Giữa việc nhà trẻ đóng cửa, trường học đóng cửa và viện dưỡng lão trở thành điểm nóng của loại virus chết người, đại dịch Covid-19 đã biến hàng triệu người trở thành người chăm sóc chỉ sau một đêm.
Những trách nhiệm chăm sóc bổ sung này là yếu tố chính cản trở nhiều người Mỹ quay trở lại lực lượng lao động. Trong khi đảng Cộng hòa cố gắng lập luận rằng trợ cấp thất nghiệp quá hào phóng đang gây ra tình trạng thiếu nhân sự ở một số khu vực của nền kinh tế, thì trở ngại thực sự là thiếu dịch vụ chăm sóc trẻ em và người già sẵn có với giá cả phải chăng, kết hợp với mức lương thấp cho nhiều công việc hiện có.
Phụ nữ đặc biệt bị ảnh hưởng bởi những thách thức này vì họ gánh vác phần lớn nhiệm vụ chăm sóc. Gần như ba triệu phụ nữ đã rời bỏ lực lượng lao động hoàn toàn từ tháng 2020 năm XNUMX đến tháng XNUMX năm nay.
Đại dịch chỉ làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng vốn có trong hệ thống chăm sóc của chúng ta. Các giám đốc điều hành của các viện dưỡng lão vì lợi nhuận bỏ túi những khoản tiền lương khổng lồ - ngay cả trong cuộc khủng hoảng Covid. Giám đốc điều hành của Welltower, chủ sở hữu viện dưỡng lão và nhà ở dành cho người cao tuổi lớn nhất nước, đã kiếm được hơn $ 14 triệu vào năm 2020. Trong khi đó, các gia đình bình thường phải vật lộn để đủ khả năng chăm sóc cho những người thân yêu của họ - ngay cả khi những người chăm sóc kiếm được mức lương nghèo nàn.
Sẽ cần những gì để xây dựng một hệ thống hỗ trợ công bằng và bền vững hơn cho cả gia đình và những người chăm sóc chuyên nghiệp?
Benjamin nói: “Bạn phải thực sự yêu thích những gì bạn làm vì tiền lương của bạn không phản ánh điều đó, sự tôn trọng không phản ánh điều đó và chúng tôi không được bảo vệ”. webinar được tổ chức bởi The 19th, một phòng tin tức phi lợi nhuận đưa tin về sự giao thoa giữa giới tính, chính trị và chính sách. “Vì vậy, điều đó khiến chúng tôi cảm thấy mình không cần thiết. Và vì chúng tôi là những người phải chăm sóc mọi người, tại sao chúng tôi lại là người ít được quan tâm nhất?”
Benjamin làm trợ lý chăm sóc sức khỏe tại nhà ở Illinois và là thành viên của hiệp hội chăm sóc sức khỏe SEIU. Giống như nhiều đồng nghiệp của mình, cô ấy là một phụ nữ da đen. Trong số tất cả nhân viên chăm sóc tại nhà ở Mỹ, hơn 90 phần trăm là phụ nữ, hơn một nửa là phụ nữ da màu và 31% là người nhập cư.
Và mặc dù thực tế là nền kinh tế chăm sóc được dự đoán là một trong những ngành phát triển nhanh nhất, với ước tính có 1.6 triệu việc làm chỉ liên quan đến chăm sóc người lớn dự kiến sẽ được bổ sung vào năm 2024, nhân viên chăm sóc tại nhà hiện kiếm được trung bình chỉ dưới 17,000 đô la một năm và cứ sáu người thì có một người sống dưới mức nghèo khổ.
A nghiên cứu gần đây của Đại học Thành phố New York và Hiệp hội Người cao tuổi ở New York nhận thấy rằng lương thấp là yếu tố chính dẫn đến tình trạng thiếu nhân viên chăm sóc tại nhà. Khoảng 17% vị trí chăm sóc tại nhà trong tiểu bang hiện chưa được tuyển dụng.
Kế hoạch Việc làm ở Mỹ của Tổng thống Biden sẽ phải mất một chặng đường dài để giải quyết những vấn đề này. Nó đề xuất khoản đầu tư lịch sử trị giá 400 tỷ USD để mở rộng khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc tại nhà hoặc dựa vào cộng đồng với giá cả phải chăng, cho phép người Mỹ già và khuyết tật ở trong nhà của họ thay vì phải chuyển đến những nơi đắt đỏ và tiềm ẩn nguy hiểm. vì lợi nhuận nhà dưỡng lão.
Kế hoạch cơ sở hạ tầng của Biden cũng sẽ cho phép những người chăm sóc tại nhà có khả năng thương lượng tập thể để cải thiện tiền lương và phúc lợi.
Và trong khi một số nhà lập pháp không đồng ý với việc đưa các khoản đầu tư chăm sóc này vào một gói cơ sở hạ tầng, thì những người thực hiện công việc lao động này ngày này qua ngày khác cũng cần thiết cho xã hội và nền kinh tế của chúng ta như đường và cầu.
“Tất cả chúng ta đều sẽ già đi,” Benjamin nói. “Tất cả chúng ta đều sẽ cần một nhân viên chăm sóc. Vì vậy, hiểu và tận dụng cơ hội để đầu tư vào thứ gì đó mà tất cả chúng ta đều cần là bước tiến lớn nhất.”
Rebekah Entralgo là Tổng biên tập tại Inequality.org. Bạn có thể theo dõi cô ấy trên Twitter tại @rebekahentralgo.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp