Cô ấy không hát. Nhưng giọng nói trong trẻo và sắc bén của cô đã truyền tải cả bầu không khí:
"Tôi sẽ là kẻ phản bội những thi thể bị bỏng tội nghiệp này nếu tôi đến đây để nói chuyện thân thiện. Chúng tôi đã thử các bạn, những người tốt của công chúng và chúng tôi thấy các bạn còn thiếu sót."
Rose Schneiderman là ai? Theo lời của Frances Perkins (người sau này trở thành thư ký lao động của Franklin D. Roosevelt), cô ấy là "một cô bé vô danh". Đó là một mô tả thực tế - không phải là không tử tế - về người công nhân nhà máy này, người kiếm được số tiền ít ỏi 5.00 đô la một tuần sau XNUMX giờ làm việc vất vả để may lớp lót vào mũ chơi gôn. Đối với những con mắt thờ ơ bị che khuất bởi những chiếc mũ tự nhiên đó, người nhập cư Ba Lan có trình độ học vấn lớp sáu gần như chắc chắn là vô hình, hay tốt nhất là sự tò mò được quan sát trong chuyến tham quan khu ổ chuột East Side vào chiều Chủ nhật.
Tuy nhiên, vào Chủ nhật, ngày 2 tháng 29, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào nhà tổ chức lao động XNUMX tuổi với “mái tóc đỏ rực” đang chỉ huy sân khấu Nhà Hát Lớn.
Người ta nói rằng tòa nhà Triangle Shirtwaist Factory có khả năng chống cháy. Và đúng như vậy: Cấu trúc vẫn tồn tại nguyên vẹn. Tuy nhiên, những người bên trong thì không. Các chủ sở hữu đã cắt giảm chi phí bằng cách đưa các thợ may và thợ cắt vải hút thuốc vào một không gian gỗ chật chội, tránh các thủ tục thô sơ cần thiết để tránh tích tụ giẻ lau dính dầu dễ cháy và vải vương vãi. Tệ hơn nữa, để tránh bị đánh cắp một mảnh ren hoặc ruy băng kỳ lạ, họ đã khóa tất cả trừ một cửa để hợp lý hóa việc các ông chủ kiểm tra túi và túi xách hàng ngày khi nhân viên ra ngoài. Vì vậy, khi đám cháy không thể tránh khỏi bắt đầu, những công nhân chủ yếu là thanh thiếu niên - đối với một số người, thứ duy nhất còn lại có thể nhận dạng được là nhẫn đính hôn của họ (tổng cộng có 14 chiếc) - không còn lối thoát. Họ bị bỏ mặc để nướng cho đến chết hoặc lao mình xuống vỉa hè.
Đột nhiên trở nên nhân đạo sau thảm kịch này, cũng chính những người vui chơi trong Thời đại Gilded đã đi lang thang khắp East Side như thể nó là
Schneiderman không gặp phải điều đó. Đã quá muộn để tặng “một vài đô la cho những người mẹ, anh chị em đang đau buồn bằng một món quà từ thiện”. Đó cũng là điều cô nhắc nhở họ:
"[n]không phải lần đầu tiên các cô gái bị thiêu sống trong thành phố. Mỗi tuần tôi phải biết về cái chết tức tưởi của một trong những chị em công nhân của tôi. Mỗi năm, hàng nghìn người chúng tôi bị tàn tật. Mạng sống của đàn ông và phụ nữ thật rẻ mạt và tài sản rất thiêng liêng.”
Chắc chắn, công nhân nhà máy đã được cải thiện nhiều kể từ năm 1911. Tuy nhiên, như các công nhân tại Imperial Sugar Co. ở Port Wentworth, Georgia, có thể chứng thực, mạng sống vẫn rẻ mạt và tài sản vẫn là thứ thiêng liêng. Vào ngày 8 tháng 2008 năm 12, XNUMX nhân viên ở đó đã bị thiêu chết và hàng chục người khác bị thương nặng vì đảng Cộng hòa cam kết đảm bảo không có quy định phiền toái nào làm đảo lộn tính toán sai lầm đó - bất kể sự đau khổ của con người mà nó gây ra.
Vào đầu những năm 1900, với tư cách là cựu
Thật không may, OSHA bắt đầu bị thiếu máu trong thời gian những năm 1990, và bây giờ nó là quang phổ dương. Với số lượng nhân viên ít hơn so với 30 năm trước, nhưng số lượng nơi làm việc mà họ phụ trách lại gấp đôi, OSHA sẽ cần 133 năm để thanh tra mọi doanh nghiệp mà họ có thẩm quyền.
Tuy nhiên, vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều đối với hoạt động của OSHA là dưới thời chính quyền Bush, cơ quan này đã cố tình tránh đặt ra bất kỳ tiêu chuẩn công nghiệp quan trọng nào. (Nói một cách chính xác, nó đã đặt ra một mức liên quan đến mức độ cho phép tiếp xúc tại nơi làm việc với chất crom hóa trị sáu được biết đến là chất gây ung thư, nhưng chỉ sau một thời gian. tòa án đã ra lệnh làm như vậy.)
Việc OSHA từ bỏ nhiệm vụ không phải là vấn đề thiếu năng lực. Đúng như Dân biểu John Barrows (D-Georgia) đã chỉ ra trong một báo cáo ngày 12 tháng 2008 năm XNUMX, Tiểu ban Bảo vệ Lực lượng lao động Điều trần của Hạ viện, Ủy ban Giáo dục và Lao động, cố tình không muốn hành động. Hay nói một cách màu mè hơn, như Barrows đã làm:
“Khi bạn có một cơ quan không biết công việc của mình hoặc không quan tâm đến công việc của mình hoặc có đủ loại lý do để không thực hiện công việc của mình, điều đó giống như việc bạn đang đi săn chim và bị mắc kẹt. để dắt chó đi."
Việc OSHA không ban hành các tiêu chuẩn bắt buộc không chỉ gây tổn hại nghiêm trọng đến sứ mệnh của tổ chức này; nó đã gây tử vong cho người lao động.
Ví dụ, thảm họa nhà máy lọc đường Imperial Sugar diễn ra sau một mô hình vụ nổ đã biết từ lâu liên quan đến bột mịn và do đó, các vật liệu rất dễ cháy, như hóa chất, bột mì, kim loại và tất nhiên là cả đường. Như William Wright, giám đốc điều hành tạm thời của Ủy ban An toàn Hóa chất Hoa Kỳ (CSB), giải thích tại phiên điều trần của Tiểu ban Bảo vệ Lực lượng lao động ngày 12 tháng XNUMX, các nhân chứng quen thuộc với cơ sở Port Wentworth đã mô tả việc nhìn thấy những đống bụi đường tích tụ giống như tuyết trên dầm sàn, đường ống và thiết bị. . Khi loại bột rất dễ cháy này bị đánh bật ra bởi một sự kiện chưa được biết đến, nó đã gây ra vụ nổ và hỏa hoạn lớn.
Giống như rất nhiều vụ cháy nhà máy trước đó, thảm họa của Imperial Sugar Co. vừa có thể dự đoán vừa có thể phòng ngừa được. Năm 2006, CSB, sau khi xác định 281 vụ cháy do bụi dễ cháy gây ra 119 trường hợp tử vong và nhiều người bị thương, đã chính thức kêu gọi OSHA thiết lập ngay các quy định bắt buộc về nguy cơ bụi dễ cháy.
Báo cáo này không phải là một tin tức chớp nhoáng đối với OSHA. Năm trước, chính OSHA đã ban hành một bản tin có tựa đề "Bụi dễ cháy trong công nghiệp: Phòng ngừa và giảm thiểu ảnh hưởng của cháy nổ," trong đó đã trình bày chi tiết về lịch sử khủng khiếp của các vụ nổ thảm khốc do bụi dễ cháy và đề xuất các biện pháp phòng ngừa những thảm họa tương tự trong tương lai. Tuy nhiên, OSHA nhấn mạnh rằng các thủ tục này không bắt buộc. Việc không tuân theo chúng sẽ không phải là cơ sở cho bất kỳ hành động bất lợi nào:
"Bản tin Thông tin về An toàn và Sức khỏe này không phải là một tiêu chuẩn hoặc quy định và không tạo ra nghĩa vụ pháp lý mới. Bản tin này mang tính chất tư vấn, mang tính thông tin về nội dung và nhằm hỗ trợ người sử dụng lao động trong việc cung cấp một nơi làm việc an toàn và lành mạnh."
Sau khi CSB đưa ra báo cáo vào năm 2006, OSHA có quyết định đưa một số nội dung vào khuyến nghị của mình không? Không. Nó đã thiết lập một Chương trình Nhấn mạnh Quốc gia để khuyến khích hơn nữa hành động tự nguyện của người sử dụng lao động.
Còn bây giờ, sau một thảm họa khác do bụi dễ cháy gây ra thì sao? Vâng, theo Giám đốc Edwin Foulkes, OSHA "rất đau buồn trước sự mất mát bi thảm về nhân mạng do vụ nổ Imperial Sugar [và] sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi chúng tôi đảm bảo rằng tất cả nhân viên về nhà an toàn với gia đình và bạn bè của họ vào cuối mỗi buổi làm việc." ngày làm việc." Foulkes lo ngại đến mức thay mặt OSHA, ông đã gửi một số lượng rất lớn thư - chính xác là 300,000 - nhắc nhở người sử dụng lao động về mối nguy hiểm của bụi.
Foulkes cũng đã hứa sẽ điều tra vấn đề về tiêu chuẩn bụi dễ cháy bắt buộc, nhưng chúng ta không nên mong đợi những điều đó sớm xảy ra. Tại sao? Bởi vì, như các chủ sở hữu của Nhà máy Triangle Shirtwaist đã phát hiện ra khi họ được trắng án về tội ngộ sát sau vụ hỏa hoạn, cách tốt nhất để tránh trách nhiệm hình sự đối với ngay cả hành vi sai trái nghiêm trọng nhất tại nơi làm việc là không có bất kỳ luật nào. Bất chấp lời khai gây phẫn nộ về những cảnh báo trước đó và lối ra vào bị chặn, bồi thẩm đoàn không thể tìm ra chủ sở hữu Isaac Harris và Max Blenck đã vi phạm hoặc không tuân thủ bất kỳ yêu cầu pháp lý nào: Không có bất kỳ yêu cầu nào.
Đó là một sự trống rỗng hoàn toàn về trách nhiệm của chính phủ. Và chính chính quyền Bush đã kéo chúng ta vào vực thẳm đầu thế kỷ 20 này trong bảy năm qua. Không có quy định, ergo, không có vi phạm. Không vi phạm, ergo, không có tội hình sự. Người sử dụng lao động - không bị ràng buộc bởi sự giám sát hoặc thậm chí của luật pháp - có thể sống tự do và kiếm được lợi nhuận. Mặt khác, nhân viên có thể sống tự do và chết. Tuy nhiên, trong khi đó, các khoản quyên góp từ thiện vẫn tiếp tục đổ về cho các gia đình của Công ty đường Imperial những nạn nhân đã bị giết hoặc bị thương tật do cuộc mặc cả vô lương tâm này.
Một thế kỷ đã trôi qua kể từ khi Rose Schneiderman quở trách các công dân tại Nhà hát Opera Metropolitan sau vụ cháy Nhà máy Triangle Shirtwaist, nhưng nếu cô ấy còn sống đến hôm nay, tôi tin chắc rằng chúng tôi sẽ lại bị phát hiện thiếu thốn.
Elizabeth de la Vega là cựu công tố viên liên bang với hơn 20 năm kinh nghiệm. Trong nhiệm kỳ của mình, bà là thành viên của Lực lượng tấn công tội phạm có tổ chức và là người đứng đầu Chi nhánh San Jose của văn phòng luật sư Hoa Kỳ tại Quận Bắc California. Các tác phẩm của cô đã xuất hiện trên nhiều ấn phẩm in ấn và trực tuyến bao gồm Truthout, TomDispatch.com, The Nation, The Los Angeles Times, Salon, Mother Jones và The Christian Science Monitor. Tác giả của "United States v. George W. Bush et al," cô ấy có thể được liên lạc tại [email được bảo vệ] hay thông qua Loa thanh toán bù trừ.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp