上我们看到了有史以来最大的企业利润复苏。”
工人权益倡导组织“Change to Win”发布了最近的一项调查结果,该调查发现工资停滞是大衰退最常见的影响。当工人们看到工资上涨时,他们就会相信经济复苏的说法。目前,生产率的提高正直接影响雇主的利润。东北大学经济学教授安德鲁·萨姆(Andrew Sum)得出的结论是,当前的扩张“见证了我们历史上企业利润相对于实际工资最不平衡的增长”。
最大的复苏标志着企业高管在长达数十年的反对劳工运动中取得的最新胜利。自里根扩张以来,企业利润猛增,但工资却下降了。收入最高的百分之一的人贡献了近三分之二的经济增长。利润率在前所未有的超级周期中扩大,而工人们则在日益不平衡的“失业”复苏中苦苦挣扎。
利润和工资之间收入分配的不平等最终反映了企业和劳动力之间权力分配的不平等——无论是在工作场所还是在华盛顿。奥巴马总统很早就表示了他对连续性的承诺。尽管低估了2008年底和2009年初失业率的上升,奥巴马的顾问们还是比医疗改革中更快地拒绝了公共就业选项。奥巴马总统最初为刺激计划辩护,具体理由是私营部门将创造 95% 的就业机会。
刺激计划的一些批评者正确地认为,鉴于需求下降,刺激规模应该更大。尺寸并不是唯一的问题。奥巴马的前经济顾问主席拉里·萨默斯 (Larry Summers) 设计刺激方案是为了最大限度地提高国内生产总值 (GDP),而不是就业机会——创造就业机会,包括私营部门,充其量只是一个附带目标。目前有 5 万美国人失业或就业不足。经济政策研究所的 Heidi Shierholz 表示,“如果就业增长率继续保持 2007 月份的水平,经济将在大约 20 年内达到衰退前的失业率(XNUMX 年为 XNUMX%)。”
奥巴马政府对疲软的劳动力市场采取的自由放任态度与其向金融业提供的直接援助形成鲜明对比。金融危机期间财政部和美联储实施的两项政策都有一个首要目标:防止房地产、债券和股票市场价格下跌(通货紧缩)。然而,尽管劳动力价格(工资和薪水)遭受了 50 年来最大幅度的下降,奥巴马政府却忽视了《雇员自由选择法案》。
奥巴马总统拒绝解决失业危机,这为企业部门提供了至关重要但往往被忽视的补贴。高失业率使得管理层可以向焦虑的员工勒索工资让步和生产率提高。 《科学》杂志 12 月号上的一篇文章 经济学家 解释道:“自 2008 年底以来,商业部门的生产率以年化 4.2% 的惊人速度增长,而时薪仅增长了 2.1%。单位劳动力成本以年化 2% 的速度下降,这是自1950 世纪 XNUMX 年代。利润的 V 形在很大程度上归功于就业的 L 形。”失业危机属于国家紧急状态。这也是最大恢复的基础。
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马克·普罗沃斯特是来自新罕布什尔州曼彻斯特的自由撰稿人。