If 2006 là năm mà “sự thật khó chịu” về sự gián đoạn khí hậu toàn cầu đã đi vào ý thức phổ biến—và gây ra một làn sóng mới khổng lồ về các sản phẩm xanh và hoạt động tẩy rửa xanh cho doanh nghiệp—khi đó hy vọng rằng kết quả của những phát hiện năm 2007 về khí hậu đang thay đổi nhanh chóng của trái đất sẽ tỏ ra thực chất và lâu dài hơn. Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC) của Liên hợp quốc không chỉ đưa ra một báo cáo toàn diện về khoa học khí hậu và hậu quả của nó, mà thực tế đáng lo ngại và đôi khi thảm khốc về sự sụp đổ khí hậu trên toàn thế giới đã bắt đầu ảnh hưởng đến hầu hết cuộc sống hàng ngày của mọi người.
Ở Mỹ, nơi tâm trí của công chúng bị bão hòa bởi các phương tiện truyền thông dường như đã bị chôn vùi trong cát xung quanh vấn đề này trong ít nhất hai thập kỷ, cuối cùng mọi người cũng bắt đầu nhận thấy những thay đổi đáng lo ngại về thời tiết và mô hình các mùa quen thuộc một thời. . Ở hầu hết các vùng hiện nay, mùa xuân đến sớm hơn trước đây vài tuần hoặc hơn và mùa thu đến muộn hơn. Ở phần lớn đất nước, thời tiết ấm áp trái mùa xuất hiện rải rác quanh năm và các đợt rét đậm xảy ra đột ngột, nghiêm trọng và tương đối ngắn. Mưa ở nhiều nơi thưa thớt và xuất hiện thường xuyên hơn dưới dạng lũ lớn, tập trung. Lũ lụt lớn dường như xảy ra thường xuyên hơn bao giờ hết. Hạn hán khắc nghiệt ở phần lớn vùng Đông Nam - tồi tệ nhất trong hơn một thế kỷ - đã gây chú ý trên toàn quốc và gần như tất cả mọi người đều thấy tin tức về những vụ cháy rừng chưa từng có xảy ra khắp miền nam California vào tháng 115. Nhiệt độ giữa mùa hè ở phần lớn vùng Tây Nam Hoa Kỳ, cũng như một số vùng ở Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ, lên tới XNUMX độ hoặc cao hơn.
Những người nghi ngờ chuyên môn tiếp tục cho rằng tất cả những điều này là ngẫu nhiên và trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng có hai sự thật trọng tâm khiến bằng chứng trở nên thuyết phục hơn bao giờ hết. Đầu tiên, các mô hình nắng nóng, thời tiết thất thường, chu kỳ lũ lụt và hạn hán được cảm nhận trên toàn thế giới và rất khớp với dự đoán của các nhà lập mô hình khí hậu trong hơn một thập kỷ qua.
Thứ hai, các nhà khoa học của IPCC đã ghi nhận sự hội tụ chưa từng có của các phát hiện từ hàng trăm nghiên cứu và hàng chục nghìn bộ dữ liệu riêng biệt trong nhiều lĩnh vực nghiên cứu độc lập.
Một thực tế khác bắt đầu xâm nhập vào nhận thức của công chúng vào năm 2007 là những tác động của sự nóng lên toàn cầu hỗn loạn được cảm nhận rõ nhất bởi những người ít có khả năng thích ứng hoặc bù đắp nhất cho những thay đổi đáng lo ngại này: gần một nửa dân số thế giới sống với mức sống ít hơn. hơn hai đô la một ngày. Bên cạnh những bằng chứng mang tính giai thoại, một số nghiên cứu có hệ thống, bao gồm cả tập thứ hai của IPCC đề cập đến hậu quả của biến đổi khí hậu, đã bắt đầu vạch ra câu chuyện này một cách chi tiết. Những người nghèo khổ trên khắp thế giới cũng đang gánh chịu hậu quả của một số giải pháp sai lầm phổ biến nhất đối với hiện tượng nóng lên toàn cầu, bao gồm cả việc thúc đẩy cái gọi là “nhiên liệu sinh học” và trò lừa bịp kép về mua bán và mua bán lượng khí thải carbon. Những cân nhắc về công lý và bình đẳng càng làm nổi bật quy mô của những chuyển đổi kinh tế và xã hội cần thiết nếu chúng ta muốn giải quyết những hậu quả tồi tệ nhất của khí hậu ngày càng thất thường và quá nóng. Mặc dù các kịch bản hoạt động kinh doanh như bình thường về mặt sử dụng năng lượng và lượng khí thải carbon dioxide hiện đã được chứng minh là không thể đứng vững được, thì việc tiếp tục hoạt động kinh doanh như bình thường trong cấu trúc của các thể chế chính trị và kinh tế của chúng ta cũng vậy.
Công lý toàn cầu
OMột trong những bài viết mới nhất nhằm đưa những hậu quả công lý toàn cầu của hiện tượng nóng lên toàn cầu đến với nhiều đối tượng là một phần sâu sắc khác thường trong Bán Chạy Nhất của Báo New York Times xuất hiện ngay sau báo cáo đầu tiên năm 2007 của IPCC. Như phóng viên Andrew Revkin đã phát biểu: “Trong hầu hết mọi trường hợp, những người có nguy cơ cao nhất do biến đổi khí hậu sống ở các quốc gia góp phần ít nhất vào việc tích tụ carbon dioxide và các loại khí nhà kính khác trong khí quyển có liên quan đến sự nóng lên gần đây của hành tinh. Những quốc gia dễ bị tổn thương nhất cũng có xu hướng trở thành những quốc gia nghèo nhất”.
Sản phẩm Times cử các phóng viên đến để đưa tin về bốn trường hợp khác nhau về con người đang đương đầu với hậu quả của biến đổi khí hậu nghiêm trọng, minh họa một số sự tương phản rõ rệt giữa các khu vực khác nhau trên thế giới. Tại một ngôi làng ở Malawi, các quan chức đã phải vật lộn để duy trì hoạt động của một trạm thời tiết đơn giản, thường xuyên thiếu những vật dụng cơ bản như bóng đèn và giấy biểu đồ, trong khi ở Ấn Độ, dân làng ở nông thôn phải vật lộn để đối phó với những ảnh hưởng của lũ lụt ngày càng gia tăng và gió mùa thất thường hơn trên vùng đất của họ. hệ thống hỗ trợ sự sống vốn đã mong manh. Trong khi đó, Tây Úc đã xây dựng một nhà máy khử muối nước hiện đại, được cung cấp năng lượng bởi một loạt tua-bin gió cách đó khoảng 100 km và người Hà Lan đã bắt đầu xây dựng những ngôi nhà gắn liền với những cột khổng lồ cho phép các ngôi nhà có thể nâng lên hạ xuống tùy ý. cao 18 feet với sự lên xuống của thủy triều.
Hoàn cảnh khó khăn của người dân các quốc đảo Thái Bình Dương cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của báo chí chính thống. Với mực nước biển dâng cao, không chỉ người dân ít có khả năng sống gần bờ mà nguồn nước uống thiết yếu trong đất liền cũng đang trở nên lợ do sự xâm nhập của nước biển ngày càng tăng. Sự di cư của người dân các đảo Thái Bình Dương đến New Zealand đã tăng gấp 4 lần trong những năm gần đây, theo báo cáo của Cơ quan này. Độc lập, khi ngày càng có nhiều cộng đồng trên đảo trở nên không thể ở được. Tuy nhiên, các quốc đảo, theo IPCC, chịu trách nhiệm chung về dưới 1% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu.
Tại Mỹ, cơn bão Katrina đã gây ra sự bất bình đẳng cực độ về khả năng của người dân trong việc ứng phó với các thảm họa liên quan đến khí hậu. Trong khi những ngôi nhà giàu có đã được khôi phục và mọi người lại đổ xô đến các khu du lịch độc đáo của New Orleans, khoảng một phần ba dân số vẫn chưa quay trở lại và các dự án nhà ở công cộng vẫn trống rỗng, liên tục bị đe dọa phá dỡ, mặc dù mức độ thiệt hại do bão tương đối thấp. . Mặc dù số người thiệt mạng do các vụ cháy rừng gần đây ở khu vực San Diego tương đối thấp nhưng sự bất bình đẳng mang tính hệ thống vẫn khá khắc nghiệt. Naomi Klein đã báo cáo trong Quốc gia vào tháng 11, những cư dân có khả năng trả hàng chục nghìn đô la đã được đưa đến các khu nghỉ dưỡng cao cấp để chờ đám cháy, trong khi nhà của họ được phun chất chống cháy đặc biệt mà hàng xóm của họ không có sẵn.
Người ta thường hiểu rằng những người sống gần bờ biển dễ bị tổn thương trước những bất ổn của khí hậu đang thay đổi, tuy nhiên mức độ nghiêm trọng của mối đe dọa đó vẫn còn gây tranh cãi, ngay cả giữa các nhà khoa học về khí hậu. IPCC, phản ánh mức độ không chắc chắn về mặt khoa học xung quanh vấn đề này, đã dự báo mực nước biển dâng ước tính dưới 25 cm trong thế kỷ này, dựa trên các xu hướng hiện tại. Nhưng các nhà khoa học đồng ý rằng hai vùng đất băng giá dễ bị tổn thương nhất là Greenland và Tây Nam Cực, mỗi nơi chứa đủ nước để nâng mực nước biển lên 20 feet.
Trong một bài báo do Hiệp hội Hoàng gia Anh xuất bản vào mùa xuân năm ngoái, nhà khí hậu học James Hansen của NASA đã ghi lại mức độ mất ổn định của dải băng cao hơn nhiều so với báo cáo của IPCC. Các yếu tố như độ phản xạ giảm ở các vùng Bắc Cực do hiện tượng nóng lên toàn cầu - "hiệu ứng suất phản chiếu" nổi tiếng - cùng với tỷ lệ nứt vỡ và động đất băng hà ngày càng tăng cũng như tác dụng bôi trơn của nước tan băng, tất cả đều dẫn đến tốc độ tan chảy nhanh hơn nhiều. Hansen đứng trước dự đoán đáng lo ngại hơn nhiều về mực nước biển dâng cao 80 feet, dựa trên phép ngoại suy từ khoảng thời gian 3 đến 4 triệu năm trước khi nhiệt độ toàn cầu ở mức ấm nhất có thể vào cuối thế kỷ này.
Nghiên cứu
TIPCC đã dành một số chương trong tập thứ hai để nói về cái giá phải trả của con người do hiện tượng nóng lên toàn cầu. Bằng cách so sánh tất cả các nghiên cứu hiện có được ban hành kể từ báo cáo cuối cùng của họ vào năm 2001 và định lượng mức độ tin cậy của các quan sát và xu hướng khác nhau, báo cáo này thiết lập một chuẩn mực cho hầu như tất cả các nghiên cứu trong tương lai.
Thông điệp cơ bản của họ là áp đảo về hậu quả của nó. Phần cực bắc và cực nam của vùng ôn đới trên trái đất có thể thu được một số lợi ích ngắn hạn từ hệ thống sưởi ấm toàn cầu, bao gồm cả mùa sinh trưởng dài hơn. Tuy nhiên, các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới, nơi hầu hết người nghèo trên thế giới sinh sống, sẽ phải đối mặt với một tương lai với lượng mưa không ổn định, hạn hán dai dẳng, lũ lụt ven biển, mất đất ngập nước và thủy sản cũng như nguồn cung cấp nước ngọt ngày càng khan hiếm. Lũ lụt sẽ ảnh hưởng trực tiếp nhất đến cư dân của các vùng đồng bằng sông lớn ở châu Á và châu Phi. Một phần sáu dân số thế giới phụ thuộc vào nước từ dòng chảy băng hà có thể thấy kích thước và thể tích các hồ nước ngọt của họ tăng lên trong thời gian ngắn khi các sông băng tan chảy, nhưng chẳng bao lâu nữa, sự suy giảm tổng thể về diện tích băng hà sẽ trở thành một thực tế đe dọa tính mạng đối với mọi người. nhiều người.
IPCC dự đoán năng suất cây trồng trên toàn thế giới sẽ giảm nếu nhiệt độ toàn cầu tăng hơn 2020 độ F, nhưng năng suất cây trồng từ nông nghiệp sử dụng nước mưa có thể giảm một nửa vào đầu năm 75. Chỉ riêng ở Châu Phi, khoảng 250 triệu đến XNUMX triệu người sẽ bị ảnh hưởng đối mặt với tình trạng “căng thẳng về nước ngày càng gia tăng”. Đất nông nghiệp ở Mỹ Latinh sẽ bị sa mạc hóa và hàm lượng muối tăng cao.
Hậu quả về sức khỏe của biến đổi khí hậu có lẽ được thể hiện rõ ràng nhất: “tình trạng suy dinh dưỡng gia tăng và hậu quả là rối loạn…; tăng số người chết, bệnh tật và thương tích do nắng nóng, lũ lụt, bão, hỏa hoạn và hạn hán; gánh nặng bệnh tiêu chảy tăng lên; tần suất mắc bệnh tim mạch ngày càng tăng do nồng độ ozone trên mặt đất cao hơn…; và sự phân bố không gian bị thay đổi của một số vật truyền bệnh truyền nhiễm,” bao gồm cả bệnh sốt rét. Có rất ít nghi ngờ rằng những người có “mức độ phơi nhiễm cao, độ nhạy cao và/hoặc khả năng thích ứng thấp” sẽ phải gánh chịu gánh nặng lớn nhất.
Đánh giá Hệ sinh thái Thiên niên kỷ của Liên hợp quốc, công bố năm 2005, đưa ra một minh họa cụ thể rõ ràng về nơi mà chúng ta dường như đang hướng tới. Trang 119 của Báo cáo tổng hợp về Hệ sinh thái và sức khỏe con người cung cấp một cặp bản đồ thế giới, mỗi bản đồ có một biểu đồ thanh được xếp chồng lên mọi lục địa. Bản đồ phía trên ghi lại số trận lũ lớn được báo cáo trong mỗi thập kỷ từ 1950 đến 2000; bản đồ phía dưới hiển thị số lượng các vụ cháy rừng lớn. Ở khắp mọi nơi ngoại trừ Châu Đại Dương (nơi đang phải đối mặt với hạn hán nghiêm trọng đến mức phần lớn nước Úc hiện nay hầu như không thể trồng trọt), các biểu đồ tăng mạnh khi thập kỷ trôi qua. Trong thời kỳ này, nhiệt độ toàn cầu chỉ tăng khoảng một độ F; chỉ có kịch bản lạc quan nhất trong số các kịch bản tương lai dự kiến của IPCC mới hạn chế sự nóng lên hơn nữa trong thế kỷ này ở mức dưới ba độ nữa.
Báo cáo Phát triển Con người của Liên Hợp Quốc hai năm một lần, ban hành vào cuối tháng 1, báo cáo rằng cứ 19 người ở những nước được gọi là thế giới đang phát triển thì có 2000 người bị ảnh hưởng bởi thảm họa liên quan đến khí hậu trong khoảng thời gian từ năm 2004 đến năm 1. Con số về những người ở những nước giàu nhất ( OECD) là 1,500 trên 26 quốc gia. Tuy nhiên, cho đến nay, số tiền dành cho các nỗ lực khác nhau của Liên hợp quốc nhằm giúp các nước nghèo nhất thích ứng với biến đổi khí hậu (2 triệu USD) chỉ bằng chi tiêu phòng chống lũ lụt trong một tuần ở Anh và gần bằng số tiền mà thành phố Venice chi cho các cửa xả lũ mỗi năm. 3 đến 86 tuần. Báo cáo ước tính rằng sẽ cần thêm XNUMX tỷ USD để duy trì các chương trình hỗ trợ phát triển và giảm nghèo hiện có của Liên hợp quốc trước tất cả các mối đe dọa khác nhau do biến đổi khí hậu.
Hai nghiên cứu bổ sung đề cập đến khả năng xảy ra xung đột bạo lực gia tăng trên thế giới do những thay đổi liên quan đến khí hậu. Một bài báo đăng trên tạp chí Địa lý Chính trị của Rafael Reuveny của Đại học Indiana đã xem xét 38 trường hợp trong 70 năm qua trong đó người dân buộc phải di cư do sự kết hợp của môi trường (hạn hán, lũ lụt, bão, suy thoái đất, ô nhiễm) và các yếu tố khác. Một nửa số trường hợp này đã dẫn đến xung đột bạo lực ở các mức độ khác nhau giữa người dân di cư và người dân ở khu vực tiếp nhận. Reuveny cho biết rõ ràng rằng những người phụ thuộc nhiều nhất vào môi trường để duy trì sinh kế, đặc biệt là ở những vùng khan hiếm đất canh tác và nước ngọt, có nhiều khả năng bị buộc phải di cư khi điều kiện thay đổi nhanh chóng và không có kế hoạch. để thay đổi.
Vào tháng 46, tổ chức cứu trợ International Alert có trụ sở tại Anh đã đưa ra kết luận tương tự. Trong một báo cáo có tiêu đề “Khí hậu xung đột”, họ đã so sánh bản đồ của các khu vực bất ổn chính trị nhất trên thế giới với những khu vực dễ bị ảnh hưởng nghiêm trọng hoặc cực đoan nhất của biến đổi khí hậu và kết luận rằng 2.7 quốc gia, với tổng dân số XNUMX tỷ người, đang vững chắc ở cả hai hạng mục. Báo cáo nêu rõ: “Người bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi biến đổi khí hậu sẽ là những người sống trong nghèo đói, ở các quốc gia kém phát triển và không ổn định, dưới sự quản lý kém. Tác động của những hậu quả vật chất – chẳng hạn như thời tiết khắc nghiệt thường xuyên hơn, sông băng tan chảy và mùa sinh trưởng ngắn hơn – sẽ làm tăng thêm áp lực mà các xã hội đó đang phải chịu. Bối cảnh nghèo đói và quản trị kém có nghĩa là nhiều cộng đồng này có năng lực thấp trong việc thích ứng với biến đổi khí hậu và phải đối mặt với nguy cơ xung đột bạo lực cao.”
Báo cáo trình bày tám nghiên cứu điển hình về các địa điểm ở Châu Phi và Châu Á, nơi biến đổi khí hậu đã gây áp lực lớn đến sinh kế của người dân và thường làm trầm trọng thêm các xung đột nội bộ. Tuy nhiên, triển vọng được cải thiện đáng kể ở những nơi có thể chế chính trị tương đối ổn định và có trách nhiệm giải trình trước người dân. Sự tương phản này cho phép đưa ra một kết luận có phần hy vọng, khi các tác giả ca ngợi “sự phối hợp giữa các chính sách thích ứng với khí hậu và các hoạt động xây dựng hòa bình trong việc đạt được mục tiêu chung là phát triển bền vững và hòa bình”. Một khuyến nghị cụ thể là ưu tiên các nỗ lực giúp mọi người thích ứng với biến đổi khí hậu, đặc biệt là khi các nền kinh tế dựa vào sinh hoạt đã đóng góp rất ít vào sự nóng lên toàn cầu nhưng lại rất dễ bị tổn thương trước hậu quả. Nhiều tổ chức phi chính phủ quốc tế khác nhau đã can thiệp, đặc biệt là ở Châu Phi, để ghi lại và phổ biến những điều chỉnh trong tập quán canh tác được chứng minh là hữu ích nhất trong việc tạo điều kiện thích ứng với biến đổi khí hậu.
Trên toàn thế giới, thiệt hại tiềm tàng về con người (và không phải con người) do những thay đổi nghiêm trọng của khí hậu thậm chí còn đáng lo ngại hơn những số liệu thống kê và các nghiên cứu trường hợp “khách quan” gợi ý. Hai thế kỷ phát triển của chủ nghĩa tư bản – và đặc biệt là tốc độ phát triển công nghiệp và tiêu thụ tài nguyên chưa từng có đặc trưng trong 60 năm qua – đã tạo ra những điều kiện đe dọa tương lai của mọi người. Báo cáo Phát triển Con người gần đây của Liên Hợp Quốc cho biết: “Không thể có bằng chứng nào rõ ràng hơn khí hậu, rằng việc tạo ra của cải kinh tế không giống như sự tiến bộ của con người”. Những người được hưởng lợi ít nhất từ tốc độ tăng trưởng và mở rộng kinh tế không bền vững trong XNUMX hoặc XNUMX thập kỷ qua đang phải đối mặt với một tương lai đau khổ và mất trật tự chưa từng thấy trên thế giới.
Giảm nhẹ tệ hơn bệnh tật?
UThật không may, nhiều giải pháp được quảng bá rộng rãi nhất cho vấn đề nóng lên toàn cầu lại không thể giải quyết được những tác động rất bất bình đẳng này. Quả thực, một số đề xuất phổ biến nhất, bao gồm việc chuyển đổi rộng rãi cây lương thực sang cái gọi là “nhiên liệu sinh học” và việc người tiêu dùng miền Bắc trả phí cho các dự án phát triển ở miền Nam với hy vọng “bù đắp” lượng khí thải nhà kính cá nhân, thường có tác dụng đáng kể. nhiều nguy hại hơn là tốt.
Một năm trước trên những trang này (Z Tháng 2007 năm 3), tôi đã trích dẫn một số nghiên cứu ban đầu chứng minh rằng việc chiết xuất ethanol từ ngô và nhiên liệu diesel sinh học từ đậu nành có thể không mang lại nhiều giải pháp cho các vấn đề kép là biến đổi khí hậu và suy giảm nguồn nhiên liệu hóa thạch. Nổi bật nhất vào thời điểm đó là hậu quả của việc sử dụng đất do sản xuất nhiên liệu nông nghiệp của Hoa Kỳ (đây là thuật ngữ ưa thích của các nhà hoạt động và phê bình ở miền Nam bán cầu): ví dụ, các nhà nghiên cứu tại Đại học Minnesota đã chứng minh rằng toàn bộ cây ngô và đậu tương hiện nay của Hoa Kỳ đều chỉ có thể thay thế tương ứng khoảng XNUMX% lượng tiêu thụ xăng và dầu diesel của chúng ta. Trong năm qua, áp lực lên giá ngũ cốc toàn cầu từ việc thúc đẩy nhanh chóng nhiên liệu nông nghiệp đã dẫn đến một cuộc khủng hoảng gần như khủng hoảng về nguồn cung lương thực toàn cầu.
Các nhà phân tích như Lester Brown của Viện Chính sách Trái đất đã dự đoán về sự xung đột giữa tiêu thụ lương thực và nhiên liệu trong một thời gian. Brown gọi đây là “cuộc cạnh tranh hoành tráng giữa 800 triệu người sở hữu ô tô và 2 tỷ người nghèo nhất”. Nhưng trong năm vừa qua, những hiệu ứng bắt đầu lan rộng trên toàn thế giới. Giá ngô thế giới tăng gần gấp đôi do hơn 20% sản lượng ngô của Mỹ được chuyển sang sản xuất ethanol. Giá lúa mì tăng lên mức cao nhất mọi thời đại khi nông dân vùng Trung Tây tìm cách kiếm lợi từ sự bùng nổ ethanol, chuyển đổi diện tích từ lúa mì sang sản xuất ngô. (Lúa mì cũng có khả năng chịu hạn tương đối, trong khi ngô phụ thuộc nhiều hơn vào nguồn cung cấp nước và hóa chất lớn.) Giá sữa thế giới tăng gần 60% và người dân ở Mexico nổi loạn khi giá bột tortilla tăng gần gấp đôi. Trung Quốc tuyên bố dừng việc chuyển nguồn ngũ cốc sang làm nhiên liệu cho sản xuất vì ảnh hưởng đến giá lương thực của chính họ bắt đầu được cảm nhận. Ngay cả tạp chí ưu tú Ngoại giao xác định rằng “[t]anh ta cuồng nhiên liệu sinh học đang trưng dụng các kho dự trữ ngũ cốc mà coi thường những hậu quả hiển nhiên.”
Các giải pháp phổ biến nhất cho vấn đề nan giải này đều mang lại những hậu quả đáng lo ngại không kém. Châu Âu đang nhận được ít dầu diesel sinh học từ dầu đậu nành hoặc dầu hạt cải và nhiều hơn từ các đồn điền cọ dầu, chủ yếu ở Đông Nam Á. Đặc biệt, Malaysia và Indonesia đã mất 80 đến 90% diện tích rừng mưa nhiệt đới do khai thác gỗ thâm canh, sau đó là việc trồng độc canh cây cọ dầu. Brazil đang cày xới dưới vùng đồng cỏ Cerrado độc đáo của mình để trồng mía, được biết đến là nguồn cung cấp ethanol hiệu quả hơn ngô, đồng thời đang hợp tác với các nhà đầu tư Hoa Kỳ và toàn cầu để xuất khẩu mô hình khai thác sản xuất đường của mình khắp vùng Caribe. Trong khi đó, các đồn điền đậu nành đang mở rộng sâu vào Amazon để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về dầu diesel sinh học cũng như thức ăn chăn nuôi. Các nhóm nông dân và bản địa trên khắp miền Nam bán cầu đã coi việc thúc đẩy nhiên liệu nông nghiệp là một nỗ lực tăng tốc nhằm mở rộng nền nông nghiệp công nghiệp và đẩy nông dân tự cung tự cấp ra khỏi đất đai của họ.
Trong khi đó, hầu như tất cả những người ủng hộ nhiên liệu sinh học/nhiên liệu nông nghiệp đều đặt cược tương lai với hy vọng chuyển đổi nhanh chóng từ cây lương thực sang nguồn giàu cellulose—chủ yếu là cây cối, cỏ và chất thải từ cây trồng—làm nguyên liệu chính cho sản xuất nhiên liệu nông nghiệp. Nhưng những kịch bản này cũng thường dựa vào việc thay thế đa dạng sinh học tự nhiên bằng các đồn điền độc canh “cây năng lượng”. Cellulose, là một trong hai thành phần cấu trúc chính của tế bào thực vật, có khả năng chống lại quá trình tiêu hóa hóa học hoặc sinh học cực kỳ cao, và các nhà máy sản xuất nhiên liệu nông nghiệp “cellulose” đang được thử nghiệm hiện nay tiêu thụ nhiều năng lượng hơn mức chúng sản xuất ra. Do đó, việc thúc đẩy sử dụng nhiên liệu dựa trên xenlulo cũng đã trở thành một khoản trợ cấp lớn cho các công ty công nghệ sinh học đang cố gắng tái thiết kế enzym và vi sinh vật – thậm chí tổng hợp các bộ gen vi khuẩn hoàn toàn mới – với hy vọng phát triển một phương pháp hiệu quả để biến xenlulo thành nhiên liệu.
Ngay cả khi những vấn đề kỹ thuật này có thể được giải quyết mà không gây ra hậu quả nghiêm trọng không lường trước được thì cũng không có đủ sinh khối “dư thừa” để duy trì hoạt động của tất cả ô tô trên thế giới đặc quyền. “Chất thải” cây trồng là nguồn tài nguyên thiết yếu cho những người nông dân đang tìm cách trả lại độ phì nhiêu cho đất sau khi thu hoạch ngũ cốc và nhiều loại cỏ thường được đề xuất làm nguồn nhiên liệu là cỏ dại độc hại ở nhiều nơi trên thế giới.
Một trong những hậu quả đáng lo ngại nhất của việc thúc đẩy sử dụng nhiên liệu dựa trên xenlulo là sự quan tâm trở lại đến kỹ thuật di truyền của cây cối. Một công ty có tên Arborgen, thuộc sở hữu một phần của International Paper và Mead-Westvaco, đã nhận được sự chấp thuận của USDA vào mùa hè năm ngoái để mở rộng các lô thử nghiệm nhiều loại bạch đàn được biến đổi gen để chịu được nhiệt độ lạnh. Điều này sẽ cho phép những cây có tính xâm lấn cao và tiêu tốn nhiều tài nguyên này được trồng trên khắp miền đông nam Hoa Kỳ, cũng như ở các vùng ôn đới ôn hòa khác. Những người ủng hộ công nghệ này liên tục đưa ra ý tưởng rằng những cây như vậy là cần thiết để tạo ra nhiên liệu thay thế dầu mỏ, nhằm xoa dịu những lời chỉ trích và bác bỏ những lo ngại về sinh thái rộng hơn. Trên khắp miền Nam bán cầu, những người có đất bị các tập đoàn chiếm đoạt để chuyển sang trồng cây thương mại đã tham gia vào chiến dịch toàn cầu nhằm ngăn chặn việc trồng cây biến đổi gen vì mục đích thương mại. Cuối cùng, không có đủ sinh khối trên trái đất, dù trên cánh đồng, đồng cỏ hay rừng, để thay thế sinh khối tích lũy hàng triệu năm tạo ra nguồn nhiên liệu hóa thạch dồi dào một thời, được tiêu thụ với tốc độ ngày càng nhanh trong thế kỷ qua.
Tương tự như vậy, việc mua tín dụng carbon dioxide để “bù đắp” lượng khí thải nhà kính quá mức của người tiêu dùng giàu có đang ngày càng bị những người ở phía nhận phản đối. Việc bù đắp carbon, dù được bán trên Internet hay được đàm phán thông qua Cơ chế phát triển sạch của Nghị định thư Kyoto, cũng ủng hộ việc chuyển đổi rừng thành đồn điền độc canh và đẩy mạnh việc di dời các cộng đồng truyền thống. Việc giám sát chuyên sâu theo yêu cầu của Liên hợp quốc có thể cần thiết để ngăn chặn hành vi trục lợi và gian lận trắng trợn, nhưng cũng tạo điều kiện thuận lợi đáng kể cho các đồn điền đồng nhất và thiếu hụt về mặt sinh học thuộc sở hữu của các công ty gỗ xuyên quốc gia, trái ngược với các khu rừng nhiệt đới và cận nhiệt đới đa dạng sinh học do cộng đồng bản địa sinh sống.
Hầu hết chúng ta có xu hướng coi việc trồng cây là một hoạt động vốn dĩ là lành tính, nhưng như Larry Lohmann đã ghi lại trong nghiên cứu của mình, “Kinh doanh Carbon: Một cuộc trò chuyện quan trọng về biến đổi khí hậu, tư nhân hóa và năng lượng” (www.thecornerhouse.org.uk), quốc tế tài trợ cho việc trồng cây (cũng như cho các chuyển đổi công nghiệp khác nhau và thậm chí cả điện mặt trời) thường làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng và quan hệ kinh tế nửa phong kiến ở các khu vực tiếp nhận. Hơn nữa, quá trình nóng lên toàn cầu đã bắt đầu làm giảm đáng kể khả năng hấp thụ carbon dioxide của cây, vì quá trình hô hấp vào ban đêm bắt đầu thải ra nhiều carbon hơn mức cây có thể hấp thụ thông qua quá trình quang hợp vào ban ngày. Những tác động gây thiệt hại thêm của bão và các thảm họa khác có thể nhanh chóng biến ngay cả khu rừng khỏe mạnh nhất thành nguồn phát thải carbon dioxide.
Một phản ứng khác
TCàng theo dõi chặt chẽ cuộc thảo luận đang diễn ra về hiện tượng nóng lên toàn cầu và những tác động tiềm ẩn của nó, chúng ta càng thường xuyên thấy mình đang lơ lửng trên bờ vực của sự tuyệt vọng. Điều này đặc biệt đúng khi chúng ta nhận ra có bao nhiêu “giải pháp” được đề xuất khiến vấn đề trở nên trầm trọng hơn và làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng trên toàn thế giới. Các nhóm lợi ích hùng mạnh ở Mỹ đang tìm kiếm các khoản trợ cấp khổng lồ cho các giải pháp sai lầm mang tính hủy diệt hơn bao giờ hết, bao gồm việc mở rộng năng lượng hạt nhân và hóa lỏng than. Vì vậy, chúng ta phải làm gì? Hầu hết các nhà phân tích lựa chọn cách tiếp cận thận trọng, cố gắng kết hợp đủ các chiến lược khác nhau để giảm lượng khí thải CO2. phát thải trong khi vẫn duy trì mức sản xuất và tiêu thụ hiện tại. Việc phân tích mang tính hệ thống như vậy là cần thiết và một số cách tiếp cận để xây dựng một hệ thống năng lượng tái tạo hơn sẽ được xem xét trong một bài viết sau. Nhưng điều đó là chưa đủ và mức tiêu thụ hiện tại ở các nước công nghiệp hóa không thể duy trì được. Những trở ngại kỹ thuật để giải quyết vấn đề nóng lên toàn cầu thường không phải là những trở ngại quan trọng nhất. Nếu chúng ta có thể tìm ra cách vượt qua tình trạng bế tắc hiện tại để tưởng tượng và hiện thực hóa một kiểu xã hội khác, thì vấn đề tổ chức lại các nguồn năng lượng của chúng ta sẽ trở nên dễ giải quyết hơn nhiều.
Lần cuối cùng một phong trào quần chúng thúc đẩy những thay đổi đáng kể trong chính sách năng lượng và môi trường của Hoa Kỳ là vào cuối những năm 1970. Sau lệnh cấm vận dầu mỏ của OPEC, được áp dụng trong cuộc chiến tranh Ả Rập-Israel năm 1973, các ngành công nghiệp hạt nhân và tiện ích đã thông qua kế hoạch xây dựng hơn 300 nhà máy điện hạt nhân ở Hoa Kỳ vào năm 2000. Các quan chức nhà nước và tiện ích đã xác định các cộng đồng nông thôn trên khắp nước Mỹ như những địa điểm tiềm năng cho các cơ sở hạt nhân mới và phản ứng của người dân diễn ra nhanh chóng và không lường trước được. Một phong trào đấu tranh chống vũ khí hạt nhân cấp cơ sở đã đoàn kết những người dân vùng quê và cư dân nông thôn truyền thống với các nhà hoạt động thành thị dày dạn kinh nghiệm và một thế hệ các nhà bảo vệ môi trường mới, những người mới chỉ trải qua một phần sự sôi sục của những năm 1960.
Vào tháng 1977 năm 1,400, hơn XNUMX người đã bị bắt khi cố gắng chiếm giữ một cách bất bạo động một công trường xây dựng hạt nhân ở thị trấn ven biển Seabrook, New Hampshire. Sự kiện này đã giúp truyền cảm hứng cho sự xuất hiện của các liên minh chống hạt nhân cơ sở, phi tập trung trên khắp đất nước, cam kết hành động trực tiếp bất bạo động, các hình thức tổ chức nội bộ từ dưới lên và sự hiểu biết sâu sắc về mối quan hệ giữa những thay đổi công nghệ và xã hội. Các nhóm này không chỉ đưa ra lời kêu gọi không khoan nhượng “Không có vũ khí hạt nhân”, mà nhiều nhóm trong số họ còn thúc đẩy tầm nhìn về một trật tự xã hội hoàn toàn mới, bắt nguồn từ các cộng đồng phi tập trung, sử dụng năng lượng mặt trời được trao quyền để quyết định tương lai năng lượng cũng như tương lai chính trị của họ. Nếu nhà nước hạt nhân gần như chắc chắn sẽ dẫn đến nhà nước cảnh sát – do có bộ máy an ninh khổng lồ cần thiết để bảo vệ hàng trăm nhà máy hạt nhân và các bãi chứa chất thải phóng xạ trên khắp đất nước – thì hệ thống năng lượng dựa vào năng lượng mặt trời có thể là nền tảng cho một nền tảng phi tập trung và trực tiếp hoàn toàn. mô hình dân chủ cho xã hội.
Phong trào này đã thành công trong việc nâng cao mối nguy hiểm của năng lượng hạt nhân đến nỗi vấn đề được công chúng quan tâm khẩn cấp đến mức các dự án xây dựng hạt nhân trên khắp nước Mỹ bắt đầu bị hủy bỏ. Khi lò phản ứng hạt nhân tại Đảo Three Mile gần Harrisburg, Pennsylvania gần như tan chảy vào tháng 1979 năm 1970, nó đánh dấu sự kết thúc của quá trình mở rộng hạt nhân. Trong khi chính quyền Bush ngày nay đang làm mọi thứ có thể để đảm bảo sự hồi sinh của năng lượng hạt nhân, vẫn có trường hợp không có nhà máy hạt nhân mới nào được cấp phép hoặc xây dựng ở Hoa Kỳ kể từ Đảo Three Mile. Phong trào phản hạt nhân vào cuối những năm XNUMX cũng tạo ra làn sóng phát triển đáng kể đầu tiên về công nghệ năng lượng mặt trời và gió, được hỗ trợ bởi các lợi ích đáng kể về thuế liên bang đối với việc lắp đặt năng lượng mặt trời và giúp phát động phong trào “thành phố xanh” có tầm nhìn xa, thu hút trí tưởng tượng của các kiến trúc sư, nhà quy hoạch, và những công dân bình thường.
Những năm 1970 và đầu những năm 1980 (trước khi “cuộc cách mạng Reagan” hoàn toàn diễn ra) là khoảng thời gian tương đối đầy hy vọng và tư duy không tưởng đã lan rộng hơn nhiều so với hiện nay. Một số nhà hoạt động chống hạt nhân coi quan điểm mới nổi về sinh thái xã hội—do Murray Bookchin và những người khác phát triển—như một nền tảng lý thuyết mới cho triết học và chính trị sinh thái mang tính cách mạng. Sinh thái xã hội thách thức các quan điểm phổ biến về sự phát triển của các mối quan hệ văn hóa và xã hội với bản chất phi nhân loại và khám phá nguồn gốc của sự thống trị trong sự xuất hiện sớm nhất của hệ thống phân cấp xã hội loài người. Đối với các nhà hoạt động thời kỳ đó, việc Bookchin nhấn mạnh rằng các vấn đề môi trường chủ yếu là các vấn đề xã hội và chính trị đã khuyến khích những phản ứng triệt để đối với các mối quan tâm về sinh thái, cũng như tầm nhìn tái thiết về một xã hội đã được chuyển đổi căn bản.
Những tầm nhìn xã hội mang tính tái thiết một cách triệt để tương đối khan hiếm trong môi trường chính trị ngày nay, bị thống trị bởi chiến tranh bất tận và sự bất bình đẳng ngày càng gia tăng. Nhưng sự bất mãn với hiện trạng đã lan rộng và sâu sắc trong nhiều bộ phận người dân Hoa Kỳ. Trong khi diễn ngôn của giới tinh hoa và giới truyền thông doanh nghiệp tiếp tục thúc đẩy các cuộc tranh luận chính trị theo hướng cánh hữu và các chính trị gia của cả hai đảng lớn tuân thủ một cách nhanh chóng, hết cuộc thăm dò này đến cuộc thăm dò khác cho thấy tiềm năng cho một sự mở cửa mới, vượt xa giới hạn của những gì đã được chấp nhận về mặt chính trị. Mọi người càng tiêu dùng nhiều và càng mắc nợ sâu hơn thì hầu hết mọi người dường như càng ít hài lòng hơn với thế giới kinh doanh như thường lệ.
Sự nóng lên toàn cầu có thể tượng trưng cho một tương lai thiếu thốn và khan hiếm đối với tất cả mọi người nhưng những người giàu nhất thế giới hoặc tình trạng khẩn cấp toàn cầu này có thể buộc chúng ta phải tưởng tượng về một xã hội đã biến đổi hoàn toàn—cả ở miền Bắc và miền Nam—nơi các cộng đồng người dân mới được trao quyền để làm lại tương lai của chính họ . Cuộc khủng hoảng có thể thúc đẩy chúng ta thoát khỏi một nền kinh tế toàn cầu săn mồi đang làm giàu một cách đáng kinh ngạc cho giới tinh hoa, trong khi khiến những người còn lại trong chúng ta phải vật lộn với những mảnh vụn. Thời gian quá ngắn và triển vọng quá ảm đạm để có thể giải quyết bằng những giải pháp sai lầm hiện trạng. Thay vào đó, chúng ta có thể tận dụng tiềm năng tái thiết của một tầm nhìn chính trị và xã hội sinh thái triệt để, ngăn chặn thảm họa và bắt đầu hướng tới một loại tương lai khác về cơ bản. Với tư cách là một nhà văn trong Quốc gia gần đây đã tóm tắt đánh giá của cô về hai cuốn sách về sự trỗi dậy của phe cực hữu ở Hoa Kỳ, “đôi khi chỉ có sự sẵn lòng cực đoan mới thực sự mang lại sự thay đổi.”
Z
Sách của Brian Tokar bao gồm Đất để bán, Thiết kế lại cuộc sống? và Nhà buôn gen.