Vào ngày 3 tháng 2009 năm 28, cử tri ở Burlington đã bầu ra một thị trưởng. Bob Kiss đương nhiệm, người cấp tiến thứ ba nắm giữ chức vụ trong 3 năm qua, đã đánh bại những kẻ thách thức Đảng Dân chủ, Cộng hòa, Xanh và Độc lập. Để hiểu rõ hơn về cuộc bầu cử, bài tiểu luận này xem xét phong trào bắt đầu từ cuộc bầu cử của Bernie Sanders vào ngày 1981 tháng XNUMX năm XNUMX và sau đó đã thay đổi bộ mặt chính trị Vermont.
Cuộc cách mạng Sanders
Đó là một tia sét từ trời xanh, cú sút xa dài nhất. Một đảng viên cấp tiến thứ ba đã biến một chiến dịch eo hẹp thành một thách thức thực sự đối với thị trưởng 1981 nhiệm kỳ của Burlington, Gordon Paquette. Tuy nhiên, ngay cả vào Ngày bầu cử năm XNUMX, Paquette và các đồng chí Đảng Dân chủ của ông đã dự đoán một chiến thắng quyết định.
Suy cho cùng, Ronald Reagan mới được bầu làm Tổng thống chỉ bốn tháng trước đó. Họ cho rằng Bernie Sanders không phải là mối đe dọa, không gì khác hơn là một người cánh tả mới nổi có tài thu hút sự chú ý của giới truyền thông.
"Đã đến lúc thay đổi... thay đổi thực sự." Đó là khẩu hiệu của Bernie. Người cấp tiến "bên thứ ba" trước đây, hiện đang hoạt động với tư cách là Đảng viên Độc lập, hứa sẽ nỗ lực cải cách thuế và phản đối đề xuất tăng 10% thuế tài sản của Paquette. Ông nói, ông muốn có một chính phủ cởi mở và những ưu tiên phát triển mới. Ông phản đối một dự án Waterfront cao cấp và một con đường liên bang dẫn vào trung tâm thành phố có tên là Southern Connector. Anh ấy ủng hộ Rent Control. “Burlington không phải để bán,” ông tuyên bố.
Bernie nói với cử tri: “Tôi vô cùng lo ngại về xu hướng phát triển đô thị hiện nay. "Nếu xu hướng hiện tại tiếp tục, Thành phố Burlington sẽ được chuyển đổi thành một khu vực mà chỉ những người giàu có và tầng lớp trung lưu thượng lưu mới có đủ khả năng sinh sống."
Vào ngày 3 tháng 1981 năm XNUMX, với vài nghìn đô la, một số ít tình nguyện viên và một chương trình cải cách tương đối mơ hồ, Sanders đã giành chiến thắng trong cuộc đua chỉ với XNUMX phiếu bầu. Burlington có một thị trưởng cấp tiến, một nhà xã hội chủ nghĩa tự nhận mình là người quyết tâm thay đổi tiến trình lịch sử Vermont.
Theo Gene Bergman, khi đó là một nhà hoạt động của nhóm vận động thu nhập thấp, sau này là ủy viên hội đồng thành phố Cấp tiến, và ngày nay là trợ lý luật sư thành phố ở Burlington, thì chiến thắng sẽ "chỉ là bước khởi đầu cho những nỗ lực mang lại giai cấp công nhân bị bỏ rơi và bị bóc lột từ lâu." đến đúng vị trí của nó trong thành phố." Ba thập kỷ tiếp theo đã chứng tỏ cơ sở chính trị đã đánh giá thấp sức hấp dẫn của Bernie đến mức nào, chưa kể đến tiềm năng cho một phong trào tiến bộ cả trong thành phố và trên toàn tiểu bang. Những người cấp tiến ở Burlington không chỉ củng cố cơ sở của họ trong chính quyền địa phương, ảnh hưởng đến tất cả các khía cạnh quản lý và định hình cuộc tranh luận về các vấn đề này. Họ thách thức mối quan hệ được chấp nhận giữa cộng đồng và tiểu bang, đồng thời giúp thúc đẩy làn sóng tiến bộ trên toàn tiểu bang.
Họ thậm chí còn vượt qua cơn bão của cuộc đấu tranh giành quyền kế vị, chứng minh bằng chiến thắng năm 1989 của thị trưởng Peter Clavelle với tấm vé Cấp tiến rằng - theo cách nói của Sander - "Đó không chỉ là buổi biểu diễn của một người, đó là một phong trào." Clavelle vẫn là thị trưởng trong suốt 17 năm tiếp theo, ngoại trừ hai năm, và được kế nhiệm bởi Thị trưởng Cấp tiến hiện tại, Bob Kiss. Trong khi đó, Sanders đã trở thành Nghị sĩ Độc lập trong hơn một thập kỷ và kể từ năm 2006, là nhà xã hội chủ nghĩa độc lập duy nhất tại Thượng viện Hoa Kỳ.
Trong suốt những năm 1970, các nhà hoạt động thiên tả đã đấu tranh để giành được sự chú ý của báo chí và các cường quốc. Tuy nhiên, vào thời điểm bầu cử, các ứng cử viên của bên thứ ba bị coi là những mối phiền toái và thường bị loại khỏi các cuộc tranh luận. Các cuộc biểu tình của các nhóm hoạt động được báo chí chính thống tình cờ ghi nhận và nhanh chóng bị lãng quên. Ngược lại, vào cuối những năm 1980, việc tự vấn tâm hồn của các nhà lãnh đạo thiên tả và tranh chấp giữa những người cấp tiến "chính thống" và những người theo Đảng Xanh "cấp tiến" là nguồn thức ăn cho các phân tích tin tức trên trang nhất và các cuộc đối thoại sau bữa tối. Một hệ thống đa đảng đã xác định lại bối cảnh chính trị của Burlington.
Việc tái tổ chức sâu rộng này ở thành phố lớn nhất Vermont không diễn ra chỉ sau một đêm. Bernie Sanders bắt đầu nhiệm kỳ thị trưởng của mình chỉ với một trợ lý và hai đồng minh trong số các ủy viên hội đồng. Ông dành phần lớn thời gian trong năm đầu tiên tại chức để chống lại sự chế giễu và phản kháng cứng rắn. Cuộc đấu tranh của ông nhằm thay thế các quan chức chủ chốt của thành phố bằng những người do chính ông bổ nhiệm đã dẫn đến nhiều tháng kiện tụng trước khi cuối cùng ông có thể bổ nhiệm lại nhân sự cho Tòa thị chính.
"Sanderistas" mới, như liên minh đặc biệt này sớm được đặt biệt danh, cuối cùng đã chứng minh được rằng họ có thể điều hành các công việc của thành phố ít nhất là hiệu quả như người tiền nhiệm "người bảo vệ cũ" - và cũng tiết kiệm được một số tiền. Sự không khoan nhượng của Đảng Cộng hòa chỉ làm tăng thêm sự bất mãn của công chúng. Năm 1982, nhiều đảng viên Cấp tiến hơn đã thay thế đảng viên Đảng Dân chủ trong hội đồng. Đến tháng 1983 năm XNUMX họ là phe lớn nhất. Và "Bernie" được yêu thích hơn bao giờ hết, tái đắc cử với đa số rõ ràng trước Judy Stephany, cựu Dân biểu Vermont, và James Gilson, chủ tịch hội đồng trường của Đảng Cộng hòa.
Bernie đã trở thành một nhân vật nổi tiếng toàn quốc, một "thị trưởng theo chủ nghĩa xã hội" ở Yankee Vermont và là một trong những chính trị gia nổi tiếng nhất bang. Là một nhà tranh luận lành nghề và là bậc thầy về truyền hình về động lực truyền thông, ông đã xây dựng một cơ sở chính trị không phụ thuộc vào sự ủng hộ của đảng hay sự dao động của con lắc ý thức hệ. Năm 1985, có tới 30% cử tri đã bỏ phiếu cho nhiệm kỳ thứ hai của Ronald Reagan sẵn sàng đưa Bernie Sanders trở lại chức vụ lần thứ ba.
Bernie thường nói, một trong những thành tựu đáng tự hào nhất của ông là sự gia tăng đáng kể sự tham gia chính trị. Số người bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử địa phương gần như tăng gấp đôi sau khi "người bảo vệ mới" chiếm vị trí trung tâm. Nhưng tác động đã vượt xa biên giới thành phố. Lấy cảm hứng từ phong trào địa phương, các nhà hoạt động tiến bộ trên khắp Vermont đã thành lập một liên minh mang tên Rainbow, vừa gây ảnh hưởng đến Đảng Dân chủ từ bên trong vừa gây áp lực từ bên ngoài trong vài năm. Đồng chủ tịch Rainbow, Stewart Meacham giải thích, ý tưởng là "xem Đảng Dân chủ là mục tiêu tổ chức cộng đồng."
Mặc dù trách nhiệm giải trình của Bernie đối với Rainbow và sau này, thậm chí đối với Đảng Cấp tiến Vermont, vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng các lựa chọn chính trị của ông có quyền chỉ huy một đội quân tình nguyện. Khi Bernie tranh cử, hầu hết những người tiến bộ khó tính của Vermont cuối cùng cũng theo sau.
Tuy nhiên, không phải Đảng Xanh, đảng cuối cùng kết luận rằng các chính sách cải cách của Đảng Cấp tiến thể hiện một liên minh xấu xa với chủ nghĩa tư bản, khiến luận điệu xã hội chủ nghĩa dân chủ của Sanders trở nên vô nghĩa.
Hùng biện & hiện thực
Khi những người tiến bộ Vermont tổng hợp những thành tựu của họ ở Burlington, danh sách này luôn bao gồm các dự án và chương trình đổi mới được đưa ra dưới thời chính quyền Sanders - Community Land Trust, một bờ sông thân thiện với người dân, một cộng đồng nghệ thuật quan trọng, các chương trình dành cho phụ nữ và trẻ em, các mối quan hệ của Thành phố Chị em, và hơn thế nữa. Trong một lá thư ủng hộ Peter Clavelle, người kế nhiệm Bernie Sanders làm thị trưởng năm 1989, Sanders đã đưa ra một danh sách những thành công bao gồm xây dựng lại đường phố và vỉa hè, xây dựng lại hệ thống cống rãnh, các giải pháp thay thế cho thuế tài sản, cải thiện quyền của người thuê nhà, các chương trình giành giải thưởng, và nhiều tiện ích công cộng khác nhau. Gần đây hơn, Burlington đã được xếp hạng là thành phố "xanh nhất" trong nước, lành mạnh nhất (theo CDC), một nơi tuyệt vời để uống bia và nghỉ hưu sớm, và theo British Airways, "thành phố vui vẻ thứ ba trên thế giới". ."
Ngoài ra còn có những thành tựu sâu sắc hơn: những thay đổi trong nhận thức về các vấn đề như giải trừ quân bị, can thiệp và vai trò của cộng đồng địa phương trong việc đáp ứng nhu cầu của con người. Một cách tinh tế, sự xuất hiện của một thế hệ chính trị hoạt động đã giúp đảo ngược sự ngờ vực lan rộng đối với chính phủ. Viết trên tạp chí Monthly Review vào cuối những năm 1980, Beth Bates kết luận rằng chính quyền Sanders đã “điều hướng thành công dòng nước cuồn cuộn của Reaganomics doanh nghiệp tự do và tạo ra một số hạt giống tiến bộ”.
Mặt khác, nếu thước đo thành công là bản chất và tác động của những cải cách cơ bản thì bức tranh không phải là màu hồng. Trong nhiều trường hợp, những nỗ lực thay đổi đã bị cản trở bởi sự kết hợp của những trở ngại về cơ cấu và sự chia rẽ trong cộng đồng. Khá nhiều giải pháp tiến bộ, chẳng hạn như các giải pháp thay thế khả thi cho ô tô, chưa bao giờ được đưa lên hàng đầu trong chương trình nghị sự. Trong một số trường hợp, các ý tưởng thậm chí không thể được xếp vào loại “tiến về phía trước”.
Trong cuộc đua giành chức thị trưởng gần đây, hầu hết các ứng cử viên đều chấp nhận sự kết hợp giữa lối hùng biện tiến bộ và cách làm thông thường lần đầu tiên xuất hiện dưới thời Sanders làm thị trưởng - và đã không thay đổi nhiều kể từ đó. Mặc dù ứng cử viên Đảng Cộng hòa, Kurt Wright, nói về khả năng lãnh đạo và ứng cử viên Đảng Dân chủ, Andy Montroll,20 lập luận rằng thành phố đang “đi chậm lại”, không thách thức các giả định cơ bản hoặc hiện trạng văn hóa. Trên thực tế, Montroll đã nói rằng cách tốt nhất là tập trung vào “những gì chúng ta có”.
Trong một cuộc tranh luận về thị trưởng, lời chỉ trích thực chất duy nhất đối với thị trưởng cấp tiến đương nhiệm Bob Kiss xoay quanh việc ông xử lý các vấn đề kế toán và nhân sự. Người thách thức độc lập Dan Smith nhấn mạnh sự cần thiết phải "tái tạo lại chính mình" trong thời đại "hậu đảng phái", nhưng vẫn áp dụng giọng điệu thúc đẩy tương tự. Trong khi đó, Kiss cùng với các đối thủ của mình giới thiệu nhiều tiện ích thân thiện với khách du lịch của thành phố và kết quả của quá trình đổi mới đô thị, đồng thời hứa sẽ thúc đẩy hoàn thành Southern Connector. Cứ như thể sự thay đổi mà Sanders từng nói đến đã biến thành kế hoạch tái phát triển do chế độ bảo thủ mà ông lật đổ khởi xướng.
Những hạn chế và mâu thuẫn đã rõ ràng ngay từ đầu, khi chế độ Sanders nhận thấy mình phải đối mặt với các quan chức nhà nước, sự phản đối của cơ quan lập pháp và bản chất mâu thuẫn của chính nó. Chính quyền Vermont đã tìm cách điều chỉnh và đôi khi phủ nhận những thay đổi trong cấu trúc và thực tiễn của thành phố. Burlington bị bắt nạt khi đánh giá lại Danh sách lớn của mình, và thậm chí còn bị đe dọa mất tiền công khi các quan chức địa phương ban đầu cố gắng cản trở việc xây dựng đường cao tốc Southern Connector. Nỗ lực năm 2 của cơ quan lập pháp nhằm tước bỏ quyền của cộng đồng địa phương trong việc lựa chọn các giải pháp thay thế cho thuế tài sản chỉ là một giai đoạn trong cuộc đấu tranh bắt đầu với Thuế tổng thu nhập của Burlington.
Vào cuối những năm 1980, điểm mấu chốt, ít nhất là trong vấn đề thuế, là những người cấp tiến đã giữ vững lập trường. Việc sử dụng phí và các cải cách tiết kiệm chi phí ít nhất cũng làm trì hoãn việc gia tăng. Nhưng, về cơ bản, những gì Đảng Cấp tiến đã làm được là "vượt trội so với Đảng Cộng hòa".
Một số sáng kiến tiến bộ - đáng chú ý là Land Trust và trong nhiệm kỳ của Clavelle là tạo ra dịch vụ truyền hình cáp thành phố - đã thách thức logic của chủ nghĩa tư bản. Những người khác chỉ đơn giản cung cấp lợi ích nhưng không thay đổi hệ thống. Tuy nhiên, một số sáng kiến là những phản ứng phản động trái ngược với những luận điệu tiến bộ .=2 0Hầu hết mọi người đều đồng ý, chẳng hạn, rằng Thuế Tổng thu nhập, giống như thuế đánh vào rượu và thuốc lá bị đánh bại để tài trợ cho việc chăm sóc trẻ em với giá cả phải chăng, thực sự là lũy thoái. Tương tự như vậy, việc đánh giá lại tài sản đã chuyển gánh nặng từ doanh nghiệp sang chủ nhà. Vấn đề, Sanders giải thích đi giải thích lại, là các chính sách của tiểu bang và liên bang đã hạn chế nghiêm trọng các lựa chọn có sẵn.
Khó hợp lý hơn là việc Sanders phản đối những lời cầu xin từ phong trào hòa bình ủng hộ việc chuyển đổi hòa bình, hoặc việc chính quyền của ông sẵn sàng giải quyết một kế hoạch ven sông bao gồm các chung cư đắt tiền và một khách sạn. Những điểm nóng này làm dấy lên nghi ngờ về các ưu tiên của Đảng Cấp tiến, tạo ra sự chia rẽ kéo dài.
Phát triển kinh tế đặt ra những vấn đề đặc biệt phức tạp. Sanders đã hứa về "sự thay đổi thực sự" nhưng lại gặp phải nhiều trở ngại. Những người đối lập bảo thủ cáo buộc ông chống lại hoạt động kinh doanh, trong khi những người chỉ trích cánh tả cho rằng ông đang bán đứng để xây dựng cơ sở thuế. Tuy nhiên, hạn chế cơ bản là xu hướng ủng hộ tăng trưởng20 của hầu hết người dân. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi hầu hết những người Cấp tiến đều đồng ý với Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa về nhu cầu “tăng trưởng cân bằng”. Kết quả của những căng thẳng này là một tình thế phát triển dựa trên các thỏa thuận nổi bật nhằm thu được một số lợi ích cho công chúng - một bờ sông được cải tạo để đổi lấy các tiện ích công cộng, quyền xây dựng nhà ở sang trọng miễn là các căn hộ "giá cả phải chăng" cũng được cung cấp, v.v. .
Bea Bookchin, một nhà lãnh đạo Đảng Xanh trong cuộc chiến nhằm ngăn chặn một kế hoạch gây tranh cãi những năm 1980 về bờ sông, lưu ý rằng lời hùng biện ban đầu của Sanders về sự phát triển không phù hợp với những hành động tiếp theo của ông. Cô lập luận, cách tiếp cận của ông là "cách mang lại điều tốt nhất cho mọi người là kiếm được nhiều tiền nhất có thể... đất đai đang được sử dụng như một nguồn tài nguyên, một loại cây trồng có giá trị kinh tế."
Trong thực tế, giới hạn tăng trưởng chưa bao giờ được đặt ra. Họ chỉ đơn giản là thay đổi theo các điều khoản của mỗi sự đánh đổi. Hai thập kỷ trôi qua, mọi thứ gần như giống nhau.
Bắt đầu từ năm 1983, các cuộc biểu tình tại nhà máy General Electric ở địa phương cũng tạo ra các lập luận của phe cánh tả: các nhà hoạt động muốn thành phố cam kết chuyển đổi hòa bình, Sanders và những người cấp tiến khác muốn gây áp lực lên Quốc hội. Bernie tin rằng thời điểm đã sai và phong trào không thể tránh khỏi việc "đổ lỗi cho công nhân" vì đã sản xuất súng Gatling bắn nhanh tại nhà máy địa phương. Mối lo ngại cơ bản là các cuộc biểu tình, và đặc biệt là sự bất tuân dân sự, sẽ "ép buộc" các công nhân thuộc công đoàn về cánh hữu.
Đó là sự bất đồng về chiến thuật, nhưng hàm ý còn sâu sắc hơn. Bằng cách phản đối các cuộc biểu tình của GE, một số người cảm thấy rằng Sanders đang bảo vệ tập đoàn và tổ hợp công nghiệp-quân sự đằng sau nó. Quan điểm của ông dường như mâu thuẫn với những tuyên bố mạnh mẽ của thành phố về việc can thiệp vào Trung Mỹ. Ít nhất, cam kết của Sanders đối với chủ nghĩa xã hội dựa trên công nghiệp đã xung đột với cam kết của phong trào hòa bình dựa vào cộng đồng nhằm chấm dứt sự can thiệp của nước ngoài. Thương vong là do sự tin tưởng lẫn nhau - và những người công nhân cuối cùng đã mất việc làm khi nhu cầu về súng suy yếu.
Thông thường, mối quan hệ công việc giữa Tòa thị chính và phong trào hòa bình diễn ra suôn sẻ hơn. Kết quả rất rõ ràng và có ý nghĩa. Burlington đã phát triển và thực hiện chính sách đối ngoại ở một mức độ hạn chế. Một loạt cuộc bỏ phiếu trên toàn thành phố đã thiết lập khuôn khổ cho các sáng kiến địa phương – hợp tác và trao đổi với Liên Xô, phản đối sự can thiệp, các chương trình giao lưu nhân dân. Được thiết kế để thay đổi nhận thức và thách thức logic chống Cộng thống trị, họ đã làm đúng như vậy.
Từ năm 1981 đến năm 1987, Burlington đã bỏ phiếu cắt viện trợ cho El Salvador, phản đối kế hoạch di dời trong khủng hoảng do chiến tranh hạt nhân, đóng băng việc sản xuất vũ khí hạt nhân, chuyển quỹ quân sự sang các chương trình dân sự, lên án viện trợ của Nicaraguan Contra và thoái vốn khỏi các công ty kinh doanh với Nam Phi theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc. Củng cố những nỗ lực của phong trào hòa bình độc lập, Sanders là tiếng nói nhất quán và thuyết phục cho một chính sách đối ngoại mới.
Những nghị quyết, tuyên bố và thậm chí cả các liên kết ngoại giao như vậy với Nicaragua có phải là mối đe dọa đối với lợi ích của chủ nghĩa tư bản không? Khắc nghiệt. Nhưng họ đã góp phần thay đổi thái độ và phù hợp với nỗ lực của các nhà hoạt động khác trên toàn bang. Vào cuối những năm 1980, hầu hết các chính trị gia Vermont đều ủng hộ nỗ lực giải trừ quân bị và chính sách đối ngoại không can thiệp. Hòa bình và ở một mức độ hạn chế, công bằng xã hội đã trở thành những vấn đề "chính thống".
Nhận dạng khủng hoảng
Động lực cải cách trong những năm đầu tái cơ cấu tiến bộ của Burlington chủ yếu là kinh tế, được thúc đẩy bởi cách tiếp cận "phân phối lại của cải" của thị trưởng. Không đến nỗi những câu hỏi khác bị bỏ qua; Chẳng hạn, hồ sơ của chính quyền về các chương trình dành cho thanh thiếu niên, quyền của người thuê nhà và các vấn đề của phụ nữ rất rộng rãi và ấn tượng. Đúng hơn đó là vấn đề ưu tiên và trọng tâm. Các vấn đề ảnh hưởng đến phụ nữ và cộng đồng người đồng tính đôi khi chỉ được lùi lại phía sau hoặc được xử lý gián tiếp như các vấn đề về quyền công dân và công bằng kinh tế.
Lấy ví dụ, giá trị có thể so sánh được là một cách tiếp cận kinh tế đối với vấn đề phân biệt giới tính, có mục đích đầy tham vọng nhưng lại dựa trên những lo ngại về sự công bằng hơn là áp bức tình dục. Sắc lệnh chống phân biệt đối xử của thành phố đã giải quyết các vấn đề của người đồng tính nam và nữ như một vấn đề về quyền công dân, tuy nhiên Sanders, cùng với những người khác, không háo hức mang theo biểu ngữ về quyền của người đồng tính nam và đồng tính nữ. Vì vậy, hầu hết các cải cách liên quan đến sở thích tình dục và quan hệ giữa hai giới đều không bắt nguồn từ Tòa thị chính. Thông thường, họ nhận được sự hỗ trợ thận trọng nhất trong thời Sanders.
Một ví dụ nổi bật là câu trả lời của Bernie trước các câu hỏi từ các nhà hoạt động nữ quyền ở địa phương về việc ông ủng hộ các đề xuất nhằm ngăn chặn sự phân biệt đối xử trong công việc đối với người đồng tính. “Tôi sẽ không coi đó là ưu tiên chính,” anh nói thẳng thừng.
Nói tóm lại, “cuộc cách mạng” Sanders đã giúp mở rộng các điều khoản tranh luận về quan hệ tình dục, nhưng không thể giải quyết được tình thế tiến thoái lưỡng nan. Điều tương tự cũng có thể nói về tác động của nó đối với nhận thức về thuế và phát triển. Rõ ràng, đây là những vấn đề mà không cộng đồng địa phương nào có thể tự mình giải quyết, ngay cả khi có thể đạt được sự đồng thuận. Tuy nhiên, ở một số khu vực, thậm chí còn thiếu sự đồng thuận giữa những người cấp tiến.
Bất chấp những thay đổi về nhân khẩu học địa phương và sự hiện diện của phong trào cánh tả mạnh mẽ, Burlington vẫn không thể biến thành một Công xã Paris hậu công nghiệp. Thay vào đó, quyền lực tại Tòa thị chính được phân chia giữa "đội cận vệ cũ", lực lượng tiếp tục thống trị Hội đồng Thành phố và các ủy ban, và "đội cận vệ mới", điều hành cơ quan hành pháp. Bản thân cộng đồng này rất đa dạng - từ New North End bảo thủ đến các thành trì nội thành cấp tiến và South End chính thống của đảng Dân chủ.
Đa số cử tri ủng hộ Sanders trong ba lần tái tranh cử. Tuy nhiên, lý do không phải là sự đồng cảm với chủ nghĩa xã hội của ông. Đúng hơn đó là phong cách chống lại chính quyền và khả năng "hoàn thành công việc" của anh ấy. Người dân Burlington có một nhà lãnh đạo được lòng dân nhưng lại không có phương hướng rõ ràng. Chương trình Cấp tiến, ở mức độ tồn tại và có thể được thực hiện, về cơ bản là một tập hợp các cải cách được gắn kết với nhau bằng những bài phát biểu nảy lửa nhưng mơ hồ.
Trên thực tế, phong trào Cấp tiến của Burlington đã bị lịch sử buộc phải xử lý quyền lực trước khi nó có thể tự tổ chức một cách hiệu quả. Do đó, điều đáng chú ý là có rất nhiều chương trình được phát động bởi một nhóm các nhà hoạt động và chuyên gia theo chủ nghĩa tự do. Cho đến năm 1986, việc lập kế hoạch thường xuyên duy nhất về chiến lược Cấp tiến diễn ra tại một cuộc họp không chính thức vào Chủ nhật của các chính quyền chủ chốt và các quan chức được bầu.
Trong một bản ghi nhớ nội bộ gửi tới các nhà lãnh đạo Liên minh Cấp tiến năm 1984, David Clavelle và Tim McKenzie, hai nhà tổ chức chủ chốt, lưu ý rằng những người cấp tiến đã “thành công trong việc tạo ra các tổ chức vận động tranh cử hiệu quả ở một số phường, nhưng không thành công trong việc duy trì một số hình thức tổ chức giữa các cuộc bầu cử”. Mặc dù Sanders sau đó tán thành ý tưởng thành lập một đảng chính trị mới ở Vermont và trên khắp đất nước, nhưng ông không mấy hào hứng khi thấy điều đó xảy ra khi còn là thị trưởng. Vỡ mộng về những năm đầu làm ứng cử viên "đảng nhỏ" dưới biểu ngữ của Liên minh Tự do vào những năm 1970, ông cảm thấy rằng nước Mỹ - cũng như Burlington - chưa sẵn sàng cho một giải pháp thay thế cho Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ.
Ngay cả sau khi Liên minh Cấp tiến thành hình, mối liên hệ của ông với nó vẫn còn mơ hồ. Bất chấp mọi lời bàn tán về chính phủ "xã hội chủ nghĩa" của Burlington, Sanders chưa bao giờ tranh cử chức vụ nào sau năm 1976 với tư cách là một người "độc lập". Ông cảm thấy những lựa chọn chính trị của ông được thực hiện tốt nhất mà không cần phải trình lên sự chấp thuận của nhóm. Làm việc với các đồng minh trong hội đồng và những người được bổ nhiệm hàng đầu, anh ấy có thể hành động nhanh chóng và như anh ấy nói, “táo bạo”. Nhưng bầu không khí ở Tòa thị chính không mấy thân thiện vì ông chủ là người có lối ăn nói cộc cằn và thiếu tế nhị. Hầu hết những người ủng hộ không thân thiết với nhóm Tòa thị chính đều nghe rất ít về các quyết định cho đến khi chúng được đưa ra.
Thật không may, những gì hiệu quả và táo bạo không phải lúc nào cũng dân chủ như vậy. Vào thời điểm Liên minh Cấp tiến chính thức ra mắt vào năm 1986, một số người trong số những người mà nó hy vọng thu hút và đại diện đã trôi dạt theo các hướng khác. Nhiều phụ nữ, trong khi hoan nghênh các chương trình cụ thể, lại nhận thấy "PC" giống như một "câu lạc bộ nam giới". Do tác động của chiến dịch tranh cử tổng thống đầu tiên của Jesse Jackson và Liên minh Cầu vồng, các đảng viên Đảng Dân chủ thiên tả đang quay trở lại đảng. Một số nhà hoạt động vì hòa bình nhận thấy thị trưởng không phản hồi. Và Đảng Xanh kết luận rằng chính quyền là một phần của vấn đề, không đưa ra giải pháp nào cho các mối đe dọa sinh thái đang nổi lên.
Xây dựng một Liên minh vững chắc và rộng khắp trong khi đấu tranh để nắm giữ quyền lực được chứng minh là một nhiệm vụ khó khăn. Càng ngày, các nhà lãnh đạo của Liên minh cũng là quan chức thành phố; cuộc đấu tranh hàng ngày của họ quyết định phần lớn chương trình nghị sự. Nếu phải lựa chọn giữa cuộc chiến thực tế và lý tưởng, hoặc giữa cuộc chiến “có thể thắng” và cuộc chiến “tốt”, thì cuộc chiến “tốt” thường chiếm ưu thế.
Ngoài Bernie
Vào cuối những năm 1980, ý tưởng rằng một ngày nào đó Cánh tả của Vermont có thể "tiếp quản" bang này không còn là một điều viển vông xa vời nữa. Tuy nhiên, đó thực sự không phải là "Cánh tả", mà là Bernie Sanders, người được định vị để giành chiến thắng.
Lòng trung thành với đảng đã giảm sút trong hơn một thập kỷ. Có tới 40 phần trăm cử tri Vermont hiện coi mình là những người độc lập. Thậm chí, nhiều người kiên quyết còn vượt qua ranh giới đảng phái để bầu chọn người đáng yêu, đáng tin cậy hoặc có năng lực nhất trong một cuộc đua. Bernie được hưởng lợi từ những thực tế đang thay đổi này của đời sống bầu cử. Giống như nhiều chính trị gia thành công, ông đã trở thành một thể chế chính trị, có khả năng thu hút sự tôn trọng và phiếu bầu mà không cần ràng buộc mình vào bất kỳ chương trình hay tổ chức cụ thể nào.
Năm 1986, ông chọn tranh cử thống đốc chống lại nữ giám đốc điều hành đầu tiên của Vermont, đảng viên Đảng Dân chủ Madeleine Kunin, bất chấp những cảnh báo rằng đó là cuộc đua sai lầm, không đúng thời điểm. Đối với hầu hết những người cánh tả khác, đó có thể là một thảm họa. Nhưng Sanders đã giành được 15% phiếu bầu ngay cả khi không có sự hỗ trợ vững chắc về mặt tổ chức, đạt điểm cao nhất ở khu vực bảo thủ nhất của bang, Vương quốc Đông Bắc. Không có ứng cử viên cấp tiến nào cho chức thống đốc phá vỡ kỷ lục đó cho đến khi Anthony Pollina, cũng tranh cử với tư cách là Đảng viên Độc lập, thách thức đương nhiệm của Đảng Cộng hòa Jim Douglas 22 năm sau.
Đối với các nhà hoạt động của Liên minh Cầu vồng từng gắn bó với Sanders vào năm 1986, đó là một trải nghiệm đầy thử thách chứng tỏ ông thích giành được phiếu bầu hơn là tổ chức một phong trào. Nhưng điều đó không ngăn cản anh trở lại hai năm sau đó. Cuộc tranh cử vào Quốc hội năm 1988 của ông đã trở thành một thắng lợi có tầm quan trọng sâu sắc. Không cần sự ủng hộ của đảng, ông đã huy động được khoảng 300,000 đô la, thống trị cuộc tranh luận, làm lu mờ đảng viên Đảng Dân chủ Paul Poirier và chỉ giành được 3% chiến thắng. Mặc dù Peter Smith của đảng Cộng hòa đã tham gia cuộc đua đó, nhưng Sanders đã quay lại và đánh bại anh ta hai năm sau đó. Ông ấy đã ở trong Quốc hội kể từ đó.
Sanders giải thích sau cuộc đua năm 1988: “Điều tôi đã nói đi nói lại là thật quá đáng khi bạn có một số tập đoàn khổng lồ và những cá nhân giàu có có rất nhiều của cải và rất nhiều quyền lực trong khi hầu hết mọi người đều không nhận được sự rung chuyển công bằng. Và bạn biết không? Mọi người chấp nhận thông điệp đó. Mọi người hiểu điều đó. Họ không ngu ngốc."
Như đã làm ở cấp địa phương, Bernie cũng đã khiến Đảng Dân chủ thất bại thảm hại, khiến họ lo sợ rằng một ngày nào đó họ có thể trở thành "bên thứ ba" của bang. Câu hỏi đặt ra là liệu họ sẽ được thay thế bởi một đảng Cấp tiến toàn tiểu bang hay một cỗ máy vận động thường trực. Đối với tất cả những cuộc nói chuyện của Sanders về sự cần thiết của một giải pháp thay thế cho Đảng Cộng hòa, anh ấy đã làm được rất ít ngoại trừ việc tự biến mình thành người đứng đầu trên thực tế của bất cứ điều gì cuối cùng xuất hiện.
Mặt khác, trước Sanders và những người cấp tiến, Burlington là một nơi lạc hậu về văn hóa được điều hành bởi một thế hệ già nua, không đáp ứng được nhu cầu đang thay đổi của cộng đồng. Nếu bạn tham dự một cuộc họp hội đồng với một vấn đề, câu hỏi đầu tiên được đặt ra là "Bạn sống ở đây bao lâu rồi?" Cạnh tranh chính trị là ngoại lệ; Đảng Dân chủ gia tộc và Đảng Cộng hòa tuân thủ đã đưa ra các quy tắc.
Vào đầu những năm 1990, Thành phố Nữ hoàng đã nổi tiếng trên toàn quốc vì sự huyền bí và "khả năng sống được" của nó. Những người dân thành thị cũ và những người phản văn hóa đã biến nó từ một thị trấn tỉnh lẻ thành một thánh địa văn hóa, có ý thức xã hội và có tính trách nhiệm cao. Tuy nhiên, bản chất cơ bản của sự thay đổi vẫn khó xác định. Ngay cả một định nghĩa rõ ràng về thuật ngữ “tiến bộ” cũng khó nắm bắt.
Có một thời, một người cấp tiến là người đấu tranh để thoát khỏi những tác động tàn khốc của một trật tự công nghiệp mới. Đầu thế kỷ 20, Burlington có một thị trưởng tự nhận là "cấp tiến" tên là James Burke, một thợ rèn Công giáo người Ireland, người đã lãnh đạo một phong trào cải cách thực dụng. Vào những năm 1960, khi một liên kết chính trị mới ở Vermont dẫn đến cuộc bầu cử của Thống đốc Đảng Dân chủ Phil Hoff, chấm dứt một thế kỷ cai trị của Đảng Cộng hòa, các thế lực đằng sau người đàn ông này cũng tự gọi mình là người cấp tiến. Đối với Hoff và các đồng minh của ông, tiến bộ có nghĩa là chính quyền tiểu bang được hiện đại hóa, trường học được cải thiện và các dịch vụ được khu vực hóa. Hai mươi năm sau, định nghĩa lại thay đổi, bao gồm cải cách thuế, chính phủ mở và tái phân phối của cải.
Trên bất kỳ quy mô tiêu chuẩn nào, những thành tựu của những người tiến bộ ở Burlington đều được đánh giá cao. Sau năm 1981, Burlington rõ ràng trở nên năng động hơn, cởi mở hơn. Tỷ lệ thất nghiệp gần như thấp nhất cả nước. Các lực lượng văn hóa được thả lỏng vào những năm 80 và được chính quyền địa phương nuôi dưỡng đã khiến lõi đô thị trở thành một thỏi nam châm hơn bao giờ hết. Nhưng có những đám mây ở phía chân trời, một số mới và một số khác đang tập trung sức mạnh sau nhiều năm bị lãng quên. Đối với Burlington, cái giá của sự thành công được thể hiện ở tình trạng ùn tắc giao thông và giá thuê cao, các bãi rác độc hại và cuộc khủng hoảng bãi rác, sự nữ hóa của nghèo đói và sự bùng nổ xây dựng.
Trong cuộc đua giành chức thị trưởng năm 1989, Sandy Baird, đưa ra thách thức cánh tả đối với Đảng Cấp tiến với tư cách là ứng cử viên Đảng Xanh, có lẽ đã đưa ra lời chỉ trích nặng nề nhất. Bà cáo buộc: “Chính quyền trước đây và hiện tại của thành phố chúng ta đang trong quá trình xung đột với cả thế giới tự nhiên và người nghèo”. Baird sau đó rời Đảng Xanh và trở thành Đảng viên Đảng Dân chủ, làm chủ tịch Ủy ban Thành phố của đảng. Trong cuộc đua giành chức thị trưởng năm 2009, bà ủng hộ ứng cử viên Đảng Cộng hòa Kurt Wright chống lại ứng cử viên Đảng Dân chủ Andy Montroll, Thị trưởng Cấp tiến Bob Kiss và Dan Smith – con trai của Peter Smith, chính trị gia mà Bernie Sanders đã đánh bại năm 1990. Đối với Baird và nhiều người khác, đó là là một con đường dài và quanh co.
Quản lý chất lượng
Lái xe lên Phố Battery ở Burlington năm 1997, tôi đi ngang qua một nơi trông giống như một nhà tù tư nhân. "Trừ khi bạn thuộc về nơi này, hãy biến đi," nó dường như muốn nói. Sau hai năm sống ở New Mexico, nơi hình phạt đã trở thành một ngành công nghiệp đang phát triển, có lẽ việc tống giam chỉ đơn giản là suy nghĩ của tôi. Nhưng trong trường hợp này nó hóa ra là The Residence, nơi sống xa hoa dành cho tầng lớp thượng lưu Burlington.
Chà, ít nhất thì nó không ở trên bờ sông, tôi nghĩ. Và nếu mọi người sẵn sàng trả nhiều tiền nhất để sống trong một tòa nhà trông giống như tháp canh, thì đó là việc của họ.
Tuy nhiên, điều khiến tôi ấn tượng nhất là kích thước của nó. To lớn. Trước khi trở lại thị trấn, tôi đã đọc một câu chuyện ngọt ngào trên tờ The Nation mô tả Thành phố Nữ hoàng là một ví dụ điển hình về “những gì hiệu quả”. Mặc dù một phần đó là sự cường điệu hóa, nhưng sau khi sống ở Los Angeles và Albuquerque trong phần lớn thập niên 1990, tôi rất háo hức được quay trở lại nơi mà mọi người hiểu được "quy mô con người". Tuy nhiên, khi tôi đi vắng, định nghĩa đó dường như đã thay đổi.
Đừng hiểu lầm tôi. Burlington vẫn là một nơi tốt để sinh sống. Các khái niệm như “tính bền vững” và “chất lượng cuộc sống” đã củng cố các chính sách của địa phương. Trên thực tế, vào mùa thu năm đó, Ủy ban Pháp lệnh của thành phố đang xem xét cách biến các khiếu nại về nhà ở bị bỏ hoang, rác thải và các phiền toái khác trong khu dân cư thành luật có thể thi hành được. Nhưng tôi phải tự hỏi liệu mọi người có thực sự muốn quản lý điều kiện bãi cỏ hay tịch thu ván trượt từ những đứa trẻ ngỗ ngược?
Thị trưởng Peter Clavelle, hiện đang trong nhiệm kỳ thứ ba, dự đoán rằng kỷ nguyên xây dựng đường sá của Burlington sắp kết thúc. Mặt khác, ông cũng cho rằng việc cải tạo đô thị ở trung tâm thành phố là "không thể đảo ngược" và cần phải hoàn thành. Ngày xưa, những người cấp tiến gọi đó là "sự di dời đô thị" và sẽ không hào hứng lắm với sự xuất hiện của Filene's and Borders.
Nhìn ra bờ sông, tôi tưởng mình nhìn thấy bóng ma thứ 20 của Thị trưởng Gordie Paquette. Giống như cha của Hamlet, ông ấy rên rỉ những điều như: "Nếu bạn định hoàn thành công việc của tôi thì ít nhất hãy ghi công cho tôi một phần."
Kể từ khi trở lại nắm quyền sau thất bại một nhiệm kỳ, Clavelle đã trở nên đề phòng hơn. Vòng tròn cố vấn của ông ngày càng nhỏ hơn và Liên minh Cấp tiến không còn nắm quyền quyết định nữa. Khi cuộc tranh luận về Filene's bắt đầu, Terry Bouricious, ủy viên hội đồng thành phố Cấp tiến đầu tiên của thời đại Sanders, đã đề xuất một siêu thị thay vì một cửa hàng bách hóa cho những gì còn lại của khu vực cải tạo đô thị. Những người cấp tiến khác cũng nghi ngờ. Nhưng không ai sẵn sàng chia tay công khai với nhà lãnh đạo của họ. Bất chấp những cuộc thảo luận về tính bền vững và đối thoại, các quyết định lớn vẫn được thúc đẩy bởi các mệnh lệnh về thuế và kinh doanh.
Các hiệp hội khu dân cư đang nâng cấp các công viên và giải quyết các vấn đề còn tồn tại. Tuy nhiên, các cuộc tập hợp quy hoạch khu dân cư, được thành lập từ thời Sanders, không còn gây được nhiều sự quan tâm nữa. Ở một số phường, thật khó để đạt được số đại biểu trừ khi đã đến lúc phải chia một số tiền. Nói tóm lại, việc duy trì chất lượng của một thị trấn nhỏ đang trở nên khó khăn hơn đối với một thành phố trưởng thành, phụ thuộc vào khách du lịch. Người dân ít tham gia hơn, cáu kỉnh hơn và trong một số trường hợp, quá khắt khe.
Mùa đông trước Traci Sawyers đã được Bouricius tuyển dụng để tranh cử vào Hội đồng Thành phố. Khi chấp nhận thử thách, cô hy vọng sẽ được hỏi về sự phát triển của Filene và bờ sông khi cô đến gõ cửa từng nhà ở Phường Hai. Nhưng nhiều cử tri thậm chí còn chưa nghe nói về sự xuất hiện của cửa hàng bách hóa mới và không mong đợi sẽ mua sắm ở đó. Thay vào đó, họ phàn nàn về tiếng ồn tại các “nhà tiệc tùng”, những tòa nhà xập xệ thuộc sở hữu của những chủ nhà vắng mặt, rác tràn vào sân nhà, hình vẽ bậy và phân chó. Cùng với việc mất không gian xanh, Sawyers kết luận, "Mối đe dọa đáng kể nhất đối với Burlington là những vấn đề về chất lượng cuộc sống."
Đó không phải là một vấn đề mới. Trong một thời gian, Chủ tịch Hội đồng Sharon Bushor đã thúc đẩy một chương trình toàn diện để chống lại tình trạng "suy thoái khu dân cư". Trở ngại chính, theo Trợ lý Luật sư Thành phố Jessica Oski, là việc thực thi. Tùy thuộc vào khiếu nại, việc đó có thể thuộc về các thanh tra nhà ở hoặc tòa nhà, Sở cứu hỏa hoặc cảnh sát.
Một số cư dân đổ lỗi cho sự suy giảm được nhận thấy là do sinh viên, đặc biệt là những sinh viên đang theo học tại Đại học Vermont. Những người khác nhắm mục tiêu vào các chủ nhà vắng mặt hoặc việc thành phố không thực thi các sắc lệnh hiện có. Tuy nhiên, vấn đề đã đi sâu hơn việc thực thi. Cuối cùng, nó có liên quan đến sự thay đổi văn hóa của thành phố và cách mọi người định nghĩa cụm từ mơ hồ đó là chất lượng cuộc sống.
Vào những năm 1950, khi Hoa Kỳ bước vào thời kỳ mà John Kenneth Gailbraith gọi là Thời đại sung túc, “chất lượng cuộc sống” đã nổi lên như một cách để mô tả mong muốn của công chúng về một điều gì đó vượt xa mức sống được cải thiện. Ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ Adlai Stevenson đã lưu hành nó trong chiến dịch tranh cử năm 1956 của ông, mượn cụm từ này từ nhà bình luận truyền hình Eric Seriousid. Nó cũng được Arthur Schlesinger sử dụng để đối chiếu "chủ nghĩa tự do định lượng" của Thỏa thuận mới những năm 1930 với mong muốn ngày càng tăng của tầng lớp trung lưu về "chủ nghĩa tự do định tính".
Vào những năm 1960, phong trào môi trường mới nổi đã mở rộng định nghĩa, liên hệ chất lượng với các vấn đề như ô nhiễm. Nhưng nó chủ yếu liên quan đến sự xuất hiện của cái mà Gailbraith gọi là Tầng lớp Mới, một nhóm phần lớn có trình độ học vấn và chuyên nghiệp, coi trọng môi trường xung quanh sạch sẽ, an toàn và thoải mái.
Vermont đã trải qua tác động khi các gia đình trung lưu rời bỏ các khu đô thị đang xuống cấp. Bị thu hút bởi tốc độ phát triển chậm hơn của bang, không khí và nước sạch hơn cũng như cộng đồng tương đối an toàn, nhiều người mới đến sẵn sàng chấp nhận mức lương thấp hơn để đổi lấy chất lượng cuộc sống "cao hơn". Tuy nhiên, đến những năm 1970, vấn đề kiểm soát chất lượng đã trở nên rõ ràng. Nhiều người trẻ tuổi bị xa lánh, việc mở rộng vùng ngoại ô sắp xảy ra, và quá trình "tiến hóa đô thị" của Burlington đang khiến chi phí sinh hoạt tăng cao. Nói cách khác, Thời đại Thịnh vượng có một số tác dụng phụ bất lợi.
Đến cuối thế kỷ 20, khu đô thị lớn nhất bang đạt đến một bước ngoặt. Mặc dù không thể nói rằng điều kiện đã hoàn toàn tồi tệ hơn – trên thực tế, một số khu dân cư thu nhập thấp trông tốt hơn trước đây – nhưng thái độ đã thay đổi. Mọi người nuôi dưỡng một loạt mối hận thù nhỏ đang tiến đến mức nghiêm trọng. Sawyers, người chuyển đến từ Boston vào giữa những năm 90, đã nói về "một môi trường coi thường con người". Thị trưởng Clavelle cho biết những phiền toái như ô tô bị bỏ lại ở sân trước đang “làm phiền lòng người dân”.
Giải pháp được đề xuất là củng cố và tăng cường thực thi, như Sawyers đã nói "để thay đổi văn hóa về những gì có thể chấp nhận được." Nhưng điều đó mở ra nhiều câu hỏi hơn; ví dụ, bạn thực sự có thể điều chỉnh loại hành vi đó mà không tạo ra các tiêu chuẩn áp bức không? Bạn thực sự có thể buộc mọi người trở thành công dân tốt? Và liệu một khu phố sạch sẽ và yên tĩnh có phải là "chất lượng cuộc sống" không?
Chủ nghĩa dân túy thực dụng
Nếu một nhà ngoại cảm đã dự đoán vào những năm 1970 rằng Bernie Sanders một ngày nào đó sẽ đứng trên bãi cỏ Nhà Trắng để ủng hộ một Tổng thống Mỹ đang gặp khó khăn, hoặc nhiệt tình ủng hộ một đảng viên Đảng Dân chủ khác cho chức tổng thống, thì hầu hết những người biết ông ta sẽ coi đó là một trò đùa kỳ quái. Bản thân Bernie có lẽ cũng sẽ bị xúc phạm.
Vào thời điểm đó, ông là một ứng cử viên lâu năm của "đảng thứ ba", người, trong bốn cuộc đua toàn tiểu bang, đã cống hiến hết mình để tấn công rộng rãi vào chủ nghĩa tư bản và tay sai của nó - hai đảng chính trị lớn. Tuy nhiên, vào ngày 19 tháng 1998 năm XNUMX, chỉ vài giờ sau khi Hạ viện Hoa Kỳ bỏ phiếu luận tội một Tổng thống lần thứ hai trong lịch sử đất nước, ông đã ở đó, xếp cùng hàng với những nhân vật nổi tiếng của Đảng Dân chủ đằng sau Bill Clinton. Mười năm sau, ông ủng hộ Barack Obama từ một ghế trong Thượng viện Hoa Kỳ.
Đây phải là một trong những biến thái đáng chú ý nhất trong lịch sử chính trị Hoa Kỳ. Một người ngoài cuộc nóng nảy đã trở thành một nhân vật dày dặn kinh nghiệm trong cơ chế chính trị quốc gia. Với tư cách là người phục vụ lâu nhất cho Đảng Độc lập và là người theo chủ nghĩa xã hội cởi mở duy nhất trong Quốc hội, ông đã được ghi vào sách kỷ lục. Được coi là một người xây dựng liên minh hiệu quả, đôi khi ông có thể khiến những người bảo thủ của Đảng Cộng hòa chơi bóng với những người theo chủ nghĩa tự do của Đảng Dân chủ. Ông cũng thành lập Đảng Cấp tiến, một liên minh quốc hội đã đấu tranh cho cải cách thuế, chăm sóc sức khỏe cho một người trả tiền, cắt giảm chi tiêu quân sự và kiểm soát các tổ chức tài chính quốc tế. Trong suốt quá trình đó, ông đã chứng tỏ mình hầu như không thể bị tổn thương trước các cuộc tấn công bầu cử.
Tuy nhiên, như Bernie thấy, "Quan điểm của tôi về những gì tôi tin là đúng và những gì tôi muốn thấy ở đất nước này đã thay đổi rất ít." Và đó có thể là bí quyết thành công của anh ấy. Bernie sẽ chẳng là gì nếu không nhất quán, cố gắng gắn bó với cùng một bản rap bất kể môi trường chính trị như thế nào. Hình ảnh bề ngoài chắc chắn đã phát triển - từ cấp tiến hung hãn, nói nhanh trong trang phục quần jean và dép xăng-đan, đấu tranh một cách giận dữ để được lắng nghe, đến một chính khách tự tin, ăn mặc lịch sự, người đưa ra những lời chỉ trích của mình bằng cách thường xuyên thừa nhận sự tôn trọng đối thủ và thực tế thực tế. Nhưng thông điệp, dù được cập nhật bằng chứng mới, gần như giống hệt nhau.
Như ông đã nói trong một cuộc phỏng vấn trực tiếp khoảng mười năm trước, "Bạn có hai đảng chính trị được kiểm soát bởi các nhóm lợi ích bằng tiền...Bạn có một phương tiện truyền thông doanh nghiệp. Khi bạn nói về hợp nhất, bạn đang nói về dầu khí, ngân hàng, và có lẽ quan trọng nhất là các phương tiện truyền thông - nơi có rất ít tiếng nói bất đồng quan điểm về vị thế hiện tại của chúng ta trong nền kinh tế toàn cầu.
"Điều đó thậm chí còn liên quan đến vấn đề cơ bản hơn - sức khỏe của nền dân chủ Mỹ. Mọi người có biết chuyện gì đang xảy ra không? Và làm thế nào họ có thể chống lại những gì đang diễn ra? Tôi e là họ không biết."
Chúng tôi đã nói chuyện vào lúc bắt đầu một tuần đầy khó khăn. Bill Clinton chỉ còn hai ngày nữa là phát động một đợt đánh bom mới ở Iraq - ngay trước ngày ông bị luận tội. Bernie đã quyết định với Clinton: đồng ý chỉ trích, không bãi nhiệm hoặc từ chức. Nhưng anh ấy tỏ ra lập lờ hơn về chủ đề can thiệp. Là một người chỉ trích việc chi tiêu quốc phòng cao và đã bỏ phiếu chống lại Chiến tranh vùng Vịnh, tuy nhiên ông tin rằng hành động quân sự đôi khi là phù hợp, chẳng hạn như ở Nam Tư hoặc để loại bỏ một nhà độc tài như Saddam Hussein. Ông giải thích: “Tôi không muốn thấy một người như thế này phát triển vũ khí sinh học hoặc hóa học”. "Vì vậy, đó không phải là một tình huống dễ dàng."
Vấn đề thực sự, ông lập luận vào đầu năm 1999, là không giống như sự phản đối rộng rãi của công chúng xuất hiện sau Chiến tranh Việt Nam, khoảng 80% người dân sẽ ủng hộ bất kỳ quyết định sử dụng vũ lực nào hiện nay. Ông nói: “Điều đó khiến những người trong Quốc hội khó phản đối nó”, mặc dù “chiến thuật này thường phản tác dụng”. Ông không mong đợi tình hình sẽ thay đổi “cho đến khi hàng chục triệu người nói không” và không nghĩ rằng hầu hết các nhà hoạt động vì hòa bình đều đi đúng hướng. Giành được sự tín nhiệm là bước đầu tiên để xây dựng một phong trào trên diện rộng,” ông giải thích, và cách để làm điều đó là giải quyết các vấn đề cơm bánh. “Tôi không nghĩ bạn có thể chỉ nhìn vào vấn đề chiến tranh và hòa bình. ", anh ấy nói. "Mọi người phải biết bạn đứng về phía họ."
Bây giờ, ông nói thêm, "Từ lâu, tôi đã lo ngại rằng một số 'nhà hoạt động tiến bộ' không đứng lên đấu tranh hiệu quả hoặc không quan tâm đầy đủ đến nhu cầu của người Mỹ bình thường. Hiện tại, một trong những vấn đề tôi vô cùng quan tâm là những gì đang được đề xuất cho an sinh xã hội, mà tôi nghĩ sẽ là một thảm họa. Nó ảnh hưởng đến người già ngày nay. Nó ảnh hưởng đến thế hệ tương lai. Có bao nhiêu cuộc thảo luận về vấn đề đó giữa các nhà hoạt động=2 0và trí thức, ai nên hiểu nó? Tôi' tôi đã nghe rất ít ở Vermont.”
Ông thừa nhận rằng Bernie không biết nhiều về cách thức hoạt động của Quốc hội trước khi ông đến. Giống như những ngày đầu làm thị trưởng Burlington, phải đối mặt với một cơ quan lập pháp thiếu thiện cảm và bộ máy quan liêu cố hữu ở địa phương, đó là một sự thức tỉnh thô lỗ. Nhiều năm sau, mặc dù bây giờ anh ấy đã biết trò chơi này được chơi như thế nào, nhưng anh ấy vẫn cảm thấy khó chịu rằng “những gì chúng ta đọc trong sách giáo khoa về cách một dự luật trở thành luật không phải như vậy”.
Khi chúng tôi nói chuyện, anh ấy chỉ vào các ủy ban hội nghị có nhiệm vụ giải quyết những khác biệt về mặt lập pháp. "Có bao nhiêu người biết rằng khi Hạ viện và Thượng viện đồng ý về một quan điểm, mười người trong căn phòng đó có thể hoàn toàn vứt bỏ nó - ngay cả khi đã có sự đồng ý?" Đó là loại câu hỏi tu từ tiêu biểu cho bài phát biểu của ông, câu hỏi này truyền tải niềm tin cốt lõi của ông rằng công chúng không biết gì về việc lạm dụng quyền lực thường xuyên và tham nhũng trong các tiến trình dân chủ. Ông nói: “Tôi cảm thấy phẫn nộ với cả truyền hình và báo chí về việc họ từ chối giáo dục mọi người về cách thức hoạt động của quy trình”.
Ông lưu ý rằng một khía cạnh là việc chiến thắng trong các cuộc chiến ở quốc hội thường liên quan đến việc làm việc với những người có quan điểm về các vấn đề khác mà bạn ghê tởm. Trên thực tế, phần lớn thành công ban đầu về mặt lập pháp của Bernie đến từ việc tạo dựng các thỏa thuận với những người có hệ tư tưởng đối lập. Ví dụ, một sửa đổi về chi tiêu luật nhằm hỗ trợ việc sáp nhập nhà thầu quốc phòng đã được thông qua với sự hỗ trợ của Chris Smith, một người phản đối nổi bật vấn đề phá thai. John Kasich, người có quan điểm về phúc lợi, mức lương tối thiểu và chính sách đối ngoại khó có thể khác biệt hơn với Bernie, đã giúp ông loại bỏ dần bảo hiểm rủi ro cho các khoản đầu tư nước ngoài. Và "liên minh tả-hữu" của ông đã giúp làm chệch hướng luật "theo dõi nhanh" về các hiệp định quốc tế do Bill Clinton thúc đẩy.
Ông thừa nhận việc có những người theo phe bảo thủ làm đồng minh là cảm thấy kỳ lạ. Nhưng công việc là thông qua luật thay vì "đạo đức, có đạo đức và không nói chuyện với bất kỳ ai... Nếu bạn là một chính trị gia giỏi - và tôi sử dụng điều đó theo nghĩa tích cực - bạn sẽ nắm bắt cơ hội để biến mọi việc thành hiện thực."
Một vai trò khác, có lẽ gần gũi với trái tim anh hơn, là kẻ khiêu khích. “Tôi tôn trọng những người tham gia vào quá trình chính trị,” anh giải thích, nhưng anh cũng thích loại bỏ họ. "Các vấn đề ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên thế giới mà không biết chuyện gì đang xảy ra. Tôi nghĩ, nhờ vai trò của tôi và những người khác, có thể sẽ có sự minh bạch hơn. Nhưng rõ ràng vấn đề còn vượt xa điều đó."
Chúng ta đang đi vào trọng tâm phân tích của Bernie: các tập đoàn tài chính quốc tế bảo vệ lợi ích của các nhà đầu cơ và ngân hàng gây bất lợi cho người nghèo và người lao động – chưa kể đến môi trường – đằng sau bức màn bí mật. Các chính phủ bị giảm xuống vị thế bù nhìn dưới sự quản lý của chủ nghĩa tư bản quốc tế. Cả hai đảng chính trị đều cúi đầu trước những khoản tiền lớn. Và sự thiển cận của giới truyền thông đã thúc đẩy sự thiếu hiểu biết của công chúng. Ông lập luận rằng nhiệm vụ của ông là nâng cao nhận thức và khi có thể, vạch trần những âm mưu thực sự của kẻ có quyền lực.
Ông nói: “Tôi nghĩ điều bắt buộc là mọi người phải tiếp tục thực hiện một nhiệm vụ rất khó khăn, đó là tạo ra một bên thứ ba ở Mỹ”. Tuy nhiên, bất chấp quan điểm đó, ông không có kế hoạch giúp phát triển một cái ở Vermont. Ông giải thích: “Tôi rất bận tâm và làm việc rất chăm chỉ với tư cách là nghị sĩ bang Vermont. “Tôi sẽ không đóng vai trò tích cực trong việc xây dựng bên thứ ba.”
Nhìn bề ngoài, anh ấy dường như đang mâu thuẫn với chính mình. Tuy nhiên, Bernie đã duy trì mối quan hệ lâu dài với chính trị đảng phái kể từ khi chuyển sang Độc lập vào cuối những năm 1970. Ông hy vọng rằng cơ sở Cấp tiến có thể mở rộng đáng kể ra ngoài Burlington và đôi khi hỗ trợ các ứng cử viên địa phương. Nhưng việc tham gia tích cực vào việc xây dựng đảng chắc chắn có nghĩa là ủng hộ các ứng cử viên khác trên toàn tiểu bang chống lại những người như Howard Dean, lúc đó là Thống đốc Vermont, và có thể gây căng thẳng cho cá nhân ông với các đảng viên Đảng Dân chủ Vermont.
Bỏ qua những lời hùng biện, Bernie đã làm hòa với chủ nghĩa thực dụng và không xấu hổ khi chơi để giành chiến thắng. Buộc phải lựa chọn giữa "đạo đức" và hiệu quả, anh đã chọn thành công - miễn là nó không vi phạm niềm tin lâu đời.
Mặt khác, "Không có nhiều thành viên quốc hội giữ quan điểm của tôi," ông nói. "Chủ tịch không giữ quan điểm của tôi. Các phương tiện truyền thông của công ty không giữ quan điểm của tôi. Đó là thực tế mà tôi phải đối mặt hàng ngày." Công việc của anh ấy, như anh ấy đã định nghĩa trong nhiều năm, là hiểu những hạn chế và "làm tốt nhất có thể với khả năng mà bạn có. Bạn không chỉ đứng ở một góc phố để phát biểu."
Tôi nghĩ điều đó hơi mỉa mai vì phát biểu - trên thực tế, cùng một bài phát biểu cơ bản - có lẽ là điều Bernie làm tốt nhất. Tuy nhiên, trong nhiều năm, điều đó đã đưa anh ta từ vị thế mờ mịt của bên thứ ba đến Vườn Hồng và Thượng viện. Trong khi đó, thời gian trôi qua, ngày càng có nhiều người đến nhìn mọi thứ theo cách của anh ấy. Chỉ còn là vấn đề thời gian cho đến khi loại chủ nghĩa dân túy thực dụng này, cuối cùng được thể hiện trong chiến dịch tranh cử của Barack Obama, đạt đến đỉnh cao.
Hỗn hợp Thông điệp
Nếu lịch sử thực sự được viết bởi những người chiến thắng, thì câu chuyện về Vermont trong thế kỷ 20 ít nhất phải được đồng tác giả bởi ba phong trào tiến bộ đã làm thay đổi nền chính trị của bang này vào cuối thiên niên kỷ trước. Đầu tiên và ít được biết đến nhất là thời kỳ cải cách đầu những năm 1900 do thị trưởng Công giáo người Ireland nóng nảy của Burlington, James Burke lãnh đạo. Thống nhất các nhóm dân tộc và người nhập cư đang phát triển của thành phố, ông đã mở ra quyền lực công cộng, thử nghiệm nền chính trị độc lập, và - theo lời của bài điếu văn Burlington Free Press - đã khuấy động "những ngọn lửa dân chủ đang âm ỉ khi chúng dường như sắp lụi tàn."
Tuy nhiên, bất chấp bước đột phá của Burlington, bang vẫn là pháo đài của Đảng Cộng hòa cho đến đợt tăng tiến tiếp theo. Nó chính thức bắt đầu vào năm 1962 với cuộc bầu cử của Phil Hoff, thống đốc đảng Dân chủ đầu tiên kể từ năm 1853. Giống như phong trào trước đó, nó được khơi dậy bởi niềm đam mê cải cách và làn sóng người nhập cư - trong trường hợp này là những người dân thành thị đang tìm kiếm chất lượng cuộc sống cao hơn. mạng sống. Trước khi nó kết thúc, Vermont đã trở thành một quốc gia hai đảng nổi tiếng về đổi mới môi trường và tư duy độc lập.
Kỷ nguyên tiến bộ thứ ba vẫn đang được tiến hành. Sau khi xác định lại nền chính trị Vermont vào những năm 1980, Bernie Sanders đã chuyển sang bối cảnh quốc gia, thành lập Nhóm cấp tiến trong Quốc hội và lãnh đạo các cuộc chiến nhằm giảm thiểu tác động của toàn cầu hóa doanh nghiệp. Năm 2006, sau 16 năm làm đại diện duy nhất của Vermont tại Hạ viện Hoa Kỳ, ông thay thế Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ sắp nghỉ hưu Jim Jeffords, người đã kết thúc sự nghiệp chính trị của mình bằng cách rời Đảng Cộng hòa của George W. Bush và trở thành một đảng viên độc lập. Việc bầu một người độc lập khác kế nhiệm ông, đặc biệt khi đối thủ chính của Bernie là một đảng viên Cộng hòa giàu có, không có gì ngạc nhiên.
Trở lại Burlington, Liên minh Cấp tiến nổi lên từ những chiến thắng ban đầu của Bernie tiếp tục thống trị chính trường. Viết về tác động vào cuối những năm 1990, nhà tổ chức lao động Ellen David Friedman, một cộng sự lâu năm của Sanders, lập luận rằng kết quả là một "sự dịch chuyển rõ ràng sang trái trong trọng tâm của Vermont." Các bằng chứng? Friedman đã đề cập đến sự thống trị của Đảng Dân chủ trong nền chính trị tiểu bang, mức lương tối thiểu cao thứ hai trong nước, sự chậm trễ trong việc bãi bỏ quy định về tiện ích, cải cách phúc lợi "tốt nhất trong số những điều tồi tệ nhất" và sự thất bại của các vấn đề nêm phản động để giành được chỗ đứng. Từ đó, bà kết luận rằng chủ nghĩa xã hội dân chủ đã thu hút được một lượng lớn người theo dõi, trở thành "một thực tế của cuộc sống trong nền chính trị Vermont."
Mặc dù tuyên bố về một chiến thắng gây tranh cãi như vậy, bà vẫn thừa nhận rằng phong trào chưa thành công hoàn toàn. Ví dụ, sau hàng chục chiến dịch, Liên minh Cấp tiến (trở thành Đảng Cấp tiến Vermont vào năm 1999) vẫn chưa bầu được một đảng viên "độc lập cấp tiến" nào vào cơ quan lập pháp bang từ bên ngoài Burlington. Đến năm 2004, nó có sáu đại diện tiểu bang, trong đó có ba đại diện từ bên ngoài biên giới Burlington, nhưng đã mất vị trí trong Hội đồng Thành phố. Trong cuộc bầu cử năm 2009, Đảng Cấp tiến, hiện có ba ghế trong Hội đồng gồm 14 thành viên, chỉ chọn ứng cử viên vào hai trong số bảy cuộc đua. Với sáu ghế, Đảng Dân chủ có sáu ứng cử viên. Mặc dù có những bước tiến dài nhưng vẫn có năm đối thủ của Đảng Xanh.
Friedman đã viết cách đây một thập kỷ: “Sau hai thập kỷ làm việc đầu tiên, chúng tôi gắn kết mình lại với nhau chỉ bằng những cấu trúc lỏng lẻo nhất”. Mặc dù vấn đề đó đã được giải quyết bằng việc thành lập một đảng chính trị toàn tiểu bang, nhưng các cuộc tranh luận vẫn tiếp tục diễn ra kể từ đó về mức độ chú trọng vào các cuộc bầu cử và mối quan hệ với Đảng Dân chủ như thế nào. Trên thực tế, một số người cấp tiến ở Burlington nói rằng họ thích đàm phán với các đảng viên Đảng Cộng hòa, bất chấp những khác biệt về hệ tư tưởng, hơn là đàm phán với các đảng viên Đảng Dân chủ có rào cản khó đoán.
Chương trình nghị sự của Thị trưởng Burlington Peter Clavelle, được thể hiện trong nhiều tuyên bố công khai khác nhau, là một thành phố đạt được sự cân bằng giữa "phát triển kinh tế, bảo vệ môi trường và công bằng xã hội". Trong số các mục tiêu dài hạn của ông là biến nhà ở giá rẻ trở thành "quyền cơ bản, không phải hàng hóa" và "nền kinh tế chủ yếu do địa phương sở hữu và kiểm soát". Điều đó chắc chắn nghe giống như chủ nghĩa xã hội dân chủ, nhưng khả năng xảy ra một trong hai điều đó ngày càng xa vời.
Phân tích của Clavelle minh họa cả chủ nghĩa lý tưởng lẫn những sai sót của phong trào. Giống như hầu hết những người cấp tiến, ông muốn tăng lương, bảo tồn không gian rộng mở, bảo vệ cộng đồng khỏi sự tan vỡ xã hội và thúc đẩy sự tham gia chính trị. Ông cũng có vẻ chia sẻ nỗi đau khổ của Bernie về việc phân phối tài sản không công bằng và cam kết về một hệ thống thuế công bằng hơn. Mặt khác, ông cho rằng con đường đi đến một tương lai “đáng sống” như vậy chính là thích ứng với yêu cầu của thị trường. Do đó, bất chấp lo ngại rằng "nền kinh tế của chúng ta không còn được kiểm soát bởi những người sống trong cộng đồng của chúng ta", ông vẫn hoan nghênh việc mở rộng trung tâm mua sắm ở trung tâm thành phố, một cửa hàng bách hóa thuộc sở hữu của Công ty May 400 cửa hàng (sau này được thay thế bởi Macy's) và Borders. . Không còn nghi ngờ gì nữa, đã có những lợi ích đáng kể, đặc biệt là có nhiều mặt hàng tiêu dùng hơn. Nhưng sự xuất hiện của họ cũng làm tăng thêm sự phụ thuộc của nền kinh tế địa phương vào các chủ sở hữu nước ngoài và các xu hướng toàn cầu, chính xác là điều mà Clavelle hy vọng tránh được.
Nhà ở đặt ra một câu hỏi hóc búa tương tự. Chính quyền Cấp tiến muốn cung cấp nhiều lựa chọn hơn, cải thiện các căn hộ không đạt tiêu chuẩn và đưa các tòa nhà bị bỏ hoang vào sử dụng hiệu quả. Nhưng không điều nào trong số này có thể làm thay đổi các điều kiện thị trường khiến giá thuê căn hộ ở Burlington gần như đắt đỏ như ở Los Angeles. Việc tìm kiếm sự cân bằng phù hợp giữa thương mại, vốn chủ sở hữu và môi trường thực sự khó khăn.
Sự thay đổi nhỏ
Sau 15 năm làm thị trưởng cấp tiến của Burlington, Peter Clavelle nghỉ hưu vào năm 2006 - nhưng không phải trước khi quay trở lại Đảng Dân chủ để tham gia cuộc đua giành chức thống đốc vào năm 2004. Đối thủ của ông là đương kim đảng Cộng hòa Jim Douglas, một quan chức chính trị nguyên mẫu, kín tiếng và đã từng phục vụ. với tư cách là Bộ trưởng Ngoại giao và Thủ quỹ Tiểu bang. Clavelle tỏ ra thẳng thắn và đam mê một cách khác thường trong cuộc đua đó, thường tỏ ra khó chịu khi nói về việc mất việc làm hoặc 63,000 người dân Vermont không có bảo hiểm y tế. Việc xem hai người tranh luận giống như đang nghe lén một cuộc đàm phán về quản lý lao động sẽ kết thúc bằng đình công.
Không giống như Bernie, Clavelle thường tỏ ra không thoải mái chút nào trong vai trò ứng cử viên, và khi chúng tôi nói chuyện trong cuộc đua năm 2004 đã thừa nhận rằng có lẽ ông ấy thích cai trị hơn là vận động tranh cử. “Điều khiến tôi phấn khích là gắn kết mọi người lại với nhau,” anh nói. Anh ấy cũng hơi phòng thủ khi được hỏi về việc chuyển từ Đảng Cấp tiến sang Đảng Dân chủ. “Không có gì thay đổi về việc tôi là ai và tôi làm gì…Tôi xuất thân từ một gia đình và có truyền thống Đảng Dân chủ 'Chó Vàng'," anh giải thích, nhớ lại cách mẹ anh từng định nghĩa thuật ngữ này. Bà nói với cậu con trai sáu tuổi của mình: “Chúng ta sẽ bỏ phiếu cho một con chó màu vàng trước một người thuộc Đảng Cộng hòa”. Ông nói: “Sự thật là hầu hết những người Cấp tiến đều là Đảng Dân chủ. "Và trừ khi chúng ta tìm được điểm chung, những người chiến thắng duy nhất sẽ là đảng Cộng hòa."
Tháng 2005 năm đó, Clavelle đã bị Douglas (gần đây là một người ủng hộ nổi bật của Đảng Cộng hòa ủng hộ các kế hoạch kích thích của Barack Obama) đánh bại một cách dứt khoát. Năm 2009, Clavelle lại trải qua một thất bại khác: kế hoạch táo bạo của ông là để Greater Burlington YMCA biến trạm phát điện Moran đang mục nát trên bờ sông của thành phố thành một cơ sở giải trí hiện đại đã bị người dân địa phương bác bỏ trong một cuộc bỏ phiếu "cố vấn". Phe đối lập bao gồm Kurt Wright, một đảng viên Cộng hòa địa phương với tham vọng làm thị trưởng, và Sandy Baird, một đảng viên Đảng Dân chủ chuyển sang Đảng Xanh. Liên minh đó dường như đã tồn tại lâu dài nhờ sự tán thành của Baird năm XNUMX đối với Wright cho chức thị trưởng.
Các kế hoạch ven sông thường có mức kháng cự = 2 0. Vào những năm 1970, Thị trưởng Paquette, với sự ủng hộ mạnh mẽ của Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa, đã thúc đẩy một kế hoạch mang tính thương mại cao nhằm hình dung ra những căn hộ giá cao và bãi đậu xe ngầm ở mép nước. Ý tưởng đó đã vấp phải sự phản đối, đặc biệt là bởi những cư dân ở khu phố King Street liền kề, những người lo ngại việc tái phát triển sẽ dẫn đến giá thuê cao hơn và khiến họ phải rời bỏ nhà của mình.
Mặc dù dự án không tiến xa được nhưng nó đã mở ra nguồn vốn của chính phủ để cải tạo nhà ở và trợ cấp ở khu vực thu nhập thấp gần đó. Nhiều người coi đây là một nỗ lực nhằm mua chuộc những người chỉ trích nhưng cũng là một lời đề nghị khó từ chối. Đang mơ về một bảo tàng hàng hải gần nơi hoạt động của mình, Ray Pecor, chủ sở hữu của Lake Champlain Transportation và một lực lượng phụ trách quy hoạch bờ sông, đã đứng ra tài trợ cho việc cải tạo cần thiết của Trung tâm Thanh thiếu niên Khu vực Phố King.
Việc tái phát triển bờ sông cũng đóng vai trò là điểm tập hợp cho phong trào bầu cử tập hợp xung quanh Berne Sanders. Khi lần đầu tiên tranh cử thị trưởng, ông đã chỉ thẳng vào bờ biển khi nói: "Burlington không phải để bán."
Tuy nhiên, sau vài năm nắm quyền, thái độ của Bernie trở nên thực dụng hơn. Với việc Clavelle điều hành Văn phòng Phát triển Kinh tế và Cộng đồng mới, thành phố đã nuôi dưỡng một dự án trị giá 100 triệu USD, vượt xa mọi tầm nhìn trước đó. Được biết đến với cái tên Kế hoạch Alden, nó bao gồm mọi thứ từ một nhà thuyền và con đường dành cho xe đạp khiêm tốn đến các căn hộ và một khách sạn bảy tầng. Vào thời điểm đó, Clavelle gọi đây là "mô hình độc đáo để phát triển đô thị".
Những lời chỉ trích đầu tiên tập trung vào "các cuộc họp bí mật" giữa nhà phát triển và các quan chức. Khi một nhóm công dân thúc đẩy các cuộc đàm phán mở và một con đường dành cho xe đạp lớn hơn nhiều, Bernie đã gắn nhãn đó là nhóm bình phong của Đảng Dân chủ, nhưng cuối cùng lại ủng hộ ý tưởng chính của nhóm. Các nhà phê bình môi trường cũng bắt đầu đòi hỏi nhiều không gian mở hơn. Sau đó đến một cuộc bỏ phiếu trái phiếu công cộng. Do bị chỉ trích dai dẳng và liên minh giữa Đảng Xanh và Đảng Dân chủ, biện pháp này không đạt được đa số XNUMX/XNUMX cần thiết và dự án đã chết. Hai mươi năm trôi qua, nhiều người chơi trong cuộc tranh luận ven sông đang diễn ra vẫn như cũ. Ngay cả những lời chỉ trích cũng có âm hưởng quen thuộc.
Đến năm 2006, Clavelle đã chịu đủ. Nhưng ông và một số người cấp tiến ở địa phương khác không tin rằng một đảng viên Cấp tiến khác có thể được bầu hoặc đảng địa phương sẽ tồn tại lâu dài, và do đó quyết định tán thành Hinda Miller, đảng viên Đảng Dân chủ đang tranh cử kế nhiệm ông. Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo của Đảng Cấp tiến của Burlington không sẵn sàng chấp nhận ý kiến cho rằng thời của nó đã trôi qua và đề cử Bob Kiss, một quan chức dịch vụ nhân sinh kỳ cựu. Kiss cuối cùng đã đánh bại Miller khoảng XNUMX% và trở thành thị trưởng Burlington đầu tiên được bầu bằng cách bỏ phiếu ngay lập tức. Có tin đồn rằng Wright, ứng cử viên GOP, đã khuyên những người ủng hộ nên bỏ phiếu cho Kiss ở vị trí thứ hai. Trong mọi trường hợp, công chúng rõ ràng đã bác bỏ kết luận của Clavelle rằng thời kỳ tiến bộ đã kết thúc và động thái thông minh nhất là đạt được thỏa thuận với các đảng viên Đảng Dân chủ địa phương.
Khi còn đương chức, Kiss tiếp tục đi theo con đường thực dụng, dân túy vừa phải - ngân sách tinh gọn, "tăng trưởng khiêm tốn" và những đổi mới thiết thực như truyền hình cáp thành phố. Business Week gần đây đã gọi Burlington là một trong những nơi tốt nhất để "nuôi dạy con bạn" và Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh đã trao danh hiệu "thành phố lành mạnh nhất quốc gia" cho nơi này. Kiss thậm chí còn giúp xây dựng kế hoạch "tái phát triển" cho nhà máy Moran mà người dân địa phương có thể chấp nhận, một quan hệ đối tác công tư kết hợp một trung tâm chèo thuyền cộng đồng, một bảo tàng dành cho trẻ em và một cơ sở giải trí vì lợi nhuận. Thành phố sẽ giữ quyền sở hữu tòa nhà.
Đảng Xanh vẫn không hài lòng, và ứng cử viên thị trưởng của họ vào năm 2009, James Simpson, đã lập luận rằng một công viên trượt băng và công viên bắn nước được đề xuất sẽ tác động tiêu cực đến các vùng đất ngập nước gần đó. Nhưng không có cơ sở ủng hộ rộng rãi hơn và với các đảng viên Đảng Dân chủ, Đảng Cộng hòa và Đảng Cấp tiến xếp hàng đằng sau dự án, những lời chỉ trích như vậy không đạt được nhiều sức hút. Mặc dù không nhận được 50% phiếu bầu, nhưng đương nhiệm Bob Kiss đã giành chiến thắng trong cuộc đua, theo sau là Kurt Wright của đảng Cộng hòa.
Cuộc hành trình đã dễ dàng hơn nhưng không kém phần mỉa mai đối với Sanders ở cấp quốc gia. Như anh ấy đã viết trong một lá thư gây quỹ, anh ấy đã chiến đấu chống lại "không chỉ đảng Cộng hòa phản động mà còn cả động thái cánh hữu" của Đảng Dân chủ. Tuy nhiên, để làm được điều đó, đôi khi ông phải liên minh với những người bảo thủ trong quốc hội có mục tiêu rất khác với mục tiêu của ông. Ví dụ, việc đánh bại gói cứu trợ của Quỹ Tiền tệ Quốc tế vào cuối những năm 1990 được coi là một chiến thắng cho nhân quyền và cho những người chỉ trích phân biệt chủng tộc đối với viện trợ nước ngoài. Sự phản đối Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA) và các thỏa thuận thương mại và đầu tư khác cũng có lợi thế kép. Đối với một số người, mục tiêu là tiếp tục phong tỏa kinh tế Cuba, đánh bại Bill Clinton hoặc ngăn chặn sự phát triển của các cơ chế quốc tế nhằm giải quyết tranh chấp. Mặc dù mục tiêu của Bernie có tính vị tha hơn đáng kể, nhưng thất bại cũng phục vụ lợi ích của những người theo chủ nghĩa dân tộc kinh tế và những kẻ phản động mà mục tiêu cuối cùng là quyền lợi của các bang và chủ nghĩa biệt lập.
Ý tưởng xây dựng một liên minh tả hữu chống lại các thế lực tập trung quyền lực và của cải có thể rất hấp dẫn. Khi điều này được thử nghiệm trong thời gian ngắn ở Vermont vào cuối những năm 1970, hai đầu của quan điểm chính trị đã tìm thấy điểm chung ở một số khu vực. Cả hai đều ưa thích sản xuất năng lượng quy mô nhỏ hơn là các nhà máy lớn, quyền sở hữu rộng rãi đất đai và hoạt động kinh doanh cũng như loại bỏ “các rào cản của chính phủ”. Nhưng mọi thứ trở nên khó khăn khi cuộc thảo luận chuyển sang phúc lợi xã hội, quy định về môi trường, hành động tích cực và phá thai – không có chủ đề nào trong số đó là tầm thường. Điều đáng lo ngại là những lập luận tương tự về "phân quyền" và chủ quyền nghe có vẻ tiến bộ trong một số trường hợp nhất định lại có thể được sử dụng để ủng hộ chủ nghĩa tư bản không bị kiểm soát và sự phân biệt đối xử.
Trọng tâm của phong trào tiến bộ quốc gia vào đầu thế kỷ 20 là nỗ lực kiểm soát sự giàu có tập trung và mở rộng sự tham gia dân chủ. Trong một phần tư thế kỷ, các cuộc cải cách đã giải quyết các vấn đề về quyền của người lao động, tình trạng độc quyền quá mức, tham nhũng chính trị, sự phát triển không kiểm soát và những tác động tàn khốc của thời kỳ đầu công nghiệp. Tuy nhiên, hầu hết các nỗ lực đều nhằm dập tắt sự bất mãn của người dân hơn là tạo ra những thay đổi cơ bản. Những cải cách đạt được chủ yếu được các nhóm kinh doanh đồng lựa chọn để phục vụ lợi ích lâu dài của chính họ. Thay vì dẫn dắt đất nước hướng tới một số hình thức chuyển đổi xã hội, chủ nghĩa tiến bộ ban đầu lại dẫn đầu nó.
Trong quá trình đó, nhiều người đã thoát khỏi những tác động tồi tệ nhất của chủ nghĩa tư bản không được kiểm soát, một thành tựu đáng kể. Điều tương tự cũng có thể nói về kỷ nguyên tiến bộ gần đây ở Burlington và nói rộng ra là Vermont. Nhưng giá của món hời đã cao. Tại nơi khai sinh ra chủ nghĩa tiến bộ Vermont, nó đã dẫn đến sự đồng nhất hóa thương mại, phân loại môi trường và tiếp tục thương mại hóa nhà ở cũng như các tài nguyên khác. Nỗ lực cân bằng "tính bền vững" với sự chấp nhận thực tế của các lực lượng thị trường giả định rằng một hệ thống kinh tế dựa trên sự tăng trưởng liên tục và lợi nhuận có thể được khai thác một cách hiệu quả để phục vụ nhu cầu của con người và tôn trọng thế giới tự nhiên. Nếu điều đó đã xảy ra thì đó là bí mật được giữ kín nhất của chủ nghĩa tư bản.
Greg Guma đã biên tập và viết bài cho các tờ báo ở Vermont trong 40 năm, đồng thời viết một cuốn sách về nền chính trị tiến bộ ở Vermont, Cộng hòa Nhân dân. Ông cũng là cựu Giám đốc điều hành của Pacifica Radio, tổ chức truyền thông tiến bộ 60 năm tuổi. Phiên bản đầy đủ của bài luận này, cũng như các bài viết khác về Vermont và chính trị, có trên trang web của ông, Maverick Media (http://muckraker-gg.blogspot.com).
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp