随着平权行动的缓慢消亡,近四千万非裔美国人发现自己处于前所未有的境地。 种族正义的敌人尚未在卫生间和餐馆重新安装“彩色”和“白色”标志。 吉姆·克劳种族隔离并非指日可待。 然而,更强大、更致命的事情似乎已经提上议程。
几年前,在我的著作《民主的伟大源泉:种族在美国生活中的意义》中,我提出了这样的论点:监狱工业综合体是这一社会变革背后的核心驱动因素。 我现在认为这种表述过于棱角分明且脱离历史。
一种更加辩证的方法会强调社会变量和目前正在破坏数百万黑人生活的制度之间的交叉性。 简而言之,所谓的新种族领域的矩阵是一个致命的三角,或者结构性种族主义的邪恶三位一体:大规模失业、大规模监禁、大规模剥夺选举权。 这种“色盲种族主义”的三角关系造成了经济边缘化和社会排斥的无休止循环,最终导致公民和社会死亡。
破坏的循环始于长期的大规模失业和贫困。 在克林顿第二个任期内,工薪穷人的实际收入实际上大幅下降。 1996年福利法颁布后,社会安全网基本上被瓦解了。 随着布什政府上台,长期失业现象蔓延到制造业的黑人工人身上。
到 2004 年初,在纽约等城市,整整一半的黑人男性成年人现在都处于有酬劳动力之外。 到 2004 年 1995 月,接受公共援助的家庭数量已从 XNUMX 年的 XNUMX 万家庭减少到 XNUMX 万。新的法规和限制迫使成千上万的穷人不敢请求公共援助。
大规模失业不可避免地会导致大规模监禁。 大约三分之一的囚犯在被捕时处于失业状态,其他囚犯在入狱前一年的平均年收入不到 20,000 美元。 1971年纽约州北部发生阿提卡监狱暴动时,纽约州惩教所内只有12,500名囚犯,而全国约有300,000万名囚犯。 到 2001 年,纽约州监狱关押了超过 71,000 名男女; 全国有2.1万人被监禁。
如今,每年约有五百万美国人被捕,大约五分之一的美国人有犯罪记录。 许多州在 1980 世纪 1990 年代和 1995 年代通过的强制性最低量刑法剥夺了法官量刑的自由裁量权,对初犯和非暴力犯罪者施加了严厉的处罚。 假释也受到了更多限制,XNUMX 年,支持囚犯教育计划的佩尔助学金补贴也被终止。
对于那些有幸成功通过刑事司法官僚机构并出狱的人来说,他们发现联邦政府和州政府都明确禁止在数百种职业中雇用已被定罪的前重罪犯。 失业的循环再次开始。
在七个州,被判犯有重罪的前囚犯将终身失去投票权。 在大多数州,假释和缓刑期间的个人不能投票。 全国大约 15% 的非裔美国男性永久或目前被剥夺公民权。 在密西西比州,三分之一的黑人无法在余生中投票。 在佛罗里达州,818,000 名居民终身无法投票。
即使是暂时的剥夺公民权也会扰乱公民参与和参与公共事务。 这可能导致“公民死亡”,即集体代理和抵抗能力的破坏。 这种去政治化的过程甚至破坏了草根、非选举导向的组织。 新种族领域的致命三角不断地、不断地、不受控制地增长。
不远的地方就是这些政策的社会后果:一个不平等的、两层的、不文明的社会,其特征是中上层阶级“公民”的统治等级,他们几乎拥有所有财产和金融资产,以及大量准公民或次公民承受着永久失业、歧视性法庭和量刑程序、非人性化监狱、剥夺投票权、居住隔离以及大多数针对穷人的公共服务被取消等残酷重压。
后者实际上被排除在国家公共政策的影响之外。 工会等曾经为劳动人民提供向上流动和抵抗空间的机构已大部分被拆除。 所有这一切的一个组成部分是种族主义,有时是公开的恶毒和明确的,但更常见的是以种族中立、色盲的语言表现出来。
曼宁·马拉布尔博士是纽约哥伦比亚大学公共事务、政治学和历史学教授以及非裔美国人研究所所长。 《沿着肤色界线》免费向美国和国际各地的 350 多家出版物发行。 Marable 博士的专栏也可以在互联网上找到:www.manningmarable.net。