СКАЖІТЬ, ЩО ВИ очікуєте покладатися на скромний пенсійний фонд. Поряд з’являється гарячий біржовий брокер, який обіцяє, що якщо він зможе впоратися з вашими грошима, він гарантує вам на 15 або 40 відсотків менше виплати, ніж ви б отримали спочатку.
Це звучить абсурдно, але це суть «реформи соціального страхування» Джорджа Буша. Незважаючи на весь ажіотаж Буша про перенаправлення частини податку на фонд соціального страхування на індивідуальні пенсійні рахунки, його пропозиція є просто димовою завісою для скорочення пільг.
Білий дім заявив про це на початку січня, коли почав просувати план розрахунку майбутніх соціальних виплат на основі інфляції, а не зарплати. На перший погляд це може здатися справедливим. Якщо пільги зростатимуть разом із цінами, чи не майбутні пенсіонери будуть випереджати криву?
Ні. Поточна формула виплат розраховується відповідно до відсотка заробітної плати, заробленої протягом життя працівника. Працівники з низькими доходами отримують виплати на основі вищого відсотка їх заробітної плати після виходу на пенсію, що допомагає їм уникнути бідності. Краще оплачувані працівники, які часто мають інші джерела пенсійного доходу, отримують виплати на основі меншого відсотка від своєї заробітної плати.
Використовуючи інфляцію, а не заробітну плату для розрахунку соціальних виплат, план Буша позбавив би пенсіонерів можливості підвищення загального рівня життя на основі підвищення заробітної плати. Загалом, кажуть економісти Дін Бейкер і Девід Роснік, «15-річний підліток, який тільки вступає на роботу, може розраховувати на скорочення виплат майже на 40 відсотків» — загалом майже на 160,000 XNUMX доларів США.
Не хвилюйтеся, кажуть у Білому домі. Індивідуальні пенсійні рахунки, інвестовані на фондовому ринку, компенсуватимуть різницю, а працівники також отримають вигоду від «власності».
Неправильно з обох пунктів. По-перше, припущення Білого дому про постійно зростаючий фондовий ринок є смішними, як стає зрозумілим, якщо подивитися на вибух бульбашки на Уолл-стріт у 2000 році.
«Історична прибутковість фондового ринку (близько 7 відсотків на рік) базується на гіпотетичному інвесторі, який купив низку акцій у минулому, реінвестував усі дивіденди, ніколи не отримував готівку та ніколи не платив комісійних чи зборів», – йдеться у редакційній статті газети «Чорна хроніка». «Ну, це не те, як інвестування працює в реальному світі».
Насправді реальна Уолл-стріт готова викачати мільярди комісій за управління для управління новими пенсійними рахунками. Відніміть це, писав економіст і оглядач New York Times Пол Кругман, і розумне очікування прибутку на таких рахунках становитиме більше 4 відсотків. Це можна порівняти з казначейськими облігаціями з низьким рівнем ризику, якими сьогодні володіють трастові фонди соціального забезпечення, але вони не наблизиться до компенсації запропонованих скорочень виплат.
Справжньою метою Буша, звичайно, є скорочення пільг. І враховуючи, що люди насправді не матимуть доступу до грошей на індивідуальних пенсійних рахунках, вони ризикуватимуть грати на фондовому ринку без шансу розбагатіти. «Тоді ці приватні рахунки є радше тим, що Business Week називає «проблемою цінностей»™, ніж фіскальною», – визнав консервативний економіст Ірвін Стелцер, радник правого медіа-барона Руперта Мердока.
Якщо робочі люди відкинуть ажіотаж про особисті рахунки, натовп Буша заб’є на сполох – ще раз – про «кризу» соціального забезпечення. Повідомлення зводиться до наступного: система знаходиться на межі колапсу через неминучий вихід на пенсію покоління бебі-буму, і якщо ви не підете на приватизацію, ви не отримаєте взагалі нічого.
Насправді соціальне забезпечення, найуспішніша соціальна програма в історії США, стоїть на міцній основі. Це саме тому, що він не базується на індивідуальних пенсійних рахунках, а радше покладається на те, що працівники сплачують податки, щоб підтримати сьогоднішніх пенсіонерів, з надією, що ці працівники отримають подібну підтримку в майбутньому.
Згідно з даними Бюджетного управління Конгресу, система, яка в даний час базується на відсотках, виплачуваних за казначейськими векселями, може продовжувати виплачувати виплати в повному обсязі шляхом переведення в готівку облігацій принаймні до 2052 року. І в той час як Білий дім стверджує, що нинішня програма посилить дефіцит федерального бюджету, система соціального забезпечення зараз фактично має надлишок.
Навпаки, план Буша посилить дефіцит, оскільки уряд позичить до 2 трильйонів доларів протягом наступного десятиліття, щоб покрити виплати нинішнім пенсіонерам і тим, хто прийде в найближчі кілька років.
Проста істина полягає в тому, що виплати соціального страхування людям, які незабаром вийдуть на пенсію, можуть бути легко виплачені та навіть збільшені шляхом підвищення податків на заробітну плату для осіб з високим доходом, які зараз сплачують лише свої перші 87,900 XNUMX доларів США кожного року.
Але Білий дім і поступливі мейнстрімні засоби масової інформації відкидають вищі податки для багатих. Натомість нас бомбардують кризові сценарії, які передбачають історично низькі темпи економічного зростання.
Тож радники Буша припускають слабку та застійну економіку, щоб передбачити загибель поточної системи соціального забезпечення, але обіцяють економічну утопію постійного зростання вартості акцій, щоб продати схему приватизації.
Опозиції в Конгресі має бути легко викрити цю аферу, якщо вона існувала. Найгучніша критика плану Буша наразі надходила від республіканців, а не від демократів, які, схоже, не можуть усвідомити, що їхні обіцянки «врятувати» соціальне забезпечення означають, що їм насправді доведеться відбиватися. Натомість відомі демократи шукають способи «поліпшити» запропоноване Бушем законодавство, як вони зробили з катастрофічним проектом Буша «Жодна дитина не залишиться позаду» та законопроектами про «реформу» Medicare.
Соціальне забезпечення – це питання, яке може викликати масову опозицію до Буша. Настав час організуватися.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити