Thật khó để nói liệu việc Tòa án Tối cao Hoa Kỳ bắt đầu xét xử các tranh luận trong tuần này về luật ba lần đình công là điều tốt hay xấu. Tòa án giống như đá granite khi phản đối bất cứ điều gì thậm chí hơi nghiêng về quyền tự do dân sự trong các vụ án về quyền của tù nhân. Nhưng nếu có một vấn đề về quyền của tù nhân cần được khắc phục thì đó là ba cuộc đình công. 26 bang hiện có ba luật đình công trong sổ sách của họ. Luật quy định những người phạm tội nhiều lần sẽ phải nhận mức án nặng nề hơn. California có luật ba lần đình công được thực thi nghiêm khắc và mạnh mẽ nhất trên toàn quốc. Bị cáo phạm tội lần thứ ba dù nhỏ đến đâu cũng có thể bị phạt tù từ 25 năm đến chung thân.
Luật hà khắc vi phạm trắng trợn điều cấm của Tu chính án thứ 8 đối với các hình phạt tàn bạo và bất thường. Vào tháng 9, Tòa phúc thẩm khu vực XNUMX của Hoa Kỳ đã hủy bỏ bản án của hai tù nhân đình công ở California. Hai trường hợp này nói lên nhiều điều về những điều sai trái của pháp luật. Hai tù nhân, Gary Ewing và Leandro Andrade, không bị kết tội hiếp dâm, giết người, ấu dâm, cướp ngân hàng, đốt phá hay vua ma túy. Họ là những tên trộm vặt. Một thẩm phán đã ném cuốn sách vào tay Ewing vì cố gắng ăn trộm ba cây gậy chơi gôn từ một cửa hàng chơi gôn và Andrade vì tội ăn trộm băng video từ hai cửa hàng K-Mart.
Bất chấp sự phản đối trước sự tàn bạo của luật pháp, tòa phúc thẩm đã không thực hiện bước đi hợp lý và vô hiệu hóa luật hoàn toàn. Điều này có nghĩa là hàng trăm tội phạm đình công tiếp tục bị dồn vào các phòng giam vốn đã chật cứng. Phần lớn trong số họ là người Mỹ Latinh và người Mỹ gốc Phi. Họ bị bỏ tù hầu hết vì các tội không bạo lực như tội phạm ma túy hoặc trộm cắp vặt, và những người nộp thuế buộc phải chi thêm hàng triệu đô la để nuôi sống, cung cấp nhà ở và chăm sóc y tế cho họ trong khi họ phải ngồi tù hàng chục năm. Andrade sẽ đi khập khiễng hoặc bị đẩy ra khỏi nhà tù ở tuổi 87.
Có lý do chính đáng để lo ngại rằng sẽ có thêm nhiều tù nhân tiếp tục bị giam giữ trong các nhà tù theo luật. Hầu hết các DA ở California và các tiểu bang khác có ba luật đình công, đều không đưa ra một chút dấu hiệu nào cho thấy sự nhiệt tình của họ đối với việc xử lý những người tái phạm với ba lần bị kết án đình công đã suy yếu. Mọi nỗ lực nhằm phá bỏ hoặc thay đổi luật ở California và các bang khác bằng sáng kiến hoặc hành động lập pháp đều thất bại thảm hại. Có hai lý do tại sao. Một là phần lớn công chúng rất sợ tội phạm. Họ không yên tâm trước các bản tin, nghiên cứu và số liệu thống kê của chính phủ cho thấy tội phạm đã giảm. Tội phạm là tội ác đối với phần lớn công chúng. Rất ít người sẵn sàng phân biệt rõ ràng giữa người cướp ngân hàng, người bán hoặc sở hữu một lượng nhỏ cocaine. Người ta cho rằng người buôn bán hoặc sử dụng cocaine hôm nay có thể trở thành kẻ cướp ngân hàng hoặc kẻ giết người vào ngày mai. Vì vậy, tốt hơn hết là đuổi họ ra đường trước khi điều đó xảy ra. Nguyên nhân thứ hai là các chính trị gia thường xuyên kiểm tra các cuộc thăm dò dư luận. Họ biết rằng không có sự dao động nào có thể phát hiện được trong quan điểm của công chúng đối với việc sửa đổi, chứ chưa nói đến việc loại bỏ, luật ba lần đình công. Rất ít chính trị gia dám mạo hiểm bị coi là mềm mỏng với tội phạm bằng cách thúc đẩy cải cách hoặc loại bỏ luật pháp. Họ coi đây là hành động tự sát chính trị đối với họ khi đến thời điểm bầu cử.
Nhiều chính trị gia khác theo phản xạ bảo vệ luật pháp bằng cách tuyên bố rằng đó là một vũ khí mạnh mẽ để chống tội phạm và việc loại bỏ nó sẽ khiến nhiều tội phạm bạo lực quay trở lại đường phố. Đó là lý do cơ bản của Bộ trưởng Tư pháp California, một quan chức được bầu, người trên thực tế đã yêu cầu Tòa án Tối cao đảo ngược quyết định của tòa phúc thẩm. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy ba cuộc đình công có tác dụng răn đe chứ đừng nói đến việc giảm tội phạm. Ở những bang như New York không có luật đình công ba lần, tỷ lệ tội phạm đã giảm mạnh như tỷ lệ ở California. Nó giảm xuống do dân số già đi, môi trường làm việc và kinh doanh được cải thiện, việc mở rộng các chương trình trị an cộng đồng cũng như các chương trình tư vấn và điều trị ma túy cho thanh thiếu niên và người lớn hiệu quả hơn.
Ba đạo luật đình công không cần thiết phải bỏ tù hàng nghìn người phạm tội nhỏ và hình sự hóa một thế hệ nam thanh niên da đen và Latinh. Với một phần nhỏ chi phí để bảo toàn ba cuộc đình công, hầu hết những linh hồn tuyệt vọng này có thể được giúp đỡ bằng nhiều chương trình điều trị ma túy cũng như đào tạo nghề và kỹ năng hơn. Một số tiểu bang như California đang đầu tư thêm nguồn lực vào các chương trình điều trị và phòng ngừa. Chúng đang tỏ ra hiệu quả hơn nhiều trong việc giúp đỡ mọi người thay đổi cuộc sống thay vì chỉ đơn giản là nhốt họ trong phòng giam.
Với hồ sơ theo dõi tồi tệ của Tòa án Tối cao về các vụ án về quyền của tù nhân, có rất ít hy vọng rằng tòa án sẽ bãi bỏ luật này. Nhưng nếu một phép lạ xảy ra, nó sẽ mang lại sự tỉnh táo cho luật tuyên án. Bá tước Ofari Hutchinson là một tác giả và người viết chuyên mục. Hãy truy cập trang web tin tức và quan điểm của anh ấy: www.thehutchinsonreport.com Anh ấy là tác giả cuốn sách The Crisis in Black and Black (Middle Passage Press).
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp