Tوہ ملک کا سب سے بڑا آلودگی کارپوریشن نہیں، پینٹاگون ہے۔ ہر سال محکمہ دفاع 750,000 ٹن سے زیادہ خطرناک فضلہ نکالتا ہے جو کہ تین اعلیٰ کیمیکل کمپنیوں کے مشترکہ سے زیادہ ہے۔ اس کے باوجود فوج زیادہ تر وفاقی اور ریاستی ماحولیاتی قوانین کی تعمیل سے مستثنیٰ ہے۔ انوائرنمنٹل پروٹیکشن ایجنسی (EPA)، جرم میں پینٹاگون کی شراکت دار، اسے اسی طرح برقرار رکھنے کے لیے سخت محنت کر رہی ہے۔ پچھلے 50 سالوں سے، وفاقی حکومت، دفاعی ٹھیکیداروں، اور کیمیکل انڈسٹری نے پرکلوریٹ کے خلاف عوامی صحت کے تحفظات کو روک رکھا ہے، جو کہ راکٹ ایندھن کا ایک جزو ہے جو کہ تھائیرائڈ گلینڈ کے کام میں خلل ڈال کر بچوں کی نشوونما اور ذہنی ترقی کو متاثر کرتا ہے، جو دماغ کی نشوونما کو منظم کرتا ہے۔
پرکلوریٹن ملک بھر میں سینکڑوں دفاعی پلانٹس اور فوجی تنصیبات سے لیک ہو رہا ہے۔ EPA نے اطلاع دی ہے کہ 35 ریاستوں میں پینے اور زمینی پانی کی فراہمی میں پرکلوریٹ موجود ہے۔ سنٹر فار ڈیزیز کنٹرول اور آزادانہ مطالعات نے بھی بڑے پیمانے پر یہ ظاہر کیا ہے کہ پرکلوریٹ ہماری خوراک کی فراہمی، گائے کے دودھ اور انسانی چھاتی کے دودھ میں موجود ہے۔ اس کے نتیجے میں عملی طور پر ہر امریکی کے جسم میں پرکلوریٹ کی کچھ سطح ہوتی ہے۔
اس وقت صرف دو ریاستیں،
2001 میں EPA نے اندازہ لگایا کہ زہریلے فوجی مقامات کی صفائی کی کل ذمہ داری $350 بلین سے تجاوز کر جائے گی، یا نجی صنعت کی سپرفنڈ ایکٹ کی ذمہ داری سے پانچ گنا زیادہ۔ لیکن وفاقی حکومت مطمئن رہی ہے اور پرکلوریٹ کو پانی کی سپلائی میں بڑے پیمانے پر چلانے کی اجازت دی ہے۔ اس لاپرواہی اور ریگولیٹری نگرانی کے فقدان نے پینٹاگون، ناسا اور دفاعی ٹھیکیداروں کو اپنی سطحیں طے کرنے کے لیے آزاد چھوڑ دیا ہے، اور زمینی پانی کے معیار کو بحال کرنے کے لیے اعلیٰ، لیکن ضروری اخراجات کو کم کیا ہے۔
حالاں کہ حالیہ برسوں میں صورتحال سنگین ہو گئی ہے، یہ کلنٹن انتظامیہ ہی تھی جس نے ان سائٹس کو صاف کرنے کے لیے خاطر خواہ کام نہیں کیا اور یقینی طور پر اس بات پر گہری نظر نہیں رکھی کہ پینٹاگون نے اسے حاصل ہونے والی رقم کو کس طرح خرچ کیا۔ 1990 کی دہائی کے دوران محکمہ دفاع نے زہریلے فوجی مقامات کی صفائی کے لیے صرف 3.5 بلین ڈالر سالانہ خرچ کیے — اس میں سے زیادہ تر مطالعہ پر، اصل کام پر نہیں۔ 1998 میں ڈیفنس سائنس ریویو بورڈ، ایک وفاقی مشاورتی کمیٹی جو سیکریٹری دفاع کو آزادانہ مشورہ فراہم کرنے کے لیے قائم کی گئی تھی، نے اس مسئلے کو دیکھا اور اس نتیجے پر پہنچا کہ پینٹاگون کے پاس ماحولیاتی صفائی کی کوئی واضح پالیسی، اہداف یا پروگرام نہیں ہے، جس کی قیادت وکیل جوناتھن ٹرلی نے کی۔ جو جارج واشنگٹن یونیورسٹی میں شاپیرو چیئر فار پبلک انٹرسٹ لاء پر فائز ہیں، پینٹاگون کو ملک کا "اعلی ماحولیاتی ولن" کہنے کے لیے۔
"اگر وہ کروز میزائل پر 1 ملین ڈالر خرچ کر سکتے ہیں، تو یہ ایک طرح کا مضحکہ خیز لگتا ہے کہ وہ یہ دیکھنے کے لیے $200,000 خرچ نہیں کریں گے کہ آیا ہمارا کھانا راکٹ کے ایندھن سے آلودہ ہے،" رینی شارپ، جو ماحولیاتی ورکنگ گروپ کے ساتھ ایک سائنسدان ہیں کہتی ہیں۔
لیکن اگر
یہ ملٹری سائٹس، جن کی کل رقبہ 50 ملین ایکڑ سے زیادہ ہے، پینٹاگون کی طرف سے چھوڑی گئی خطرناک ترین میراثوں میں شامل ہیں۔ وہ زہریلے بم کے ٹکڑوں، نہ پھٹنے والے گولہ بارود، دفن کیے گئے خطرناک فضلہ، ایندھن کے ڈھیر، ملبے سے بھرے کھلے گڑھے، جلنے کے ڈھیر اور راکٹ کے ایندھن سے بھرے ہوئے ہیں۔ 1998 کے ایک داخلی EPA میمو نے بڑھتے ہوئے مسئلے کے بارے میں خبردار کیا: "جیسا کہ ایکڑ کے حساب سے ماپا جاتا ہے، اور ممکنہ طور پر سائٹوں کی تعداد، حدود اور دفن شدہ جنگی سازوسامان اس میں سب سے بڑے صفائی پروگرام کی نمائندگی کرتے ہیں۔
جب کوئی سائٹ بہت زیادہ آلودہ ہو جاتی ہے تو پینٹاگون اسے بند کر دیتا ہے اور اسے کسی اور وفاقی ایجنسی کے حوالے کر دیتا ہے۔ پچھلی تین دہائیوں کے دوران، پینٹاگون نے 16 ملین ایکڑ سے زیادہ اراضی کو منتقل کیا ہے، اکثر بہت کم یا کوئی تدارک کے بغیر۔ سابقہ بمباری والے علاقوں کو جنگلی حیات کی پناہ گاہوں، شہر اور ریاستی پارکوں، گولف کورسز، لینڈ فلز، ہوائی اڈوں اور شاپنگ مالز میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔
تقریباً ہر فوجی تربیتی میدان میں ندیوں، مٹی اور زمینی پانی کی سنگین آلودگی ایک مسئلہ ہے۔ سائٹس اکثر بھاری دھاتوں اور دیگر آلودگیوں کے ساتھ ساتھ بغیر پھٹنے والے ہتھیاروں سے سیر ہوتی ہیں۔ گورنمنٹ اکاونٹیبلٹی آفس نے بہت سے تربیتی مقامات پر چھوڑے گئے غیر پھٹے ہوئے گولہ بارود کی فہرست اسلحے کے تحفے کے کیٹلاگ کی طرح پڑھی ہے — "ہینڈ گرنیڈ، راکٹ، گائیڈڈ میزائل، پروجیکٹائل، مارٹر، رائفل گرنیڈ، اور بم۔"
حکومت نے اپنی جان لیوا وراثت کو چھپانے کے لیے بہت کوششیں کی ہیں۔ 2002 میں پینٹاگون، دفاعی ٹھیکیداروں، اور پرکلوریٹ بنانے والوں نے ایک باوقار جریدے کے ایڈیٹرز کو اس بات پر آمادہ کیا کہ وہ کیمیکل کے صحت پر اثرات کے بارے میں ایک مضمون کو مرکزی مصنف کی معلومات یا رضامندی کے بغیر دوبارہ لکھیں۔ پھر، 2005 میں، وائٹ ہاؤس نے نیشنل اکیڈمی آف سائنس پینل کو لوڈ کیا، جو راکٹ ایندھن کی صنعت کے معاوضہ کنسلٹنٹس کے ساتھ پرکلوریٹ کے صحت کے خطرات کا جائزہ لینے کے لیے قائم کیا گیا تھا۔ حیرت کی بات نہیں، پینل نے سفارش کی کہ متعدد آزاد تحقیقی مطالعات کے ذریعہ تجویز کردہ خوراکوں سے نمائش کی سطح کئی گنا زیادہ مقرر کی جائے۔
"Perchlorate صحت کے تحفظ کے خراب نظام کی ایک نصابی کتاب کی مثال پیش کرتا ہے جہاں آلودگی پھیلانے والوں، پینٹاگون، وائٹ ہاؤس اور EPA نے بجٹ کو پیڈ کرنے، سیاسی مفادات کو ختم کرنے اور کارپوریٹ منافع کے تحفظ کے لیے صحت کے تحفظ کو روکنے کی سازش کی ہے،" رچرڈ وائلز، ماحولیاتی ورکنگ گروپ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر نے 7 مئی کو سینیٹ کی انوائرنمنٹ اینڈ پبلک ورکس کمیٹی کو کمیٹی کی چیئر باربرا باکسر (D-CA) کی طرف سے منعقدہ سماعت کے دوران بتایا۔
وائلز نے کہا ، "مضبوط صحت کے تحفظ کی حمایت کے لئے درکار تمام ٹکڑوں کی جگہ موجود ہے۔" "یہ محکمہ دفاع اور اس کے ٹھیکیداروں کے لئے ایک خوفناک تناسب کا خواب ہے، اور اس سے نمٹنے کے بجائے، انہوں نے اس سے بچنے کی کوشش میں 50 سال اور لاکھوں ڈالر خرچ کیے ہیں۔"
Z