Sự táo bạo bên trong chính quyền Bush không bao giờ hết gây ngạc nhiên.
Ví dụ mới nhất về chutzpah từ Bush và cộng sự. là thông báo mà Joseph Kelliher, cựu cố vấn chính sách của Bộ Năng lượng, hiện là ủy viên của Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang, cơ quan kiểm soát ngành công nghiệp khí đốt tự nhiên, các dự án thủy điện, tiện ích điện và đường ống dẫn dầu của đất nước và đã đóng một vai trò quan trọng trong việc bãi bỏ quy định đối với các ngành đó, sẽ được Nhà Trắng bổ nhiệm làm chủ tịch FERC vào thứ Năm.
Tổng thống Bush trước đó đã chọn Rebecca Klein, cựu lãnh đạo Đảng Cộng hòa của Ủy ban Tiện ích Công cộng Texas và là bạn thân của tổng thống, làm chủ tịch FERC nhưng gần đây đã có dấu hiệu đỏ trong cuộc kiểm tra lý lịch định kỳ của FBI đối với Klein, khiến tổng thống phải chọn một chủ tịch mới vào phút cuối. Nhà Trắng sẽ không bình luận về cuộc điều tra của FBI đối với Klein. Klein đã không trả lời nhiều cuộc gọi bình luận.
Tuy nhiên, tin tức về việc Kelliher được bổ nhiệm làm chủ tịch FERC được đưa ra vào cuối ngày thứ Tư như một bất ngờ đáng hoan nghênh đối với nhiều nhà vận động hành lang trong ngành và các giám đốc điều hành năng lượng, những người coi ông là người ủng hộ trung thành cho các nguyên tắc bãi bỏ quy định của thị trường tự do và là người ủng hộ việc loại bỏ các hạn chế pháp lý gây cản trở với thị trường tự do, mặc dù thực tế là những quy tắc đó được áp dụng để bảo vệ người tiêu dùng khỏi việc tăng giá năng lượng và thao túng thị trường xảy ra trước vụ bê bối Enron bốn năm trước và, ở một mức độ nào đó, vẫn còn là thông lệ ở nhiều nơi trên thế giới. quốc gia.
Tuy nhiên, điều đáng lo ngại nhất về việc bổ nhiệm Kelliher làm người đứng đầu FERC, một vai trò mà ưu tiên chính của ông giờ đây sẽ là bảo vệ người tiêu dùng khỏi các chiến thuật lôi kéo của chính ngành mà ông có mối quan hệ thân thiết, đó là hoạt động vận động hành lang không ngừng nghỉ. các nhân vật quan trọng trong ngành năng lượng vào đầu năm 2001, với tư cách là thành viên trong đội đặc nhiệm năng lượng của Phó Tổng thống Dick Cheney, để giúp soạn thảo Chính sách Năng lượng Quốc gia của Tổng thống Bush theo cách có lợi về mặt tài chính cho các tập đoàn năng lượng— với chi phí của người tiêu dùng.
Mức độ Kelliher's vận động những nhân vật chủ chốt trong ngành năng lượng giúp soạn thảo Chính sách Năng lượng Quốc gia trở nên rõ ràng vào năm 2003 khi Judicial Watch, một nhóm cơ quan giám sát lưỡng đảng kiện Phó Tổng thống Dick Cheney để có quyền truy cập vào Cheney's danh sách những người trong ngành tham gia các cuộc họp bí mật với lực lượng đặc nhiệm năng lượng của Cheney, đã thắng trong cuộc chiến pháp lý buộc Nhà Trắng phải công bố hàng trăm trang tài liệu liên quan đến lực lượng đặc nhiệm.
Một tài liệu như vậy, một email ngày 10 tháng 2001 năm XNUMX gửi tới nhà vận động hành lang năng lượng Dana Contratto, đã chỉ trích rằng Kelliher đã hỏi Contratto rằng liệu ông có phải là “Vua” hay “Il Duce” “bạn sẽ đưa điều gì vào chính sách năng lượng quốc gia, đặc biệt là với liên quan đến vấn đề khí đốt tự nhiên?
Contratto trả lời bằng một danh sách dài ba trang các ý tưởng, nhiều ý tưởng trong số đó đã được đưa vào phiên bản cuối cùng của chính sách năng lượng.
“Mối quan hệ và liên lạc không phù hợp của Kelliher với các nhà vận động hành lang của công ty không chỉ làm hoen ố Chính sách Năng lượng Quốc gia của chính quyền mà còn đặt ra câu hỏi về khả năng ông Kelliher có thể trở thành tiếng nói khách quan tại FERC,” Giám đốc Công dân Joan Claybrook cho biết trong một lá thư ngày 11 tháng 2003 năm XNUMX gửi tới Ủy ban Năng lượng và Tài nguyên Thiên nhiên của Thượng viện, để đáp lại thông báo của Bush rằng Kelliher sẽ lấp đầy một trong những ghế trống trong FERC.
“FERC đang phải hứng chịu cơn bão chỉ trích vì cách xử lý yếu kém đối với cuộc khủng hoảng năng lượng ở bờ biển phía Tây, việc Ủy ban không duy trì bất kỳ biện pháp thực thi hiệu quả nào đối với hàng chục tập đoàn năng lượng tham nhũng, mối quan hệ ngày càng xấu đi giữa FERC và gần một nửa cơ quan công ích nhà nước.” Claybrook nói.
Trong một dịp khác, Kelliher đã tìm đến Stephen Craig Sayle, một nhà vận động hành lang của Tập đoàn Enron, để đưa ra những khuyến nghị tương tự. Sayle, cựu cố vấn của Ủy ban Thương mại Hạ viện, đã gửi “danh sách mơ ước” của Kelliher Enron, bao gồm khuyến nghị rằng chính quyền cam kết giao dịch phát thải dựa trên thị trường, danh sách này cũng được sử dụng trong Chính sách Năng lượng Quốc gia của chính quyền.
Sayle viết cho Kelliher rằng chính sách năng lượng cũng nên bao gồm “một chiến lược quản lý đa chất gây ô nhiễm nên được ước tính cho lĩnh vực sản xuất điện, bao gồm: Giảm dần dần [lượng khí thải thủy ngân, oxit nitơ và lưu huỳnh điôxit]; Cải cách/thay thế NSR; Sử dụng các chương trình kinh doanh phát thải/dựa trên thị trường; Bao gồm cả cây hiện có và cây mới và đối xử bình đẳng cho cả hai. Viên đạn cuối cùng là viên đạn quan trọng để đảm bảo rằng: a) chúng tôi khuyến khích thế hệ mới được yêu cầu b) chúng tôi đảm bảo rằng các công nghệ mới được phát triển thông qua các chương trình DOE có thể được đưa vào thị trường.
“Rõ ràng, đây là một danh sách trong mơ,” Sayle nói trong email ngày 23 tháng 2001 năm XNUMX mà anh gửi cho Kelliher. “Không phải tất cả sẽ được thực hiện. Nhưng có lẽ một số ý tưởng này có thể được đưa ra và áp dụng.”
Sayle cũng cung cấp cho Kelliher một bản trình bày PowerPoint thay mặt cho các khách hàng năng lượng khác của anh trong cái gọi là Clean Power Group, một tập đoàn bao gồm một số công ty năng lượng lớn nhất đất nước, bao gồm NiSource Inc., Calpine Corp., Theo trang web của tập đoàn, Trigen Energy Corp. và El Paso Corp có nhiệm vụ “hợp lý hóa các yêu cầu theo Đạo luật Không khí Sạch đối với các cơ sở sản xuất điện, đồng thời giảm đáng kể lượng khí thải”. €
Bài thuyết trình PowerPoint, Chiến lược kiểm soát phát thải đa chất ô nhiễm toàn diện để sản xuất điện, đã tóm tắt sự ủng hộ của Nhóm Năng lượng sạch đối với phương pháp “giới hạn và giao dịch” trong việc giải quyết lượng phát thải thủy ngân, oxit nitơ và sulfur dioxide từ các nhà máy điện, nhưng bao gồm một đề xuất về mức trần tự nguyện đối với lượng khí carbon dioxide. Tập đoàn Năng lượng Sạch sẽ được hưởng lợi từ sáng kiến mà họ kêu gọi Kelliher thuyết phục Nhà Trắng áp dụng trong đó các công ty có thể thải ra nhiều khí thải hơn theo kế hoạch đề xuất của mình so với các quy tắc hạn chế hơn mà chính quyền Clinton đã đưa ra.
Sau khi nhận được email và tài liệu hỗ trợ của Sayle, Kelliher đề nghị Tổng thống Bush “chỉ đạo Quản trị viên của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đề xuất luật về nhiều chất gây ô nhiễm nhằm thiết lập một chương trình linh hoạt, dựa trên thị trường để giảm đáng kể và hạn chế lượng khí thải mang lại sự chắc chắn về mặt quy định để cho phép các công ty tiện ích thực hiện các sửa đổi đối với nhà máy của họ mà không sợ các vụ kiện tụng mới; cung cấp các biện pháp khuyến khích dựa trên thị trường, chẳng hạn như tín dụng giao dịch khí thải để giúp đạt được mức giảm cần thiết,” tất cả đều được tổng thống phê duyệt và cuối cùng được đưa vào Chính sách Năng lượng Quốc gia.
Trên thực tế, sáng kiến “Bầu trời trong xanh” của Tổng thống Bush bao gồm nhiều điểm nhấn được nêu ra nhiều tháng trước đó trong email của Sayle gửi Kelliher.
Ngoài thư từ của Kelliher với Sayle, anh ta còn gặp các nhà vận động hành lang trong ngành dầu khí, những người đã giúp soạn thảo các mệnh lệnh hành pháp mà Kelliher chuyển trực tiếp tới Nhà Trắng. Hai tháng sau, tổng thống ban hành các mệnh lệnh hành pháp gần giống với những mệnh lệnh mà Kelliher nhận được từ các nhà vận động hành lang vài tháng trước đó.
Jason Leopold là tác giả của cuốn hồi ký bùng nổ, News Junkie, được xuất bản vào mùa xuân năm 2006 bởi Process/Feral House Books. Truy cập trang web của Leopold tại www.jasonleopold.com để biết thông tin cập nhật.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp