Загальні виборчі кампанії перетворилися на обмін особистими образами, що відлякує більшість людей; шквал передвиборчих обіцянок, пропонованих агентами високого тиску; і звичайні урочисті застереження про апатію – наче справжні проблеми у Британії спричинені бездіяльністю народу, а не діяльністю парламентарів.
Апатія має свої переваги для політичного класу, під яким я маю на увазі партійних лідерів, їхніх експертів і кореспондентів у ЗМІ, які живуть у Вестмінстерському селі й, здається, рідко виходять послухати, що говорять.
Він заохочує міністрів робити те, що їм подобається, на тій підставі, що громадськість насправді не зацікавлена. З тієї ж причини це дає ЗМІ право приглушувати своє висвітлення, ніби це єдиний спосіб привернути увагу. Це свідчить про те, що верхівка мало довіряє інтелекту людей.
Мій власний досвід, отриманий через чотири роки після того, як я покинув парламент, щоб присвятити більше часу політиці, переконав мене, що більшість людей не є апатичними, а сердяться, що їх, здається, ніхто не слухає; і не вірять тому, що їм говорять. Гнів і недовіра є високополітичними реакціями, і їх ні в якому разі не можна описати як апатію.
Ось чому ми бачимо так багато популярних рухів, які створюють справжню віддушину для тих, хто більше не відчуває зв’язку з парламентським процесом та його медіа-оточенням. Результатом є те, що реальна політика все більше зосереджується на питаннях миру, навколишнього середовища, громадянських свобод, пенсій, студентської заборгованості, прав жінок і профспілок, чиї активісти висвітлюються набагато менше, ніж особи в основних партіях, і часто описують як порушників порядку або бунтарів.
Велика мирна демонстрація цієї суботи на Трафальгарській площі стане перевіркою. Якщо слідувати минулій практиці, інтерес ЗМІ буде лише в тому, що буде бійка чи затримання, а промови з постаменту будуть повністю ігноруватися.
Тим часом навіть тих, хто голосував проти ув’язнення без суду, засудили як м’яких по відношенню до тероризму. І це незважаючи на те, що одним із них був лорд Ірвайн, якого прем’єр-міністр призначив лордом-канцлером, що свідчить про те, що передвиборча кампанія нових лейбористів має базуватися на страху.
Усім було б добре пам’ятати, що день голосування належить виборцям, а не партійним машинам, оскільки це єдиний день за п’ять років, коли кожен виборець має таку саму політичну владу, як і прем’єр-міністр, і висвітлення в ЗМІ може – і слід – зосередьтеся на цьому.
Опитування громадської думки, які передбачають результат, хоч і становлять інтерес для партійних менеджерів, коли вони планують свою передвиборчу стратегію, не допомагають виборцям, які хочуть знати, у що вірять кандидати, перш ніж віддати свій голос. Тепер потрібно, щоб якась винахідлива опитувальна організація розіслала всім кандидатам анкету, скажімо, з 20 ключовими запитаннями та зобов’язалася опублікувати їхні відповіді на національному рівні та у своїх виборчих округах, даючи зрозуміти, що якщо вони відмовляться відповідати, це відмова також буде оприлюднена.
Було б неважко скласти найбільш релевантні питання, оскільки перед голосуванням ми маємо право знати ставлення всіх наших місцевих кандидатів до війни, ООН, ядерної зброї, політики подолання бідності третього світу, конституції ЄС, освіта, навколишнє середовище, оплата студентів, приватизація, перевірка доходів пенсіонерів, громадянські свободи, оподаткування, права профспілок, будівництво будинку ради та інші ключові питання.
Демократія полягає в представництві, але зараз багато людей відчувають, що нами весь час керують. Цілком можливо, що справжньою спадщиною нових лейбористів буде ерозія демократичних прав, коли наша конференція не буде помічена, парламент сприйметься як належне, а кабінет міністрів повідомить про те, що вже було вирішено прем’єр-міністром та його групою особистих радників, таких як лорд Бірт. , який не був обраний, не може бути допитаний і жодним чином не підзвітний.
Ось чому так багато людей дивуються, як так вийшло, що керівництво, яке представляло себе настільки поміркованим, могло запустити нас у чотири війни, скасувати Велику хартію вольностей і заборонити демонстрації на Парламентській площі під прапором модернізації.
Але все це в жодному разі не повинно знеохочувати нас, оскільки історично весь прогрес походить знизу, як усвідомили мученики Толпудла, чартисти та суфражистки. Так само вчинили й «терористи», яких ми ув’язнили за їх роль у колоніально-визвольній боротьбі, які врешті-решт пили чай із королевою як глави країн Співдружності.
Вперше в моєму житті громадська думка значно ліворуч від лейбористського уряду, і тому – у свої майже 80 – я такий оптиміст.
* Остання книга Тоні Бенна «Вільні радикали».
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити