周四,数百名工人和支持者聚集在芝加哥城市前广场,公开反对主要零售和快餐公司以贫困水平的工资削弱该市经济的方式。芝加哥工人组织委员会 (WOCC) 沿着壮丽大道和成群结队的假日购物者游行,高喊口号并散发传单,支持他们的“为 15 人而战”运动,争取每小时 15 美元的工资。紧随其后 沃尔玛工人 争取更好的工作条件,这些和 其他低工资工人 现在开始在全国范围内组织起来,零售和餐饮业正成为一支不可忽视的力量,因为他们获得了消费者和社区组织的支持。
芝加哥新成立的工会——代表 100 多家雇主的工人——发起了 为 15 年而战 旨在提高维持该市最繁忙购物区运转的 18,000 多名工人生活水平的运动。
15 月 14 日,WOCC 宣布打算成立一个工会,代表卢普区和壮丽大道的零售和餐饮工人的利益。工会必须在 15 月 500 日之前向国家劳工关系委员会提交正式认可申请。 WOCC 希望能够直接与零售商谈判,签订每小时至少 22 美元的合同。不到一个月的时间,已有XNUMX多名工人加入工会。在周四的行动中,WOCC 向大北密歇根大道协会递交了一封信,要求其在 XNUMX 月 XNUMX 日之前对提高工资的运动做出回应。
WOCC 指导委员会成员帕森尼亚·巴恩斯 (Parthenia Barnes) 表示,近期目标是增加工会成员数量并赢得公众对这项运动的支持。
巴恩斯在芝加哥市中心的梅西百货公司全职工作,每小时收入 8.25 美元。作为四个孩子的单亲母亲——她最近暂时接管了侄子——长时间的工作和低工资使得支付账单和参与孩子的生活成为一场无休止的斗争。但巴恩斯以及芝加哥的其他零售和餐馆工人已经受够了。
黑色星期五那天,WOCC 工人与罢工的沃尔玛工人一起在各个商店示威,向雇主和公众表明零售工人需要公正的生活工资。数百名工人参加了 23 月 XNUMX 日沿壮丽大道举行的行动,并与客户一起推动提高工资和工作条件。
除了公开行动之外,来自 起来!芝加哥,社区和劳工组织的联盟,以及 立即行动工薪家庭的草根组织相信工人的说法,即雇主有能力给他们加薪。 “15 美元的案例:低工资工作危机关于芝加哥贫困的广泛影响的系列报告中的第一篇详细介绍了芝加哥零售和餐馆工人的低工资危机。
该报告的作者之一维克多·佩雷斯 (Victor Perez) 表示:“我们的想法是让工人提出的观点具有有效性。” “我们正在证明,与公司带来的总收入以及给员工加薪的成本相比,为员工提供每小时 15 美元的成本相对较小。”
该活动所针对的利润丰厚的高端购物区的零售商和餐馆的年收入超过 4 亿美元。支付工人每小时 15 美元的费用将在 103 亿至 130 亿美元之间,占企业零售商总收入的 2.6% 至 4.5%。此外,研究人员发现,在芝加哥市中心开展业务的 50 家上市公司中,高管薪酬比普通工人每小时 407 美元的工资高出 4,011 倍,即每小时 9.80 美元。报告还发现,工资上涨将为经济活动带来179亿美元的收入,并缓解许多雇主迫使低薪工人依赖的本已紧张的公共援助资源。
凯瑟琳·默雷尔 (Catherine Murrell),《站起来!》传播总监芝加哥指出,由于低工资损害了社区,神职人员和社区领袖在支持工人事业方面发挥着关键作用。 “‘为 15 岁而战’涉及的是人们居住的地方,而不仅仅是他们工作的地方,”她说。
高犯罪率伴随着高贫困率,芝加哥许多饱受暴力困扰的社区的低工资工人比例也最高。这就是社区组织团体将 WOCC 运动视为改善学校、消除贫困和减少暴力的更大斗争的一部分的原因之一。服务业工人的更高工资——几乎不以实际财富为企业底线成本——为家庭和社区带来深远的社会和经济效益。坚持贫困线工资水平, 最近的研究 表明,这可能会给子孙后代带来进一步社会崩溃的风险。
Murrell 表示,自 2008 年以来,低工资工作占了新增就业岗位的绝大多数。全国范围内的工资现在如此之低,以至于数百万工人处于贫困线以下,有资格获得公共援助。既然低薪服务业工人在劳动力增长中占据如此重要的地位,是否会在全国范围内开展争取工人正义的运动?例如,在芝加哥,18 岁至 64 岁之间从事低薪工作的员工比例从 31.2 年的 23.8% 上升到去年的 2001%。
虽然我们还没有看到全国范围内协调各行业低工资工人的运动,但当地对“为 15 人而战”运动的支持——其中包括宗教组织、传统劳工团体、邻里联盟、“占领”分支和学生——是该运动的一部分。采取一系列更广泛的努力,保护工薪阶层和穷人免受超级富裕公司和政府实施的紧缩政策的影响。新兴但有限的劳工起义——来自 纽约市的快餐工人 从芝加哥到密歇根州的“少工作权”工会抗议活动,都是重新发明的劳工运动的阵痛,该运动正在回归其根源:为工人的基本生计而奋斗。