Hostess Bakeries gần đây đã được phép đóng cửa khi cuộc hòa giải giữa công đoàn và công ty không thành công. Ở St. Louis, công ty chưa bao giờ thực sự thay đổi hình ảnh hoặc các hành vi phân biệt chủng tộc trong 40 năm. Tập đoàn ITT đã bị ACTION, một tổ chức biểu tình trực tiếp, đa chủng tộc tẩy chay vào năm 1971. Bởi vì tất cả các yêu cầu HÀNH ĐỘNG không bao giờ được đáp ứng nên lệnh tẩy chay vẫn có hiệu lực.
Có ba công đoàn đại diện cho 18 công nhân trên cả nước. Đó là Liên minh Thợ làm bánh, Bánh kẹo, Thuốc lá và Ngũ cốc (BCTGM), Liên minh Công nhân Thương mại và Thực phẩm Hoa Kỳ và Liên minh Teamsters Quốc tế. Các công nhân công đoàn đã đứng cao và kiên quyết từ chối bị đe dọa bởi các chiến thuật bắt nạt của công ty. Bây giờ tất cả họ đều phải đối mặt với tình trạng thất nghiệp.
Khi Hostess Brands thông báo họ đang nộp đơn xin phá sản (một lần nữa) trong bối cảnh tranh chấp hợp đồng với công nhân công đoàn, các công nhân đã đình công. Để tăng thêm sự tổn thương, công ty tuyên bố dự định trả 1.75 triệu USD tiền thưởng cho 19 giám đốc điều hành của mình. Công ty đã phá sản khoảng tám năm trong thập kỷ qua. Nó đã ngừng trả lương hưu cho người lao động và giảm phúc lợi y tế nhưng dường như đang lấy đi
chăm sóc tốt cho các nhà điều hành hàng đầu của nó.
Ngay cả khi đổ lỗi về tương lai ảm đạm của công ty cho người lao động, Hostess vẫn tăng lương cho các giám đốc điều hành vào đầu năm nay. Lương của CEO tăng gấp ba lần từ 750,000 USD lên khoảng 2.5 triệu USD. Điều này nghe có vẻ không hẳn giống như một công ty đang gặp khó khăn về tài chính. Nghe có vẻ giống một công ty muốn duy trì siêu lợi nhuận cho những người điều hành hàng đầu và các cổ đông của mình dựa trên sự hỗ trợ của công nhân.
Trở lại năm 1971, một chiến dịch tẩy chay chống lại Hostess và Wonder Bread, do Percy Green và ACTION dẫn đầu, đã tỏ ra cực kỳ thành công ngay cả khi không có Internet và điện thoại di động. Trong vòng vài tháng, các cửa hàng đã loại bỏ các sản phẩm Wonder Bread và Hostess khỏi kệ hàng của họ. Các cuộc biểu tình và phản ứng sau đó đã thống trị tin tức địa phương trong nhiều tháng.
Những tên thương hiệu đó thuộc ITT, viết tắt của Điện thoại và Điện báo Quốc tế. Có thời điểm, danh mục đầu tư của ITT bao gồm một số ngành dường như không liên quan như tiệm bánh, khách sạn, công ty bảo hiểm và điện tử cho vũ khí chiến tranh.
Để tăng thêm sự tổn thương, công ty tuyên bố dự định trả 1.75 triệu USD tiền thưởng cho 19 giám đốc điều hành của mình.
Công ty đã cử một số nhân viên da đen của mình làm người bảo vệ cho cuộc chiến của họ, bao gồm cả nhân viên PR của họ, Sam Wheeler, (cựu cầu thủ bóng rổ Harlem Globetrotters), người đã gọi cuộc biểu tình là "đen chống đen". Những tài xế da đen nhận tiền hoa hồng từ việc bán các sản phẩm bánh mì được giao đã được Wheeler khuyến khích tổ chức một cuộc biểu tình tại trụ sở ACTION. Những người lái xe bị công ty đánh lừa dường như đã không nhận ra một yếu tố quan trọng của sự phân biệt đối xử mà ACTION phát hiện: rằng tuyến đường của những người lái xe da đen bao gồm các cửa hàng tiện lợi nhỏ của người da đen trong khi những người lái xe da trắng đi đến các chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn.
Khi chiến thuật của công ty khiến nhân viên da đen của họ chống lại HÀNH ĐỘNG không hiệu quả,
công ty đã khai thác được những người bạn của mình ở những vị trí cao hơn. Sau đó, Bộ trưởng Tư pháp Missouri Jack Danforth đã đệ đơn kiện theo lệnh cấm và âm mưu chống lại ACTION. Vụ kiện chống độc quyền tuyên bố rằng ACTION và Colonial Bread đang thông đồng với nhau để hạ gục ITT Continental Bakeries. Colonial Bread là đối thủ cạnh tranh của Wonder Bread và nó đã trở thành người hưởng lợi ngoài ý muốn từ lệnh tẩy chay ACTION. Nó cũng trở thành kẻ đồng mưu đáng ngạc nhiên trong vụ kiện chống độc quyền của AG.
Chiến thuật này cũng phản tác dụng. Nó đã đưa tập đoàn và tất cả những thứ vải lanh bẩn thỉu của nó trở thành tâm điểm chú ý của cả nước trong vài năm. Nó đưa các nguồn lực của một công ty ngang hàng vào hoạt động (không có ý định chơi chữ) và buộc văn phòng tổng chưởng lý tiểu bang phải giải quyết vụ kiện rằng Colonial không làm gì sai.
Tập đoàn đã trở thành mục tiêu của các nhóm chống độc quyền nhưng dễ biến động hơn là trở thành mục tiêu của phong trào phản chiến khiến cả nước tẩy chay Wonder Bread với khẩu hiệu "Đừng mua bom khi bạn mua bánh mì!" Mối liên hệ xấu xa của ITT với việc CIA lật đổ nhà lãnh đạo Chile được bầu cử dân chủ, Salvador Allende, cũng bị phanh phui trong thời gian này.
Cuộc đấu tranh lịch sử của người lao động chống lại các công ty như Hostess là một minh chứng cho thấy chúng ta phải luôn cảnh giác trong nỗ lực duy trì bình đẳng chủng tộc và giới tính cũng như trả lương công bằng, cùng với các vấn đề về an toàn cho người lao động và chất lượng sản phẩm. Những tập đoàn tham lam này không trở nên tốt hơn theo thời gian. Hãy đảm bảo rằng chúng ta đang đấu tranh để giành được những chiến thắng trước mắt cho người lao động cũng như vì an ninh và quyền lợi của người lao động sẽ tồn tại lâu dài trong tương lai.
BlackCommentator.com Thành viên Ban biên tập và Người viết chuyên mục, Jamala Rogers, là lãnh đạo của Tổ chức Đấu tranh cho người da đen ở St. Louis và Nhà tổ chức quốc gia của Đại hội cấp tiến da đen. Ngoài ra, cô còn là thành viên của Alston-Bannerman. Cô ấy là tác giả của cuốn The Best of the Way I See It - A Chronicle of Struggle.