关于美国不同地区和司法管辖区的最低工资应该是多少的认真辩论应该从关于美国人居住的不同地方的实际生活成本的严肃信息开始。
一个共同的参考点,即美国联邦贫困水平,远远不足以完成这项任务。它有两个基本缺陷。首先,它低得离谱,因为它是基于 1950 世纪 1955 年代的一个无可救药的过时公式,该公式将最低食品预算增加了三倍。这个公式在 XNUMX 年制定时具有一定的吝啬意义(当时美国普通家庭实际上将三分之一的预算花在食品上),但在今天却完全不合适。此后,租金、交通、儿童保育、健康保险、医疗保健等方面的最低支出无论是绝对金额还是占美国家庭支出的百分比都大幅上升。
这是 目前联邦贫困线:一户一人:11,770 美元;两人:15,930 美元;三人(例如,一名父母和两名儿童):20,090 美元;四人(例如,两个父母和两个孩子):24,250 美元;五:$28,410;六:32,750 美元。我反对任何不自己种植粮食、自己生产衣服和药品、同时放弃现代医疗保健、保险、电信和交通的家庭,试图在这些水平上过上最低限度的基本舒适和健康水平。
美国贫困水平的第二个主要缺陷是,它没有根据美国大都市地区生活成本的显着地理差异进行调整。在芝加哥或纽约市的生活成本比在伊利诺伊州“下州”农村或纽约“上州”要高得多。居住在旧金山比居住在加利福尼亚州贝克斯菲尔德贵得多。
今天在美国要花多少钱?这在很大程度上取决于您居住的地方。经济政策研究所(EPI)的研究人员在这一主题上做了一些出色的工作,这是知识分子劳动产生的真正社会使用价值的一个极其罕见的例子。他们计算了居住在美国 615 个特定社区的六种家庭类型的不同的最低“负担足够生活水平所需的收入”,同时考虑到每个社区七项基本支出的不同成本:住房、食物、交通、儿童保育、医疗保健(保费加上自付费用)、“其他必需品”(衣服、个人护理、家庭用品、阅读材料、学校用品、电话)和税收。
据 EPI 家庭预算计算器,在爱荷华州爱荷华市(我目前居住的地方),一位父母和一个孩子的最低限度的基本生活标准的实际成本是 48,235 美元——是美国官方两人家庭贫困线的三倍多!这听起来很高,直到你把每月的开支加起来:住房(853美元)、食品(369美元)、儿童保育(684美元)、交通(459美元)、医疗保健(891美元)、其他必需品(313美元)和税金(450美元),每月总支出为 4,020 美元。前往旧金山都会区,一位父母和一个孩子的基本家庭预算费用为 70,929 美元(贝克斯菲尔德为 46,989 美元),比联邦贫困标准高出四倍多。芝加哥地区的价格为 53,168 美元。即使是在萧条的伊利诺伊州罗克福德,价格也达到 48,936 美元。在伊利诺伊州乡村,价格为 48,129 美元。在爱荷华州爱荷华市,有两个父母和两个孩子,费用为 66,667 美元——相当于一个四人家庭联邦贫困线的 275%。
由于大多数美国人的工资十多年来一直停滞不前,而且最低收入工人的工资不断缩水,在超过 24 万依靠食品银行获取基本营养的美国人中,有一半人有工作,这有什么奇怪的吗?
当您下次听到商会或美国企业研究所对最低工资应高达每小时 15 美元的“天文数字”这一想法表示恐惧时,请记住 EPI 的数据。即使最低工资大幅提高,对于有幸全职工作的工人来说,每年也只有 30,000 美元。
让两个带着两个孩子的父母在就业市场上成功全职工作,在爱荷华市,你仍然短缺 6, 667 美元,当地的宝洁公司目前正在那里招聘(通过一家名为 Staff Management/SMX 的就业公司)仓库和生产人员工人的每小时工资刚刚超过 10 美元(如果能够全年获得全职工作,则每年 20,000 美元)。
考虑到这一切,也许我没有对当地县(爱荷华州约翰逊县)监事会同意(在当地劳工积极分子的压力下)表示赞扬,这是可以原谅的。 考虑一项拟议条例 到 7.25 年,该县的最低工资将从每小时 10.10 美元提高到 2017 美元,增幅为 95 个 7.25 美分。诚然,美国目前每小时 1970 美元的最低工资又是一个糟糕的笑话。 (如果它能跟上 18 世纪 14,500 年代以来美国劳动生产率的增长步伐,那么今天的工资将是每小时 XNUMX 美元。按照目前的水平,它[假设全年全职工作] 为每年 XNUMX 美元,远低于可怕的联邦工资三人家庭的贫困线。)
很高兴看到当地市议会,现在甚至(在本例中)县议会都在尝试超越联邦最低工资。这个先例是最受欢迎的。但是,拜托,每小时只需 20,000 美元……假设全年全职工作(许多工人无法达到),每年 2017 美元……而这只是到 10 年?暂时忘记该地区的许多雇主(最近几周我作为求职者对当地劳动力市场的底端进行了抽样调查)已经达到或超过每小时 48,000 美元。除此之外,EPI 仔细计算的基本家庭预算,即使只是爱荷华市(约翰逊县最大的市镇)的一位父母和一个孩子,每年也超过 240 美元。这比每小时 XNUMX 美元的人能赚到的钱还要多 XNUMX%。所谓的人民共和国约翰逊县目前比美国任何一个县都更强烈地“感受到伯尔尼”(对名义上的社会主义民主党总统候选人伯尼·桑德斯的热情)。整个县委员会能否加入其中一名成员(迈克·卡伯里),以基本的正派为十五而战?
保罗·斯特里特是爱荷华市的一位作家。他的最新书是 他们统治:1% 诉民主 (范式,2014)
2 评论
酒吧社会主义者谈论社会正义,但不希望有太大改变。
保罗是绝对正确的。为定义生活成本和“贫困”而设立的标准是完全不现实的。当然,制定这些标准、纠正法律法规并做出所有后续判断的人生活在一个完全不同的世界。他们在社会环境中可能看起来是好人,但他们没有真正的心,不了解大多数人的生活方式,也没有决心建立一个近似公正社会的社会。
这些人不会做任何实质性的事情来让国家变得正确。我们必须有勇气看到这一点并面对它。我们必须齐心行动,行动必须激进,而不是稍微调整或半途而废。
“革命”的真正词或含义浮现在脑海中。我在这里谈论的不是暴力,而是决心的程度。那些生活得好的人肯定会主动或被动地支持暴力制度,以保持他们的特权完好无损。