Isaac Ferguson đã làm việc tại McDonald's trên đường 51 và Broadway được bốn năm. Trong suốt thời gian đó, anh ấy chỉ được tăng lương đúng một lần là 10 xu một giờ; sau bốn năm, anh ấy kiếm được 7.35 đô la. Ông nói: “Giá MetroCard tăng lên, giá thực phẩm tăng lên, họ chưa bao giờ quyết định trả thêm tiền cho chúng tôi.
Tuần trước, Ferguson và 200 công nhân kinh doanh đồ ăn nhanh khác ở thành phố New York đã đình công. Và mặc dù họ chắc chắn còn một chặng đường dài phía trước trước khi các ông chủ của họ nhượng bộ yêu cầu của họ về mức lương 15 đô la một giờ và sự công nhận của liên minh độc lập của họ, Ủy ban Công nhân Đồ ăn Nhanh, mọi thứ đã thay đổi một chút.
Marty Davis, người làm việc tại Wendy's ở số 425 phố Fulton, giải thích: “Thái độ của ông chủ đã thay đổi. “Anh ấy tử tế hơn trong mọi việc, mặc dù anh ấy vẫn yêu cầu những điều tương tự như nỗ lực, nhanh chóng và làm những điều tương tự.”
Và Pamela Flood, người mà tôi đã gặp tuần trước, đang dẫn đầu những câu khẩu hiệu trên hàng rào bên ngoài tiệm Wendy's đó, đã nói với tôi rằng sếp của cô ấy ở Burger King, người thường gọi cô ấy bằng tên, đã quay lại gọi cô ấy là Cô Flood.
Truvon Shim đã lên sân khấu cùng Flood tại cuộc biểu tình của công nhân đồ ăn nhanh vào ngày đình công và cuộc biểu tình hôm thứ Năm của công nhân lương thấp trên khắp thành phố. Anh ấy đến để kể câu chuyện mất tất cả mọi thứ trong ngôi nhà Far Rockaway của mình vào tay Siêu bão Sandy, nhưng cũng có chiến thắng của riêng mình để chia sẻ.
Shim đã yêu cầu ông chủ của mình tại Wendy's cho vài ngày để giải quyết hậu quả của cơn bão, nhưng khi anh ấy gọi điện để thông báo về lịch trình thì được thông báo là không còn giờ trống. Tuy nhiên, tuần này, cùng với một nhà tổ chức từ Cộng đồng Thay đổi New York (NYCC), nhóm bắt đầu chiến dịch công nhân đồ ăn nhanh, Shim đã gặp tổng giám đốc của mình và được hứa rằng anh ấy sẽ lấy lại số giờ làm việc của mình.
Chính quán Wendy's nơi Shim và Davis làm việc đã chứng kiến cảnh tượng kịch tính nhất khi một công nhân bị dọa sa thải. Theo Jonathan Westin, giám đốc tổ chức tại NYCC, các lãnh đạo cộng đồng - bao gồm Ủy viên Hội đồng Thành phố Jumaane Williams, Dan Cantor của Đảng Gia đình Lao động, Camille Rivera của United NY và gần 100 người khác - đã tổ chức một cuộc biểu tình trong và ngoài cửa hàng cho đến khi ông chủ đồng ý. để cô ấy quay lại làm việc. Davis nói thêm, “Điều đó đã mở ra cho rất nhiều người trong cửa hàng rằng bạn không thể sa thải chúng tôi vì tin vào quyền lợi của chúng tôi và hành động. Nó đã mở mang tầm mắt của nhiều người hơn, những người không ở bên chúng tôi, muốn đình công ngay bây giờ.”
Lao động tăng
Frances Fox Piven, giáo sư xã hội học và khoa học chính trị tại Trung tâm Sau đại học của Đại học Thành phố New York (CUNY) và là tác giả của nhiều cuốn sách, cho biết: “Dường như có một làn sóng đình công âm ỉ trong nước”. .
Các cuộc đình công kéo dài một ngày của công nhân đồ ăn nhanh, giống như làn sóng đình công gần đây tại các cửa hàng Walmart trên khắp đất nước, có gì đó khác với các cuộc đình công truyền thống (mặc dù chúng ta cũng đã thấy những cuộc đình công đó trong những tháng gần đây, đáng chú ý nhất là với Chicago Teachers). Liên hiệp). Piven lưu ý, cuộc đình công kéo dài một ngày, được tổ chức để làm gián đoạn hoạt động kinh doanh nhưng không nhằm đóng cửa nó, không phải để giành chiến thắng. Đó là việc xác định nhóm, về sự tôn trọng, về việc chứng minh cho những người lao động khác thấy rằng họ có thể hành động nhưng không khiến người lao động có nguy cơ bị mất thu nhập kéo dài mà họ vốn có rất ít.
Ruth Milkman, nhà xã hội học về lao động tại Trung tâm Sau đại học CUNY và Viện Lao động và Giáo dục Công nhân Joseph F. Murphy: “Họ đang tổ chức và vận động cho những người lao động có mức lương thấp theo những cách không nằm trong khuôn khổ Thỏa thuận Mới đã được thiết lập”. Nghiên cứu, giải thích. Những khó khăn khi điều hành một cuộc bầu cử Ban Quan hệ Lao động Quốc gia truyền thống giờ đây đã được nhiều người biết đến.
Milkman tiếp tục: “Hệ thống đó đã trở nên rối loạn chức năng, ngày càng có nhiều người tìm kiếm các giải pháp thay thế. “Về mặt cơ cấu, điều này có ý nghĩa khi xem xét sự thoái lui của các cải cách Chính sách mới mà chúng ta đã thấy, sự gia tăng bất bình đẳng và tình trạng bần cùng cực độ.”
Giống như các nhà tổ chức trước Đạo luật Quan hệ Lao động Quốc gia năm 1935, các nhà tổ chức làm việc với những người lao động có mức lương thấp ngày nay tập trung vào các vấn đề không chỉ ở nơi làm việc; điều đáng chú ý là chiến dịch này bắt đầu với việc các nhà tổ chức NYCC giải quyết các vấn đề nhà ở. Kết nối các vấn đề lao động và cộng đồng là một dấu ấn trong công việc của NYCC và các chiến dịch như chiến dịch này, như việc tổ chức nhân viên cửa hàng tạp hóa, người chăm sóc trẻ em, nhân viên rửa xe, là di sản của người sáng lập Jon Kest, người đã qua đời vào tuần này. ung thư vào đêm trước cuộc biểu tình của công nhân. Greg Basta của NYCC cho biết, "Việc chứng kiến chiến dịch này thành hiện thực là điều thực sự khiến anh ấy tiếp tục chiến đấu."
Piven thấy thật “đáng khích lệ” khi các công đoàn được thành lập đang công nhận và ủng hộ kiểu tổ chức phong trào xã hội này. Ít nhất, ở New York, những người lao động lương thấp đang liên kết với nhau không chỉ trong toàn ngành - như những công nhân làm đồ ăn nhanh từ nhiều địa điểm và các cửa hàng nhượng quyền đã cùng nhau thành lập một công đoàn - mà trên toàn thành phố, hỗ trợ lẫn nhau trong các hành động đoàn kết và đứng cùng nhau tại Quảng trường Thời đại, kêu gọi sự đối xử tốt hơn và hành động của chính phủ đối với các vấn đề của người lao động.
Kết hợp với những chiến thắng gần đây của Hiệp hội Công nhân Gia đình và nhân viên chăm sóc sức khỏe tại nhà, họ đang thách thức thành công đất nước - và phong trào lao động - nhằm mở rộng định nghĩa về việc làm tốt.
Suy cho cùng, Milkman lưu ý, các nhà máy không cung cấp việc làm tốt cho đến khi các công đoàn thành lập CIO vào những năm 1930 tổ chức chúng. “Theo quan điểm của tôi, việc hoài niệm về mức lương, lương hưu cao và dịch vụ chăm sóc sức khỏe gắn liền với những công việc đó là điều phù hợp, nhưng bản thân những công việc đó lại khá khó chịu; bất cứ ai đã từng làm điều đó đều có thể nói với bạn điều đó,” cô chỉ ra. “Xét về mức độ thói quen cao, đồ ăn nhanh cũng tương tự.”
Hơn nữa, bà lưu ý, những lập luận thông thường chống lại công đoàn không dễ áp dụng đối với những công việc có mức lương tối thiểu, không có an ninh. Bà nói: “Không ai có thể nói đây là những công nhân béo bở và hạnh phúc với lương hưu. Thay vào đó, họ là những công nhân bị xã hội đánh giá thấp giá trị lao động của họ. Pamela Flood nói: “Khi bạn kiếm được quá ít tiền, mọi người sẽ không tôn trọng bạn”.
Ngay cả cách đối xử của họ trong công việc cũng khiến họ cảm thấy mình không quan trọng. Isaac Ferguson giải thích, tại cửa hàng McDonald's nơi ông làm việc, có một thang máy mà các ông chủ có thể sử dụng nhưng các công nhân phải leo cầu thang. “Đó là loại công việc mà mọi người coi thường bạn,” anh nói.
Tuy nhiên, cuộc đấu tranh của công nhân đồ ăn nhanh không chỉ liên quan đến họ. Vấn đề là liệu chúng ta có tìm được việc làm tốt ở đất nước này trong tương lai hay không. Joshua Freeman, giáo sư lịch sử tại Đại học Queens của CUNY và Viện Murphy, cho biết: “Nếu bạn coi thường những người này, bạn có thể thấy mình gặp phải một số vấn đề tương tự như họ”. “Theo nhiều cách, những người công nhân đồ ăn nhanh là làn sóng tương lai xét về số phận của chúng ta, trong vòng xoáy đi xuống trong vài thập kỷ qua, vì tiền lương và phúc lợi dường như đang bị xói mòn đối với hầu hết người Mỹ.”
Và Milkman lưu ý rằng nỗi hoài niệm về sản xuất thường không thừa nhận thực tế rằng đó là một tỷ lệ nhỏ hơn trong tổng số công việc trên hành tinh do tự động hóa. “Mọi chuyện sẽ không bao giờ giống như trước đây,” cô nói.
Tỷ lệ thất nghiệp vẫn còn cao ở Mỹ (con số trong tháng 7.7 cho thấy tỷ lệ thất nghiệp ở mức XNUMX%), điều này thường gây khó khăn cho các nhà tổ chức vì người lao động sợ mất việc làm vốn đã bấp bênh của họ. Tuy nhiên, nghịch lý thay, nó cũng có thể mang lại động lực, vì người lao động ít có xu hướng bỏ việc khi họ biết rằng ngoài kia có rất ít người, và có lẽ họ có xu hướng ở lại và chiến đấu nhiều hơn.
“Các nhà kinh tế nói rằng mọi người không tổ chức trong thời kỳ khó khăn và điều đó có phần đúng, nhưng làn sóng tổ chức lớn nhất diễn ra trong thời kỳ Đại suy thoái,” Milkman lưu ý.
***
“Xin chào các bạn công nhân lương thấp!” Hoàng tử Jackson kêu gọi đám đông kéo dài xuống đường 42 vào tối thứ Năm. Cuộc biểu tình, dẫn đầu bởi các công nhân cửa hàng thức ăn nhanh, công nhân sân bay như Jackson, công nhân rửa xe và cửa hàng tạp hóa, những người đã giành chiến thắng trong các cuộc đấu tranh lao động trong những tháng gần đây, đã kéo dài qua các dãy nhà và tràn ra khỏi vỉa hè - hàng rào cảnh sát không đủ để ngăn cản cuộc biểu tình những công nhân xây dựng đội mũ cứng, vui vẻ xuống đường.
Các công nhân đã được giải quyết bởi các chính trị gia và giáo sĩ, các ứng cử viên thị trưởng Bill DeBlasio, Bill Thompson và Chủ tịch Hội đồng Thành phố Christine Quinn, những người đã từ chối trả lời các câu hỏi của phóng viên này về việc liệu cô ấy có cho phép đưa ra biểu quyết về hóa đơn ngày nghỉ ốm được trả lương hay không.
Michael Kink thuộc liên minh Nền kinh tế mạnh mẽ cho tất cả cho biết: “Bức tranh tổng thể là cuộc đấu tranh vì sự công bằng về kinh tế. “Tại Thành phố New York và Bang New York, khu vực duy nhất của nền kinh tế tạo ra nhiều việc làm hơn là công việc có mức lương thấp.”
Sau cuộc biểu tình ở Quảng trường Thời đại, các nhóm công nhân đã nổ ra hành động tại các mục tiêu khác nhau, bao gồm cả văn phòng của Hạ nghị sĩ Peter King, đẩy ông vào các cuộc đàm phán về “vách đá tài chính”, kêu gọi chấm dứt chính sách cắt giảm thuế của Bush đối với người giàu, bảo vệ quyền lợi của người giàu. An sinh xã hội và Medicare, Medicaid và đầu tư vào việc làm.
“Những công nhân của Wendy kiếm được mức lương tối thiểu và séc của họ bị trả lại? Giám đốc điều hành của họ kiếm được hàng triệu USD và séc của ông ấy không bị trả lại. Ông ấy sẽ là người được hưởng khoản giảm thuế khổng lồ,” Kink nói, đồng thời chỉ ra rằng gần 8/XNUMX số khoản cắt giảm chi tiêu tự động sẽ được kích hoạt nếu không có thỏa thuận nào vào tháng XNUMX đối với cái gọi là vách đá tài chính sẽ thuộc về chính quyền tiểu bang và địa phương. Điều đó sẽ bao gồm việc cắt giảm nhà ở Mục XNUMX, nhà ở khẩn cấp, kho thực phẩm, phiếu thực phẩm và nhiều chương trình khác giúp đỡ người lao động lương thấp và người thất nghiệp.
Kink lập luận rằng bây giờ là lúc để thúc đẩy một thỏa thuận tốt nhằm gia hạn việc cắt giảm thuế trả lương cho người lao động và đảm bảo rằng trợ cấp thất nghiệp vẫn được duy trì cho những người mất việc. “Đặt vấn đề giai cấp lên hàng đầu là chiến lược chiến thắng.”
Freeman của CUNY cho biết: “Một lần nữa, chúng tôi nhận thấy lao động hoàn toàn là trọng tâm của nền chính trị Mỹ. Các cuộc tranh luận về quyền của người lao động, lợi ích, các vấn đề đã bị đẩy ra khỏi chương trình nghị sự sau Thế chiến thứ hai giờ đây một lần nữa trở thành trọng tâm. “Chúng ta đang chứng kiến hàng triệu trận chiến trên khắp đất nước tại các thủ đô của bang, trước cửa hàng McDonalds, trong các nhà kho, ở cảng Los Angeles. Thời điểm khó khăn đối với người đi làm đã đặt những câu hỏi này lên hàng đầu. Đảng Lao động ở thế phòng thủ nhưng đôi khi cũng tấn công.”
Đối với Marty Davis, đơn giản là đã đến lúc phải hành động. “Tôi chỉ cảm thấy như bây giờ hoặc không bao giờ; chúng tôi phải đứng lên vì điều gì đó. Chúng tôi cũng có thể đứng lên vì điều này - hy vọng chúng tôi có thể tạo ra tác động và đạt được những gì chúng tôi muốn cho chúng tôi, cho tương lai, cho tất cả những người làm việc chăm chỉ.”
Sarah Jaffe là một nhà báo độc lập, một người hay quấy rối và thường xuyên dùng Twitter. Bạn có thể theo dõi cô ấy tại @sarahljaffe. Bài đăng này lần đầu tiên xuất hiện trên TruthOut và được đăng ở đây với sự cho phép.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp