У квітні в статті «В’язниці для боржників, колись реліквія 19-го століття, знову сіють хаос у США» я написав: «Ув’язнення людей, неспроможних сплатити штрафи та судові витрати, більше не є пережитком американської судової системи 19-го століття. В’язниці для боржників живі й здорові в одній третині штатів цієї країни».
Нещодавній прес-реліз Американського союзу громадянських свобод штату Огайо, здається, завдав удару по цьому жахливому явищу. У релізі зазначено, що «Верховний суд штату Огайо роздав нову картку для суддів усім суддям штату, даючи вкрай необхідні інструкції, щоб уникнути неконституційної практики відправлення людей у в’язницю, якщо вони повинні сплатити судові штрафи та не можуть їх сплатити. Судове засідання Верховного суду Огайо стало явним ударом по тому, що стало звичайним ув’язненням у кількох штатах людей, які не могли сплатити штрафи, накладені за вчинений відносно незначний злочин».
Однак тепер нова доповідь Human Rights Watch виявила ще один спосіб, через який бідні люди зазнають фінансового тягаря, а в багатьох випадках – ув’язнені за те, що їм не вистачає грошей, щоб сплатити штрафи, накладені судом.
Згідно зі звітом: «Отримання прибутку від пробації: американська індустрія пробації, що фінансується правопорушниками», приватні компанії, які займаються пробацією правопорушників, «звичайно ув’язнюють умовно засуджених» за те, що вони не можуть сплатити заборгованість цим компаніям.
Приватні компанії наживаються на пробації
Щорічно суди США засуджують до умовного терміну кілька сотень тисяч людей і передають їх під нагляд комерційних компаній на місяці чи роки», – зазначає «Прибуток від пробації». «Потім вони вимагають від осіб, які проходили випробування, платити цим компаніям за їхні послуги. Багато з цих порушників винні лише в незначних порушеннях правил дорожнього руху, як-от перевищення швидкості або водіння без підтвердження страховки. Інші крали в магазинах, були притягнені до суду за пияцтво в громадських місцях або вчиняли інші злочини. Багато з цих правопорушень самі по собі не несуть реальної загрози тюремного ув’язнення, однак щомісяця суди видають тисячі ордерів на арешт для правопорушників, які не сплачують належні суми штрафів і винагороди компанії, яка здійснює пробацію».
Поміщення людей у в’язницю за те, що вони не сплачують приватним особам умовного терміну, є частиною того, що називається «модель приватизованого умовного терміну, що фінансується правопорушником», яка переважає в більш ніж 1,000 судах у США». Фінансований правопорушником саме те, що це звучить; «Суди в деяких штатах США стягують з порушників гонорари, щоб допомогти покрити витрати на роботу служби пробації».
«Отримання прибутку від пробації» — це 72-сторінковий звіт, який «базується переважно» на більш ніж 75 інтерв’ю з людьми в Алабамі, Джорджії та Міссісіпі в другій половині 2013 року. «Це показує, як деякі офіцери пробації поводяться як зловживання боргами. колектори…пояснює, як деякі суди та пробаційні компанії разом ув’язнюють правопорушників, які не сплачують платежі, які вони не можуть собі дозволити зробити, незважаючи на чіткий правовий захист, спрямований на заборону цього…[і] стверджує, що структура гонорарів умовного засудження, що фінансується правопорушниками, за своєю суттю є дискримінаційним по відношенню до бідних правопорушників і накладає найбільший фінансовий тягар на тих, хто найменше в змозі дозволити собі платити». Хоча це може бути важко уявити в 21 столітті, «бізнес багатьох приватних пробаційних компаній здебільшого побудований на готовності судів дискримінувати бідних правопорушників, які можуть дозволити собі сплачувати свої штрафи лише частинами з часом».
Зловмисники в Catch-22
Якби вони могли дозволити собі повністю сплатити свої штрафи, вони не були б засуджені до умовного терміну і не були б об’єктом витрат на оплату пробаційного нагляду приватними компаніями. Деяким порушникам потрібні роки, щоб сплатити ці збори, і вони сплатять значно більше, ніж початковий штраф.
За крадіжку банки пива з магазину в Джорджії Томас Барретт визнав себе винним і був оштрафований на 200 доларів. Згодом він виявив, що винен своїй компанії пробації 1,000 доларів, тобто більше, ніж він заробив за місяць. У штаті Міссісіпі жінку середнього віку оштрафували на 377 доларів за водіння без дійсного посвідчення, а офіцер з пробації погрожував їй ув’язнити через те, що вона винна компанії 500 доларів у вигляді несплачених зборів за нагляд.
У звіті вказується, що фінансово скрутні округи та муніципалітети звернулися до приватних компаній для проведення своїх програм пробації. «Багато судів перетворили пробацію на інструмент стягнення боргів і насамперед зацікавлені в послугах пробаційних компаній як засобу досягнення цієї мети. У умовному терміні, який евфемістично називають «тільки платним», людей засуджують до умовного терміну лише з однієї причини: у них немає грошей і їм потрібен час, щоб сплатити штрафи та судові витрати. Pay only probation — це форма стягнення заборгованості, яка маскується під пробаційний нагляд, коли всі витрати виставляються на боржника. По суті, це юридична фікція, і вона є наріжним каменем бізнесу багатьох пробаційних компаній».
Зростаюча індустрія
Judicial Correction Services і Sentinel Offender Services є двома компаніями, які найчастіше згадуються у звіті, і, за даними Human Rights Watch, «мабуть, найбільш значущими гравцями в галузі та… двома фірмами, які найбільше причетні до ймовірних зловживань».
Судово-виправна служба (JCS) зі штаб-квартирою в Джорджії є, умовно кажучи, «гігантом галузі». У 2011 році її придбала Correctional Healthcare Companies, «приватна корпорація, яка також зосереджена на наданні медичних послуг у в’язницях і виставляє рахунки за «інтегровані медичні рішення» для системи кримінального правосуддя, включаючи медичне обслуговування ув’язнених, амбулаторне лікування. послуги з лікування, психічного здоров’я, поведінкового програмування та ведення випадків лікування». У 2012 році група прямих інвестицій GTCR придбала CHC. Наприкінці минулого року JCS «працював у приблизно 480 судах… [у] Джорджії, Алабамі, Флориді та Міссісіпі…. У будь-який момент часу працівники JCS контролюють приблизно 38,000 XNUMX осіб, які перебувають на випробувальному терміні».
Sentinel Offender Services «є приватною каліфорнійською корпорацією, чия фізична присутність здебільшого розташована в Джорджії [і] значною мірою контролюється її засновником Бобом Контестабілем та його сином Марком, який очолює діяльність компанії на східному узбережжі». Згідно зі звітом, «Sentinel стверджує, що працює в 48 штатах США, в основному надаючи GPS-моніторинг та інші послуги для державних клієнтів. Підприємство компанії з пробаційного нагляду, яке фінансується правопорушниками, працює виключно в Грузії. Там компанія співпрацює з 80 судами та контролює від 23,000 35,000 до 500,000 1992 правопорушників у будь-який момент часу. Sentinel хвалиться тим, що з XNUMX року спостерігав за понад XNUMX XNUMX осіб, які проходили випробувальний термін. «Sentinel також надає електронний моніторинг та інші послуги державним клієнтам у Каліфорнії та інших країнах. Він керує центром моніторингу в Ірвайні, штат Каліфорнія, який відстежує правопорушників за різними формами електронного моніторингу для державних клієнтів Sentinel, а також для власного бізнесу з пробації». Протягом останніх кількох років багато організацій, які захищають громадянські свободи, працювали над тим, щоб залишити в’язниці боржників у минулому. Настав час привернути увагу до хижацьких приватників, які полюють на бідних.
_____________________________________________________________________________________________
Білл Берковіц – незалежний письменник.