Đài tưởng niệm Martin Luther King Jr. sẽ được khánh thành tại National Mall vào Chủ nhật - đúng 56 năm sau vụ sát hại Emmett Till ở Mississippi và 48 năm sau cuộc Tuần hành lịch sử ở Washington vì Việc làm và Tự do. (Vì cơn bão Irene nên buổi lễ đã bị hoãn lại.)
Những sự kiện này tạo nên những cột mốc quan trọng trong lịch sử đầy biến động của chủng tộc và dân chủ ở Mỹ, và sự thành công không thể phủ nhận của phong trào dân quyền - đỉnh cao là cuộc bầu cử của Barack Obama vào năm 2008 - khiến chúng ta phải chú ý và hân hoan. Tuy nhiên, những lời tiên tri của Rabbi Abraham Joshua Heschel vẫn ám ảnh chúng ta: “Toàn bộ tương lai của nước Mỹ phụ thuộc vào tác động và ảnh hưởng của Tiến sĩ King”.
Giáo sĩ Heschel đã nói những lời đó trong những năm cuối đời của King, khi 72% người da trắng và 55% người da đen không tán thành việc King phản đối Chiến tranh Việt Nam và những nỗ lực của ông nhằm xóa đói giảm nghèo ở Mỹ. Theo cách nói của ông, giấc mơ của King về một nước Mỹ dân chủ hơn đã trở thành “cơn ác mộng” do “sự phân biệt chủng tộc, nghèo đói, chủ nghĩa quân phiệt và chủ nghĩa vật chất” dai dẳng. Ông gọi nước Mỹ là một “xã hội bệnh hoạn”. Vào ngày chủ nhật sau khi bị ám sát, năm 1968, ông đã thuyết giảng một bài có tựa đề “Tại sao nước Mỹ có thể xuống địa ngục”.
King không nghĩ rằng nước Mỹ phải xuống địa ngục mà đúng hơn là nước Mỹ có thể xuống địa ngục vì sự bất công kinh tế, sự suy thoái văn hóa và tê liệt chính trị. Anh ấy không phải là American Gibbon, người ghi lại sự suy tàn và sụp đổ của đế chế Mỹ, mà là một người đàn ông theo nhạc blues Cơ đốc dũng cảm và có tầm nhìn xa, chiến đấu bằng phong cách và tình yêu khi đối mặt với bốn thảm họa mà anh ấy đã xác định.
Chủ nghĩa quân phiệt là một thảm họa đế quốc đã tạo ra một tổ hợp công nghiệp-quân sự và tình trạng an ninh quốc gia, đồng thời làm sai lệch các ưu tiên và tầm vóc của đất nước (như với những chiếc máy bay không người lái vô đạo đức, thả bom vào thường dân vô tội). Chủ nghĩa duy vật là một thảm họa tinh thần, được thúc đẩy bởi hệ thống truyền thông đa phương tiện của công ty và một ngành văn hóa đã làm cứng lòng những người tiêu dùng khó tính và làm lương tâm của những công dân tương lai trở nên chai sạn. Những mánh lới quảng cáo thông minh nhằm đánh lạc hướng đại chúng mang lại một phương pháp tâm hồn rẻ tiền cho những người nghiện ngập và tự ái.
Phân biệt chủng tộc là một thảm họa đạo đức, được thể hiện rõ ràng nhất trong khu liên hợp công nghiệp nhà tù và sự giám sát mục tiêu của cảnh sát trong các khu ổ chuột da đen và da nâu khiến họ trở nên vô hình trong diễn ngôn công khai. Việc sử dụng luật pháp một cách tùy tiện - nhân danh “cuộc chiến” chống ma túy - đã tạo ra, theo cụm từ thích hợp của học giả pháp lý Michelle Alexander, một Jim Crow mới của việc giam giữ hàng loạt. Và nghèo đói là một thảm họa kinh tế, không thể tách rời khỏi quyền lực của những kẻ đầu sỏ tham lam và những kẻ tham lam hám lợi, thờ ơ với nỗi khốn cùng của trẻ em nghèo, người già và người dân lao động.
Thời đại của Obama đã không thể hoàn thành di sản tiên tri của King một cách bi thảm. Thay vì đưa ra một tầm nhìn dân chủ cấp tiến và đấu tranh cho chủ sở hữu nhà, công nhân và người nghèo dưới hình thức cứu trợ thế chấp, việc làm và đầu tư vào giáo dục, cơ sở hạ tầng và nhà ở, chính quyền đã cho chúng ta các gói cứu trợ ngân hàng, lợi nhuận kỷ lục cho Phố Wall và cắt giảm ngân sách khổng lồ. trên lưng những người dễ bị tổn thương.
Như người dẫn chương trình trò chuyện Tavis Smiley và tôi đã nói trong chuyến công du quốc gia chống đói nghèo, thỏa thuận ngân sách gần đây chỉ là giai đoạn mới nhất của cuộc chiến một chiều, từ trên xuống, kéo dài 30 năm chống lại người nghèo và người lao động dưới danh nghĩa về một chính sách phá sản về mặt đạo đức nhằm bãi bỏ quy định thị trường, giảm thuế và cắt giảm chi tiêu cho những người vốn đã bị xã hội bỏ rơi và bị bỏ rơi về mặt kinh tế. Hai đảng chính trị chính của chúng ta, mỗi đảng nắm giữ số tiền lớn, chỉ đưa ra các phiên bản thay thế của chế độ cai trị đầu sỏ.
Sự vắng mặt của một câu chuyện xứng đáng với Nhà vua để tiếp thêm sinh lực cho người nghèo và người lao động đã tạo điều kiện cho những người theo chủ nghĩa dân túy cánh hữu nắm bắt thời cơ bằng những tuyên bố đáng tin cậy về tình trạng tham nhũng của chính phủ và những tuyên bố lố bịch về việc cắt giảm thuế sẽ kích thích tăng trưởng. Mối đe dọa cánh hữu này là một phản ứng thảm khốc đối với bốn thảm họa của King; chương trình nghị sự của nó sẽ dẫn đến những điều kiện tồi tệ đối với hầu hết người Mỹ.
Vua khóc từ mộ của mình. Ông không bao giờ nhầm lẫn bản chất với biểu tượng. Ông không bao giờ kết hợp lễ hiến tế bằng xương bằng thịt với một tòa nhà bằng đá và vữa. Chúng ta ca ngợi sự cao cả và sự hy sinh của anh ấy một cách đúng đắn bởi vì anh ấy yêu tất cả chúng ta rất sâu sắc. Chúng ta đừng hài lòng với chủ nghĩa biểu tượng bởi vì chúng ta quá thường xuyên sợ hãi trước thách thức mà ông phải gánh chịu. Nhà văn vĩ đại nhất của chúng ta, Herman Melville, người đã dành cả cuộc đời mình để yêu nước Mỹ ngay cả khi ông là nhà phê bình gay gắt nhất của chúng ta về huyền thoại về chủ nghĩa ngoại lệ của Mỹ, đã lưu ý, “Sự thật được nói ra một cách không khoan nhượng sẽ luôn có những góc cạnh rách rưới; do đó phần kết của một câu chuyện như vậy có xu hướng kém hoàn thiện hơn một bản kiến trúc hoàn thiện.”
Phản ứng của King đối với cuộc khủng hoảng của chúng ta có thể gói gọn trong một từ: cách mạng. Một cuộc cách mạng trong các ưu tiên của chúng ta, một sự đánh giá lại các giá trị của chúng ta, một sự hồi sinh trong đời sống công cộng của chúng ta và một sự chuyển đổi cơ bản về cách suy nghĩ và sinh hoạt của chúng ta nhằm thúc đẩy sự chuyển giao quyền lực từ những kẻ đầu sỏ và tài phiệt sang người dân thường và những công dân bình thường.
Nói một cách cụ thể, điều này có nghĩa là ủng hộ các chính trị gia cấp tiến như Thượng nghị sĩ Bernard Sanders của Vermont và Mark Ridley-Thomas, giám sát viên của Quận Los Angeles; tổ chức cộng đồng và truyền thông rộng rãi; sự bất tuân dân sự; và những cuộc đối đầu sinh tử với các thế lực hiện có. Giống như King, chúng ta cần mặc quần áo nghĩa trang và sẵn sàng quan tài cho cuộc chiến dân chủ vĩ đại tiếp theo.
Cornel West, một triết gia, là giáo sư tại Princeton.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp