OXFORD, thưa cô - Người bạn cũ Ray Smithhart của tôi hẳn sẽ rất thích sự trớ trêu khi nhà sản xuất Nissan đang chống lại công đoàn lại tặng một món quà trị giá 100,000 đô la cho Viện Medgar và Myrlie Evers.
Được biết đến trong những năm cuối đời với tư cách là "trưởng ban tổ chức lao động của Mississippi", Smithhart đã hợp tác chặt chẽ với người tử vì đạo dân quyền Medgar Evers vào cuối những năm 1950 và đầu những năm 1960, tạo nên mối liên hệ giữa các phong trào lao động và dân quyền mà chính Martin Luther King Jr. là chìa khóa cho tương lai của cả hai.
“Medgar Evers nói với tôi rằng tôi là người da trắng đầu tiên nói chuyện với ông ấy,” Smithhart nói với tôi trong một cuộc phỏng vấn một năm trước khi ông qua đời ở tuổi 88 vào năm 2005. “Chúng tôi có quan hệ tốt.”
Đó là lý do tại sao anh ấy phải mỉm cười trên thiên đường. Nissan, công ty đã thành lập công đoàn trên toàn thế giới nhưng đang chống lại sự hợp nhất tại nhà máy của mình ở Canton, Miss., đã quyên góp cho Viện Evers vào tháng trước. Người phát ngôn của Nissan, Jeffrey Webster cho biết: “Tổ chức này thảo luận và xem xét vấn đề giáo dục thanh thiếu niên, sự đa dạng và hòa giải chủng tộc, và đó cũng là những điều mà Nissan quan tâm”.
Nếu Smithhart còn sống đến ngày hôm nay, ông ấy có thể sẽ yêu cầu Nissan xem xét sâu hơn niềm tin của Medgar Evers. Smithhart, người từng là chủ tịch của United Rubber Workers địa phương và thư ký kiêm thủ quỹ của bang AFL-CIO, cho biết: “Tất cả mọi người đều cần quyền công dân của mình, đặc biệt là những người lao động”.
Mississippi và quốc gia đang kỷ niệm 50 nămth kỷ niệm ngày Evers bị giết bằng một loạt bài dài tưởng nhớ nhà hoạt động quá cố và thư ký hiện trường của NAACP Mississippi. Evers bị giết ngay trước nhà riêng ở Jackson, Miss., vào ngày 12 tháng 1963 năm XNUMX. Các sự kiện bao gồm Bữa tối Medgar Evers hàng năm ở Jackson vào tháng tới. Trong số những người có mặt sẽ có nam diễn viên Hollywood và nhà hoạt động lao động Danny Glover, một người ủng hộ mạnh mẽ nỗ lực của công đoàn tại Nissan.
“Tôi nghĩ về Medgar Evers,” Glover nói tại một cuộc họp mặt các công nhân Nissan ủng hộ công đoàn vào tháng 37 năm ngoái. "Ông ấy mới XNUMX tuổi khi qua đời. Medgar Evers sẽ ở ngay đây để hỗ trợ bạn."
Các nhà hoạt động, lãnh đạo cộng đồng và United Auto Workers đã và đang xây dựng sự ủng hộ để Nissan cho phép một cuộc bầu cử công bằng cho 5,000 công nhân tại nhà máy Canton của hãng. Các công nhân cho biết công ty đang tiến hành một chiến dịch chống công đoàn mạnh mẽ trong nhà máy, bao gồm các cuộc gặp riêng với các nhà quản lý, quay video và đe dọa đóng cửa và sa thải nhà máy nếu công nhân chọn tham gia công đoàn.
Giám đốc điều hành Nissan Carlos Ghosn đã phản đối việc thành lập công đoàn tại các nhà máy của công ty ở Mississippi và Tennessee mặc dù lực lượng lao động của hãng ở những nơi khác trên thế giới phần lớn đều có công đoàn.
UAW đã đưa câu chuyện về Canton ra thế giới. Các cuộc biểu tình đã được tổ chức ở Atlanta, New York, Detroit và tận Brazil. Hàng trăm người đã đến tham dự một cuộc tụ họp theo phong cách truyền giáo tại Đại học Tougaloo vào tháng 1 với sự góp mặt của Glover cũng như một loạt các nhà thuyết giáo, sinh viên, nhà hoạt động và công nhân.
Món quà trị giá 100,000 USD cho Viện Evers có thể là dấu hiệu cho thấy Nissan đang cảm thấy áp lực. Công ty gần đây cũng đã công bố khoản tài trợ giáo dục trị giá 500,000 USD cho Khu học chánh Công lập Canton. Nissan báo cáo doanh thu ròng 84.4 tỷ USD và lợi nhuận hoạt động 4.37 tỷ USD trong 2012 tháng kết thúc vào tháng XNUMX năm XNUMX.
Tuy nhiên, mọi thứ không phải lúc nào cũng màu hồng đối với mối quan hệ của Nissan với Canton chủ yếu là người da đen. Những nỗ lực của các nhà lập pháp tiểu bang nhằm ủng hộ kế hoạch mở rộng nhà máy trị giá 100 triệu đô la và kế hoạch hỗ trợ nhà cung cấp ở Quận Madison đã khiến các nhà lãnh đạo chính trị địa phương phải lo lắng, những người vẫn còn khó chịu trước lệnh cấm của bang ủng hộ việc Canton sáp nhập nhà máy.
Việc phát tiền mặt của Nissan, dù có thể được hoan nghênh, nhưng không nói gì về câu hỏi cơ bản về quyền của người lao động, bản thân nó là một vấn đề về quyền công dân.
Evers đã chết vì những quyền đó. Smithhart cũng ở tuyến đầu, tích hợp các đài phun nước, gây áp lực buộc các lãnh đạo Jackson phải thuê cảnh sát da đen. Năm 1962, bọn côn đồ đã bắn 200 viên đạn vào xe của Smithhart gần Ripley. Cảnh sát trưởng Port Gibson nói với anh rằng "sẽ không có ai nghe thấy" tin tức gì từ anh nữa nếu anh không rời thị trấn.
Smithhart nói: “Tôi sẽ không để các lực lượng chống công đoàn đe dọa mình. "Tôi đã giữ vững lập trường của mình và họ không thích điều đó."
Claude Ramsay, chủ tịch AFL-CIO của bang vào thời điểm đó và một cộng sự khác của Evers, đã nói với tôi điều này trong một cuộc phỏng vấn năm 1981: "Họ gọi điện cho tôi và đe dọa tôi. Tôi để một khẩu súng ngắn hai nòng trên sàn xe, và tôi đã nói với họ rằng tôi sẽ mang theo ít nhất hai người trong số họ."
Phong trào lao động “đã biến đau khổ và tuyệt vọng thành hy vọng và tiến bộ”, Martin Luther King Jr. từng nói. "Hai lực lượng tự do năng động và gắn kết nhất trong nước là phong trào lao động và phong trào tự do của người da đen."
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp