Саме такий діагноз лікарі за соціальну відповідальність (PSR) передали громадськості в комплексному медичному дослідженні, опублікованому 18 листопада під назвою «Напад Коала на здоров’я людини». У ньому організація, до складу якої входять лікарі та експерти з охорони здоров’я, стверджує, що забруднювачі вугілля завдають шкоди кожному головному органу людського тіла та спричиняють чотири з п’яти головних причин смерті в Сполучених Штатах.
З тих пір, як Джеймс Хансен з НАСА забив сигнал тривоги про глобальне потепління про значний внесок вугілля в зміну клімату, не було більш жахливого заклику припинити видобуток вугілля в Сполучених Штатах. Йдеться не просто про очищення вугільного процесу; йдеться про повну зупинку його виробництва, щоб негайно врятувати життя.
На кожному етапі свого життєвого циклу вугілля може негативно впливати на здоров’я людини, починаючи з видобутку, очищення, транспортування та закінчуючи спалюванням і утилізацією відходів горіння. PSR повідомляє, що багато американців щодня страждають від вугілля, і вплив призводить до жахливих проблем зі здоров'ям; інфаркти, рак легенів, інсульти, астма серед інших.
«Висновки цього звіту очевидні: хоча США значною мірою покладаються на вугілля для забезпечення своїх енергетичних потреб, наслідки такої залежності для нашого здоров’я є серйозними», — сказав доктор Алан Х. Локвуд, головний автор звіту та професор. неврології в Університеті Баффало.
Нещодавно CoalSwarm*, екологічна група, яка стежить за проблемами вугілля, опублікувала список із 126 вугільних електростанцій, які оточені 10,000 XNUMX або більше людей, які проживають у радіусі трьох миль. Більшість із цих сотень тисяч американців піддаються впливу смертоносних частинок вугілля, навіть не підозрюючи про це.
Більшість заводів не оснащені найсучаснішим обладнанням для зменшення викидів діоксиду сірки (SO2), що сприяє захворюванням легенів і серця. Однак замість того, щоб модернізувати цю технологію на вугільних пальниках, яка може коштувати сотні мільйонів доларів, все більше активістів руху за зміну клімату наполягають на тому, щоб замість цього закрити об’єкти, оскільки модернізація по суті подовжує термін служби установок, які все ще забруднюють багатьма іншими способами.
Адміністрація Обами, здається, не слухає. У червні минулого року Міністерство енергетики виділило 1 мільярд доларів на перезапуск FutureGen, проекту, який має на меті показати, як завод може вловлювати викиди вуглецю.
«Проект FutureGen має великі перспективи як флагманський об’єкт для демонстрації уловлювання та зберігання вуглецю в комерційних масштабах», — заявив тоді міністр енергетики США Стівен Чу. «Розробка цієї технології надзвичайно важлива для скорочення викидів парникових газів у США та в усьому світі».
Чу сповідує ідею, що вугілля може бути чистим, але ініціатива FutureGen, як і всі інші проекти «чистого вугілля», є найбруднішою грою.
Щоразу, коли вугілля спалюється, воно виділяє численні токсини, і ці забруднюючі речовини мають кудись подітися. Якщо вони не піднімуться в повітря, їх доведеться захопити та поховати під землею, швидше за все, у громадах, які не мають ресурсів для боротьби зі сховищами вугільних відходів.
Дійсно, вугільна промисловість щорічно витрачає 35 мільйонів доларів на просування своєї технології чистого вугілля, що на даний момент є нічим іншим, як рекламним девізом, створеним високооплачуваними PR-компаніями.
Проте гроші, які вугільні компанії витрачають не лише на зв’язки з громадськістю, а й на лобіювання, здається, окупаються. Нинішнє кліматичне законодавство, яке перешкоджає проходженню до Конгресу, обтяжене величезними субсидіями для вугільної промисловості.
У травні минулого року, коли Палата представників оприлюднила версію законопроекту про клімат, стало зрозуміло, у якому напрямку рухається закон. У розділі 114 проекту вугільне лобі змогло протягом наступних десяти років залучити 11 мільярдів доларів у вигляді нового податку на викиди вуглецю, який збиратимуть і потім витрачатимуть вугільні компанії через приватну корпорацію, якою вони керують і контролюють. Гроші фінансуватимуть не відновлювані джерела енергії, а нові електростанції, що працюють на вугіллі.
У той час як політики та представники промисловості вважають, що вугілля має бути частиною нашого енергетичного майбутнього, інші з цим не згодні.
Звіт PSR — це крикливий заклик до того, що наша нинішня залежність від брудного вугілля є не тільки нестійкою та основним джерелом забруднення через глобальне потепління, але й надзвичайно смертельною для життя людини. Незалежно від того, скільки грошей вугільна промисловість кидає на це питання, намагаючись пом’якшити вплив вугілля на проблеми зі здоров’ям або щоб змусити нас повірити, що вугілля може бути «чистим» — люди помирають, приблизно 24,000 XNUMX щороку.
«Ці категоричні висновки не залишають місця для сумнівів чи затримок», — каже Крістен Велкер-Худ, директор PSR із програм охорони навколишнього середовища та охорони здоров’я. «Для нашої країни настав час запровадити енергетичну політику, орієнтовану на здоров’я, яка замінить нашу залежність від вугілля чистими, безпечними альтернативами. Звичний бізнес стягує смертельну ціну за наше здоров’я. Вугілля більше не є вибором».
*Цей автор зробив внесок у дослідження CoalSwarm.
Джошуа Френк є автором Left Out! Як ліберали допомогли переобрати Джорджа Буша (Common Courage Press, 2005), а також разом із Джеффрі Сент-Клером, редактором Red State Rebels: Tales of Grassroots Resistance in the Heartland.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити