11月初,参议院民主党人在一项限制恐怖主义案件中惩罚性损害索赔的协议上出现分歧。争论的焦点是一项关于所谓“紧急政府恐怖主义保险”的协议,具体来说,是一项提交参议院银行委员会的法案,旨在为面临恐怖分子相关保险索赔的公司制定企业责任和政府援助条款。
一般来说,政府和共和党希望阻止与 11 月 XNUMX 日或未来恐怖行为有关的惩罚性损害索赔。例如,他们认为,私人建筑运营商不应因为未能保护人们免受不可预见的恐怖袭击而被起诉要求惩罚性赔偿。政府已经对航空公司的责任设定了上限。当前的法案延伸了同样的原则。
白宫经济顾问劳伦斯·林赛 (Lawrence Lindsey) 告诉《华尔街日报》(11/5/01):“我们不能允许的一件事是纳税人为人们可以索赔的各种令人发指的损害承担责任。”
一些参议院银行委员会民主党人上周提出了他们自己的“共同保险”提案——政府和私人保险公司将按照 90/10 的比例分担责任——这是一个相当漂亮的“共享”计划。以南达科他州多数党领袖汤姆·达施勒为首的其他人则持怀疑态度,担心这项新措施是对公司诉讼进行更广泛限制的“后门一步”。
根据共和党法案,即使存在故意不当行为,原告也不能寻求惩罚性赔偿。请记住,本届政府在竞选活动中长期致力于侵权改革,即修改法律,限制消费者起诉私营企业销售有害产品或以其他方式故意犯错的权利。
恐怖主义保险纠纷给了双方为各自选民做事的机会。民主党捍卫受伤原告的权利及其律师(民主党全国委员会竞选捐款人)的利润。共和党人代表陷入困境的公司抵御贪婪的原告,并自诩为纳税人最好的朋友。
没有人注意到的是,众议院委员会上周批准了一项事故保险法延长 15 年,该法只保护核电行业,不保护任何人,费用由纳税人承担。该法案的延伸,即《普莱斯-安德森法案》,于万圣节以口头投票方式通过了委员会,没有进行辩论。它的支持者正在推动众议院全体议员本周就此事进行投票——在正常的众议院规则暂停的情况下,这意味着最少的辩论,根本不需要任何修正案。
普莱斯-安德森法案使核电成为可能。在核时代之初,公用事业公司不会涉足核电业务,因为他们知道没有保险公司会承担事故责任。
核游说团体安排国会通过了 1957 年的《普莱斯-安德森法案》。其支持者作证说,这是一项为期 10 年的临时措施,“鼓励私人发展核电”。四十五年后,普莱斯-安德森面临着2002年的到期日,这足以给核电行业带来冲击波。
Price-Anderson 解释了为什么您的家庭保险保单上写着:“本保单不承保因核反应、核辐射或放射性污染造成的损失或损坏。” (来吧,检查一下。它是白纸黑字的。)你无法获得核事故的保护,但核工业可以。
普莱斯-安德森限制了核事故的责任,无论有多少人死亡或受伤以及损失多少亿美元。它为受害者可以从保险公司获得的赔偿设定了上限,并使联邦政府承担了很大一部分费用。
(截至 1988 年,核电公司作为一个整体必须购买价值 200 亿美元的保险,并共同为 9 亿美元的大型事故索赔提供资金。该法案承诺联邦资金超过 9 亿美元。)
11 月 9 日向我们展示了 40 亿美元的发展情况;国会的应急计划不足 1982 亿美元。桑迪亚国家实验室 313 年泄露的一项研究将美国一场灾难性核电事故的损失量化为当时的 600 亿美元,或者今天的损失约为 1986 亿美元,不包括相关癌症和过早死亡的损失。 350 年切尔诺贝利核事故给乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯南部造成了约 XNUMX 亿美元的损失。
今年秋天的事件也向我们展示了这个国家在核设施攻击面前是多么脆弱。根据最新统计,除了各种乏燃料场外,美国还有 103 座核电站获得运营许可,并且该国在 11 月 XNUMX 日之后和上周再次加强了核设施的安全保障。
每天都有另一个州派遣国民警卫队部队进行工厂巡逻。总部位于维也纳的国际原子能机构负责人周四警告说,核恐怖主义的威胁比之前想象的“可能性要大得多”。
如果林赛先生或参议员达施勒真的担心责任,消除普莱斯·安德森将是一个很好的起点。这对于解决保护问题也将大有帮助,因为如果没有普莱斯-安德森,核电站将无法投保,每个核电站都会闭嘴。
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