T布什第二届政府刚刚开始,美国在中东的战争正在以致命的、无方向的方式进行,纽约市一个名为“祖母反战”组织的组织者联系了我。 去年秋天,她的 XNUMX 名战友在时代广场招募中心被捕,当时他们试图入伍代替在布什占领的伊拉克服役的年轻人。 他们即将因涉嫌阻塞行人交通而受审。
在接下来的一年半里,我帮助为祖母们撰写和分发了许多新闻稿。 我有时会与他们以及与他们合作的其他团体一起参加反战行动。 我也开始更多地了解这些老年活动人士。 他们以一种精明的方式打破人们对老年人的成见,同时创造性地利用这些成见与公众建立联系。 这很有趣,引起了关注,并且培育了一种更加去中心化、更具包容性的激进文化。
这种方法的根源在于灰豹党(就像一些祖母一样),灰豹党是 1960 世纪 1960 年代出现的最引人注目的运动之一。 从表面上看,黑豹党是一个维护老年人权利和尊严的压力团体。 但与 XNUMX 世纪 XNUMX 年代的其他标志性运动一样,包括民主社会学生党和黑豹党,他们的行动建立在新社会的愿景之上,在这个新社会中,老年人可以通过部分基于社区的模式来更好地控制自己的生活。关于互助。 他们挑战了关于老年人应该如何生活、在哪里生活、如何与年轻人互动、甚至应该如何进行性生活的每一个社会假设。
如果这使他们超越了传统政治的范围,那么也使他们成为当时最知名的激进团体之一。 部分原因是灰豹队想要的不仅仅是为他们的“利益集团”争取更多的权利和资源。 他们试图改变公众对老年人的看法,除此之外,还改变人们在人生各个阶段所扮演的社会角色。 他们发起了一项全国性的媒体观察活动,发现并指出了对老年人的刻板印象。 然而,他们在 1970 世纪 XNUMX 年代初也充分利用了这一点,当时媒体对小老太太和小绅士们排成纠察队并借用黑人革命运动的名称的形象着迷。
1973 年,当鲍比·西尔 (Bobby Seale) 竞选奥克兰市长时,他们回报了这一恩惠,而该市的黑豹党正承受着来自警察、联邦调查局 (FBI) 和其他机构的巨大压力。 作为 SAFE(老年人应对可怕环境)项目的一部分,奥克兰灰豹队安排黑豹队护送居住在危险社区的老年人。 这是对日常问题的明显而实际的回应,它还强调了灰豹党与其他被排斥和弱势群体的运动的团结。 这是一项永无休止的创造性努力的一部分,旨在混淆社会的期望,并为老年人和市中心非裔美国人等群体如何相互互动开辟新的可能性。
灰豹队也坚持了下来。 尽管经历了一段衰落和身份危机的时期,该组织仍然生存下来,并在新世纪开始重振旗鼓,同时通过祖母反战等团体传播其独特的激进主义方式。 但黑豹党的社会愿景——包括代际住房、强调预防保健的社区诊所,以及社会服务和经济民主之间的联系——可能是当今他们最有趣的事情。 在运动的早期,这一愿景建立在这样的假设之上:富裕的社会应该能够自我完善。 但它也至少为我们当前的困境提供了部分答案,即在政府退出提供社会服务、日益贪婪的经济精英力图维持对社会的控制的情况下,如何集体定义和满足我们的社会需求。力量。
“灰豹队致力于让衰老成为一件美丽的事情,不是隐藏的事情,而是需要宣布和肯定的事情,”创始人玛吉·库恩在解释黑豹队的项目时说道。 “我们要做的事情是,生命是一个连续体,而年龄是一个充实、持续成长和创造力的时期,一生的投入和经历可以与即将进入自己年龄的人群相关联。富有创造力的岁月,以及我们的年轻人。”
如今,越来越多的工薪家庭发现自己既要抚养孩子,又要照顾年迈的亲戚,这种生活观具有明显的实际意义。 这本新书是开始探索这种联系的一个富有成果的地方 灰豹是社会学家罗杰·桑杰克 (Roger Sanjek) 撰写的一部长期需要的运动历史,他也是 30 多年来断断续续的参与者。 他的书简洁而略显令人窒息,在不到 300 页的篇幅中塞满了大量的奋斗、成就和个人戏剧。
灰豹党将自己视为一场多代人的运动,他们同时致力于解决范围广泛的问题,包括社会正义和与老龄化没有直接关系的反战事业。 这是当代积极分子继续对他们感兴趣的部分原因,他们试图在不同但相关的斗争之间建立联系,桑杰克在他的书中尽可能多地包含他们的故事是正确的。
到目前为止,最引人注目的灰豹是库恩,她是一名职业活动家、组织者和基督教女青年会(后来是联合长老会)的项目协调员,她开始将这一想法整合到一起,以开展一场基础广泛、具有社会意识的老年人运动。当她自己在 65 岁时面临强制退休时。桑杰克尽力不让库恩在他的书中占据主导地位,为其他重要的灰豹成员提供了充足的空间,包括伯克利网络的创始人莉莲·拉宾诺维茨 (Lillian Rabinowitz)、弗朗西斯·克拉夫特 (Frances Klaafter)、埃尔玛·格里塞尔 (Elma Griesel) 和纽约组织者莉莲·萨尔诺和西尔维娅·韦克斯勒。
但人们的重心不断转移到库恩身上,库恩成为了一位杰出的活动家和有远见的人,同时也是一个媒体磁石,使黑豹党成为流行文化的存在和一场有效的运动。 部分原因是她是一位能言善道的演说家和健谈者,而且是一个极具吸引力的存在。 她与菲尔·多纳休 (Phil Donahue) 和约翰尼·卡森 (Johnny Carson) 的合作令人难忘,在 1970 世纪 1980 年代和 XNUMX 年代,她不断出现在新闻和印刷媒体中。 然而,另一个原因是,无论是在灰豹党内部还是在公开场合,她都坚持将老年人的行动主义集中在更广泛的社会愿景上,而不仅仅是当前的问题。
库恩住在费城的一个代际家庭中,这个家庭是她希望黑豹队帮助建立的那种社区的预兆。 在当时性仍被认为是不体面的时候,她坚持将性视为老年人生活的重要组成部分,包括她与一名已婚男子的长期关系,以及后来她与一名 21 岁男性黑豹的关系。 她以打破禁忌的方式扩大了对老年人生活的讨论,并使运动关注可能性而不是下一个战略妥协。
老年人是 1960 世纪 XNUMX 年代最后一批、表面上也是最不可能被意识到的身份群体之一。 但他们有充分的理由。 当时,美国老年人生活在贫困中的比例远高于总人口。 社会保障尚未完全与通货膨胀挂钩,医疗保险才刚刚起步。 许多老年人被安置在疗养院,条件往往十分恶劣。 如果他们想继续过上积极的生活,他们的处境就很不利。 大雇主通常执行强制性退休规则,并且没有任何工作场所或公共设施需要满足他们的特殊需求。
“年龄歧视”一词是由老年学家罗伯特·巴特勒 (Robert Butler) 在 1968 年(即起义之年)创造的,它泛指针对老年人的一系列贬低性偏见,从令人讨厌的(衰老的、“老年的”、古怪的)到居高临下(被动、老式、可爱)。 老年人开始抱怨、变得活跃并组成团体来争取自己的权利。 美国退休人员协会 (AARP) 成立于 1950 世纪 XNUMX 年代末。 接下来的十年里,出现了其他大型倡导组织,包括劳工支持的全国老年人委员会和全国黑人老年人核心小组。
他们很快开始取得进展。 1965 年,国会通过了《医疗保险》和《美国老年人法案》,为一系列针对老年人的新服务和就业计划提供资金。 一年后,第一版《就业年龄歧视法》(ADEA)出台,开始废除强制退休。
然而,1972 年合并的灰豹队却有所不同。 他们的目标并不是成为一个由华盛顿工作人员领导、自上而下动员其成员的群众组织。 相反,他们通过当地人或松散地加入国家办事处的“网络”进行组织。 在 1980 世纪 5,000 年代初期的鼎盛时期,黑豹党只有 6,000 至 122 名会员和 30 个网络,而美国退休人员协会 (AARP) 的会员人数超过 XNUMX 万。 但黑豹党是铁杆、忠诚的活动家,其中许多人是老左派的退伍军人和劳工运动的激进派,他们加入是因为他们想为这项事业投入大量的时间和创造力。
因此,他们帮助推动其他老年活动人士走向更积极的方向。 库恩将灰豹党描述为“牛虻,让更老、更成熟的……组织朝着更激进的目标前进。” 在这方面他们并不总是成功。 举个例子,他们反对1983年的社会保障改革,但未能阻止这一改革,该改革提高了工资税、削减福利并提高了退休年龄。
库恩试图在格林斯潘委员会面前作证,该委员会列出了重组的主要内容,但库恩被带走并被捕,成为头条新闻。 然而,其他老年人权益倡导团体也同意了,因为他们认为这是他们能得到的最好的交易。 他们的妥协意愿标志着美国养老体系40多年来的扩张和完善的结束。 不久之后,反对社会保障的运动开始传播对老年人的讽刺,认为他们是吞噬年轻人资源的“贪婪的老头”。
但灰豹党在推动疗养院改革、结束招聘中的年龄歧视、长期护理保险以及帮助老年人过上更独立生活的更好服务方面的影响力超出了他们的人数。 他们为建立国家医疗保健系统而奋斗,并与众议员罗恩·戴勒姆斯和克劳德·佩珀、参议员保罗·韦尔斯通和拉尔夫·纳德等有影响力的人物结成强大的联盟。 他们同样积极参与了核冻结和结束美国对中美洲的干预以及对种族隔离南非的支持的运动。
从一开始,灰豹队就将这些其他原因视为他们使命的组成部分。 这从根本上产生了根本性的影响,将黑豹队与其他团体在哲学上联系在一起,这些团体明白如果他们想要改善和实现对自己生活的尊重,就需要建立一定程度的自治和对环境的控制。 例如,灰豹队于 60 年在伯克利开设了创新型 Over 1977 健康中心,这不仅是他们希望建立一家专门满足他们需求的诊所,而且是一个强调预防性护理并由社区运营的诊所的产物。用户,而不仅仅是提供服务的专业人士。
共享住房——“集体生活安排”,几代人聚集在一起组成一个家庭或选择的家庭——是灰豹队最雄心勃勃的概念之一。 伯克利、布鲁克林、丹佛和波士顿的网络探索了这个想法。 波士顿的一群灰豹队实际上获得了一笔拨款来开设共享生活项目住宅,这种做法继续在一些社区小幅传播。
Over 60 Clinic、共享住房和其他一些黑豹项目的共同点是对新政-伟大社会模式的社会进步的潜在(如果不是总是有意识的)批评。 这种模式将社会需求的定义和满足交给了技术官僚:那些接受教育、培训和灌输以提供专业“服务”的人。 尽管它在里根和“大逆转”之前的几十年里取得了相当大的成就,但它为参与政府社会计划和接受政府援助的人们提供了很少的声音。 除了名字之外,灰豹党与黑豹党的共同点之一就是希望将社会资产重新置于社区控制之下。
“经济民主国家的规划必须由民选代表控制,同时利用科学家、技术人员、经济学家、工人和消费者的专业知识,”1977 年的灰豹宣言说道。 “一些规划[应该]在联邦层面完成,但很多规划可以由地区和社区机构[并]尽可能多地进行地方控制。”
与 1970 世纪 XNUMX 年代大多数倾向社会民主主义的运动一样,灰豹党主张一种去中心化的混合经济,让私营企业坚定地服从公共需求。 但在里根之后,这种综合体变得不再站得住脚,当时华盛顿持续的保守派主导地位说服了许多草根进步团体,他们必须转向更加自上而下的模式来捍卫自己的成果并生存。
灰豹党尝试了这样的结构,这意味着在华盛顿办事处投入更多控制权,当出现需要“投票”或与民选官员接触的问题或法案时,该办事处将动员当地网络。 他们还试图应对运动本身的衰落。 1980 世纪 XNUMX 年代,随着一些积极分子的去世,更重要的是,许多年轻成员未能坚持该组织,黑豹成员数量减少,破坏了库恩和其他早期组织者希望维持该组织的生命周期模式。 然而,该运动幸存下来,并且近年来试图回到最初的网络模型。
但为什么会下降呢? 灰豹队在一定程度上是他们自身成功的受害者。 他们在最初的几十年里推行的许多大大小小的举措——社会保障福利的年度指数化、结束强制性失业、跪式公共汽车——都成为了现实。 其他一些项目,如疗养院改革、国家医疗保健和残疾人主流化等,则经历了更艰巨的任务,但现在却获得了更广泛的支持。 与此同时,“灰豹”的激进主义模式已经传播开来:在美国,通过“祖母反战”等团体传播,在其他国家则通过直接复制该模式的组织(德国的“灰豹”、法国的“灰豹”等)传播开来。
所有这些都表明了灰豹队所呈现的简单而精明的框架的有效性:一群老年男女采用了一种激进的组织方式,人们以前认为这种方式是为年轻人保留的。 但这场运动的生存也表明,他们已经受益——最终可能取决于——库恩对激进愿景的坚持:在住房、医疗保健提供、性关系方面。 如果灰豹坚持下去,他们就可以在运动的这一方面发挥重要作用,不仅在推动社会和经济障碍方面,而且在创造超越这些障碍的新生活方式方面。
“在尸僵出现之前,”库恩说,“每周做一件令人震惊的事情,”她是认真的。