早在 1962 年 XNUMX 月,根据唐纳德·特朗普的说法,美国“伟大”,当时我在南方腹地, 努力登记黑人选民。这是一个近乎无望的项目,因为南方法律强制执行该地区黑人人口的大规模剥夺权利,并且偶尔发生白人恐怖主义。
这一切都始于 1961 年秋天,当时我在哥伦比亚学院读大四。我的室友(迈克·温伯格)和我都是白人,加入了种族平等大会(CORE)的校园分会,并参与了纽约市的一些项目。然而,真正的行动发生在动荡的南方,静坐和自由乘车运动席卷了要求结束种族歧视,特别是投票权的运动。
1962 年春天的一个晚上,黑人核心南方现场秘书罗尼·摩尔 (Ronnie Moore) 在我们的哥伦比亚核心会议上带来了南方自由斗争的消息。罗尼和南方大学(历史悠久的黑人院校)的其他三名学生在路易斯安那州巴吞鲁日领导了废除种族隔离的努力,并于 XNUMX 年获得保释。 “犯罪无政府状态”指控。他们被指控和监禁的法律规定了十年苦役和巨额罚款,这些法律可以追溯到二十世纪初国家镇压黑人和白人木材工人的工会组织。
罗尼告诉我们的内容激起了我的兴趣,迈克和我在他的演讲结束后走到他面前,问他我们可以如何帮助这项事业。他看着我们的眼睛,微笑着说道:“今年夏天你们孩子们在做什么?”在回复中,我们解释说,受到杰克·凯鲁亚克的启发 论道,我们会开车环游全国。 “你有机会去巴吞鲁日吗?”他问。 “我们可以做到,”我们说。 “好吧,就这么做吧,”他说道,并补充道,“也许我们可以安排逮捕你!”我们都笑得很开心。
那年七月,当迈克和我开车沿着路易斯安那州的道路行驶时,周围充满了种族隔离、种族主义言论和难以忍受的炎热潮湿的天气,这次冒险似乎不再那么有趣了。到达巴吞鲁日后,找到罗尼也不容易,因为电话簿上没有列出种族平等大会。但我们确实找到了一个注册教育委员会,并且认为,用相同的缩写,那一定是他的小组。它是。州当局已获得法院命令关闭其前身。
当我们到达 CORE 的小办公室时,罗尼很高兴见到我们,并和他的同事一起带我们去一个全黑人聚会的地方喝咖啡。在他和我们看来,南方唯一安全的人是黑人。至于当地白人,我们认为他们都是真正的或潜在的纳粹分子,并远离他们和他们的机构。他们是否会远离我们仍不确定。迈克和我睡在摩尔家族入口大厅的地板上,众所周知,当地居民会通过前纱门向入口大厅发射子弹。
尽管迈克和我在巴吞鲁日开展的大部分选民登记活动都相当平凡,但有一天晚上却特别令人兴奋。晚餐时,罗尼建议我们开车去南方大学,他和其他核心活动分子因“罪行”而被学校开除。当我们进入全黑人餐厅时,学生们开始大喊:“这是罗尼!是罗尼!”数百名学生转过身来,欢呼声响彻空气。罗尼跳到一张桌子上,发表了关于自由斗争的慷慨激昂的演讲,然后宣布他带来了两名来自北方的运动支持者。 “拉里和迈克,站起来!”因此,我们也跳了起来,并尽最大努力传达强烈的团结信息。我们刚吃完,就有人冲了进来,警告说校园保安正在赶来,我们最好快点离开那里!当学生们对我们进行干扰时,我们就这么做了。
有一天,罗尼建议迈克和我开车送他去密西西比州杰克逊,在那里,一场全地区范围的 CORE-SNCC 秘密会议将在当地的自由之家举行。因此,晚餐后,我们上路穿过路易斯安那州北部(当地一家加油站经营者威胁要杀了我们),然后穿过密西西比州到达杰克逊。在这里,在一栋被该运动占领的废弃建筑里,警车在周围威胁性地盘旋,我们加入了数十名来自南方腹地的 CORE 和 SNCC 活动人士的行列。晚上,他们进行了长时间的政治讨论,表达了对肯尼迪政府未能支持民权立法或保护运动活动人士免受种族主义暴力的不满。
那些日子里,迈克和我加入了 卢沃恩·布朗一位黑人活动人士最近被关押在县监狱农场,他挨家挨户地拜访黑人杰克逊社区,鼓励居民登记投票。这是一项艰巨的工作,因为人们担心如果敢于行使投票权就会遭到报复,而且他们几乎肯定会被拒绝。当时,密西西比州使用“识字测试”来确定公民是否有资格投票。投票登记员会要求潜在登记者定义冗长的州宪法中某个部分的含义。如果你是黑人,登记员会宣布你未通过测试;如果你是白人,你就通过了。
选民登记工作不仅令人沮丧,而且异常危险。接下来的夏天, 仅获得埃弗斯当地全国有色人种协进会的主席,因在选民登记运动中的领导作用而在杰克逊被一名白人至上主义者谋杀。第二年六月,詹姆斯·钱尼、安德鲁·古德曼和迈克尔·施维尔纳——密西西比河的参与者 自由之夏选民登记项目——也遭遇了类似的命运。尽管对我们相当短暂的南方冒险感到不安,迈克和我还是逃了出来,就像我们一样 罗尼.
迈克和我一直保持联系,当国会以镇压南方选民的丑闻做出回应时,我们感到很高兴 投票权法 1965 年,该法案宣布过去的歧视性投票做法为非法,并对违规州的任何新投票程序进行联邦监督。
那么,想象一下,当 2013 年共和党以 5 比 4 的投票结果击败共和党主导的美国时,我们的悲伤与厌恶交织在一起。 最高法院废除了投票权法。这为 许多共和党控制的州政府——许多但不是全部南方人——对他们的选民名册实施大规模清洗、关闭少数族裔社区的投票站、政府身份证要求、重罪剥夺公民权以及其他剥夺数百万美国人投票权的障碍。
我想知道当共和党领导人背叛了最基本的民主原则时,他们如何能够接受自己。在他们执政期间所做的所有事情中,这无疑是最卑鄙的事情之一。
劳伦斯威特纳(https://www.lawrenceswittner.com/ )是纽约州立大学奥尔巴尼分校历史学名誉教授,也是十三本书的作者或编辑,其中包括 面对炸弹 (斯坦福大学出版社)。
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