So với hoạt động gián điệp hay chiến tranh ngoài hành tinh, ngành kinh doanh phát triển ma túy hiếm khi xuất hiện trên màn ảnh rộng và một số vai diễn điện ảnh của nó thường liên quan đến các nhân vật mặc đồ trắng nham hiểm đang thực hiện các thí nghiệm mờ ám. Theo nghĩa đó, bộ phim mới Các biện pháp phi thường, trong đó một người cha tuyệt vọng và nhà hóa sinh chạy đua để phát triển phương pháp chữa trị một căn bệnh di truyền hiếm gặp, đánh dấu một sự khởi đầu mới mẻ. Mặc dù không hẳn là những thứ gây xôn xao trong ngành nhưng cũng không có kẻ xấu nào ở đây.
Brendan Fraser vào vai John Crowley, người có hai đứa con nhỏ mắc chứng thiếu hụt axit maltase di truyền, bệnh Pompe. Khi những đứa con của anh bước vào ngưỡng cửa tử thần trong khi các bác sĩ bất lực bó tay, Crowley, giám đốc tiếp thị của một công ty dược phẩm, quyết định tự mình giải quyết vấn đề.
Đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan tương tự, nhân vật của Denzel Washington trong bộ phim John Q năm 2002 đã bắt giữ toàn bộ phòng cấp cứu làm con tin; trong khi Susan Sarandon và Nick Nolte trong vai các bậc cha mẹ quẫn trí trong Lorenzo's Oil năm 1992 đã thực hiện nghiên cứu mang tính đột phá. Crowley, một doanh nhân có "mọi thứ trong tầm kiểm soát", như vợ anh ta nói một cách trôi chảy, lựa chọn những điều kỳ diệu của thị trường. Hợp tác với nhà hóa sinh nghiêm khắc Robert Stonehill, do Harrison Ford thủ vai, và một loạt các nhà đầu tư mạo hiểm siêu phàm, Crowley ra mắt một công ty khởi nghiệp công nghệ sinh học nhằm đưa loại thuốc cứu mạng Pompe vào thử nghiệm lâm sàng.
Dựa trên vai trò thực tế của Crowley trong việc phát triển thuốc Myozyme (alglucosidase alfa) của Genzym - như được mô tả trong cuốn sách hay năm 2006 của Geeta Anand, The Cure - bộ phim ghi lại một loạt thử thách trên con đường tạo ra loại thuốc kỳ diệu. Nghiên cứu học thuật của Stonehill đầy hứa hẹn, nhưng trường đại học của ông trả cho huấn luyện viên bóng đá nhiều hơn toàn bộ ngân sách nghiên cứu của ông, bất chấp những đột phá khoa học xuất sắc của ông. Các nhà đầu tư mạo hiểm chặt chẽ sẽ không bảo lãnh cho công ty khởi nghiệp của Crowley và Stonehill trừ khi loại thuốc này có thể được đưa vào thử nghiệm lâm sàng trong khung thời gian bất khả thi là 12 tháng. Gã khổng lồ công nghệ sinh học cuối cùng mua lại công ty khởi nghiệp sẽ không phát triển loại thuốc này cho đến khi được thuyết phục rằng họ có thể chiếm được một thị trường có lợi nhuận.
Phần lớn nội dung này sẽ là tài liệu khai sáng cho những người xem chưa quen với những khó khăn trong quá trình phát triển thuốc. Đáng khen ngợi là bộ phim không né tránh những tính toán nhẫn tâm của nghiên cứu thương mại cũng như không lên án chúng; suy cho cùng, các cơ quan quản lý phải được xoa dịu và chi phí kinh doanh phải được bù đắp. Và thật thú vị khi được xem một ngôi sao anh hùng hành động già nua bảo vệ những đức tính của tự do khoa học.
Thật tệ khi chiều sâu cảm xúc của bộ phim có thể sánh ngang với một chương trình truyền hình đặc biệt buổi chiều. Keri Russell, người đóng vai Aileen, vợ của Crowley, chăm sóc hai đứa trẻ đang hấp hối trên xe lăn với thái độ vui vẻ nhạt nhẽo. Bạn có thể nghĩ rằng cô ấy đã dành cả buổi chiều để hút bụi.
Vai diễn Crowley hài hước của Brendan Fraser khiến anh phải đối mặt với mọi thất bại trong kinh doanh với tinh thần trách nhiệm đáng thương của một chú chó giao báo ướt. Tính cách của Stonehill đặc biệt nông cạn. Anh ta được coi là một học giả lập dị - chúng ta biết điều này bởi vì anh ta thể hiện việc ném đá Grateful Dead và ngốn ngấu Budweisers trong khi viết nguệch ngoạc toán học trên bảng đen - nhưng anh ta trông giống một diva nóng nảy hơn, phóng ra bất cứ khi nào có ai làm mất đi sự nhạy cảm khoa học tinh tế của anh ta. Anh ấy thể hiện cam kết nghiên cứu của mình - "Tôi không quan tâm đến tiền bạc! Tôi là một nhà khoa học! Tôi quan tâm đến những điều quan trọng hơn thế!" - nhưng vẫn từ bỏ phòng thí nghiệm đại học của mình để lấy tấm séc trị giá 6 triệu đô la và một công việc tại một trường đại học. công ty công nghệ sinh học.
Nhưng điều thực sự khiến tôi phải gãi đầu là việc bộ phim trình bày những trở ngại trong việc tạo ra một loại thuốc điều trị căn bệnh của Pompe chủ yếu là kinh tế chứ không phải là khoa học và kỹ thuật. Những thách thức kỹ thuật trong việc tổng hợp các liệu pháp thay thế enzyme là vô số. Genzym vẫn đang gặp khó khăn trong sản xuất khi Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phát hiện ra các hạt rác và ô nhiễm vi rút trong một số loại thuốc thay thế enzyme của họ vào năm ngoái. Ngược lại, những trở ngại kinh tế đối với sự phát triển là rất nhỏ. Các cơ quan quản lý cung cấp các ưu đãi hào phóng cho các loại thuốc mồ côi, và các công ty bảo hiểm có thể xấu hổ khi phải trả giá cao ngất ngưởng cho chúng.
Đó là lý do tại sao Genzym và đối tác điện ảnh của nó đã có sẵn ba loại thuốc điều trị bệnh Pompe trước khi mua công ty khởi nghiệp của Crowley (loại thuốc cuối cùng họ tung ra không phải của Crowley). Và đó là lý do tại sao khoảng một phần ba tổng số thuốc mới được FDA phê duyệt năm ngoái được gọi là thuốc mồ côi, nhằm vào các bệnh hiếm gặp. Myozyme, có giá 200 USD một năm, đã mang lại cho Genzym hơn 000 triệu USD vào năm ngoái. Điều đòi hỏi phải có hành động siêu phàm là tung ra các loại thuốc và biện pháp can thiệp không mang lại lợi nhuận cho các công ty dược phẩm, chẳng hạn như những loại thuốc không có bằng sáng chế hoặc phục vụ bệnh tật của người nghèo và người có bảo hiểm kém. John Crowley chắc chắn là một nhân vật anh hùng đầy nghị lực. Nhưng để đưa một loại thuốc sinh lợi như Myozyme ra thị trường, thực sự cần phải có một số "biện pháp đặc biệt".