Коли ми чуємо термін «глобальне потепління», ми зазвичай уявляємо собі руйнування шельфового льодовика Антарктики, танення льодовиків Аляски або, можливо, голодуючих білих ведмедів, які блукають збентеженими по вільному від льоду чужому ландшафту. Попередження про зміну клімату, як правило, зосереджуються на полярних регіонах Землі, частково тому, що вони нагріваються вдвічі швидше, ніж решта планети, і драматичні зміни, що там відбуваються, можна легко зафіксувати та передати. Можливо, ми не зможемо побачити 80% зменшення популяції антарктичного криля — крихітних, схожих на креветок істот, які є важливим джерелом їжі для китів, тюленів і морських птахів, — але ми можемо легко побачити супутникові фотографії державних розмірів шматки крижаних щитів, що відокремлюються від континенту. Ми можемо зрозуміти масштаби танення льодовиків на планеті, просто порівнявши фотографії льодовиків, зроблені лише з інтервалом у десятиліття. Але поки ми говоримо про лід у віддалених кліматичних зонах, глобальне потепління виглядає як щось, що відбувається деінде і з кимось іншим — або з якоюсь іншою групою істот.
Тому, коли ви чуєте про глобальне потепління, велика ймовірність, що ви ніколи не згадаєте жовтопузого бабака. Напевно, ви ніколи навіть не чули про тварин, але великі гризуни, поширені не в далекій Арктиці, а на луках Скелястих гір, останнім часом поводяться як багато канарок — тобто шахтарських. Вони можуть бути першими серед багатьох видів у Нижньому 48, які вимерли, завдяки ефектам глобального потепління, про які ми мало чуємо, що відбуваються поблизу дому. Вони вмирають від розгубленості.
Як термін, глобальне потепління звучить настільки доброзичливо — зрештою, ми всі любимо «тепло», — що воно маскує те, що насправді відбувається. Так, загалом температура підвищується, низинні острови зникають під водою, а епічні лісові пожежі стають рутиною. Але деякі місця, такі як Європа, можуть стати набагато холоднішими в глобально «потеплішому» світі, якщо теплі океанські течії відійдуть від них; у той час як на всій планеті, як би це не здавалося інтуїтивно, повені, ймовірно, будуть такою ж звичайною справою, як і посуха. «Порушення клімату», ймовірно, точніше описує те, що ми переживаємо, ніж просте «потепління». Хоча радикальна зміна кліматичних моделей, яка зараз триває, призведе до підвищення рівня океанів і розширення пустель, найпідступніші зміни можуть бути більш непомітними — і такими ж непоміченими, як і зникнення бабаків.
Складна і точно розрахована співпраця рослин, тварин, птахів і комах, відлагоджена протягом нескінченних тисяч років еволюції, неминуче замикається, коли погода псується протягом періодів часу, які є геологічним еквівалентом підморгування. Коли події навколишнього середовища та біологічні події, які колись поєднувалися, втрачають свою синхронність, наслідком може бути вимирання. Навіть Пентагон усвідомлює, що якщо надійні місцеві погодні умови стають нестабільними, може виникнути хаос, оскільки, наприклад, урожай почне падати. Деякі з менш пристосованих диких створінь, великих і малих, які живуть на наших американських подвір’ях, уже справляються з таким екологічним хаосом, який ми поки можемо лише собі уявити. Для них більш точним описом того, що відбувається, може бути Eco-Topsy-Turvy або, можливо, Climate Helter-Skelter.
Візьмемо, наприклад, того бабака. Звичка жовтопузого бабака спати в сплячку керується давніми циркадними ритмами, які визначаються сезонними змінами світла та температури. Як і їх двоюрідний брат Панксатоні Філ, бабаки прокидаються від зимової сплячки у своїх підземних норах і спливають на поверхню, коли відчувають, що земля нагрівається. Останніми роками природоохоронці повідомляють, що бабаки вилазять зі своїх нір на місяць раніше, ніж очікувалося. Але якщо земля прогріється до того, як розтане глибокий сніговий покрив, що зараз часто буває, то бабаки, що з’явилися, не можуть дістатися до їжі й голодують.
Для фіолетового жайворонка, який ділить галявину бабака, проблема протилежна. Коли навесні температура підвищується все раніше, сніговий покрив також тане раніше, а живорог, одна з перших рослин, що зацвіла на американських альпійських луках, пускає вразливі бруньки на тижні занадто рано — бо навіть якщо сніговий покрив майже розтанув, іній залишається серйозна загроза ранньою весною, і одна холодна ніч знищить ці ніжні бруньки. Ні бутонів, ні насіння. Ні насіння, ні жайворонків. Жодних живокістів, жодного нектару для маток джмелів, які вирощують робочих бджіл для вуликів, і жодного цвітіння живокістів для колібрі. Коли такі запилювачі, як бджоли та колібрі, зникають із ландшафту, щорічне оновлення якого залежить від них, екосистемою протікає каскад негативних наслідків.
Зміни снігового покриву також ставлять вовків перед незвичайним викликом. Повторно заселений вовк, символ нашої рішучості відновити здоров’я екосистем, які довго зазнавали втрат, використовує сніг як союзника, щоб переслідувати та поїдати лося. Лось ослаблений голодом взимку і не може так легко втекти від спритних вовків через щільний сніговий покрив або через слизький лід. У Єллоустоні минулої зими сніг і лід були рідкісними, і лосі втекли від вовків. Голодували не лише вовки. Інші тварини та птахи, включно з ведмедями грізлі, які перебувають під загрозою зникнення, залежать від спільного використання туш, які вовки залишають, щоб пережити зиму, тому вони також почуваються погано.
Коли снігу, який потрібно танути, менше, а річки рідкі, поголів’я лосося, що знаходиться під загрозою зникнення, має менше середовища проживання та рухливості. Крім того, цикли нересту лосося адаптовані до ритмів місцевих потоків, які спостерігалися протягом десятків тисяч років. Дорослий лосось повертається з океану в гирла річок, щоб розпочати нерест вгору за течією саме тоді, коли ці річки досягають піку та умови для плавання є оптимальними. Або має бути. Коли високі весняні температури надто рано розморожують сніг, річки досягають піку раніше, а зрілий лосось прибуває надто пізно, щоб здійснити подорож мілководними річками, виснаженими посухою (і тим, що ми витрачаємо, щоб зберегти яскравість екзотичних газонних трав і зелені для гольфу). Ні подорожі, ні нересту, а незабаром і лосося. Як показали нам природоохоронці, лосось є тим клеєм, який утримує харчові мережі та цикли поживних речовин північно-західних екосистем. Прощавай, еволюція, привіт, нерозумний.
У звіті, спільно написаному біологом Техаського університету Камілл Пармезан і екологом Університету Колорадо Гектором Гелбрейтом для Центру глобального клімату Pew, нещодавно оцінено 40 наукових досліджень, які пов’язують зміну клімату з спостережуваними екологічними змінами. Вони виявили, що зростає кількість доказів того, що раптова зміна клімату стосується не лише ескімосів у бікіні. Значні зміни відбуваються навіть у регіонах з помірним кліматом. Географічні ареали багатьох видів рослин і тварин або зовсім скорочуються, або зміщуються на північ, що змушує такі види, як руда лисиця, конкурувати з песцем за їжу та території. Схеми цвітіння, поведінка розмноження та час міграцій зазнають змін. Поширення рослин, комах, тварин і навіть ґрунтових бактерій швидко змінюється у відповідь на останні зміни погодних умов. Постає питання: чи можуть рослини та істоти адаптуватися досить швидко, щоб пережити такі швидкі зміни? Чи може еволюція йти «вперед»?
Якщо спроби еволюціонувати з варп-швидкістю, поки матінка-природа має припливи, недостатньо, птахам і тваринам у Нижніх 48 також важко адаптуватися до таких змін у середовищах існування, які були різко скорочені, фрагментовані та часто забруднені людським розвитком. за минуле століття. По-перше, дика природа була скинута з корабля-матери; тепер рятувальні човни, ізольовані залишки місць проживання, які залишилися їм, страждають від мінливої погоди. Без сумніву, хвиля вимирання, яка вже триває, завдяки рукотворним нападам на дикі середовища існування, лише прискориться, коли почнеться зміна клімату, затопивши останні дикі притулки, що залишилися.
На суші потужний вплив деградації та втрати середовища існування ускладнює вченим-природоохоронцям розібратися, які зміни поведінки дикої природи викликані постійним стресом, а які можуть бути результатом раптової зміни клімату. Усе це ускладнюється тим фактом, що види, які адаптуються до зміни клімату, стикаються з обмеженнями та бар’єрами, створеними людиною, оскільки вони намагаються компенсувати це шляхом переміщення на північ або на висоту. Їх потенційні шляхи втечі регулярно блокуються дорогами, парканами, будівлями та діяльністю людини.
Проте на морі, де створених людиною бар’єрів менше, зміни відстежуються та вимірюються, чітко пов’язані зі зміною клімату. Наприклад, у прибережних водах затоки Монтерей, де ареали північної та південної частини Тихого океану перетинаються, вчені відстежили зміну розподілу видів. Північні види прямують далі на північ, тоді як південні види значно посилили своє домінування в затоці. Як правило, кальмари Гумбольдта, які донедавна мешкали від Південної Каліфорнії до Південної Америки, тепер були помічені на півночі аж до Аляски. Дослідження океану підтверджують, що види якнайкраще реагують на зміни в їхніх історичних середовищах існування та харчових мережах. В океані, як і на суші, коли види накладаються один на одного і захоплюють території один одного, екологічні відносини між взаємозалежними видами порушуються, і за цим може виникнути хаос. Знову, це стає безладним світом.
Сам ґрунт — земля, по якій ми ходимо — також є середовищем існування, яке формується кліматичними режимами та моделями. Дослідження професора Берклі Джона Харта показує, що на Заході полин замінює гірські луки через підвищення температури на великих висотах. Гірські луки пишні різноманітними травами та польовими квітами. Підстилка польових квітів — листя, квіти та стебла, які щоосені потрапляють у ґрунт — легко перетравлюється мікроорганізмами. Підстилка шавлії більш рідка і менш різноманітна. Це робить ґрунт бідним. Потепління також призведе до прискореного випаровування з ґрунтів. Мікроорганізми та комахи-шкідники, які можуть пережити зиму на більш сухих і теплих ґрунтах, процвітатимуть і завдаватимуть більше шкоди посівам і деревам. Наприклад, короїд процвітає під час посухи та спустошує західні ліси, водночас створюючи більше мертвої деревини, щоб розпалити майбутні катастрофічні пожежі.
Люди не є винятком. Якщо екосистемні зв’язки роз’єднаються, а екологічні процеси порушаться, зрештою ми також постраждаємо. Пристосованість і схильність захоплювати сусідні двори, коли наші вичерпані або розвалюються, можуть уберегти нас від наслідків лише надовго. Хоча ми живемо в культурі, яка заохочує і дає нам можливість думати, відчувати та діяти так, ніби ми перебуваємо поза межами природи (або, можливо, поряд з нею — природою ми відвідуємо машину у вихідні), ми насправді є , вбудовані в природний/фізичний світ. Подобається нам це чи ні, але рідини, які підтримують наше життя, надходять із вододілів. Наша їжа - це синтез ґрунту, сонячного світла та дощу. Ми залежимо від біологічного різноманіття, екологічних процесів і потужних глобальних потоків вітру та води, які є системою функціонування всього живого на Землі. Ознаки того, що ці операційні системи дають збій, повинні стати тривожним дзвіночком для нас, щоб почати реальне планування, щоб позбутися нашої залежності від викопного палива, одночасно створюючи закони, політику та проекти, спрямовані на збереження та відновлення навколишнього середовища.
Але ми не діємо, і сумнів панує над нами. Цинічні бушисти кажуть, що хочуть створити культуру, яка цінує життя, і водночас сіють будь-які сумніви щодо реальності глобальних змін клімату. Що ще гірше, вони мають намір перешкоджати решті світу вживати спільних заходів для зменшення впливу людини на клімат планети, який є основою всього життя, включно з ембріонами та постійно вегетативними законодавцями.
Оскільки закономірності, які ми намагаємося зрозуміти, настільки великі за масштабом, настільки довгі за обсягом і хаотично коливаються з часом, важко виділити тенденції з можливих варіацій. Чи можуть драматичні кліматичні зміни, які ми переживаємо, бути лише черговим сплеском у довгому, гострому звіті про клімат Землі? Можливо, значна кількість із нас зможе продовжувати вірити в це ще деякий час; але в міру того, як кількість наукових доказів зростає, а винуватцями, здається, дедалі більшою мірою є техногенний вплив, побоювання, що ми можемо перетнути свого роду кліматичну переломну точку з катастрофічними наслідками для життя на Землі, ставатимуть усе більш відчутними. Так, у глобальній грі прогнозування клімату є невідомі, але чи має російська рулетка більше сенсу, якщо ви можете показати, що в патроннику лише одна куля замість двох?
Якщо бездіяльність загрожує посухою, повенями, чудовищними штормами, чумами, епідеміями, вимиранням, екологічною дисфункцією, біженцями, війною та ще більшою бідністю (про що навіть підозрює Пентагон), не кажучи вже про всю ту потенційну підводну нерухомість на Мангеттені, Майамі та Новому Орлеані, то ми будемо розсудливими та мудрими, щоб зараз вжити запобіжних заходів. Те, що ми продовжуємо ігнорувати знаки навколо нас, — це не просто політичний провал, хоча це, безперечно, так і є. Це, безсумнівно, також недолік емпатії та усвідомлення. Я підозрюю, що ми не знайдемо політичної волі зупинити шкоду, яку завдаємо, доки не почнемо бачити себе в рамці картини і не усвідомимо, що в наших самоочевидних інтересах діяти сміливо й якнайшвидше.
Отже, увійдіть у фото. Одягніть Ray-Bans і станьте на фіолетову полонину біля того жовтопузого бабака — того, що миготить у відбитому снігом сонці. Обличчям до камери. Зараз вилетить пташка!" Тепер це кадр, який ви можете показати своїм онукам, коли вони запитають вас: «Що таке бабак?» — або «Що таке луг?»
Copyright 2005 Chip Ward
Чіп Ворд — політичний активіст, який організовує опір захороненню ядерних відходів у пустелях штату Юта. Він є автором Горизонт надії: три бачення зцілення американської землі (Shearwater/Island Press) і є помічником директора системи публічних бібліотек Солт-Лейк-Сіті.
[Ця стаття вперше опублікована на Tomdispatch.com, веб-журнал Nation Institute, який пропонує постійний потік альтернативних джерел, новин і думок Тома Енгельгардта, давнього редактора у видавництві та автора Кінець культури перемоги та Останні дні видання.]
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити