У п'ятницю футбольна команда Північно-Західного університету голосуватиме, чи стати першою командою NCAA, яка об'єдналася. Дикі коти — і як ідеальна назва — «дикі коти» — проголосують за те, щоб отримати місце за столом, щоб обговорити явні проблеми, пов’язані із заняттями «видом спорту», який вимагає цілих шістдесят годин на тиждень їхнього часу. Вони також голосують, незважаючи на зловісні попередження свого тренера Пета Фіцджеральда про те, що профспілці не місце в їхній роздягальні. У світі тренера Фіцджеральда не буде стоматологічного плану, незалежно від того, наскільки сильно Лізі потрібні брекети.
Як обговорювалося раніше, Фіцджеральду потрібна величезна нахабність, щоб так рішуче протидіяти зусиллям його гравців, щоб посісти місце за столом, тоді як він заробляє 2.2 мільйона доларів на рік і отримав 2.5 мільйона доларів позики від школи після підписання договору останній контракт. Проте позиція Фіцджеральда не лише огидна. Це може бути незаконним.
Ось суть електронного листа, який Фіцджеральд надіслав команді is 14 квітня. Він написав: «Зрозумійте, що, проголосувавши за створення профспілки, ви передасте свою довіру від тих, кого знаєте — мене, ваших тренерів і адміністраторів тут — до того, чого ви не знаєте — третьої сторони, яка може або не може мати на увазі найкращі інтереси команди…. В глибині душі я знаю, що негативна сторона вступу до профспілки набагато більша, ніж позитивна. Вам нічого не виграти, створивши профспілку».
Фіцджеральд також є частиною того, що The New York Times назвало «Бліц, щоб перемогти спробу об’єднатися», де члени адміністрації Північно-Західного регіону, опікуни та випускники приділяють неймовірну кількість часу та ресурсів, щоб переконатися, що кілька десятків підлітків знають своє місце. CBSSports.com отримав копію двадцяти односторінкового антипрофспілкового маніфесту, розповсюдженого серед гравців, рясніючого зловісними попередженнями про те, що може принести профспілка.
Люди можуть не погоджуватися щодо того, чи є те, що робить Фіцджеральд, аморальним. Але чи це незаконно? Адвокат Лестер Мансон сказав на ESPN.com: «Як роботодавець, Фіцджеральд [і його помічники] мають право закликати голосувати «проти». Вони можуть спробувати пояснити гравцям, що профспілка є поганою ідеєю для них і для школи, але вони повинні бути обережними у своїх словах. Відповідно до закону, який регулює профспілкові вибори, Фіцджеральд і його команда не мають права робити заяви, які можна розцінювати як погрози, обіцянки, допити [або] відплату». (наголос мій)
Намагаючись зрозуміти, чи ґрунтуючись лише на тому, що ми знаємо, чи Фіцджеральд діє незаконно, я подумав, що найкраще було б запитати юриста з трудових відносин, який має певний досвід у цих питаннях. Я розмовляв із Тоні Перісом, провідним юристом Центру економічної та соціальної справедливості Maurice & Jane Sugar Law Centre for Economic and Social Justice — некомерційної організації, яка займається проблемами, з якими стикаються люди з низькими доходами по всій країні.
Пан Періс сказав: «На жаль, тренер Пет Фітцджеральд може заслуговувати на позначення за посягання на законну лінію боротьби, оскільки його коментарі, здається, натякають, що в Північно-Західному клубі будуть гірші умови, якщо проголосують за профспілку. Це особливо вірно, враховуючи, що динаміку влади між футбольними тренерами та їхніми гравцями, і якщо взяти до уваги, що засоби до існування багатьох із цих спортсменів залежать від їхнього майбутнього в програмі. Тренер має право на свою думку, але його твердження про те, що негативна сторона об’єднання в профспілки є «набагато більшою» – можливо, можна витлумачити як загрозу та/або означати певну відплату. Це погіршує вільну та поінформовану атмосферу, необхідну для того, щоб дозволити гравцям повністю висловити свій вибір на виборах у п’ятницю».
Я хочу зосередитися на одній частині заяви пана Періса: «динаміка влади між футбольними тренерами та їхніми гравцями». Кожен, хто коли-небудь грав у футбол або висвітлював його, знає, що він організований у спосіб, який ніхто не сплутає з організацією, заснованою на консенсусі. Це структура як мілітаристська за дизайном, так і авторитарна за культурою. Зокрема, NCAA розробила студентський футбол таким чином, щоб зробити гравців максимально безсилими. Вони служать за бажанням тренера. Їхнє медичне обслуговування, їхні графіки поїздок і навіть їх здатність відвідувати заняття за власним вибором залежать від примх людей, чиї прибутки та прибуткові зарплати залежать від їхньої здатності вигравати ігри. Ця структура є неймовірно прибутковою для тренерів, адміністраторів і бюрократії NCAA, і саме опір цій структурі вони так відчайдушно намагаються стримати в Еванстоні, щоб вона не стала національним рухом у роздягальнях по всій країні. Щоб зробити це, Пет Фіцджеральд чітко створює атмосферу, де «загрози» є більш ніж неявними: вони всюдисущі.
Незалежно від того, як пройде завтрашнє голосування, і можуть пройти місяці, перш ніж ми дізнаємося результати, NCAA ніколи не буде колишнім. Вони вже пропонують поетапні реформи як спосіб зупинити хвилю, але вино витікає з пляшки, а кінь покинув амбар. Як сказав Річард Трумка, президент AFL-CIO, «саме потрапити на голосування було великою перемогою для гравців, які найбільше хвилюються щодо справедливості, умов праці, безпеки та медичного обслуговування, особливо після того, як їхні ігрові дні закінчилися, але їхні травми не—їх не чув і не звертався до Northwestern». Це правда. Але навіть після того, як дим розвіявся, Пет Фіцджеральд повинен нести відповідальність за свої зусилля використати свою владу над цими молодими людьми, щоб перешкодити їм сісти за стіл, за який він дуже ситний.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити