Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã chôn một kho dự trữ khổng lồ chất độc da cam tại trạm không quân Futenma ở Okinawa, làm cựu giám đốc bảo trì của căn cứ bị bệnh nặng và có khả năng gây ô nhiễm cho cư dân gần đó cũng như mặt đất bên dưới căn cứ.
Theo các quân nhân đồn trú trên đảo, những chiếc thùng này đã bị bỏ lại ở Okinawa vào cuối Chiến tranh Việt Nam – khi chính phủ Hoa Kỳ cấm chất làm rụng lá chứa dioxin vì lý do sức khỏe – và được chôn cất tại cơ sở ở thành phố Ginowan sau vụ thảm sát. Theo các cựu chiến binh từng phục vụ tại cơ sở này trong những năm 1970 và 1980, Lầu Năm Góc đã phớt lờ những yêu cầu liên tục về việc tiêu hủy chúng một cách an toàn.
Việc đóng cửa Futenma là trung tâm của cuộc đấu tranh gay gắt kéo dài 16 năm của Tokyo và Washington nhằm tái tổ chức lực lượng Hoa Kỳ trên đảo - và một cuộc thăm dò gần đây của Ryukyu Shimpo cho thấy 90% người dân Okinawa phản đối căn cứ này. ("Chín mươi phần trăm người dân Okinawa phản đối kế hoạch di dời Henoko", Ryukyu Shimpo, ngày 9 tháng 2012 năm XNUMX.) Những cáo buộc mới nhất này có thể làm dấy lên lo ngại rằng ngay cả sau khi Futenma cuối cùng bị đóng cửa, vùng đất bên dưới căn cứ sẽ quá độc hại để sử dụng cho mục đích dân sự trong nhiều thập kỷ, như trường hợp của các cơ sở trước đây của Hoa Kỳ lưu trữ chất độc da cam ở miền Nam Việt Nam.
Một trong những cựu chiến binh đưa ra tuyên bố về việc chôn cất là Trung tá đã nghỉ hưu Kris Roberts, 57 tuổi, người phụ trách tổng thể các dự án bảo trì tại Trạm Không quân Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ Futenma.
Vào mùa hè năm 1981, sau khi được các quan chức cấp cao thông báo rằng việc giám sát cho thấy "chỉ số hóa chất cao không thể chấp nhận được" trong nước thải chảy ra khỏi cơ sở, Roberts cho biết ông và đội xây dựng của mình đã bắt đầu đào ở một khu vực gần cuối đường băng.
Roberts, hiện nay cho biết: “Tôi cho rằng họ đang nói về rò rỉ nhiên liệu nhưng khi bắt đầu đào gần các đường ống thoát nước mưa, chúng tôi đã phát hiện ra hơn 100 thùng được chôn thành hàng. Chúng bị rỉ sét và rò rỉ và chúng tôi có thể thấy những vết màu cam xung quanh một số thùng ở giữa”. một đại diện của bang ở New Hampshire, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Sự nguy hiểm của chất độc màu da cam – được đặt tên theo màu của các sọc xung quanh thùng chứa chất độc này – vẫn chưa được biết đến rộng rãi vào đầu những năm 1980. Nhưng Roberts cho biết sự nghi ngờ của anh đã dấy lên bởi phản ứng của cấp trên đối với phát hiện này.
“Sĩ quan chỉ huy của chúng tôi ngay lập tức tuyên bố khu vực này bị cấm đối với các quân nhân khác. Sau đó, thay vì tuân theo các quy trình tiêu chuẩn và di chuyển các thùng đến khu vực an toàn trong căn cứ để xử lý, chúng lại được các công nhân Okinawa chất lên xe tải và vận chuyển ra khỏi cơ sở lắp đặt. Sĩ quan chỉ huy không muốn ai biết chúng tôi đã đào được gì.”
Ngay sau khi các thùng được dỡ bỏ, một cơn bão đã tràn vào khu vực này. “Nó đe dọa làm ngập đường băng nên tôi và phi hành đoàn phải trèo xuống nước để mở cửa thoát hiểm. Nước có màng hóa học từ các thùng bị rò rỉ. Cuối cùng, chúng tôi đã rút được nước bị ô nhiễm ra khỏi căn cứ.”
Do tiếp xúc với chất bên trong thùng, Roberts, cựu vận động viên marathon từng đoạt huy chương, bị bệnh tim, ung thư tuyến tiền liệt và tiền thân của ung thư phổi - những căn bệnh mà bác sĩ cho biết là do tiếp xúc với chất độc da cam.
Lo ngại rằng các thành viên phi hành đoàn của mình cũng bị đầu độc, Roberts đã nhiều lần kêu gọi Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và Bộ Cựu chiến binh liên hệ với họ, nhưng yêu cầu của anh đều bị phớt lờ, anh nói.
Roberts cũng lo lắng rằng các công nhân ở căn cứ Okinawa đã bị phơi nhiễm và anh rất tiếc về cách đối xử với họ trong vụ việc. “Những người đó dễ dàng bị thay thế. Vì vậy, nếu chúng tôi bảo một công nhân Okinawa làm điều gì đó, họ sẽ làm điều đó. Thật không công bằng.”
Trong năm qua, hơn 30 cựu chiến binh Mỹ đã lên tiếng về việc sử dụng chất độc da cam ở Okinawa trong Chiến tranh Việt Nam, khi hòn đảo này đóng vai trò là trạm tiếp tế chính cho quân đội Mỹ. Một số cựu quân nhân này đã làm chứng về việc sử dụng chất độc màu da cam trên đảo cho đến giữa những năm 1970 – bất chấp khẳng định của Lầu Năm Góc rằng họ đã ngừng sử dụng chất diệt cỏ ở Việt Nam vào năm 1971. Đây là những tiết lộ đầu tiên về sự tồn tại của nó ở Okinawa như gần đây như những năm 1980.
Bộ Cựu chiến binh đã trao tiền bồi thường cho ít nhất ba cựu chiến binh bị bệnh do các hóa chất này ở Okinawa nhưng Lầu Năm Góc vẫn tiếp tục phủ nhận rằng chất khai quang từng có mặt trên đảo. Chính phủ Nhật Bản đã từ chối tiến hành các cuộc thử nghiệm trong các căn cứ được cho là đã lưu trữ chất độc da cam và gần đây, tỉnh Okinawa đã từ chối yêu cầu của người dân tiến hành khảo sát các công nhân cũ của căn cứ, với lý do những thiệt hại mà các cuộc khảo sát như vậy có thể gây ra cho nền kinh tế (du lịch và nông nghiệp) địa phương.
Việc từ chối đã khiến Kawamura Masami của Tổ chức phi chính phủ về Đa dạng sinh học ở Okinawa - nhóm dẫn đầu cuộc đấu tranh đòi điều tra đầy đủ về vấn đề này, tức giận.
“Chúng tôi đã nhắc nhở tỉnh rằng trách nhiệm của họ là bảo vệ tính mạng, sức khỏe và môi trường của người dân Okinawa. Nhưng chính quyền tỉnh chưa làm tròn trách nhiệm đó. Một lần nữa chúng tôi yêu cầu họ thực hiện các cuộc điều tra tìm hiểu thực tế, bao gồm các cuộc phỏng vấn với các cựu nhân viên tại căn cứ Hoa Kỳ và tài liệu lưu trữ nghiên cứu ở Okinawa, tất cả đều có thể được thực hiện độc lập mà không cần dựa vào hay can thiệp từ chính phủ Hoa Kỳ hoặc Nhật Bản.” (Nhìn thấy "Tổ chức phi chính phủ Okinawa thảo luận với tỉnh Okinawa về chất độc màu da cam."
Trong số hàng chục cựu chiến binh công khai về chất làm rụng lá ở Okinawa có Carlos Garay, một cựu lính thủy đánh bộ từng phục vụ trong Bộ chỉ huy và Phi đội bảo trì tại Futenma năm 1975. Garay khẳng định ông đã nhìn thấy 12 thùng chất độc da cam còn sót lại tại cơ sở sau đó. sự kết thúc của chiến tranh Việt Nam.
Ông nói: “Ngoài ra, các phi đội khác đang chuyển số hàng tồn kho còn sót lại của họ cho chúng tôi để xử lý, vì vậy tôi đã gửi tin nhắn đến Bộ Quốc phòng và Bộ chỉ huy Thủy quân lục chiến, nhưng họ không bao giờ trả lời. Những chiếc thùng vẫn còn đó khi tôi rời đi vào năm 1976”. .
Lời kể của Garay và việc Roberts phát hiện ra những chiếc thùng cho thấy sự nhầm lẫn giữa những người đứng đầu cấp cao về cách loại bỏ các kho chất độc màu da cam mà lẽ ra chưa bao giờ được cho là chính thức có mặt ở Okinawa.
Từ năm 1961 đến năm 1971, quân đội Hoa Kỳ đã rải 76 triệu lít thuốc diệt cỏ ở Đông Nam Á để cướp mùa màng và độ che phủ rừng của kẻ thù, nhưng việc sử dụng chúng đã bị dừng lại sau khi các nghiên cứu liên kết hóa chất này với dị tật bẩm sinh và bệnh tật nghiêm trọng.
Năm 1972, Mỹ dỡ bỏ kho dự trữ chất độc da cam khỏi miền Nam Việt Nam. Lầu Năm Góc luôn khẳng định số hàng tồn kho này đã được đưa thẳng đến đảo Johnston ở Bắc Thái Bình Dương để xử lý. Tuy nhiên, một báo cáo năm 2003 có tiêu đề “Đánh giá sinh thái của đảo san hô Johnston” do Cơ quan Vật liệu Hóa học của Bộ Quân đội sản xuất đã gây nghi ngờ về tuyên bố của Lầu Năm Góc rằng số hàng dự trữ được gửi trực tiếp đến Đảo Johnston và làm tăng khả năng một lượng lớn chất làm rụng lá được lưu trữ ở Okinawa.
Được phát hiện bởi nhà nghiên cứu độc lập John Olin, báo cáo trình bày chi tiết về việc vận chuyển chất độc màu da cam đến Okinawa. Nó nói:
“Năm 1972, Không quân Hoa Kỳ đã mang 25,000 thùng 55 gallon chứa hóa chất, thuốc diệt cỏ Orange (HO) đến đảo Johnston có nguồn gốc từ Việt Nam và được cất giữ ở Okinawa.”
Tuyên bố này bất chấp sự phủ nhận của quân đội Hoa Kỳ, hiện là chủ đề của một loạt yêu cầu của Đạo luật Tự do Thông tin nhằm bảo mật các tài liệu chính dựa trên báo cáo được đưa ra.
Sự hiện diện của 1.3 triệu gallon chất độc da cam ở Okinawa là một viễn cảnh đáng sợ. Các nhà khoa học nghiên cứu về mức độ nguy hiểm của chất độc màu da cam ở miền Nam Việt Nam đã phát hiện ra rằng do chất dioxin cực độc này không bị nước mưa hòa tan nên có thể tồn tại trong đất gây ngộ độc cho con người hàng chục năm. Ở miền Nam Việt Nam hiện nay có hơn 20 điểm nóng dioxin tại các địa điểm từng được quân đội Mỹ sử dụng để lưu trữ chất độc da cam. Hội Chữ thập đỏ Việt Nam ước tính có khoảng 3 triệu người dân đang bị phơi nhiễm với các chất diệt cỏ này và mắc các bệnh nguy hiểm đến tính mạng bao gồm ung thư, tiểu đường và dị tật bẩm sinh. Thế hệ thứ ba của trẻ em bị đầu độc bởi những hóa chất này cho thấy sự tàn phá khủng khiếp mà chúng bốc mùi ở mức độ di truyền hơn nửa thế kỷ sau khi chúng được quân đội Hoa Kỳ sử dụng lần đầu tiên. (Ví dụ, xem Fred A. Wilcox, Scorched Earth (Seven Stories Press, New York, 2011.)
Gần Futenma, nơi người dân địa phương mệnh danh là "căn cứ quân sự nguy hiểm nhất thế giới" vì gần khu dân cư, có 20 trường học, trong đó có 10 trường tiểu học. Một số nằm gần khu vực nơi các thùng được tìm thấy và nước bị ô nhiễm đã bị thải ra ngoài.
Iha Yoichi, thị trưởng Ginowan từ năm 2003 đến năm 2010, phát biểu trong một cuộc phỏng vấn rằng Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã không thông báo cho Chính quyền thành phố Ginowan về vụ rò rỉ vào năm 1981 và ông lo ngại rằng khu vực này có thể vẫn bị nhiễm độc dioxin do địa hình bên dưới. nền gồm nhiều hang động và suối tự nhiên.
Iha nói: “Nếu dioxin vẫn còn trong đất thì chúng tôi có thể xác nhận sự hiện diện của nó bằng cách lấy mẫu. Nhưng chính phủ Nhật Bản sẽ không cấp phép tiến hành các cuộc thử nghiệm như vậy trong các cơ sở của Hoa Kỳ ở Okinawa”.
Quân đội Hoa Kỳ – theo luật pháp Nhật Bản không chịu trách nhiệm dọn dẹp các căn cứ cũ được dân sự sử dụng lại – có thành tích đáng kinh ngạc về việc gây ô nhiễm cho các cơ sở của mình ở Okinawa.
Năm 1995, Trang Thông tin Onna được đưa trở lại cho mục đích dân sự nhưng khu vực này vẫn chưa được tái phát triển do bị ô nhiễm từ các chất ô nhiễm, bao gồm thủy ngân và PCB có độc tính cao. Năm 1999, mức độ nguy hiểm của chì và crom hóa trị sáu gây ung thư đã được tìm thấy trong đất sau khi Kho đạn dược Kadena đóng cửa một phần.
Mùa hè năm ngoái, lời kể của một cựu chiến binh Hoa Kỳ về vụ chôn cất hàng trăm thùng chất độc màu da cam vào năm 1969 tại khu vực mà ngày nay là một khu du lịch nổi tiếng ở Thị trấn Chatan đã khiến người dân địa phương lo ngại.
Giải thích lý do quân đội chôn thùng, người cựu chiến binh không muốn tiết lộ tên vì lo ngại hậu quả từ Bộ Cựu chiến binh cho biết: “Việc chôn đồ còn rẻ hơn là vận chuyển về Mỹ để sử dụng. xử lý đúng cách. Đó là điều quân đội luôn làm ở Okinawa.”
Theo Hayashi Kiminori, một chuyên gia về ô nhiễm căn cứ Hoa Kỳ, “Sự rò rỉ chất độc màu da cam ở Futenma chắc chắn đã khiến người dân địa phương và môi trường tiếp xúc với những chất độc này”.
Hayashi gợi ý một phương pháp rõ ràng để điều tra những cáo buộc của Roberts liên quan đến chất độc màu da cam ở Futenma:
“Cần phải thu thập lời kể của những người liên quan đến việc đào và vận chuyển những chiếc thùng càng sớm càng tốt trước khi ký ức của họ phai nhạt. Lời khai của họ sẽ rất quan trọng để khử nhiễm mặt đất trong tương lai. Sau khi thu thập những thông tin này, chính phủ Nhật Bản và quận Okinawa nên kiên quyết chuyển những phát hiện của họ cho quân đội Hoa Kỳ để giải quyết vấn đề này.”
Đây là phiên bản sửa đổi và mở rộng của một bài viết ban đầu xuất hiện trong Thời báo Nhật Bản.
Jon Mitchell là một Nhà văn gốc xứ Wales có trụ sở tại Yokohama và được đại diện bởi Curtis Brown Ltd., New York. Vào ngày 15 tháng 2012 năm XNUMX, Đài truyền hình Ryukyu Asahi đã phát sóng một bộ phim tài liệu dài một giờ dựa trên nghiên cứu của Jon có tên là Đảo rụng lá. Tiếp theo là chương trình dài 90 phút – Scoop đặc biệt – được phát sóng bởi TV-Asahi vào ngày 20 tháng 2012 năm XNUMX. Ông đã viết nhiều về các vấn đề xã hội của Okinawa cho báo chí Nhật Bản và Mỹ – bạn có thể tìm thấy tuyển tập các bài viết này. tại đây. Ông giảng dạy tại Viện Công nghệ Tokyo và là cộng tác viên của Tạp chí Châu Á-Thái Bình Dương.
Đề xuất trích dẫn: Jon Mitchell, "Chất độc màu da cam tại căn cứ Futenma ở Okinawa những năm 1980," Tạp chí Châu Á - Thái Bình Dương, Tập 10, Số 25, Số 3, ngày 18/2012/XNUMX.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp