Bởi vì gần như tất cả âm nhạc được nghe ở Hoa Kỳ
được thúc đẩy bởi những giấc mơ về danh tiếng và tiền tài, những âm thanh của dàn nhạc Cuba
được gọi là Câu lạc bộ xã hội Buena Vista ngay lập tức gây sửng sốt. Những giai điệu,
nhịp điệu và các bài hát của nhóm sẽ cuốn bạn vào một sức quyến rũ đầy quyến rũ và
vẻ đẹp đầy nhiệt huyết. Được nuôi dưỡng bởi ca sĩ và người chơi và cộng đồng bị cắt đứt
từ các kế hoạch PR và tiếp thị, 'con trai de Cuba' này thật hiếm có
điều-âm nhạc trực tiếp từ trái tim.
Hầu hết các nhạc sĩ tạo ra âm nhạc phấn khởi này
cho đến cách đây vài năm, gần như đã bị lãng quên. Sau đó vào năm 1996, tay guitar người Mỹ
và người đam mê âm nhạc thế giới Ry Cooder đã đến Cuba để thu âm
phiên tham gia cùng các nhạc sĩ Cuba và Tây Phi. Khi người châu Phi thất bại
chương trình, Cooder đã triệu tập toàn bộ dàn diễn viên người Cuba để thu âm bolero, guijiras
(những lời than thở ở nông thôn) và cha-cha-chas phổ biến ở Cuba trước cách mạng. Các
album kết quả, Buena Vista Social Club (Nonesuch/World Circuit), đã trở thành một
thành công đột phá truyền miệng bán được hơn một triệu bản trên toàn thế giới
và giành được giải Grammy năm 1997. Đột nhiên một nhóm nhạc sĩ lớn tuổi,
ở độ tuổi từ 60 đến 90 trở đi, một lần nữa lại là trung tâm. Và thật may mắn,
"sự trở lại" của họ được bảo tồn một cách tuyệt vời trong Cooder (nhà sản xuất) và
Đạo diễn người Đức Wim Wenders khuấy động bộ phim tài liệu Buena Vista Social Club.
Ghi lại các buổi diễn tập ở Havana và các buổi hòa nhạc
ở Amsterdam và Carnegie Hall ở New York, bộ phim mang lại cảm giác ly kỳ
những màn trình diễn âm nhạc u sầu và lãng mạn đã khơi dậy một cảm xúc phi thường
khán giả mới cho âm nhạc Cuba. Trong số các nghệ sĩ biểu diễn có những “ngôi sao” như vậy
trong vai Nat (Vua) Cole của Cuba, 72 tuổi, Ibrahim Ferrer, người khổng lồ 92 tuổi
của con trai Cuba, nghệ sĩ guitar/ca sĩ Compay Segundo, nghệ sĩ piano huyền thoại 80 tuổi
Ruben Gonzalez và ca sĩ bolero 69 tuổi năng động và giàu cảm xúc Omara
Bồ Đào Nha.
Nhưng Câu lạc bộ xã hội Buena Vista không chỉ là một
phim hòa nhạc. Kết hợp cảnh biểu diễn với các cuộc phỏng vấn nhạc sĩ và tóm tắt
những đoạn giao thoa của cuộc sống đường phố Havana, đạo diễn Wenders gợi ý tầm quan trọng
sự kết nối giữa âm nhạc và con người Cuba. Đi thăm nhạc sĩ già
các khu dân cư và quan sát sự hùng vĩ đang suy tàn dọc theo các đại lộ đô thị, Buena
Vista gợi lại những ngày xa xưa của Havana xưa, những thiếu thốn do
Lệnh cấm vận của Hoa Kỳ và lời hứa ràng buộc về chủ nghĩa xã hội. Tuy nhiên, như âm nhạc đó
đến từ những con phố này truyền tải nỗi buồn và khó khăn, nó không mang lại kết quả
sự sống động, hào phóng và kiêu hãnh.
Mặc dù không phải là một bộ phim mang tính chính trị rõ ràng, nhưng hai
lời nhận xét của ca sĩ chính Ibrahim Ferrer của Buena Vista phản ánh sự kiên cường này
tinh thần. Giống như hầu hết các nhạc sĩ trong phim tài liệu, Ferrer đã có
cơ hội rời Cuba và quyết định ở lại. Anh ấy sống trong một cuộc chạy trốn nhỏ
Căn hộ ở Havana và trước khi anh được gọi từ đường phố để gia nhập Buena
Ban nhạc Vista đang đánh giày. Thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn rằng cuộc sống ở Cuba
không hề dễ dàng, Ferrer vẫn khẳng định rằng những lần trước Castro “đã
khó hơn." Và ở một điểm khác, ông nói thêm: "Nếu chúng ta đi theo con đường của
của cải thì chúng ta đã bỏ đi từ lâu rồi."
Bị cuốn theo sự ấm áp dễ dàng và những điều tốt đẹp không thể cưỡng lại
ý chí của các nhạc sĩ và âm nhạc, những phát biểu của Ferrer có thể không được chú ý. Nhưng
bằng sự rõ ràng khiêm tốn của mình, ca sĩ chỉ ra sức hấp dẫn nổi bật của âm nhạc.
Có rất nhiều tài năng âm nhạc ngoạn mục được trưng bày ở Buena Vista, nhưng để
thấy âm nhạc làm ra vẻ ngây thơ, tư thế, thị phi là mê hồn. Hầu hết
vào thời điểm đó, chúng tôi không làm như vậy ở Mỹ.
Một điều nữa chúng tôi không còn nghe thấy nhiều nữa, ngoại trừ trong
các trại nhỏ của những người đã được chuyển đổi, là dân gian có tính thời sự và thiên tả
bài hát. Nhưng đang khuấy động dư luận ở thành phố New York là Richmond 30 tuổi,
Nhạc sĩ kiêm nghệ sĩ biểu diễn người Virginia tên là Stephan Smith, người có vẻ như đang quay lại thời xưa
ca hát của trường.
Biểu diễn tại các cuộc biểu tình, câu lạc bộ, trường học và
nhà thờ, Smith đã xây dựng được sự phát triển ổn định sau khi đưa tin về
ngày với quan điểm chống tư bản rõ ràng và thách thức chính đáng đối với
xây dựng lại thế giới. Và với việc phát hành album đầu tay vào tháng 6, Now's The
Time (Rounder Records), anh ấy đang có cơ hội tiếp cận khán giả cả nước.
Được chọn lọc từ buổi ghi âm kéo dài bốn ngày
ghi lại 60 bài hát, Now's The Time giới thiệu 14 số Smith chọn lọc
phản ánh phạm vi rộng lớn của các chủ đề và phong cách của ông. Chỉ bằng giọng nói của mình,
guitar, banjo và harmonica, Smith cân bằng biên niên sử về sự tàn bạo
của Abner Louima và vụ xả súng bi thảm ở sân trường ở Tây Paducah, Kentucky
chống lại những giai điệu đầy hy vọng và tự truyện mang tính lý tưởng xã hội và một
kêu gọi hoạt động.
Nhặt các công cụ buôn bán của mình thông qua người di cư
làm việc ở châu Âu và lao động trang trại ở vùng núi phía Tây Virginia, Smith đã học được
những điều cơ bản của bài hát truyền thống từ rất lâu trước khi anh ấy nghe Woody Guthrie, Pete
Seeger, Dylan và Ochs. Và với tiếng hát ballad đầy ám ảnh của mình, cây banjo móng vuốt
chơi và chọn ngón tay trôi chảy, anh ấy đưa ra bằng chứng đáng kể về khả năng chơi tốt
đi học. Nhưng cuối cùng, sức mạnh và tính cấp bách của Now's The Time nằm ở
thông điệp. Từ "It Rose From The Dead," một giai điệu không tạo nên
album bị cắt, Smith luôn mong muốn: "Nếu có ai hỏi bạn
'Phong trào này bắt đầu như thế nào?'/ Hãy kể cho họ nghe. Nó bắt đầu từ trái tim tôi/ Và
nó đã sống lại, nó đã sống lại, nó đã sống lại từ cõi chết/ …và đức tin của tôi sẽ nâng đỡ tinh thần tôi
trên."