Like a gilded coating that makes the dullest things glitter, today’s thin veneer of political populism covers a grotesque underbelly of growing inequality that’s hiding in plain sight. And this phenomenon of ever more concentrated wealth and power has both Newtonian and Darwinian components to it.
نیوٹن کے لحاظ سے پہلا قانون تحریک کی: اقتدار میں رہنے والے اس وقت تک اقتدار میں رہیں گے جب تک کہ کسی بیرونی طاقت پر عمل نہ کیا جائے۔ جو لوگ دولت مند ہیں وہ صرف اس وقت تک دولت حاصل کریں گے جب تک کہ کوئی چیز انہیں ان کے موجودہ راستے سے ہٹانے والی نہ ہو۔ جہاں تک ڈارون کا تعلق ہے، مالیاتی ارتقا کی دنیا میں، دولت یا طاقت کے حامل افراد اس دولت کی حفاظت کے لیے وہ کریں گے جو ان کے بہترین مفاد میں ہو، چاہے وہ کسی اور کے مفاد میں ہی کیوں نہ ہو۔
جارج آرویل کے 1945 کے مشہور ناول میں، جانوروں کا فارم, the pigs who gain control in a rebellion against a human farmer eventually impose a dictatorship on the other animals on the basis of a single حکم: "تمام جانور برابر ہیں، لیکن کچھ جانور دوسروں سے زیادہ برابر ہیں۔" امریکی جمہوریہ کے لحاظ سے، جدید مساوی ہوگا: "تمام شہری برابر ہیں، لیکن دولت مند کسی اور سے بہت زیادہ برابر ہیں (اور اسی طرح رہنے کا ارادہ رکھتے ہیں)۔"
یقینی طور پر، عدم مساوات طاقت رکھنے والوں اور اس کے بغیر ان کے درمیان معاشی عظیم دیوار ہے۔
جیسا کہ اورویل کے فارم کے جانور برابر برابر بڑھتے گئے، اسی طرح ایک ایسے ملک میں جو اب بھی اپنے شہریوں کے لیے مساوی مواقع کا دعویٰ کرتا ہے، جس میں تین امریکی اب معاشرے کے نچلے حصے (160 ملین افراد) جتنی دولت ہے، آپ یقینی طور پر کہہ سکتے ہیں کہ ہم ایک بڑھتے ہوئے اورویلیئن معاشرے میں رہتے ہیں۔ یا شاید ایک تیزی سے ٹوئنین۔
آخرکار، مارک ٹوین اور چارلس ڈڈلی وارنر نے 1873 کا ایک کلاسک ناول لکھا جس نے ان کے لمحے پر ایک ناقابل فراموش لیبل لگایا اور ہمارے لیے بھی ایسا ہی کر سکتا ہے۔ سنہری دور: آج کی کہانی depicted the greed and political corruption of post-Civil War America. Its title caught the spirit of what proved to be a long moment when the uber-rich came to dominate Washington and the rest of America. It was a period saturated with robber barons, professional grifters, and incomprehensibly wealthy banking magnates. (Anything sound familiar?) The main difference between that last century’s gilded moment and this one was that those robber barons built tangible things like railroads. Today’s equivalent crew of the mega-wealthy build remarkably intangible things like tech and electronic platforms, while a grifter of a president opts for the only new infrastructure in sight, a great wall to nowhere.
ٹوئن کے دور میں امریکہ خانہ جنگی سے ابھر رہا تھا۔ موقع پرست قوم کی تڑپتی ہوئی روح کی راکھ سے اٹھ رہے تھے۔ زمین کی قیاس آرائیاں، حکومتی لابنگ، اور مشکوک سودے جلد ہی پہلے آرڈر کے غیر مساوی معاشرے کی تشکیل کے لیے مل گئے (کم از کم اب تک)۔ ان کے ناول کے سامنے آنے کے فوراً بعد، کساد بازاری کا ایک سلسلہ ملک کو تباہ کر دیا، جس کے بعد 1907 میں مالیاتی خوف و ہراس پھیل گیا۔ نیو یارک شہر قیاس آرائیوں کی قیادت میں تانبے کی منڈی کے گھوٹالے کی وجہ سے۔
1890 کی دہائی کے اواخر سے، کرہ ارض کے سب سے طاقتور بینکر، جے پی مورگن، سے متعدد بار مطالبہ کیا گیا کہ وہ معاشی کنارے پر موجود ملک کو بیل آؤٹ کریں۔ 1907 میں، ٹریژری سکریٹری جارج کورٹیلیو نے اسے فراہم کیا۔ 25 ڈالر ڈالر صدر تھیوڈور روزویلٹ کی درخواست پر بیل آؤٹ رقم میں وال سٹریٹ کو مستحکم کرنے اور ملک بھر کے بینکوں سے اپنے ڈپازٹ نکالنے کی کوشش کرنے والے جنونی شہریوں کو پرسکون کرنے کے لیے۔ اور یہ مورگن نے کیا - اپنے دوستوں اور ان کی کمپنیوں کی مدد کر کے، جبکہ خود بھی پیسہ کمایا۔ عام لوگوں کی بچت رکھنے والے سب سے زیادہ پریشان کن بینکوں کے لیے؟ ٹھیک ہے، وہ جوڑ گئے. (2007-2008 کے پگھلاؤ اور کسی کو بیل آؤٹ کرنے کے شیڈز؟)
سرکردہ بینکرز جنہوں نے حکومت کی طرف سے یہ انعام حاصل کیا تھا، اس کا سبب بنے۔ 1929 کا حادثہ. Not surprisingly, much speculation and fraud preceded it. In those years, the novelist F. Scott Fitzgerald پکڑے the era’s spirit of grotesque inequality in عظیم Gatsby when one of his characters comments: “Let me tell you about the very rich. They are different from you and me.” The same could certainly be said of today when it comes to the gaping maw between the have-nots and have-a-lots.
آمدنی بمقابلہ دولت
To fully grasp the nature of inequality in our twenty-first-century gilded age, it’s important to understand the difference between wealth and income and what kinds of inequality stem from each. Simply put, income is how much money you make in terms of paid work or any return on investments or assets (or other things you own that have the potential to change in value). Wealth is simply the gross accumulation of those very assets اور ان پر کوئی واپسی یا تعریف۔ آپ کے پاس جتنی زیادہ دولت ہے، اتنی ہی زیادہ سالانہ آمدنی حاصل کرنا آسان ہے۔
آئیے اسے توڑ دیں۔ اگر آپ کماتے ہیں۔ $31,000 a year, the median salary for an individual in the United States today, your income would be that amount minus associated taxes (including federal, state, social security, and Medicare ones). On average, that means you would be left with about $26,000 اس سے پہلے کہ دوسرے اخراجات شروع ہوں۔
اگر آپ کی دولت $1,000,000 ہے، تاہم، اور آپ اسے ادائیگی کرنے والے بچت اکاؤنٹ میں ڈالتے ہیں 2.25٪ سودآپ کو تقریباً 22,500 ڈالر مل سکتے ہیں اور ٹیکس کے بعد، کچھ بھی نہ کرنے پر تقریباً 19,000 ڈالر باقی رہ جائیں گے۔
To put all this in perspective, the top 1% of Americans now take home, on average, more than 40 times the incomes of the bottom 90%. And if you head for the top 0.1%, those figures only radically worsen. That tiny crew takes home 198 اوقات سے زیادہ the income of the bottom 90% percent. They also possess جتنی دولت as the nation’s bottom 90%. “Wealth,” as Adam Smith so classically noted almost two-and-a-half-centuries ago in اقوام کی دولت, “is power,” an adage that seldom, sadly, seems outdated.
A Case Study: Wealth, Inequality, and the Federal Reserve
ظاہر ہے، اگر آپ کو اس ملک میں دولت وراثت میں ملتی ہے، تو آپ فوری طور پر کھیل سے آگے ہیں۔ امریکہ میں تمام دولت کا ایک تہائی سے نصف ہے۔ وراثت میں بجائے خود ساختہ۔ ایک کے مطابق نیو یارک ٹائمز تحقیقات، مثال کے طور پر، صدر ڈونلڈ ٹرمپ، پیدائش سے، ایک تخمینہ موصول ہوا 413 ڈالر ڈالر (آج کے ڈالروں میں، یعنی) اپنے پیارے بوڑھے والد اور دوسرے سے 140 ڈالر ڈالر (آج کے ڈالر میں) قرضوں میں۔ ایک "کاروباری" کے لیے سلطنت کی تعمیر شروع کرنے کا برا طریقہ نہیں ہے۔ دیوالیہ پن) جو صدارتی مہم کا پلیٹ فارم بن گیا۔ بہنا اصل میں ملک کو چلانے میں۔ ٹرمپ نے یہ کیا، دوسرے لفظوں میں، پرانے زمانے کا طریقہ - وراثت کے ذریعے۔
جنوبی سرحد پر قومی ہنگامی حالت کا اعلان کرنے کے اپنے بڑے جوش میں، جو کروڑ پتی سے ارب پتی بنے صدر بنے لیکن طاقت کے غلط استعمال کے طویل ریکارڈ کی بہت سی مثالوں میں سے ایک ہے۔ بدقسمتی سے، اس ملک میں، بہت کم لوگ ریکارڈ عدم مساوات کو (جو اب بھی بڑھ رہا ہے) کو طاقت کے غلط استعمال کی ایک اور قسم، ایک اور طرح کی عظیم دیوار سمجھتے ہیں، اس معاملے میں وسطی امریکیوں کو نہیں بلکہ زیادہ تر امریکی شہریوں کو باہر رکھا گیا ہے۔
فیڈرل ریزرو، ملک کا مرکزی بینک جو رقم کی قیمت کا تعین کرتا ہے اور اس نے 2007-2008 (اور اس کے بعد) کے مالیاتی بحران کے تناظر میں وال اسٹریٹ کو برقرار رکھا، آخر کار اس بات کی نشاندہی کی ہے کہ عدم مساوات کی اس طرح کی انتہائی سطحوں کے لیے بری خبر ہے۔ باقی ملک. جیسا کہ فیڈ کے چیئرمین جیروم پاول نے کہا ضلعی مرکز فروری کے اوائل میں واشنگٹن میں، "ہم چاہتے ہیں کہ خوشحالی وسیع پیمانے پر شیئر کی جائے۔ ہمیں ایسا کرنے کے لیے پالیسیوں کی ضرورت ہے۔‘‘ افسوس کی بات یہ ہے کہ فیڈ نے بڑے پیمانے پر تعاون کیا ہے۔ اضافہ نظامی عدم مساوات اب مالیاتی اور توسیعی طور پر سیاسی نظام میں جڑی ہوئی ہے۔ حال ہی میں ریسرچ پیپر، فیڈ نے، کم از کم، معیشت پر عدم مساوات کے نتائج کو اجاگر کیا، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ "آمدنی کی عدم مساوات کم مجموعی طلب، افراط زر کا دباؤ، ضرورت سے زیادہ کریڈٹ نمو، اور مالی عدم استحکام پیدا کر سکتی ہے۔"
In the wake of the global economic meltdown, however, the Fed took it upon itself to reduce the cost of money for big banks by chopping interest rates to zero (before eventually raising them to 2.5%) and buying $4.5 trillion in Treasury and mortgage bonds to lower it further. All this so that banks could ostensibly lend money more easily to Main Street and stimulate the economy. As Senator Bernie Sanders کا کہنا اگرچہ، "فیڈرل ریزرو نے ریاست ہائے متحدہ امریکہ اور پوری دنیا میں کچھ بڑے مالیاتی اداروں اور کارپوریشنوں کو مجموعی طور پر 16 ٹریلین ڈالر سے زیادہ کی مالی امداد فراہم کی ہے… امیر اور ناہموار لوگوں کے لیے سوشلزم کا واضح معاملہ باقی سب کے لیے آپ کی اپنی انفرادیت۔
معیشت تب سے پانی کو روند رہی ہے (خاص طور پر اسٹاک مارکیٹ کے مقابلے)۔ سالانہ مجموعی گھریلو مصنوعات کی ترقی کو پیچھے نہیں چھوڑا ہے۔ 3% مالیاتی بحران کے بعد سے کسی بھی سال میں، یہاں تک کہ اسٹاک مارکیٹ کی سطح کے طور پر تین گنا, grotesquely increasing the country’s inequality gap. None of this should have been surprising, since much of the excess money went straight to big banks, rich investors, and speculators. They then used it to invest in the stock and bond markets, but not in things that would matter to all the Americans outside that great wall of wealth.
سوال یہ ہے کہ: عدم مساوات اور ناقص معاشی نظام باہمی طور پر تقویت کیوں دے رہے ہیں؟ ایک نقطہ آغاز کے طور پر، وہ لوگ جو اسٹاک مارکیٹ میں سرمایہ کاری کرنے کے قابل ہوتے ہیں جو فیڈ کی پالیسیوں سے خوش ہوتے ہیں، صرف اپنی دولت میں تیزی سے اضافہ کرتے ہیں۔ اس کے برعکس، وہ لوگ جو معیشت پر انحصار کرتے تھے کہ وہ اجرت اور دیگر آمدنی کے ذریعے ان کو برقرار رکھ سکیں۔ زیادہ تر لوگ، یقیناً، اسٹاک مارکیٹ میں، یا واقعی کسی بھی چیز میں سرمایہ کاری نہیں کرتے ہیں۔ وہ بننے کے متحمل نہیں ہو سکتے۔ یہ یاد رکھنا ضروری ہے کہ تقریبا 80٪ of the population lives paycheck to paycheck.
خالص نتیجہ: ایک تیز post-financial-crisis increase in wealth inequality — on top of the income inequality that was global but especially true in the United States. The crew in the top 1% that doesn’t rely on salaries to increase their wealth prospered fabulously. They, after all, now own آدھے سے زیادہ تمام قومی دولت کا اسٹاک اور میوچل فنڈز میں سرمایہ کاری کی گئی ہے، لہذا بڑھتی ہوئی اسٹاک مارکیٹ غیر متناسب طور پر ان کی مدد کرتی ہے۔ یہی وجہ ہے کہ فیڈرل ریزرو سبسڈی وال اسٹریٹ بینکوں کی پالیسیوں نے صرف ان انتہائی کم لوگوں کی انتہائی دولت میں اضافہ کیا ہے۔
عدم مساوات کے اثرات
The list of negatives resulting from such inequality is long indeed. As a start, the only thing the majority of Americans possess a greater proportion of than that top 1% is a mountain of debt.
The bottom 90% are the lucky owners of about three-quarters of the country’s household debt. Mortgages, auto loans, student loans, and credit-card debt are cumulatively at a ریکارڈ بلند 13.5 ٹریلین ڈالر.
اور یہ صرف ایک پھسلن والی ڈھلوان کو شروع کرنا ہے۔ جیسا کہ Inequality.org رپورٹس، دولت اور آمدنی میں عدم مساوات کا اثر "عمر متوقع سے لے کر بچوں کی اموات اور موٹاپے تک سب کچھ ہے۔" اعلیٰ اقتصادی عدم مساوات اور خراب صحت، مثال کے طور پر، ایک دوسرے کے ساتھ چلتے ہیں، یا کسی اور طریقے سے، عدم مساوات ملک کی مجموعی صحت سے سمجھوتہ کرتی ہے۔ تعلیمی نتائج کے مطابق، آمدنی میں عدم مساوات، سب سے زیادہ لغوی معنوں میں، امریکیوں کو بیمار کر رہی ہے۔ ایک مطالعہ کے طور پر رکھیں, “Diseased and impoverished economic infrastructures [help] lead to diseased or impoverished or unbalanced bodies or minds.”
پھر سوشل سیکورٹی ہے، 1935 میں قائم as a federal supplement for those in need who have also paid into the system through a tax on their wages. Today, all workers contribute 6.2% of their annual earnings and employers pay the other 6.2% (up to a cap of $132,900) سوشل سیکیورٹی سسٹم میں۔ جو لوگ اس سے کہیں زیادہ کماتے ہیں، خاص طور پر کروڑ پتی اور ارب پتی، انہیں متناسب بنیادوں پر ایک پیسہ بھی زیادہ ادا کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ عملی طور پر، اس کا مطلب ہے 94٪ of American workers and their employers paid the full 12.4% of their annual earnings toward Social Security, while the other 6% paid an often significantly smaller fraction of their earnings.
اس کے مطابق اپنے دعوے about his 2016 income, for instance, President Trump “contributed a mere 0.002 percent of his income to Social Security in 2016.” That means it would take nearly 22,000 اضافی کارکن جو اسے ادا کرنے کی ضرورت نہیں ہے اسے پورا کرنے کے لیے درمیانی امریکی تنخواہ حاصل کر رہے ہیں۔ اور اس ملک میں آمدنی میں عدم مساوات جتنی زیادہ ہوگی، کم کمانے والوں کو متناسب بنیادوں پر سماجی تحفظ کے نظام میں اتنی ہی زیادہ رقم ڈالنی ہوگی۔ حالیہ برسوں میں، ایک حیران کن $ 1.4 ٹریلین اس نظام میں جا سکتا تھا، اگر امیروں کے حق میں کوئی صوابدیدی پے رول کیپ نہ ہوتی۔
Inequality: A Dilemma With Global Implications
America is great at minting millionaires. It has the highest concentration of them, globally speaking, at 41%. (Another 24% of that millionaires’ club can be found in Europe.) And the top 1% of U.S. citizens earn 40 times the national average and تقریباً 38.6 کا مالک ہے۔% of the country’s total wealth. The highest figure in any other developed country is “only” 28%.
تاہم، جبکہ امریکہ عدم مساوات کی مہاکاوی سطحوں پر فخر کرتا ہے، یہ ایک عالمی رجحان بھی ہے۔ اس پر غور کریں: دنیا کا سب سے امیر 1٪ own 45% of total wealth on this planet. In contrast, 64٪ of the population (with an average of $10,000 in wealth to their name) holds less than 2%. And to widen the inequality picture a bit more, the world’s richest 10%, those having at least $100,000 in assets, own 84% of total global wealth.
ارب پتیوں کا کلب وہیں ہے جہاں یہ واقعی ہے۔ آکسفیم کے مطابق امیر ترین 42 ارب پتی have a combined wealth equal to that of the poorest 50% of humanity. Rest assured, however, that in this gilded century there’s inequality even among billionaires. After all, the 10 richest among them possess ارب 745 ڈالر کل عالمی دولت میں۔ فہرست کے نیچے اگلے 10 کے پاس محض ایک ہے۔ ارب 451.5 ڈالر، اور جب آپ کو تصویر ملتی ہے تو اگلے 10 کا حساب لگانے کی زحمت کیوں؟
حال ہی میں آکسفیم بھی رپورٹ کے مطابق کہ "2017 اور 2018 کے درمیان ہر دو دن میں ایک نیا ارب پتی بننے کے ساتھ، ارب پتیوں کی تعداد تقریباً دوگنی ہو گئی ہے۔ ان کے پاس اب پہلے سے کہیں زیادہ دولت ہے جبکہ تقریباً نصف انسانیت بمشکل انتہائی غربت سے بچ پائی ہے، جو روزانہ 5.50 ڈالر سے کم پر زندگی گزار رہی ہے۔ "
How Does It End?
In sum, the rich are only getting richer and it’s happening at a historic rate. Worse yet, over the past decade, there was an extra perk for the truly wealthy. They could bulk up on assets that had been devalued due to the financial crisis, while so many of their peers on the other side of that great wall of wealth were economically decimated by the 2007-2008 meltdown and have yet to مکمل بازیافت.
تب سے ہم نے جو دیکھا ہے وہ یہ ہے کہ کس طرح پیسہ صرف بینکوں اور بڑے پیمانے پر قیاس آرائیوں کے ذریعے اوپر کی طرف بہتا رہتا ہے، جب کہ ان لوگوں کی معاشی زندگی جو مالیاتی فوڈ چین میں سب سے اوپر نہیں ہیں، بڑی حد تک جمود کا شکار یا بدتر رہی ہیں۔ اس کا نتیجہ، یقیناً، اس قسم کی وسیع پیمانے پر عدم مساوات ہے جو، پچھلی صدی کے زیادہ تر حصے میں، ناقابل فہم لگ رہا تھا۔
آخر کار، ہم سب کو اس کالے بادل کا سامنا کرنا پڑے گا جو پوری معیشت پر چھا جائے گا۔ حقیقی دنیا میں حقیقی لوگ، جو سب سے اوپر نہیں ہیں، نے ایک دہائی سے زیادہ عدم استحکام کا تجربہ کیا ہے، جب کہ اس سے پرے سنہری دور کی عدم مساوات کا فرق یقینی طور پر آگے کی ایک گندی دنیا کو تشکیل دے گا۔ دوسرے الفاظ میں، یہ اچھی طرح سے ختم نہیں ہو سکتا.
نومی پرنس، اے وال اسٹریٹ کے سابق ایگزیکٹو، ہے ایک TomDispatch باقاعدہ. اس کی تازہ ترین کتاب ہے۔ ملی بھگت: مرکزی بینکرز نے دنیا میں کیسے دھاندلی کی۔ (قومی کتب)۔ وہ مصنف بھی ہیں تمام صدور کے بینکرز: خفیہ اتحاد جو امریکی طاقت کو چلاتے ہیں۔ اور پانچ دیگر کتابیں۔ محقق کریگ ولسن کا خصوصی شکریہ اس ٹکڑے پر ان کے شاندار کام کے لیے۔
یہ مضمون پہلی بار TomDispatch.com پر شائع ہوا، جو نیشن انسٹی ٹیوٹ کا ایک ویبلاگ ہے، جو ٹام اینجل ہارڈ، اشاعت میں طویل عرصے سے ایڈیٹر، امریکن ایمپائر پروجیکٹ کے شریک بانی، مصنف کی طرف سے متبادل ذرائع، خبروں اور رائے کا ایک مستقل بہاؤ پیش کرتا ہے۔ فتح کی ثقافت کا خاتمہ، ایک ناول کے طور پر، اشاعت کے آخری دن۔ ان کی تازہ ترین کتاب A Nation Unmade By War (Haymarket Books) ہے۔
ZNetwork کو مکمل طور پر اس کے قارئین کی سخاوت کے ذریعے مالی اعانت فراہم کی جاتی ہے۔
عطیہ کیجیئے