Tہرسڈے، دسمبر 20، 2007 کو ہمیشہ کے لیے نیو اورلینز کے لیے ڈالر کے دن کے طور پر یاد رکھا جانا چاہیے۔ پانی ختم ہوچکا ہے، لیکن گلیوں میں اب بھی تکالیف ہے۔ شہر کی بے گھر آبادی قدامت پسندانہ طور پر 12,000 سے زیادہ بتائی جاتی ہے۔ شہر کے دیگر حصوں میں بکھرے ہوئے کیمپ سائٹس کے ساتھ کلیبورن ایونیو برج کے نیچے ایک بڑے پیمانے پر بے گھر ڈیرے بڑھ گئے ہیں۔ میٹرو کے بڑے علاقے میں سستی رہائش کا بحران بڑھ رہا ہے۔ خاندان محلوں میں اپارٹمنٹس میں ہجوم سے رہتے ہیں جہاں آدھے مکانات ابھی تک مکمل طور پر خالی نہیں ہیں۔
ہاؤسنگ مسماری کے احتجاج کا نشان — لورا آئرس کی تصویر |
FEMA نے نومبر میں اعلان کیا کہ وہ لوزیانا میں اپنے تمام ٹریلر پارکوں کو چھ ماہ کے اندر بند کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔ اس کے باوجود سٹی کونسل نے کرسمس سے پانچ دن پہلے شہر کی سب سے بڑی عوامی رہائش گاہوں میں 4,500 سے زیادہ اپارٹمنٹس کو مسمار کرنے کے لیے ووٹ دیا—CJ Peete, BW Cooper, Lafitte, and St. Bernard. کی طرف سے فیصلے کا خیر مقدم کیا گیا۔ ٹائمز - پکیون اخبار میں ایک مبارکبادی مضمون جس کا عنوان تھا "متفقہ۔" کئی دنوں بعد سٹی ہال کے سامنے واقع بے گھر فخر کیمپ سے سینکڑوں بے گھر افراد کو نکالنے کے لیے شہر منتقل ہوا۔
کونسل، میئر، اور وفاقی حکومت نے عوامی رہائش کے انہدام کو ایک ترقی پسند پالیسی کے طور پر وضع کیا ہے جو کہ سستی رہائش فراہم کرے گی جبکہ "متمرکز غربت" کے شہری علاقوں کو "مخلوط آمدنی" والے محلوں میں دوبارہ ترقی دے گی۔ ان کی بیان بازی اس حقیقت کو چھپا دیتی ہے کہ منصوبے سستی یونٹوں میں 80 فیصد کمی کا مطالبہ کرتے ہیں، اور یہ کہ 800 یا اس سے زیادہ متبادل اپارٹمنٹس کم از کم ایک یا دو سال تک موجود نہیں رہیں گے۔ رہائشیوں اور ہاؤسنگ وکلاء کے جواب میں جنہوں نے ان منصوبوں پر تنقید کی ہے، شہر اور وفاقی حکومت نے بار بار سیکشن 8 واؤچرز کو فروغ دیا ہے، جن کا دعویٰ ہے کہ پبلک ہاؤسنگ کے رہائشیوں کو نجی مارکیٹ میں کرائے پر لے کر نیو اورلینز واپس جانے کی اجازت دی گئی ہے۔ لیکن دستیاب املاک کی کمی، بہت زیادہ مہنگے کرائے کے ساتھ مل کر، ان واؤچرز کو غیر موثر بنا دیا ہے۔
ہاؤسنگ فیصلے کے خلاف احتجاج — neworleans.indymedia.org سے تصویر
|
سٹی ہال سٹیم رولر کی مخالفت حوصلہ افزائی کی گئی ہے. پچھلے کئی مہینوں کے دوران انہدام کو روکنے کے لیے ایک اتحاد سامنے آیا ہے جس نے عمارتوں کو گرنے سے روکنے کے لیے احتجاج اور براہ راست کارروائیاں کیں۔ اتحاد کے سٹی کونسل کے ووٹ سے چند دن قبل BW Cooper ہاؤسنگ ڈویلپمنٹ کے ارد گرد خاردار تاروں کی باڑ توڑ کر اپنے آپ کو سیڑھیوں اور عمارتوں کی کھڑکیوں کے فریموں سے جکڑ لیا تھا۔ وہ تین خواتین جنہوں نے توڑ پھوڑ کی وہ آدھے دن کے کام کو روکنے میں کامیاب ہوگئیں۔ بی ڈبلیو کوپر کے رہائشی احتجاج کے دوران ایک موقع پر منتظمین سے بات کرنے اور ان کی حمایت کے لیے باہر نکل آئے۔ تاہم بہت سے لوگوں کا کہنا ہے کہ انہیں HANO کی طرف سے دھمکیاں دی گئی ہیں اور وہ احتجاج کرنے اور بولنے سے ڈرتے ہیں۔ عمارتوں سے ڈھیلے ہونے کے بعد اتحاد کے تینوں ارکان پر دہشت گردی سے متعلقہ جرائم کا الزام عائد کیا گیا۔ ایسا لگتا ہے کہ قانونی نظام ان کی مثال بنانے کا ارادہ رکھتا ہے۔
مقامی ریپ آرٹسٹ Sess 4-5، جو انہدام روکنے کے اتحاد کے رکن ہیں، نے دسمبر کے آخر میں "Stop Da Demolitions" کے عنوان سے ایک مکس ٹیپ جاری کی۔ نیو اورلینز کے ہپ ہاپ منظر کے بہت سے آنے والے اور آنے والے ستاروں کو پیش کرتے ہوئے، تالیف کے گانے مسماری کے پیچھے سیاست اور معاشیات کو دریافت کرتے ہیں اور سامعین کو نہ صرف فوری مہم میں بلکہ بڑی حق واپسی کی تحریک میں شامل ہونے کی ترغیب دیتے ہیں۔
سیس خاص طور پر اپنے ساتھی نیو اورلینین کو شہر اور وفاقی حکومت کے عوامی رہائش کے منصوبوں کے بارے میں تعلیم دینے کے لیے اہل ہیں۔ ٹیپ کے پہلے ٹریک پر وہ بتاتا ہے، "میں ڈیزائر ہاؤسنگ پروجیکٹ سے ہوں۔ 20 سال ہو گئے۔ میں اب بھی ان کے ڈی کو دوبارہ بنانے کا انتظار کر رہا ہوں، آپ جانتے ہیں کہ میں کیا کہہ رہا ہوں؟ میں پہلے سے ہی جانتا ہوں کہ سینٹ برنارڈ، میگنولیا، کالیوپ اور لافٹ کے لیے کیا ذخیرہ ہے۔
دی ڈیزائر کبھی نیو اورلینز کی سب سے بڑی پبلک ہاؤسنگ ڈیولپمنٹ تھی۔ اسے 1995 میں غربت کو کم کرنے اور مخلوط آمدنی والے محلے بنانے کی اسی منطق کے تحت مسمار کر دیا گیا تھا۔ اس کا نتیجہ سابق رہائشیوں کی بڑے پیمانے پر نقل مکانی کی صورت میں نکلا، جن میں سے کچھ دوبارہ ترقی یافتہ محلے میں واپس آنے کے قابل تھے۔ زیادہ تر شہر میں بکھرے ہوئے تھے، ان کی زندگیاں اور برادریاں منتشر ہو گئیں۔ 2001 میں سینٹ تھامس کمیونٹی پر اسی حملے کا سامنا کرنا پڑا جب ان کی عمارتوں کو منہدم کر کے ان کی جگہ کونڈوز، مکانات اور چند سستی پبلک ہاؤسنگ یونٹس سے تبدیل کر دیا گیا۔ کترینہ کے بعد کی بڑی شکل میں اسی عمل کی مخالفت کرتے ہوئے، سیس اور دیگر نے عہد کیا، "نہ ہتھیار ڈالنا، نہ پیچھے ہٹنا، نہ شکست، نہ نیند۔"
سٹی کونسل کی ووٹنگ کے دوران، کولیشن نے اپنے اتحادیوں سے میٹنگ کے لیے متحرک ہونے اور سستی رہائش کے تحفظ کے لیے آواز اٹھانے کا مطالبہ کیا۔ جواب میں سٹی کونسل نے 120 سے زیادہ پولیس افسران کو سٹی ہال میں تفویض کیا اور صبح سویرے اپنے اپنے حامیوں کے ساتھ کونسل کے چیمبروں کو باندھنے کی کوشش کی۔ میٹنگ شروع ہونے سے کچھ دیر پہلے، NOPD نے اتحادی اراکین کو تالا لگا دیا اور دعویٰ کیا کہ کمرہ پوری صلاحیت تک پہنچ گیا ہے، حالانکہ یہ نہیں تھا۔ 30 سالوں میں یہ پہلی سفید فام سٹی کونسل ہے جس نے عوامی رہائش کے رہائشیوں اور ان کے اتحادیوں کو خارج کر دیا ہے۔
دو سال سے زیادہ عرصے سے اپنے گھروں سے باہر بند، اب اس اجلاس سے باہر ہو گئے جہاں کونسل ان گھروں کو گرانے کے لیے ووٹ دینے کے لیے تیار تھی، بہت سے رہائشیوں اور ان کے اتحادیوں کے لیے غصہ اور غصہ ابل پڑا۔
گیٹ میٹنگ کے باہرلورا آئرس کی تصویر |
اندر، کونسل کے رکن سٹیسی ہیڈ، جو کہ انہدام کے سب سے زیادہ آواز کے حامیوں میں سے ایک ہیں، بوسے اڑا دیے اور اپوزیشن پر طنزیہ انداز میں لہرایا۔ اتحادی ارکان نے اسے "توہین آمیز اور اشتعال انگیز رویہ" اور "مکمل طور پر غیر پیشہ ورانہ" قرار دیا۔ اجلاس میں خلل ڈالنے کے لیے احتجاج کرنے والوں سے نمٹا گیا، ان کو ٹیزر کیا گیا، اور کمرے سے باہر گھسیٹا گیا (کچھ کو بالوں سے) یہ مطالبہ کرنے کے لیے کہ عوام کو اندر جانے دیا جائے۔ فیننگ کالی مرچ سپرے. دو خواتین کو ٹازر کیا گیا تھا، ان میں سے ایک مختصر سی دورے میں جا رہی تھی۔ سوار پولیس بیک اپ کے طور پر اندر داخل ہوئی۔ اپوزیشن نے جوابی وار کیا۔ کونسل نے اپنے بیانات دیے، اپنا ووٹ دیا، اور خود کو پیٹھ تھپتھپایا۔ میئر ناگن نے اسے ایک بہادر فیصلہ قرار دیا۔
کترینہ کے بعد کے شہر کے منظر نامے کی شہری خوش قسمتی آخر کار ٹھوس شرائط میں بن رہی ہے اور جمع ہو رہی ہے۔ نیو اورلینز میں پبلک ہاؤسنگ کے مکمل انہدام کے ساتھ ہی 5,000 سے زیادہ خاندان، جن میں سے سبھی سیاہ فام ہیں، مستقل طور پر بے گھر اور بے گھر ہونے کے لیے تیار ہیں۔ اسے ایک بحران کے طور پر دیکھنے کے بجائے ہر ایک کے لیے گھر واپسی کو ممکن بنانے کے لیے اقدامات کی ضرورت ہے، نیو اورلینز کی نئی سفید فام اکثریت، اس کے سیاسی اشرافیہ، کاروباری رہنماؤں، اور رئیل اسٹیٹ ڈویلپرز نے اس لمحے کو ایک بہترین موقع کے طور پر بیان کیا ہے، ایک ڈالر کا دن جس میں سیکڑوں افراد کی واپسی ممکن ہو سکے۔ ہزاروں پبلک ہاؤسنگ اپارٹمنٹس کو سیکڑوں کونڈو، لگژری اپارٹمنٹس اور مکانات سے تبدیل کرنے کے لیے کئی رئیل اسٹیٹ ڈویلپمنٹ پروجیکٹس کو لاکھوں ڈالرز۔ یہ وہ کام ہے جو وہ ایک طویل عرصے سے کرنا چاہتے تھے۔ یہ وہ چیز ہے جو وہ جانتے تھے کہ طوفان سے پہلے ناممکن تھا۔
انہدام کی حمایت کرنے والے مقامی لوگوں کا دعویٰ ہے کہ وہ غریبوں کی زندگیوں کو بہتر بنانا چاہتے ہیں اور کام کرنے والے خاندانوں کو بہتر گھر فراہم کرنا چاہتے ہیں۔ ووٹنگ کے دوران، کونسل کے رکن جیکی کلارکسن نے کہا، "ہم نے غریبوں کو بے گھر نہیں کیا اور میں اس بات کو یقینی بنانے کا ارادہ رکھتا ہوں کہ ہم ایسا نہ کریں۔" تاہم، شہر بھر میں ڈیرے ڈالے ہوئے بے گھر افراد میں بے گھر عوامی رہائش کے بہت سے رہائشی مل سکتے ہیں۔ بہت سے لوگ دور دراز کے شہروں جیسے کہ سان انتونیو اور ہیوسٹن میں رہ رہے ہیں۔ ریگ، ایک بزرگ تجربہ کار اور سابق لفیٹ کے رہائشی جو اب Claiborne Avenue Bridge کے نیچے رہتے ہیں، نے وضاحت کی کہ کونسل کے ووٹ کا حقیقت میں کیا مطلب ہے۔ دسمبر 2005 میں نیو اورلینز واپس آنے اور لافٹ کے ہر دروازے اور کھڑکی پر سٹیل کی پلیٹیں دریافت کرنے کے بعد سے وہ گھر کے بغیر رہا ہے۔ ریگ کہتے ہیں، "لافٹ میں میرے زیادہ تر پڑوسیوں کا خیال ہے کہ اسے توڑا نہیں جانا چاہیے۔ وہ واپس آنا چاہتے ہیں اور ان کی ضرورت ہے۔
احتجاج، مزاحمت جاری ہے — تصویر لورا آئرز |
یہ کولیشن ٹو اسٹاپ ڈیمولیشن اور سٹی اسٹیبلشمنٹ کے درمیان تنازعہ کی جڑ ہے۔ پبلک ہاؤسنگ میں اور اس کے آس پاس کی کمیونٹیز کے حق خود ارادیت کو غربت اور جرائم کے تجریدی نظریات اور منافع بخش جائیداد کی قیاس آرائیوں کے وعدے کے حق میں صریح نظر انداز کیا گیا ہے۔ ریگ کا کہنا ہے کہ یہ سب ایک چیز پر ابلتا ہے: "وہ ہم سے جان چھڑانے کی کوشش کر رہے ہیں۔" اپنا بازو باہر نکال کر اور اپنی کالی جلد کو آسمان پر بے نقاب کرتے ہوئے، وہ کہتا ہے، "ہم۔ تم جانتے ہو کہ میں کس کے بارے میں بات کر رہا ہوں۔"
Z
ڈارون بونڈ گراہم ایک ماہر عمرانیات ہیں جو نیو اورلینز میں رائٹ آف ریٹرن موومنٹ کے ساتھ کام کر رہے ہیں۔ ان کی تحریریں پڑھی جا سکتی ہیں۔ http://darwinbondgraham.blogspot.com/.