Вашингтон натискає кнопку паніки, стверджуючи, що жорстка економія руйнує наші збройні сили, а наша національна безпека знаходиться під загрозою. Це було повідомлення міністра оборони Чака Гейгела, яке було зроблено минулого тижня, коли він оголосив, що армія скоротиться до рівня, якого не було з часів до Другої світової війни. Headlines про цю кризу йшлося в таких газетах, як Нью-Йорк Таймс і члени Конгресу виступили із заявами, в яких поклялися, що вони ніколи не дозволять, щоб наша безпека стала заручником процесу скорочення бюджету.
І все ж уважно подивіться на цифри бюджету для американських військових — бюрократичний безглуздий облік 57% федерального дискреційного бюджету та майже 40%усіх військових витрат на цій планеті — показує, що такі заяви були здебільшого вигаданими. Незважаючи на крики загибель Відтоді як у 2011 році у Вашингтоні з’явилося загальне скорочення, відоме як секвестр, Пентагон зазнав небагато фактичних скорочень, і немає жодних ознак того, що це зміниться найближчим часом.
Однак ця потенційно вибухонебезпечна новина зникла безвісти — і «новина», яка її замінила, може виявитися однією з чудових історій нашого часу.
Пентагон плаче вовком, перший раунд
Коли наблизився секвестр, Пентагон видав оглушливі крики відчаю. Скорочення, що насуваються, «завдадуть довготривалої шкоди нашій національній обороні та зашкодять тим самим чоловікам і жінкам, які захищають цю країну». сказав міністра Хейгела в грудні 2012 року.
Секвестр набув чинності в березні 2013 року і планувалося його розрізати 54.6 млрд доларів з Пентагону 550 млрд доларів більший за бюджет-економіки-Швеції. Але Конгрес не мав на це бажання, тож законодавці скоротили скорочення 37 млрд доларів . (Внутрішні програми, такі як Head Start і дослідження раку, не отримали такого спеціальна диспенсація.)
Відповідно до закону, скорочення мали бути повсюдними. Але це також пішло не так, як планувалося. Пентагону вдалося зробити щось, що взагалі важко впізнати як скорочення. Маючи розкіш невикористані кошти попередніх бюджетів — відомі під незрозумілою назвою «залишки без зобов’язань за попередній рік» — натомість чиновники перерозподілили частину скорочень на ці фонди.
Зрештою, Пентагон поголився 5.7%, або 31 мільярд доларів із бюджету на 2013 рік. І наскільки болісним це виявилося? Френк Кендалл, який обіймає посаду заступника міністра оборони з питань закупівель, технологій і логістики,визнаний що Пентагон «крикнув вовк». Ці порізи не завдали істотної шкоди, визнав він.
І на цьому історія не закінчується — тут вона починається.
Секвестр, фальшива бюджетна війна, другий раунд
У 54.6 році бюджет Пентагону мав виділити 2014 мільярда доларів США. близько 10% свого бюджету. Але після галасу навколо нібито руйнівних скорочень 2013 року законодавці взялися пом’якшити цей удар.
І цього разу вони зробили набагато краще.
У грудні 2013 року а бюджетну угоду за посередництва конгресмена-республіканця Пола Райана та сенатора-демократа Петті Мюррей. У ньому вони погодилися зменшити секвестр. Скорочення для Пентагону скоротилися до 34 мільярдів доларів на 2014 рік.
І це був лише початок.
Усі скорочення, які обговорювалися досі, стосуються так званого «базового» бюджету Пентагону — його звичайного бюджету мирного часу. Однак це не повне фінансування. Це отримує a зовсім інший бюджет за війну, і вже 13-й рік США ведуть війну в Афганістані. Для тієї частини бюджету, яка потрапляє у вашингтонську категорію «Операції на випадок непередбачених ситуацій за кордоном» (OCO), Пентагон отримує додаткові 85 млрд доларів В 2014.
І тут відбувається щось смішне.
Це фінансування війни не підлягає лімітам чи скороченням чи взагалі будь-яким обмеженням. Тож уявіть на мить, що ви є чиновником у Пентагоні — або Білому домі — і ви зобов’язуєтесь позбавити армію від скорочення. Ваш бюджет складається з двох частин: одна, яка підлягає обмеженням і скороченням, і інша, яка не підлягає. Що ти робиш? Коли ви досягаєте стелі в першому, ви вкладаєте додаткові гроші в другий.
Щоб дізнатися, як це робиться, знадобиться гребінець із дрібними зубами. Тодд Харрісон, старший науковий співробітник із оборонних досліджень у Центрі стратегічних і бюджетних оцінок, виявив, що Пентагон ховає оцінюється додатково в 20 мільярдів доларів вартість фінансування, не пов’язаного з війною, на рахунках «експлуатації та технічного обслуговування» запропонованого 2014 року військовий бюджет. І оскільки всі федеральні агентства співпрацюють з Білим домом, щоб розробити свої пропозиції щодо бюджету, можна з упевненістю сказати, що адміністрація Обами була в грі.
Додайте грудневу бюджетну угоду до цих 20 мільярдів доларів, і скорочення секвестру в 2014 році скоротилося до 14 мільярдів доларів, що навряд чи є нищівною сумою, враховуючи приблизно 550 млрд доларів в раніше запланованому фінансуванні.
І історія ще не закінчена.
Коли настав час записати бюджет Пентагону в закон, асигнувальники в Конгресі захотіли отримати задоволення. Як Уінслоу Вілер з Проекту державного нагляду відкритий, законодавці додали 10.8 мільярдів доларів до військового бюджету.
Загалом, залишається 3.4 мільярда доларів — це менше менше 1% за кошти Пентагону У цьому році. Важко уявити, що хтось із розгалуженої бюрократії міністерства оборони навіть помітить це. Тим не менш, минулого тижня міністр Хейгел наполягав що «еквестрація вимагає настільки глибоких, різких і швидких скорочень, що… єдиний спосіб реалізувати [їх] — це різко скоротити витрати на нашу готовність і модернізацію, що майже напевно призведе до порожніх сил».
Проте це скорочення менш ніж на 1% відбувається завдяки бюджету, який, за останніми підрахунками, був розмірнаступних 10 найбільших військових бюджетів на планеті разом узятих. Якщо ви можете знайти в цій історії загрозу нашій національній безпеці, ваші розшукові повноваження більші, ніж мої. Тим часом у невійськовій частині бюджету приніс секвестр порізи, які насправді мають значення до всього, від державної освіти до системи правосуддя.
Заробити на «Cuts», третій раунд і далі
Після двох років галасу через переважно фантомні скорочення 2015 рік навряд чи принесе жорстку економію Пентагону. Бюджетна угода минулого грудня вже скоротила скорочення, заплановані на 2015 рік, і президент Обама зараз це зробив прошу те, що він називає «Ініціатива можливостей, зростання та безпеки». Це додало б додатково26 млрд доларів до Пентагону наступного року. І це все ще залишає військовий бюджет для чиновників, щоб використовувати їх як дійну корову.
І президент пропонує значно збільшити військові витрати в подальшому. У своєму бюджетному плані на 2015 рік він просить Конгрес затвердити додатковий115 млрд доларів у додаткові кошти Пентагону на 2016-2019 роки.
Я припускаю, що він стверджуватиме, що наша національна безпека вимагає цього після років жорсткої економії.
Маттеа Крамер - це a TomDispatch регулярний та директор з досліджень в Проект національних пріоритетів, який є 2014 роком номінант на Нобелівську премію миру. Вона також є провідним автором книги Народний путівник по федеральному бюджету.
Ця стаття вперше з'явилася на TomDispatch.com, веб-журнал Nation Institute, який пропонує постійний потік альтернативних джерел, новин і думок Тома Енгельгардта, давнього редактора у видавництві, співзасновника проект американської імперії, Автор Кінець культури перемоги, Як і роману, Останні дні видання. Його остання книга Американський спосіб ведення війни: як війни Буша стали війнами Обами (Haymarket Books).
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити