Подібно до позолоченого покриття, яке змушує блищати найтемніші речі, сьогоднішній тонкий шпон політичного популізму покриває гротескне підчерев’я зростаючої нерівності, яке ховається на очах. І цей феномен дедалі більшої концентрації багатства та влади має як ньютонівський, так і дарвінівський компоненти.
З точки зору Ньютона перший закон руху: ті, хто має владу, залишатимуться при владі, якщо на них не вплине зовнішня сила. Ті, хто є багатими, лише отримають багатство, доки ніщо не відхилить їх від поточного курсу. Що стосується Дарвіна, у світі фінансової еволюції ті, хто володіє багатством або владою, будуть робити все, що в їхніх інтересах, щоб захистити це багатство, навіть якщо це взагалі не в інтересах інших.
У культовому романі Джорджа Орвелла 1945 року Тваринний ферма, свині, які отримують контроль у повстанні проти людини-фермера, зрештою встановлюють диктатуру іншим тваринам на основі єдиного заповідь: «Усі тварини рівні, але деякі тварини рівніші за інших». З точки зору американської республіки, сучасний еквівалент буде таким: «Усі громадяни рівні, але багаті набагато рівніші, ніж будь-хто інший (і планують залишатися такими)».
Звичайно, нерівність є економічною великою стіною між тими, хто має владу, і тими, хто її не має.
Оскільки тварини на фермі Оруелла ставали все менш рівноправними, так і в даний момент у країні, яка все ще вимагає рівних можливостей для своїх громадян, країні, в якій три американці тепер маєте стільки ж багатства, скільки нижня половина суспільства (160 мільйонів людей), ви, безумовно, можете сказати, що ми живемо в суспільстві, яке стає все більш оруеллівським. Або, можливо, все більш твенівський.
Зрештою, Марк Твен і Чарльз Дадлі Ворнер написали класичний роман 1873 року, який незабутньо відзначив їхній момент і міг зробити те саме для нашого. Золотий вік: історія про сьогоднішній день зображував жадібність і політичну корупцію Америки після громадянської війни. Його назва вловила дух того, що виявилося довгим моментом, коли надбагаті запанували у Вашингтоні та решті Америки. Це був період, насичений баронами-розбійниками, професійними шахраями та незбагненно багатими банківськими магнатами. (Щось звучить знайомо?) Головна відмінність між тим позолоченим моментом минулого століття та нинішнім полягала в тому, що ці барони-розбійники будували такі матеріальні речі, як залізниці. Сьогоднішня еквівалентна команда супербагатих людей будує неймовірно нематеріальні речі, як-от технічні та електронні платформи, тоді як шахрай президента обирає єдину нову інфраструктуру в полі зору, велику стіну в нікуди.
В епоху Твена США виходили з громадянської війни. Опортуністи повставали з попелу розбитої душі нації. Земельні спекуляції, урядове лобіювання та тіньові угоди незабаром об’єдналися, щоб створити нерівне суспільство першого порядку (принаймні досі). Невдовзі після виходу їхнього роману країну спустошила серія рецесій, за якою в 1907 році послідувала фінансова паніка. Нью-Йорк викликаний шахрайством на ринку міді під керівництвом спекулянтів.
З кінця 1890-х років наймогутнішого банкіра планети Дж. П. Моргана неодноразово закликали виручити країну, яка перебувала в економічній кризі. У 1907 році міністр фінансів Джордж Кортелью надав йому $ 25 мільйонів на прохання президента Теодора Рузвельта, щоб стабілізувати Уолл-стріт і заспокоїти ошелешених громадян, які намагаються забрати свої депозити з банків по всій країні. І це зробив Морган, допомагаючи своїм друзям та їхнім компаніям, а сам знімав гроші згори. Що стосується найбільш проблемних банків, що тримають заощадження простих людей? Ну, вони склали. (Хтось має відтінки кризи 2007-2008 років і допомоги?)
Провідні банкіри, які отримали цю винагороду від уряду, продовжували спричиняти Крах 1929 року. Не дивно, що цьому передувало багато спекуляцій і шахрайства. У ті роки романіст Ф. Скотт Фіцджеральд спійманий дух епохи гротескної нерівності Великий Гетсбі коли один із його персонажів коментує: «Дозвольте мені розповісти вам про дуже багатих. Вони відрізняються від нас з вами». Те саме можна сказати й про сьогоднішній день, коли мова йде про зяючу пащу між бідними та багатими.
Дохід проти багатства
Щоб повністю зрозуміти природу нерівності в нашому позолоченому столітті двадцять першого століття, важливо зрозуміти різницю між багатством і доходом і які типи нерівності випливають з кожного з них. Простіше кажучи, дохід — це кількість грошей, яку ви заробляєте за оплачувану роботу чи будь-яку віддачу від інвестицій чи активів (або інших речей, якими ви володієте, вартість яких може змінитися). Багатство — це просто валове накопичення тих самих активів та будь-яке повернення або підвищення їх вартості. Чим більше у вас багатства, тим легше мати вищий річний дохід.
Давайте розберемо це. Якщо ви заробляєте $31,000 на рік, середня зарплата для людини в Сполучених Штатах сьогодні, ваш дохід складатиме цю суму за вирахуванням пов’язаних податків (включно з федеральними, державними, соціальними та Medicare). У середньому це означає, що вам залишиться приблизно $26,000 до того, як почалися інші витрати.
Проте, якщо ваше багатство становить 1,000,000 XNUMX XNUMX доларів, і ви покладете його на ощадний рахунок, виплачуючи 2.25% відсотків, ви можете отримати приблизно 22,500 19,000 доларів США, а після сплати податків залишитися з приблизно XNUMX XNUMX доларів США за те, що ви нічого не робите.
Якщо поглянути на все це в перспективі, то 1% найзаможніших американців зараз отримують додому в середньому більш ніж у 40 разів доходи 90% найнижчих. А якщо ви прямуєте до 0.1%, ці показники лише радикально погіршуються. Цей маленький екіпаж повертає додому більше 198 разів дохід нижніх 90% відсотків. Вони також володіють стільки ж багатства як найнижчі 90% нації «Багатство», як класично зазначив Адам Сміт майже два з половиною століття тому в Багатство народів, «це сила», приказка, яка, на жаль, рідко здається застарілою.
Практичний приклад: багатство, нерівність і Федеральна резервна система
Очевидно, якщо ви успадкуєте багатство в цій країні, ви миттєво випередите гру. В Америці знаходиться від третини до майже половини всього багатства inherited а не саморобний. За словами а Нью-Йорк Таймс розслідування, наприклад, президент Дональд Трамп від народження отримав оцінку $ 413 мільйонів (у сьогоднішніх доларах, тобто) від його дорогого старого тата та ще одного $ 140 мільйонів (у сьогоднішніх доларах) у позиках. Непоганий спосіб для «бізнесмена» почати будувати імперію (оф банкрутства), яка стала платформою для президентської кампанії, що сочився фактично керувати країною. Трамп зробив це, іншими словами, по-старому — через спадок.
У своєму маніакальному прагненні оголосити надзвичайний стан на південному кордоні цей золотий мільйонер, який став мільярдером, який став президентом, є лише одним із багатьох прикладів тривалого досвіду зловживання владою. На жаль, у цій країні мало хто розглядає рекордну нерівність (яка все ще зростає) як ще один вид зловживання владою, ще один різновид великої стіни, яка в даному випадку не дозволяє жителям Центральної Америки, а більшості громадян США.
Федеральна резервна система, центральний банк країни, який визначає вартість грошей і який підтримував Уолл-стріт після фінансової кризи 2007-2008 років (і після неї), нарешті зазначив, що такі надзвичайні рівні нерівності є поганою новиною для решта країни. Як заявив голова ФРС Джером Пауелл мерія у Вашингтоні на початку лютого: «Ми хочемо, щоб процвітання було широким. Нам потрібна політика, щоб це сталося». На жаль, ФРС значною мірою сприяла цьому зростаючий системна нерівність, яка тепер укорінена у фінансовій і, відповідно, політичній системі. У недавньому дипломну роботу, ФРС, принаймні, підкреслила наслідки нерівності для економіки, показавши, що «нерівність у доходах може спричинити низький сукупний попит, тиск дефляції, надмірне зростання кредитування та фінансову нестабільність».
Однак після глобального економічного кризу ФРС взяла на себе зобов’язання знизити вартість грошей для великих банків, знизивши відсоткові ставки до нуля (перш ніж зрештою підвищивши їх до 2.5%) і купивши казначейські та іпотечні облігації на суму 4.5 трильйона доларів. щоб знизити його далі. Усе це для того, щоб банки нібито легше позичали гроші Мейн-стріт і стимулювали економіку. Як сенатор Берні Сандерс зазначив, однак, «Федеральна резервна система надала понад 16 трильйонів доларів у вигляді загальної фінансової допомоги деяким із найбільших фінансових установ і корпорацій у Сполучених Штатах і в усьому світі… явний приклад соціалізму для багатих і неблагополучних, ви на- ваш власний індивідуалізм для всіх інших».
Економіка з тих пір топче воду (особливо в порівнянні з фондовим ринком). Річний приріст валового внутрішнього продукту не перевищив 3% у будь-який рік після фінансової кризи, навіть як рівень фондового ринку потрійний, гротескно збільшуючи розрив нерівності в країні. Нічого з цього не мало дивувати, оскільки значна частина надлишкових грошей пішла прямо до великих банків, багатих інвесторів і спекулянтів. Потім вони використали його для інвестування в ринки акцій і облігацій, але не в речі, які мали б значення для всіх американців за межами цієї великої стіни багатства.
Постає питання: чому нерівність і хибна економічна система взаємно підсилюють один одного? Як відправна точка, ті, хто міг інвестувати у фондовий ринок, керуючись політикою ФРС, лише експоненціально збільшували свої статки. Навпаки, ті, хто покладається на економіку, щоб підтримувати їх через заробітну плату та інші доходи, були розбиті. Звичайно, більшість людей не інвестують ні в фондовий ринок, ні в щось інше. Вони не можуть дозволити собі бути. Важливо пам’ятати, що майже 80% населення живе від зарплати до зарплати.
Кінцевий результат: an гострий після фінансової кризи посилення нерівності багатства — на додаток до нерівності доходів, яка була глобальною, але особливо актуальною для Сполучених Штатів. Команда з 1% найкращих, яка не покладається на зарплату для збільшення свого багатства, процвітала неймовірно. Вони, врешті-решт, тепер володіють більше половини усього національного багатства інвестовано в акції та взаємні фонди, тому стрімке зростання фондового ринку непропорційно їм допомагає. Ось чому Федеральна резервна система субсидії політика щодо банків Уолл-стріт лише збільшила надзвичайне багатство цих небагатьох.
Наслідки нерівності
Список негативних наслідків такої нерівності справді довгий. Для початку, єдине, чим більшість американців володіє більшою часткою, ніж цей верхній 1%, це гора боргів.
Найнижчі 90% є щасливими власниками приблизно трьох чвертей боргу домашніх господарств країни. Іпотечні кредити, автокредити, студентські позики та заборгованість по кредитній картці сукупно становлять a рекордні 13.5 трлн дол.
І це лише для того, щоб почати спускатися зі слизького схилу. як Inequality.org Згідно з повідомленнями, нерівність у багатстві та доходах впливає «на все, від очікуваної тривалості життя до дитячої смертності та ожиріння». Висока економічна нерівність і поганий стан здоров’я, наприклад, йдуть рука об руку, інакше кажучи, нерівність ставить під загрозу загальний стан здоров’я країни. Згідно з академічними висновками, нерівність у доходах у буквальному сенсі робить американців хворими. Як одне дослідження поклади це, «Хворі та збіднілі економічні інфраструктури [допомагають] призвести до хворих, збіднілих або незбалансованих тіл чи розуму».
Тоді є соціальне забезпечення, створено в 1935 як федеральну доплату для потребуючих, які також сплатили в систему через податок на свою зарплату. Сьогодні всі працівники сплачують 6.2% свого річного заробітку, а роботодавці сплачують інші 6.2% (до верхньої межі $132,900) до системи соціального страхування. Ті, хто заробляє набагато більше, зокрема мільйонери та мільярдери, не повинні платити ні копійки більше на пропорційній основі. На практиці це означає приблизно 94% американських робітників та їхніх роботодавців сплачували всі 12.4% свого річного заробітку на соціальне забезпечення, тоді як інші 6% сплачували часто значно меншу частину своїх заробітків.
За його власні претензії наприклад, про свій дохід у 2016 році президент Трамп «відрахував лише 0.002 відсотка свого доходу на соціальне забезпечення у 2016 році». Це означає, що це займе майже 22,000 додаткових працівників, які отримують середню зарплату в США, щоб компенсувати те, що йому не потрібно платити. І чим більша нерівність доходів у цій країні, тим більше грошей ті, хто заробляє менше, мають вкладати в систему соціального забезпечення на пропорційній основі. В останні роки приголомшливий $ 1.4 трлн можна було б увійти в цю систему, якби не було довільного ліміту заробітної плати на користь заможних.
Нерівність: дилема з глобальними наслідками
Америка чудово карбує мільйонерів. Він має найвищу їх концентрацію в усьому світі – 41%. (Інші 24% цього клубу мільйонерів можна знайти в Європі.) А 1% найвищих громадян США заробляють у 40 разів більше середнього по країні та володіти близько 38.6% від загального багатства країни. Найвищий показник у будь-якій іншій розвиненій країні – «лише» 28%.
Однак, хоча США можуть похвалитися епічним рівнем нерівності, це також глобальна тенденція. Подумайте про це: у світі найбагатший 1% володіють 45% загального багатства на цій планеті. У контрасті, 64% населення (з середнім статком 10,000 2 доларів США) має менше 10%. І щоб ще більше розширити картину нерівності, 100,000% найбагатших у світі, які мають активи щонайменше на 84 XNUMX доларів США, володіють XNUMX% загального світового багатства.
Клуб мільярдерів – це те, де він насправді. За даними Oxfam, найбагатший Мільярдери 42 мати сумарний добробут, рівний багатству найбідніших 50% людства. Проте будьте впевнені, що в цьому позолоченому столітті існує нерівність навіть серед мільярдерів. Адже 10 найбагатших з них володіють 745 млрд доларів у загальному світовому багатстві. Наступні 10 у списку мають лише 451.5 млрд доларів , і навіщо навіть підраховувати наступні 10, коли ви отримуєте картинку?
Oxfam теж нещодавно повідомляє що «кількість мільярдерів майже подвоїлася, з новим мільярдером, який народжувався кожні два дні між 2017 і 2018 роками. Зараз вони мають більше багатства, ніж будь-коли раніше, тоді як майже половина людства ледве врятувалася від крайньої бідності, живучи менш ніж на 5.50 доларів на день. »
Як це закінчується?
Загалом, багаті стають лише багатшими, і це відбувається з історичною швидкістю. Що ще гірше, за останнє десятиліття з’явилася додаткова пільга для справді багатих. Вони могли накопичити активи, які були знецінені через фінансову кризу, тоді як багато їхніх однолітків по той бік цієї великої стіни багатства були економічно знищені крахом 2007-2008 років і досі не мають повністю одужати.
Відтоді ми бачимо, як гроші просто продовжують текти вгору через банки та масові спекуляції, тоді як економічне життя тих, хто не на вершині фінансового продовольчого ланцюга, здебільшого залишається на місці або стає ще гіршим. Результатом є, звісно, масштабна нерівність, яка в більшій частині минулого століття могла здаватися немислимою.
Згодом нам усім доведеться зіткнутися з чорною хмарою, яка це накидає на всю економіку. Справжні люди в реальному світі, ті, хто не на вершині, пережили десятиріччя дедалі більшої нестабільності, тоді як розрив нерівності цієї надзвичайної епохи безсумнівно сформує справді безладний світ попереду. Іншими словами, це не може закінчитися добре.
Номі Прінс, а колишній керівник Уолл-стріт, це TomDispatch регулярний. Її остання книга Змова: як центральні банкіри фальсифікували світ (Національні книги). Вона також є автором Усі президентські банкіри: приховані альянси, які керують американською могутністю і п'ять інших книг. Особлива подяка досліднику Крейгу Вілсону за його чудову роботу над цим твором.
Ця стаття вперше з’явилася на TomDispatch.com, веб-блозі Nation Institute, який пропонує постійний потік альтернативних джерел, новин і думок Тома Енгельгардта, давнього редактора у видавництві, співзасновника American Empire Project, автора «Кінець культури перемоги» за романом «Останні дні видавництва». Його остання книга — «Нація, не створена війною» (Haymarket Books).
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити