כאָטש רובֿ אמעריקאנער איצט האָבן שווער צייט, מיט אַרבעטלאָזיקייַט סערדזשינג צו די לעוועלס פון דער גרויס דעפּרעסיע און ריזיק נומער פון מענטשן קראַנק אָדער שטאַרבן פֿון די קאָראַנדאַווירוס פּאַנדעמיק, די סופּער-רייַך פון די פאָלק בלייבן אַ נאָוטאַבאַל ויסנעם.
פינאַנסיאַללי, they are doing remarkably well. According to the Institute for Policy Studies, between March 18 and April 28, as nearly 30 million Americans applied for unemployment benefits, the wealth of America’s 630 billionaires grew by nearly 14 percent. During April 2020 alone, their wealth increased by over $406 billion, bringing it to $3.4 trillion. According to estimates by פאָרבעס, די 400 רייכסטע אמעריקאנער פארמאגן יעצט אזויפיל עשירות ווי פארמאגט ביי כמעט צוויי-דריטס פון אמעריקאנער הויזגעזינד צוזאמען.
עטלעכע פון די סופּער-רייַך have fared particularly well. Jeff Bezos (the wealthiest man in the world) saw his wealth soar between January 1 and early May 2020 to $142 billion―an increase of $27.5 billion. During that same period, Elon Musk’s wealth grew by $11.4 billion to $39 billion and the wealth of Steve Ballmer (ranking sixth in wealth) increased by $8 billion to $66.1 billion. The gains of Mark Zuckerberg (ranking third) were more modest, but his wealth did rise to $79.3 billion.
Although some billionaires lost money, this was not likely to put them out on the streets. The wealth of Bill Gates (ranking second) dropped from about $113 billion to $106 billion, while the wealth of Larry Ellison (ranking ninth) slipped from $58.8 billion to $58.7 billion.
During this time of economic crisis, two features of the U.S. government’s economic bailout legislation facilitated the burgeoning of billionaire fortunes: first, the provision of דירעקט סובסידיעס צו די רייַך און זייער קאָרפּעריישאַנז, און, צווייטנס, די טאַלאַנט פון ריזיק שטייער ברייקס to rich Americans and their businesses. Consequently, although the U.S. economy continues to deteriorate, stock prices, helped along by this infusion of cash, are once again soaring.
In terms of health, American billionaires are also doing quite nicely, with no indication that any of them have been stricken with the coronavirus. When news of the disease hit, billionaires immediately began רענטינג סופּעריאַץ at fantastic prices to ride out the pandemic. As one yacht broker explained, a yacht “in a nice climate isn’t a bad place to self-isolate.” Such yachts can carry supplies that will last for months, and “clients are arranging for their children to be schooled on board, with cooking lessons from the yacht’s chef and time with the crew in the engine room learning about technology.” אנדערע סופּער-רייכע אמעריקאנער גענומען אָפּדאַך אין זייער פעסטונג-ווי לאַנד יסטייץ אָדער פלו אַוועק אין זייער פּריוואַט דזשעץ צו מאָדערן, סיקלודיד געביטן.
Of course, the ability of the rich to stave off a serious or fatal illness is enhanced by their easy access to the best of medical care. On פישער אינזל―a members-only location off the coast of Florida where the average income of residents is $2.2 million per year and the beaches are made from imported Bahamian sand―the residents, unlike other Floridians, had no problem purchasing thousands of rapid Covid-19 blood tests. To secure immediate and near-unlimited access to healthcare, including such tests, billionaires often employ “קאַנסיערזש דאקטוירים”—פֿאַר אַ העפטן יערלעכן אָפּצאָל.
נאטירליך, א דאנק זייער ווארשיינליך עשירות און פארהעלטעניש זיכערער געזונט, קענען אמעריקע'ס ביליאנערן פארזעצן דעם סארט לייפסטייל צו וועלכע זיי זענען צוגעוווינט.
Housing is not a major problem. Although journalists have trouble keeping track of the bewildering array of mansions purchased by America’s billionaires, Jeff Bezos reportedly owns 14 האָמעס, אַרייַנגערעכנט אַ ניי קונה 165 מיליאָן דאָללאַרס אין בעווערלי היללס מאַנשאַן. אן אנדער פון זיינע פּרעכטיק וואוינונגען, לאָוקייטאַד אין אַ ויסשליסיק אָפּטיילונג פון וואַשינגטאָן, דק, כּולל 11 בעדרומז און 25 באַטרומז. כאָטש מארק זוקקערבערג משמעות פארמאגט בלויז 10 היימען, לערי עליסאַן האט געקויפט דאַזאַנז פון ינקרעדאַבלי טייַער מאַנשאַנז און גרונטייגנס פּראָפּערטיעס, פּלוס (אין אַ פּרייַז פון $ 300 מיליאָן) אַ האַוואַייאַן אינזל.
פּונקט ווי פילע האָמעס ביל גאַטעס אָונז בלייבט ומקלאָר, as he has made a number of secretive real estate purchases. Nevertheless, they include multiple luxurious horse ranches scattered across the United States. He spends most of the time, though, at קסאַנאַדו 2.0, his $127 million, 66,000 square-foot mansion in Medina, Washington. Requiring 300 workers to construct, this behemoth contains very unusual high tech features, a trampoline room with a 20-foot ceiling, six kitchens, a dining room able to seat up to 150 people for dinner, a 22-foot wide video screen, a home theater, garages for 23 cars, and 18.75 bathrooms. There is also a lakefront shore containing large quantities of sand delivered every year by a barge from the Caribbean.
The super-rich have more than enough wealth to squander upon a variety of extravagant items. Their סופּעריאַטשץ cost as much as a billion dollars each, and boast such fixtures as night clubs, swimming pools, helipads, and even missile defense systems. In 2019, the United States ranked ערשטער אין דער וועלט in superyachts, with 158 in operation. Many billionaires also own private סופּערדזשעץ, אַזאַ ווי די 403 מיליאָן דאָללאַרס ("איידער קיין קוסטאָמיזאַטיאָן אַרבעט") "מלכּה פון די הימל," מיט אַ פול אָפיס, שלאָפצימער, און "אַ סטייטלי עסצימער וואָס קענען זיין קאָנווערטעד אין אַ פֿירמע באָרדרום." (ביידע Jeff Bezos און Bill Gates are superjet owners.) Moreover, the ultra-affluent possess luxury car collections, multiple passports (available for millions of dollars), and gold toilets.
ביליאַנערז טאָן פּנים פּראָבלעמס, פון קורס, אַרייַנגערעכנט באָרדאַם, געפינע ן ד י נויטיק ע הויזגעזינד "הילף," פענדינג אַוועק טשאַלאַנדזשיז פון זייער ינקריסינגלי פאַרצווייפלט טוערס, און באַזיגן פּאַלאַטישאַנז וואָס אַרויספאָדערן צו מייַסטער שטייענדיק גרויס עשירות צו פאָנד וויטאַל ציבור באַדינונגס.
Nevertheless, the vast gulf separating the lives of the super-rich from those of most Americans raises the issue of whether this small, parasitic stratum of U.S. society should be maintained in such splendor. Many Americans might already be wondering about this as they cope with economic collapse and ever-widening death.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) איז פּראָפעסאָר פון געשיכטע עמעריטוס בייַ SUNY / Albany און דער מחבר פון קאָנפראָנטינג די באָמבע (Stanford University Press).
ZNetwork איז פאַנדאַד בלויז דורך די ברייטהאַרציקייט פון זיין לייענער.
שענקען