Thế giới biên giới biến luật lao động trở nên cũ kỹ, các quyền hợp pháp đã được thiết lập chỉ còn rất nhiều giấy mực, và ngay cả quyết định thực thi luật của các thẩm phán liên bang cũng bị phớt lờ. Các 'thỏa thuận phụ' về lao động và môi trường của NAFTA không giúp ích gì cho cả lao động lẫn môi trường.
I. Mặt trận công nghiệp
Maquiladora lâu đời nhất của Tijuana đã đóng cửa vào năm ngoái.
Nó không trở thành nạn nhân của sự cạnh tranh đáng sợ của Trung Quốc, làm xáo trộn làn sóng cảnh báo gần như cuồng loạn trên các tờ báo phía nam biên giới, cảnh báo rằng ngày tàn của tất cả các nhà máy ở Mexico đã được đánh số. Thay vào đó, Industria Fronteriza sụp đổ vì một nguyên nhân tầm thường hơn: phụ nữ ngừng mặc đồ lót nylon.
Trong gần bốn thập kỷ, những người thợ may trong xưởng may rộng lớn này đã tạo ra những sản phẩm từng là đỉnh cao của thời trang cao cấp. Bắt đầu từ giữa những năm 1960, hàng dệt kim bóng mượt vuốt ve đôi chân thon thả trên sàn diễn thời trang của New York đã trải qua bàn tay lao động thô bạo của hàng trăm phụ nữ Mexico đang cúi xuống máy móc trên sàn nhà máy ướt đẫm mồ hôi, điếc tai chỉ cách Mỹ-Mexico một quãng ngắn. ranh giới.
Với phong cách thay đổi, có lẽ sự kết thúc của công ty có thể dễ dàng được dự đoán trước. Các kế hoạch có thể đã được lập ra để tạo điều kiện cho những người thợ may kỳ cựu này làm việc ở một số xưởng may ở biên giới khác. Hoặc họ có thể đã được đào tạo để đảm nhận một trong những vị trí có giá trị gia tăng cao mà các chuyên gia chính sách khẳng định nên và sẽ thay thế những công việc cũ thâm dụng lao động đã bắt đầu cơn sốt vàng công nghiệp ở đây 40 năm trước.
Luật lao động truyền thống của Mexico lẽ ra đã giúp những người thợ may này phải di dời. Kể từ những năm 1930, khi những người cấp tiến soạn thảo luật lao động của đất nước (và biến nó thành hình mẫu trên khắp châu Mỹ Latinh), Luật Lao động Liên bang đã yêu cầu một thứ mà người lao động Mỹ rất mong muốn có: trợ cấp thôi việc. Một tuần lương mỗi năm ngồi trên máy dường như chỉ dành cho những nhà cải cách ở thời đại bình đẳng hơn đó.
Đối với các thợ may ngày nay, một ít tiền để trả cho các chương trình đào tạo, một ít tiền trợ cấp thôi việc để sống và chính phủ quan tâm đến việc tìm việc làm mới cho những người lao động lớn tuổi có thể đã tạo ra sự khác biệt lớn.
Không phải trong thế giới của biên giới. Thế giới này đảo lộn luật lao động - các quyền hợp pháp cũ thời hậu cách mạng chỉ còn rất nhiều giấy mực, và ngay cả các quyết định thực thi luật của các thẩm phán liên bang cũng bị phớt lờ.
Tuy nhiên, những gì thực sự đã xảy ra tại Industria Fronteriza lại rất kỳ lạ ngay cả theo tiêu chuẩn của Tijuana. Đầu tiên, các công nhân không nhận được thông báo rằng công ty đang có kế hoạch đóng cửa. Bản thân nó, điều đó không có gì lạ ở một thành phố và một ngành công nghiệp nơi các cửa hàng đột nhiên trống rỗng máy móc vào nửa đêm, khiến mọi người phải đến làm việc trước cửa một chiếc vỏ trống vào sáng hôm sau. Thứ hai, các nhân viên của Industria Fronteriza thuộc một hiệp hội charro ủng hộ công ty, mà sự thiếu quan tâm thường xuyên đến phúc lợi của họ là nguồn gốc của nhiều cuộc chiến công nghiệp trước đây. Điều đó cũng không có gì lạ.
Tuy nhiên, điều làm nên sự khác biệt của trải nghiệm của Industria Fronteriza là vào mùa xuân năm 2003, công ty đã âm mưu với liên đoàn charro và tổ chức một cuộc đình công chống lại chính mình. Mục đích duy nhất của cuộc đình công ảo là nhằm tạo ra trở ngại pháp lý cho việc thực hiện yêu cầu trả trợ cấp thôi việc và không để lại gì cho người lao động. Luật pháp Mexico quy định rằng trong trường hợp đình công, yêu cầu của công đoàn đình công phải được đáp ứng trước khi công ty có thể đóng cửa. Vì việc Industria Fronteriza chính thức đóng cửa là điều kiện tiên quyết để phân phối tiền trợ cấp thôi việc, nên cuộc đình công được tuyên bố đã dừng quá trình bồi thường theo hướng của nó. Điều đó khá cực đoan, ngay cả khi xét đến thông lệ lâu đời dọc biên giới cho phép các chủ nhà máy hầu như không phải gánh chịu bất cứ điều gì.
Trên khắp Mexico, các chủ nhà máy ký 'hợp đồng bảo vệ' với các hiệp hội ủng hộ chính phủ và ủng hộ công ty, được gọi là sindicatos charros. Cụm từ này ban đầu được dùng để chỉ các công đoàn do Luis Morones, một lãnh đạo lao động Mexico lãnh đạo từ những năm 1920. Morones nổi tiếng vì ăn mặc như cao bồi hay còn gọi là charro. Là một người bảo thủ khét tiếng trong phong trào lao động Mexico, ông đã ký những thỏa thuận ngọt ngào với người sử dụng lao động; do đó, các công nhân 'tôn vinh' tưởng nhớ ông bằng cách gọi các công đoàn công ty là 'công đoàn charro'. Hợp đồng bảo vệ và công đoàn charro là hệ thống kiểm soát lao động chính của các tập đoàn nước ngoài xây dựng nhà máy ở biên giới. Hệ thống này cho phép họ trả mức lương cực thấp, thậm chí theo tiêu chuẩn Mexico, và duy trì các điều kiện làm việc nguy hiểm và thậm chí bất hợp pháp mà không sợ sự phản kháng của công nhân có tổ chức.
Jesús Campos Linas, trưởng khoa luật lao động Mexico, nói rằng hàng nghìn hợp đồng như vậy ở Mexico là sự dàn xếp nhằm mang lại lợi ích chung giữa các công đoàn tham nhũng, chính phủ và các nhà đầu tư nước ngoài sở hữu các nhà máy. Ông giải thích: “Các công ty thường xuyên trả những khoản tiền khổng lồ cho các lãnh đạo công đoàn theo những hợp đồng này và đổi lại có được hòa bình lao động.”
Trong hai năm sau khi Industria Fronteriza đóng cửa, một vụ kiện của người lao động đã được đưa ra tòa án. Cuối cùng, bốn công nhân, những người đã bị sa thải bất hợp pháp vào tháng 2002 năm 50,000, đã giành được quyết định buộc Ban Lao động Tijuana yêu cầu công ty trả chung cho các công nhân XNUMX đô la tiền thôi việc. Tất nhiên, công ty không trả tiền nên công nhân phải đặt hàng khác, yêu cầu ban giám đốc tịch thu máy may, bàn là hơi nước công nghiệp và các thiết bị khác còn sót lại trong nhà máy bỏ hoang.
Vào ngày 7 tháng 2004 năm 40, các công nhân đã đứng sẵn ở cổng, cùng với một chiếc xe tải, xe nâng, một luật sư từ Thành phố Mexico và những người ủng hộ để mang thiết bị ra ngoài. Họ thậm chí còn dành một phòng kho trong khu Maclovio Rojas của công nhân maquiladora để chứa những chiếc máy bị tịch thu. Nhưng công đoàn charro đã đứng trước cửa nhà máy chuẩn bị cho một cuộc đối đầu thù địch với khoảng XNUMX người, trong đó có cả những giám sát viên cũ của công ty, tay cầm gậy lớn sẵn sàng gây chiến với công nhân.
Họ không cần phải bận tâm. Khi một quan chức của Ủy ban Lao động nhận thấy một lá cờ đình công ở cửa nhà máy, anh ta đã từ chối thực hiện việc tịch thu vì một 'cuộc đình công' đang diễn ra. Các công nhân chỉ ra rằng bản thân công đoàn charro đã chấm dứt cuộc đình công ma quái của mình, nhưng hội đồng lao động chỉ cần một cái cớ. Trong một cuộc la hét tại các văn phòng ở trung tâm thành phố, chủ tịch Ủy ban Lao động Raúl Zenil y Orona đã từ chối thảo luận về bất kỳ hành động tiếp theo nào chống lại công ty và ông đã thông báo với các công nhân rằng việc tịch thu sẽ không bao giờ xảy ra.
Ở một khía cạnh nào đó, các công nhân đã may mắn vì không phải ngồi tù. Baja California là bang thương mại tự do, nơi lực lượng bảo vệ tiên tiến của ngành công nghiệp và thương mại Mexico tuân theo một bộ quy tắc mà phần còn lại của đất nước chỉ mới bắt đầu áp dụng. Ở Baja, việc thách thức nhóm các nhà quản lý, quan chức chính phủ và các công đoàn tuân thủ đặt ra các quy tắc này sẽ gây ra sự thù địch nghiệt ngã và nguy hiểm. Các nhà tù của bang là nơi giam giữ nhiều nhà hoạt động thuộc các phong trào xã hội 'los de abajo', những người ở tầng dưới.
Trong hai cuộc đình công của công nhân Han Young vào năm 1998 và 1999, cuộc đình công hợp pháp đầu tiên của một công đoàn độc lập ở maquiladoras, các thủ lĩnh đình công Enrique Hernandez và Jose Peñaflor đã mất nhiều tháng trời để lẩn trốn từ văn phòng này đến văn phòng bí mật khác, tìm cách tránh bị bắt giữ. . Julio Sandoval, một thủ lĩnh của công nhân nông trại nhập cư bản địa, đã phải ngồi tù ba năm ở Ensenada vì tội lãnh đạo các cuộc xâm lược đất đai để đảm bảo cho công nhân nông trại có nơi sinh sống. Hortensia Hernandez đã bị giam trong nhà tù Tijuana gần như lâu vì tranh giành đất đai và nhà ở cho các công nhân maquiladora của thành phố ở Maclovio Rojas barrio.
Làm việc tại trung tâm nhà máy quan trọng của biên giới, Margarita Avalos mô tả áp lực kinh tế đang thúc đẩy các phong trào xã hội này. Avalos đã làm việc tại Industria Fronteriza trong hai năm rưỡi, và nhớ lại thời gian cô ủi những bộ quần áo bóng loáng do bạn bè cô may: 'Trong nhà máy, chính quyền thực sự độc tài. Họ hét lên mệnh lệnh. Họ ném xuống sàn những thứ chúng tôi cần sử dụng. Họ buộc chúng tôi phải làm thêm giờ, và nếu chúng tôi không thể làm được việc đó, họ nói rằng họ sẽ không trả lương cho bất kỳ khoảng thời gian nào chúng tôi đã làm việc. Có khi tôi phải làm việc liên tục 24 giờ, thậm chí không ăn uống gì để đáp ứng yêu cầu của họ. Hóa chất và sức nóng đã tác động mạnh lên cơ thể tôi, và đối với những người đang mang thai như chúng tôi, điều đó còn tồi tệ hơn”.
Vì điều đó, Avalos được trả 65 đô la một tuần. Nếu cô ấy thực sự sản xuất được quần áo lót và áo lót theo cách mà người quản lý mong muốn, cô ấy có thể kiếm thêm 30 đô la nữa, nhưng điều đó có nghĩa là phải ủi nhiều hơn mức tiêu chuẩn 2,000 chiếc trong một ca làm việc kéo dài 15 giờ, hay cứ XNUMX giây một chiếc.
Raúl Ramírez, công tố viên Nhân quyền của Baja California, cho rằng chính phủ mong muốn bảo vệ đầu tư hơn tất cả. 'Chính quyền không quan tâm đến sự nghèo đói của những cộng đồng này, hay các vấn đề xã hội của họ như thiếu nhà ở hay nghiện ma túy. Nhưng họ rất quan tâm đến vấn đề quyền sở hữu đất đai của các chủ đất lớn. Họ muốn chăm sóc các khoản đầu tư của họ. Vì thế chính phủ sử dụng luật pháp, cảnh sát, thậm chí cả quân đội. Họ nói rằng điều này mang lại sự an toàn và ổn định cho các nhà đầu tư. Và họ bỏ rơi người nghèo.'
Ramírez cho biết, chi phí xã hội của chính sách này có thể được tìm thấy trên các cánh đồng ở Baja California vào bất kỳ ngày nào trong mùa thu hoạch, khi công nhân hái cà chua và dâu tây cho các siêu thị Hoa Kỳ. Cả gia đình cùng nhau làm việc trong các maquiladoras nông nghiệp này - trẻ em bên cạnh người lớn. Felix, một cậu bé 12 tuổi hái rau mùi ở Maneadero vào tháng 2003 năm 70, cho biết cha mẹ cậu kiếm được khoảng 6 peso mỗi ngày (hơn XNUMX đô la một chút), trong khi cậu mang về nhà một nửa số đó. “Chúng ta không thể sống nếu tất cả chúng ta đều không làm việc,” anh nói, với giọng điệu của một người đang giải thích điều hiển nhiên.
Với mức lương bằng 10/XNUMX so với mức lương được trả cho cùng một công việc ở Los Angeles, có vẻ công bằng nếu công nhân maquila chỉ phải trả XNUMX/XNUMX giá LA cho thực phẩm, tiền thuê nhà hoặc bất kỳ nhu cầu cơ bản nào trong cuộc sống. Nhưng đó cũng không phải là thế giới của biên giới. Hai năm trước, một nhóm nữ tu ở New England, người tổ chức Trung tâm Suy ngẫm, Giáo dục và Hành động (CREA), đã thực hiện một cuộc khảo sát toàn diện về giá cả biên giới. Họ phát hiện ra rằng để có được một kg gạo, một công nhân ở Tijuana maquiladora phải lao động trong một tiếng rưỡi. Ngay cả một công nhân không có giấy tờ hợp lệ đang dọn bát đĩa ở Beverly Hills với mức lương tối thiểu cũng có thể mang cùng một loại gạo về nhà chỉ với XNUMX phút trả lương.
Như thường lệ, vấn đề có vẻ là pháp lý – trong trường hợp này là việc thực thi luật lao động – thực ra là về tiền bạc. Đó là một công thức dẫn đến sự đối đầu, và áp lực kinh tế dọc biên giới đang thúc đẩy làn sóng bất ổn công nghiệp.
Chính sách Lao động Quốc gia của Tổng thống Mexico Vicente Fox phục vụ cho các nhà đầu tư chứ không phải cho những người lao động ở mức lương tối thiểu. Năm 2001, Ngân hàng Thế giới khuyến nghị viết lại Hiến pháp và Luật Lao động Liên bang của Mexico, loại bỏ các biện pháp bảo vệ người lao động đã có từ những năm 1920 [Xem 'Những cuộc đấu tranh leo thang về Luật Lao động của Mexico', trang 16). 90]. Luật mới sẽ bãi bỏ khoản trợ cấp thôi việc bắt buộc và các quy định yêu cầu các công ty phải đàm phán về việc đóng cửa nhà máy. Người sử dụng lao động không còn phải cấp tư cách lao động lâu dài sau 40 ngày, hạn chế làm việc bán thời gian hoặc tuân thủ chế độ làm việc XNUMX giờ một tuần. Và luật cũng sẽ loại bỏ lệnh cấm đình công trước đây. Những đảm bảo của Mexico về đào tạo nghề, chăm sóc sức khỏe và nhà ở do người sử dụng lao động trả lương cũng sẽ bị hủy bỏ. Về cơ bản, những thay đổi được đề xuất này sẽ thể chế hóa ở phần còn lại của Mexico loại quan hệ lao động đã tồn tại trên thực tế ở các maquiladoras.
Fox chấp nhận báo cáo của Ngân hàng, gọi nó là 'rất phù hợp với những gì chúng tôi đã dự tính'. Các khuyến nghị cực đoan đến mức ngay cả người đứng đầu hiệp hội người sử dụng lao động hàng đầu, Claudio X. Gonzalez, cũng gọi chúng là 'quá mức', lưu ý rằng Ngân hàng không dám đưa ra những đề xuất như vậy ở các nước phát triển. 'Tại sao chúng lại được khuyến nghị cho các nước mới nổi?' anh ấy hỏi.
Tại Thành phố Mexico, Jesús Campos Linas, trưởng khoa luật lao động, được Thị trưởng cánh tả Andres Manuel López Obrador bổ nhiệm làm người đứng đầu hội đồng lao động địa phương. Campos Linas bác bỏ lập luận của Fox rằng việc cắt bỏ các biện pháp bảo vệ người lao động sẽ khiến nền kinh tế cạnh tranh hơn, thu hút đầu tư nhiều hơn và tạo ra nhiều việc làm hơn. “Mexico đã có một trong những mức lương thấp nhất trên thế giới,” ông buộc tội, “nhưng vẫn có lời kêu gọi đòi hỏi sự linh hoạt hơn. Mức lương tối thiểu ở Thành phố Mexico là [dưới 4 đô la] một ngày - không ai có thể sống được với mức lương này. Và [năm 2002] chúng ta đã mất 400,000 việc làm. Thay đổi luật lao động sẽ không giải quyết được vấn đề này”.
Tiburcio Perez Castro, giáo sư giáo dục tại Đại học Sư phạm Quốc gia, cáo buộc chính quyền Baja California chỉ thực thi những quy định của luật bảo vệ tài sản cá nhân. “Có luật đảm bảo cho mọi người quyền được chăm sóc sức khoẻ, nhưng không ai có cả,” ông cay đắng lưu ý. 'Có luật bảo vệ quyền có lương thực, nhưng hàng nghìn người bị đói mỗi ngày.'
Vì vậy, cuối cùng, theo Perez Castro, bản thân luật pháp đang bị nghi ngờ ở Baja California, 'ít nhất là trong chừng mực nó bảo vệ người dân, đặc biệt là người nghèo, trong việc thực thi các quyền của họ. Họ thông qua luật để bảo vệ maquiladoras, vì vậy pháp quyền tồn tại theo nghĩa đó', ông thừa nhận. 'Nhưng có một mối nguy hiểm đối với sự ổn định xã hội, bởi vì nó quá phiến diện.'
Ưu tiên của ai sẽ chiếm ưu thế ở Mexico, ưu tiên của người lao động hay ưu tiên của các nhà đầu tư thương mại tự do? Campos Linas nhấn mạnh: “Những thay đổi do Ngân hàng đề xuất sẽ là một bước lùi khổng lồ đối với người lao động”. 'Các chủ ngân hàng không hiểu rằng phải cần một cuộc cách mạng – một triệu người đã chết – để có được hiến pháp và luật lao động của chúng ta. Vấn đề của chúng ta không phải là chúng ta cần luật mới; nó là để thực thi cái chúng ta có.'
Ở Baja California, bang thương mại tự do, điều đó không dễ dàng như vậy.
II. Tùy chỉnh/Tự động cắt
Đầu tháng 2002 năm XNUMX, liên minh Công lý ở Maquiladoras (CJM), một nhóm tập hợp các công đoàn, nhà thờ và các nhóm cộng đồng ở ba nước NAFTA, đã đưa ra lời kêu gọi các nhà hoạt động biên giới, thúc giục họ hành động nhanh chóng để cứu vãn một trong một số khiếu nại còn lại được nộp theo Hiệp định Hợp tác Lao động Bắc Mỹ (NAALC): trường hợp công nhân bị ngược đãi tại các nhà máy Customtrim và Autotrim.
Những gì diễn ra sau lời kêu gọi đó và số phận cuối cùng của khiếu nại Customtrim/Autotrim không chỉ là một minh họa rõ ràng cho sự thất bại của NAALC mà còn là một lời cảnh báo nghiệt ngã. Khi Chính quyền Bush thúc đẩy mạnh mẽ Hiệp định Thương mại Tự do Trung Mỹ (CAFTA) và Khu vực Thương mại Tự do Châu Mỹ (FTAA), những người bảo vệ thương mại tự do lập luận rằng quyền của người lao động ở Trung và Nam Mỹ theo các hiệp định này có thể được bảo vệ ở nhiều khía cạnh. giống như cách NAALC bảo vệ quyền của người lao động ở Mexico. Tuy nhiên, trải nghiệm cay đắng của các công nhân tại Customtrim/Autotrim và những người ủng hộ họ cho thấy điều hoàn toàn ngược lại mới đúng. Các biện pháp bảo vệ lao động được thể hiện trong NAALC không chỉ thất bại trong trường hợp này mà còn trong mọi nỗ lực khác của người lao động nhằm sử dụng cơ chế tương tự để bảo vệ sức khỏe, sự an toàn và quyền lợi của họ tại nơi làm việc. Căn cứ bảo vệ người lao động trong các thỏa thuận trong tương lai dựa trên kinh nghiệm này sẽ khiến họ phải chịu chung số phận.
Thỏa thuận hợp tác lao động thường được gọi là thỏa thuận lao động phụ trong Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA). Nó thiết lập một quy trình mà những người ủng hộ thương mại tự do cho rằng sẽ bảo vệ sức khỏe, an toàn và quyền lao động của người lao động ở ba quốc gia NAFTA – Hoa Kỳ, Mexico và Canada. Theo thỏa thuận phụ, người lao động, công đoàn và các tổ chức cộng đồng có thể nộp đơn khiếu nại nếu luật bảo vệ người lao động hoặc luật an toàn và sức khỏe không được thực thi. NAFTA cũng có một thỏa thuận phụ thứ hai, Hiệp định Bắc Mỹ về Hợp tác Môi trường. Quy trình của nó, tương tự như quy trình của thỏa thuận lao động phụ, được cho là cho phép cộng đồng nộp đơn khiếu nại về các trường hợp ô nhiễm môi trường.
Cả hai thỏa thuận đều rất quan trọng đối với cư dân ở biên giới Mỹ-Mexico, vì vi phạm quyền lao động, nguy hiểm đối với sức khỏe và an toàn của người lao động cũng như các trường hợp ô nhiễm môi trường nghiêm trọng đã xảy ra phổ biến ở khu vực này từ rất lâu trước khi các thỏa thuận được đề xuất. Những vấn đề này là kết quả của một chính sách phát triển lâu dài, trong đó cả chính phủ Mexico và Hoa Kỳ đều khuyến khích các tập đoàn di dời sản xuất đến các nhà máy biên giới, hay maquiladoras, bằng cách tạo ra một khu vực biên giới trong đó về cơ bản không có luật bảo vệ lao động, sức khỏe, an toàn và môi trường. thi hành. Đến năm 2001, hơn 2,000 nhà máy như vậy đã tuyển dụng hơn 1.3 triệu người, và các thành phố biên giới như Tijuana và Juarez đã mọc lên như nấm thành các trung tâm đô thị công nghiệp với hơn một triệu cư dân mỗi thành phố.
Cuộc gọi khẩn cấp của CJM vào tháng 2002 năm XNUMX được thúc đẩy bởi việc họ biết được một cuộc thảo luận bí mật giữa các quan chức chính phủ Hoa Kỳ và Mexico, được tổ chức tại Trung tâm Hội nghị San Diego, được cho là nhằm tìm cách bảo vệ sự an toàn và sức khỏe của các công nhân maquiladora. Từ quan điểm của nhóm hoạt động, cuộc họp bí mật đã nêu bật những lời hứa trong các thỏa thuận phụ đã trống rỗng đến mức nào. Vấn đề đầu tiên là bản thân người lao động, những nạn nhân của những điều kiện mà các thỏa thuận phụ nhằm khắc phục, đã bị loại khỏi quy trình.
Công nhân tại các nhà máy Customtrim và Autotrim, thuộc sở hữu của công ty sản xuất phụ tùng ô tô khổng lồ Breed Technologies của Hoa Kỳ, đã nộp đơn khiếu nại rằng họ đã tiếp xúc một cách có hệ thống với các hóa chất độc hại tại nơi làm việc, vi phạm luật an toàn và sức khỏe của Mexico. Những người ốm yếu nhất được ban quản lý gọi là 'công nhân rác rưởi' và bị buộc phải lao động ở khu vực đặc biệt. Khi công nhân bắt đầu tổ chức một công đoàn độc lập để phản đối, những người tham gia tích cực nhất đã bị sa thải, vi phạm luật lao động Mexico. Khiếu nại với chính quyền chẳng đi đến đâu, và các công nhân đã đệ đơn kiện theo thỏa thuận lao động phụ, được CJM hỗ trợ cùng với các nhà hoạt động an toàn và sức khỏe Hoa Kỳ.
Cơ quan chịu trách nhiệm giải quyết khiếu nại của người lao động - Nhóm Công tác Binational về An toàn và Sức khỏe Lao động - đã tổ chức cuộc họp ở San Diego, nhưng cuộc thảo luận bên trong trung tâm hội nghị thực sự là để hủy bỏ vụ việc của người lao động chứ không giải quyết được. Một năm trước, một báo cáo do Văn phòng Hành chính Quốc gia của Bộ Lao động Hoa Kỳ đưa ra đã kết luận rằng đã xảy ra những hành vi vi phạm nghiêm trọng luật an toàn và sức khỏe của Mexico tại hai nhà máy Breed Technologies ở Matamoros và Valle Hermosa.
Các công nhân đã làm chứng tại phiên điều trần dẫn đến báo cáo, mạo hiểm công việc của họ và đảm bảo rằng họ sẽ bị đưa vào danh sách đen trong nhiều năm. Các chuyên gia an toàn và sức khỏe độc lập của cả hai nước cũng đã nộp tài liệu khổng lồ. Người lao động và những người ủng hộ họ cho rằng, lần đầu tiên, vẫn có khả năng Mexico sẽ bị phạt tiền vì không thực thi luật pháp của mình, vì thỏa thuận phụ cho phép phạt nặng trong các trường hợp vi phạm an toàn và sức khỏe.
Tuy nhiên, cuối cùng, cuộc họp bí mật và độc quyền ở San Diego đã chứng tỏ là kết quả thực sự duy nhất của tiến trình NAFTA. Giám đốc CJM Martha Ojeda nổi giận, cuộc gặp là 'một trò chơi đố chữ và một sự ô nhục'. 'Thay vì hành động cụ thể, hiệu quả để cải thiện điều kiện tại Autotrim/Customtrim và trong toàn bộ ngành công nghiệp maquiladora dọc biên giới, những công nhân bị thương được hứa hẹn 'các cuộc trò chuyện' giữa các quan chức chính phủ mà việc từ chối lắng nghe và hành động là cơ sở chính xác của khiếu nại trong vị trí đầu tiên,” cô nói.
Đến năm 2002, số lượng khiếu nại mới được nộp theo thỏa thuận lao động đã giảm xuống mức nhỏ giọt và cuối cùng là không có khiếu nại nào cả. Dưới thời Tổng thống Clinton, những người được bổ nhiệm vào Văn phòng Hành chính Quốc gia của Bộ Lao động, cơ quan chịu trách nhiệm nghe bằng chứng về các khiếu nại, thường cố gắng duy trì ít nhất vẻ bề ngoài là cam kết về quyền của người lao động. Đối với một số thẩm phán, như Irasema Garza, người đã lấy lời khai từ các công nhân Customtrim/Autotrim, cam kết đó không chỉ là vẻ bề ngoài. Tuy nhiên, với Chính quyền Bush, Hoa Kỳ đã không còn bận tâm đến việc giả vờ nữa. Thông điệp không thể nhầm lẫn của Bush là bất kỳ nỗ lực nào nhằm hạn chế thương mại và đầu tư đều là sai lầm về mặt chính trị. Về phần mình, Tổng thống Mexico Vicente Fox đã không làm gì để thay đổi thái độ thù địch cơ bản đối với quá trình kháng cáo mà những người tiền nhiệm của ông đã chứng minh.
Tuy nhiên, vấn đề với quy trình thỏa thuận phụ không phải là thái độ của các quan chức nhà nước chịu trách nhiệm quản lý nó, mặc dù họ thường nói rõ rằng ngay cả vẻ ngoài công bằng cũng phụ thuộc vào ý chí chính trị của chính quyền nắm quyền. Cho dù những người theo chủ nghĩa tự do hay bảo thủ giữ chức vụ ở Washington, Mexico City hay Ottawa, họ đều cam kết thực hiện thương mại tự do do doanh nghiệp xác định. Việc thực thi quyền lao động và bảo vệ môi trường đi ngược lại mục đích mà NAFTA đã được đàm phán - tạo điều kiện thuận lợi cho đầu tư.
Chính quyền Bush đơn giản là cởi mở hơn trong việc thực hiện mục tiêu này và thấy không có gì sai khi kiếm tiền từ mức lương thấp và nới lỏng kiểm soát ô nhiễm. Thái độ này cũng sẽ là đặc điểm nổi bật của các hiệp định được thiết kế để mở rộng NAFTA về phía nam – CAFTA và FTAA. Lưu ý đến trường hợp Customtrim/Autotrim, những người đang cân nhắc quan điểm của mình liên quan đến CAFTA và FTAA nên lưu ý đến cảnh báo của Connie Garcia thuộc Liên minh Sức khỏe Môi trường có trụ sở tại San Diego khi cô đứng bên ngoài cuộc họp kín ở San Diego: 'NAFTA không bảo vệ được người lao động hoặc môi trường. Các điều khoản của nó không nên được sao chép trong các thỏa thuận mới.'
Động thái tổ chức một phiên điều trần bí mật về tình huống Customtrim/Autotrim không làm ai ngạc nhiên, và hầu hết các nhà hoạt động biên giới đều nhìn thấy điều đó thực chất là gì - nhịp thở cuối cùng của quá trình thỏa thuận phụ NAFTA bị đình trệ.
III. Kim loại và dẫn xuất
Metales y Derivados là một nhà máy tái chế pin bị bỏ hoang nằm trên bờ Otay Mesa liền kề Tijuana. Đứng bên ngoài các bức tường nhà máy trên nền đất phủ đầy hóa chất, có thể nhìn qua rìa của mesa và thấy mọi người đang di chuyển trong khu dân cư của tầng lớp lao động Chilpancingo bên dưới. Ở đó, sáu năm trước, Ủy ban Hỗ trợ Công nhân Vùng Biên giới (CAFOR) và Ủy ban Công dân Phục hồi Cañon del Padre đã ghi nhận số lượng trẻ em sinh ra bị bệnh não ngày càng tăng; tức là không có não. Hai trong số các nhà tổ chức Mexico của CAFOR, Eduardo Badillo và Aurora Pelayo, cùng với những người ủng hộ Hoa Kỳ của họ đã bị ngăn chặn việc thống kê hàng năm về số lượng vụ việc ngày càng tăng sau khi vấn đề này bắt đầu xuất hiện trên báo chí. Nhưng họ tin rằng họ đã tích lũy đủ dữ liệu để coi Metales y Derivados có thể là nguồn gây ô nhiễm gây ra dị tật bẩm sinh khủng khiếp.
Năm 1998, Liên minh Y tế Môi trường (EHC) có trụ sở tại San Diego và Ủy ban Công dân ở Tijuana đã đệ đơn kiện theo thỏa thuận phụ về môi trường. Họ cáo buộc rằng chính quyền Mexico đã không thi hành luật môi trường đối với chủ sở hữu nhà máy, Tập đoàn Thương mại Biên giới Mới, có trụ sở tại San Diego. Nhân viên làm việc cho Ủy ban Hợp tác Môi trường Bắc Mỹ (NACEC) đã điều tra khiếu nại và báo cáo kết quả của họ vào tháng 2002 năm XNUMX.
Nghiên cứu của họ ghi lại việc lưu giữ trái phép 7,000 tấn chất thải độc hại và sự hiện diện của chì, asen và kim loại nặng trong đất xung quanh nhà máy không còn tồn tại. Nó cũng đề cập đến một cuộc khảo sát chưa có kết quả chắc chắn về tình trạng ô nhiễm chì trong cư dân Chilpancingo do một nhóm từ Đại học California ở Irvine thực hiện. Cesar Luna, luật sư đứng đầu dự án biên giới của EHC vào thời điểm vụ việc được đệ trình, đã tự mình ghi lại một trường hợp mắc chứng bệnh vô não và nghe báo cáo từ cư dân của ít nhất nửa tá người khác.
Nhưng nhân viên NACEC không có quyền điều tra tình trạng sức khỏe thực tế ở Chilpancingo và không có hồ sơ chính thức nào về tình trạng ô nhiễm vì chính quyền Mexico chưa bao giờ tiến hành khảo sát sức khỏe ở khu vực này. Họ có lý do chính đáng để không làm như vậy. Các báo cáo về bệnh não vô sinh ngày càng thường xuyên hơn trong các cộng đồng công nghiệp dọc biên giới, nhưng việc thực thi lỏng lẻo luật môi trường là một phương tiện quan trọng, mặc dù không được nói ra, để thu hút các nhà máy mới. Một vụ bê bối về trẻ em không có trí tuệ có thể ngăn cản bất kỳ dòng đầu tư nào trong tương lai.
Vì vậy, giống như trong vụ án lao động, chỉ vậy thôi. Connie Garcia, người ủng hộ chính sách EHC càu nhàu: “Tất cả những gì chúng tôi nhận được chỉ là một bản báo cáo và một bản báo cáo chưa hoàn chỉnh”. 'Không có gì thay đổi trên mặt đất. NAFTA không đưa ra kế hoạch dọn dẹp hoặc cơ chế thực thi nào và cộng đồng tiếp tục bị đầu độc', cô buộc tội.
[David Bacon là một nhà văn và nhiếp ảnh gia tự do; ông thường xuyên viết về các vấn đề lao động và nhập cư. Cuốn sách mới nhất của ông là Những đứa trẻ của NAFTA: Cuộc chiến tranh lao động ở biên giới Mỹ/Mexico (Nhà xuất bản Đại học California, 2004).]
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp