Nguồn: Vốn & Chính
Tuần này cuộc đình công liên quan đến COVID ở Thung lũng Yakima của bang Washington đã tăng gấp bốn lần quy mô, khi các công nhân đình công ở ba nhà đóng gói táo nữa. Hơn một trăm người đã ngừng làm việc vào ngày 7 tháng 12 tại Allan Brothers Fruit, một công ty trồng, đóng gói và vận chuyển táo lớn ở Naches, miền Trung Washington. Vào ngày 200 tháng 100, họ có sự tham gia của thêm XNUMX công nhân nữa, những người đã nghỉ việc tại Jack Frost Fruit Co. ở Yakima và tại Matson Fruit Co. ở Selah. Ngày hôm sau, XNUMX công nhân khác bước ra khỏi nhà kho đóng gói Monson Fruit, cũng ở Selah.
Trọng tâm của việc ngừng hoạt động là hai yêu cầu chính đối với những người quyết định tiếp tục làm việc trong thời kỳ đại dịch: điều kiện làm việc an toàn hơn và thêm 2 đô la một giờ tiền trả cho rủi ro.
Các nhà kho của Apple nằm dọc các con phố công nghiệp của các thị trấn nhỏ ở Thung lũng Yakima. Bên trong những tòa nhà bê tông khổng lồ này, hàng trăm người lao động kề vai sát cánh, phân loại và đóng gói trái cây. Nếu ai đó bị bệnh, bệnh có khả năng lây lan sang các công nhân làm việc trên đường dây và từ họ sang các thị trấn xung quanh. Mặc dù những người lao động trong nhà máy đóng gói hầu như hoàn toàn là người nhập cư từ Mexico, gia đình của họ vẫn là trung tâm ổn định của những khu vực này. Hầu hết đã sống ở đây trong nhiều năm. Công việc trong nhà kho là một bước tiến so với đồng ruộng, với thời gian làm việc quanh năm là 40 giờ mỗi tuần.
Bộ phận kinh doanh nông nghiệp này cho đến nay là bộ phận sử dụng lao động lớn nhất ở Trung tâm Washington và ngành này đã đấu tranh thành công với các công đoàn trong nhiều năm. Tuy nhiên, virus có thể thay đổi điều đó nếu làn sóng đình công trở thành tia lửa cho việc tạo ra một tổ chức lâu dài giữa những công nhân này. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là điều mà các công ty lo sợ khi chứng kiến công nhân dừng xếp hàng, và thậm chí còn hơn thế nữa khi họ chứng kiến các nhà tổ chức công đoàn công nhân nông trại giúp duy trì các cuộc đình công.
* * *
“Nhu cầu quan trọng nhất đối với chúng tôi là chúng ta có một nơi làm việc lành mạnh và được bảo vệ khỏi virus,” Agustin Lopez, một trong những người lãnh đạo cuộc đình công tại Allan Brothers, cho biết. “Mười bốn người đã nghỉ việc trong tháng qua vì họ mắc bệnh COVID-19. Theo những gì chúng tôi biết, công ty không trả tiền cho họ. Chúng tôi cần các biện pháp bảo vệ tại nơi làm việc, chẳng hạn như khẩu trang đầy đủ và chúng tôi muốn được xét nghiệm. Làm sao chúng tôi biết được có ai trong chúng tôi bị nhiễm bệnh hay không nếu không có xét nghiệm?” (Allan Brothers Fruit đã không trả lời các yêu cầu bình luận qua điện thoại và email về câu chuyện này.)
Ông cáo buộc Allan Brothers đã không khử trùng nhà máy và ngừng sản xuất khi công nhân bị ốm. Một công nhân, Jennifer Garton, nói với Sứ giả Yakima, “Họ không làm những gì họ nói rằng họ đang làm” và rằng các công nhân chỉ nghe về các trường hợp nhiễm COVID-19 trong nhà máy thông qua các cuộc trò chuyện của chính họ.
Theo Lopez, vào cuối tháng XNUMX, các công nhân đã gửi email đến ban quản lý công ty, yêu cầu điều kiện tốt hơn, được trả thêm lương và quyền được nghỉ làm. “Mọi người đang đi nghỉ, nghỉ ốm hoặc bất cứ điều gì có thể để ở nhà. Công ty nói rằng nếu chúng tôi làm việc được năm tuần thì chúng tôi có thể ở nhà nhưng họ sẽ không trả lương cho chúng tôi. Chúng ta chỉ kiếm được mức lương tối thiểu, vậy làm sao chúng ta có thể làm được điều đó? Và chúng tôi không có gì đảm bảo rằng chúng tôi sẽ có lại được việc làm nếu không đến làm việc ngay bây giờ.”
Để đáp ứng nhu cầu, ông cho biết công ty đã đề nghị mua bữa trưa cho công nhân. Hơn một trăm công nhân đã từ chối điều đó và đình công công ty.
Nhà kho của một nhà đóng gói Yakima khác, Roche Fruit Company, đã ngừng hoạt động vào tháng 200 để khử trùng nhà máy, sau khi hai công nhân bị nhiễm bệnh. Nhân viên của Roche sau đó cũng yêu cầu trả tiền rủi ro trong một tin nhắn gửi tới các nhà quản lý. Khi công ty đề nghị trả thêm 11 đô la mỗi tháng, những người lao động đã ngừng làm việc sau bữa trưa vào ngày 100 tháng XNUMX. Sau một giờ mặc cả, thay vào đó, công ty đề nghị cho họ XNUMX đô la mỗi tuần và họ quay lại làm việc. Giám đốc điều hành Alfonso Pineda cho biết công ty đã lên kế hoạch trả lương cho người lao động vì đã làm việc trong hoàn cảnh khó khăn.
Edgar Franks, giám đốc chính trị của liên minh mới dành cho công nhân nông trại ở Washington, Familias Unidas por la Justicia, cho biết: “Trọng tâm của sự không hài lòng của tất cả những công nhân này là thực tế họ là những công nhân thiết yếu, nhưng lương của họ không phản ánh điều đó”. Anh ta giải thích rằng các công nhân của cả Roche và Allan Brothers đã liên lạc với họ khi họ chuẩn bị đình công. “Các cuộc đình công bắt đầu sau khi ban quản lý từ chối tăng lương cho họ. Tại Roche, khi các nhà tổ chức và lãnh đạo công đoàn đến, ban quản lý nhanh chóng hài lòng. Đây là sức mạnh của sự hiện diện của công đoàn.”
* * *
Nhưng nỗi sợ hãi đang thúc đẩy các cuộc đình công, thậm chí còn hơn cả tiền lương. Sau khi bước ra khỏi nhà máy đóng gói, các công nhân tại Jack Frost đứng thành một vòng tròn lớn cách nhau XNUMX feet trong khi Claudia, một tiền đạo, giải thích rằng họ đang đấu tranh vì sức khỏe của cả cộng đồng. Bà tuyên bố: “Chúng tôi muốn mọi người được kiểm tra sức khỏe, bao gồm cả con cái của chúng tôi và những người khác có thể bị ảnh hưởng”. “Chúng tôi muốn nó cho cả gia đình mình vì chúng tôi biết vi rút không chỉ tồn tại trong cây. Nó cũng ở bên ngoài.”
Tại cuộc biểu tình trước nhà đóng gói Allan Brothers, một người phụ nữ khác cũng nói điều tương tự: câu hỏi lớn nhất là liệu họ có thể làm việc mà không bị ốm hay không. Bà nói với nghị viên hội đồng thành phố Yakima Dulce Gutierrez: “Chúng tôi có những người bị ảnh hưởng trong nhà kho này. “Chúng tôi muốn công ty đảm bảo rằng không còn người nhiễm vi-rút ở nơi làm việc nữa, để chúng tôi có thể bảo vệ bản thân và gia đình mình.”
Bản thân điều kiện làm việc là nguyên nhân gây ra phần lớn mối nguy hiểm và Franks cho biết các công ty đã không phản ứng kịp thời. “Kể từ khi có lệnh của thống đốc [bắt buộc giữ khoảng cách vật lý và điều kiện an toàn], rất nhiều biện pháp an toàn vẫn chưa đến được với các công nhân bên trong. Các công nhân đang nối khuỷu tay nhau trên dây chuyền, đóng gói trái cây đi qua đó. Các công nhân bị ốm và họ lo ngại rằng không có ai chăm sóc họ cũng như sức khỏe của gia đình và bạn bè họ vẫn còn ở bên trong.”
Agustin Lopez đã sống ở Thung lũng Yakima và làm việc trong các nhà kho ở đây từ năm 1985. Do đó, kinh nghiệm của ông khiến ông thận trọng trong việc dự đoán liệu công nhân có quyết định xem liệu một công đoàn lâu dài có phải là câu trả lời cho các vấn đề của họ hay không. Nhưng khi nhìn vào làn sóng người rời khỏi kho táo, mỗi công ty lại khuyến khích công ty tiếp theo, anh ấy nghĩ rằng sự thay đổi không chỉ có thể xảy ra mà còn đang diễn ra xung quanh anh ấy. “Mối liên hệ giữa chúng tôi là một điều gì đó mới mẻ,” anh ấy nói, “và ở đây có những người đến từ rất nhiều loài thực vật. Có lẽ chúng ta thực sự là một liên đoàn.” Ông tin rằng câu trả lời sẽ được quyết định bằng cuộc đình công. “Nếu các công ty sẵn sàng đàm phán, chúng tôi sẽ lắng nghe những gì họ nói. Và nếu không, chúng tôi sẽ tiếp tục cuộc đình công của mình.”
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp