Перш ніж інвестувати в нові ресурсні колонії, багатонаціональні гірничодобувні корпорації часто змінюють законодавство країни про видобуток корисних копалин, щоб усунути обмеження на іноземну власність, зменшити податки, полегшити захист навколишнього середовища та гарантувати доступ до джерел води, необхідних для видобутку. Протягом 1990-х років під тиском Світового банку та Міжнародного валютного фонду понад 90 держав Глобального Півдня змінили свої закони про видобуток корисних копалин, щоб залучити іноземні інвестиції у видобуток. Ці неоколоніальні заходи, які часто називають «неоліберальними реформами», зараз використовуються для відкриття нових гірничодобувних проектів у районі озера Верхнє у Вісконсині, Мічигані та Міннесоті.
Губернатор Вісконсина Скотт Вокер нещодавно сказав своїм прихильникам у Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC), що його головним законодавчим пріоритетом на сесії законодавчого органу в січні 2013 року є ухвалення суперечливого законопроекту про видобуток заліза, який був відхилений одним голосуванням у Сенаті Вісконсіна минулої весни . Для просування цієї програми губернатор попросив Тіма Саллівана, свого спеціального помічника з розвитку бізнесу та робочої сили, зібрати експертів з гірничої справи з усього світу, щоб порівняти нормативну базу гірничої справи Вісконсіна з іншими штатами. Салліван є головою Вісконсинської гірничої асоціації (WMA), колишнім директором Національної гірничої асоціації та колишнім президентом, генеральним директором і директором Bucyrus International, найбільшої компанії гірничого обладнання у світі, яка зараз належить корпорації Caterpillar.
WMA найняла Behre Dolbear, глобальну консультаційну компанію з гірничодобувної промисловості, яка спеціалізується на розробці законів про гірничу промисловість відповідно до своїх корпоративних клієнтів і «кидання викликів» країнам, які, як вважають, вороже налаштовані до гірничодобувної промисловості, змінити свою політику. У своїй доповіді вони критикують Департамент природних ресурсів штату Вісконсін (WDNR) за те, що він дозволив «брати участь громадськості в технічних зустрічах між гірничодобувною компанією та WDNR до випуску EIS [заяви про вплив на навколишнє середовище]. Це призвело до затримки процесу, непоінформованих дебатів і зупинки процесу». Іншими словами, проблема полягає в занадто великій демократичності та прозорості процесу отримання дозволів на шахти.
Законопроект був написаний лобістами компанії Gogebic Taconite (GTac), що входить до групи Cline Group, якою керує вугільний магнат Крістофер Клайн, який хоче видобувати низькоякісну залізну руду (таконіт) із вододілу річки Бад-Рівер поблизу озера Верхнє. Усе обґрунтування окремого законодавства щодо запропонованого видобутку заліза базується на помилковому уявленні про те, що видобуток заліза відрізняється від видобутку металевих сульфідів і що, отже, існуючі закони про видобуток сульфідів не застосовуються до GTac. За словами Саллівана, «ми говоримо про копання котловану, забирання залізної руди, засипання котловану. Це так просто».
Не все так просто. Хоча залізна руда не містить сульфідів, безпосередньо над утворенням заліза є сульфідоносний шар гірських порід, який потрібно було б видалити, щоб дістатися до залізної руди. Основна проблема полягає в тому, що сульфіди пустої породи можуть реагувати з водою та киснем, утворюючи сірчану кислоту та вивільняючи важкі метали, такі як миш’як, свинець і ртуть, у поверхневі та підземні води. Це називається кислотним дренажем шахти (AMD). Через величезний об’єм пустої породи, яка буде вироблятися з цієї запропонованої шахти, навіть невелика кількість сульфідних мінералів може утворювати великі обсяги кислотного шахтного дренажу та токсичного фільтрату. Незалежні геологи надали свідчення Об’єднаному фінансовому комітету штату Вісконсін, що лише один кубічний кілометр пустої породи, що містить сульфідні мінерали, може містити еквівалент 10 мільярдів галонів сірчаної кислоти потужності автомобільного акумулятора.
Законопроект містить широко поширені винятки з існуючих екологічних норм, суворо обмежує участь громадськості та племен у процесі отримання дозволів на шахти та ігнорує права Оджибве за договором на землі, продані США в 19 столітті. Гігантська відкрита шахта, яка скидає забруднюючі речовини в священні пласти дикого рису племені Бад-Рівер Оджибве, стане найбільшою шахтою в історії штату. Це лише один із кількох гірничодобувних проектів, запропонованих у регіоні Озера Верхнього (див. «Протистояння ресурсному колоніалізму в регіоні Озера Верхнього», Журнал Z, вересень 2011 р.).
Aquila Resources, канадська гірничо-розвідувальна компанія, вважає, що вони видобули золото у Вісконсіні та Мічигані. Компанія виявила родовища золота, міді та цинку в округах Марафон, Тейлор і Онейда на півночі Вісконсіна та на Верхньому півострові Мічигану, але наштовхнулася на сильну місцеву опозицію в обох штатах.
Після трьох годин добре поінформованих громадян і племен, які виступали проти запропонованої шахти Лінн минулого літа, Рада округу Онейда проголосувала 12 проти 9 за припинення будь-яких подальших розвідок. Том Моулсон, племінний голова племені оджибве Лак-дю-Фламбо, засвідчив, що «чого б нам не знадобилося, куди б нам не потрібно було йти, яку б судову систему не знадобилося, щоб зупинити видобуток, ми будемо домагатися цього, доки не отримаємо хорошу, чітку, переконливу докази того, що це буде екологічно безпечний видобуток… До того часу, га-він (ні), не може статися. Ми не дозволимо цьому статися».
Спротив шахті Лінн сягає 1990-х років, коли компанія Noranda Minerals з Канади оголосила про плани побудувати відкритий рудник для видобутку цинку, свинцю та срібла у заболоченій місцевості всього за півмилі від важливих місць нересту судака на річці Уіллоу. Незважаючи на те, що ця територія була одним із осередків бойових дій проти підводного полювання оджибве, місцеві екологи налагодили робочі відносини з оджибве Лак дю Фламбо. Спортсмени також приєдналися до шахтарської опозиції, щоб захистити багаті рибальські та мисливські угіддя навколо Вербової течії. Несподівано сильний спротив у поєднанні з запитаннями про потенційну шкоду шахти для водно-болотних угідь переконали Норанду піти у 1993 році.
Тим часом на Верхньому півострові Мічигану місцеві жителі округу Меноміні організували групу «Front 40» у 2003 році у відповідь на пропозицію Аквіли «Back Forty» побудувати золотий рудник майже прямо під річкою Меноміні. Шахта може серйозно забруднити води Вісконсіна та Мічигану. Члени Front 40 за підтримки свого місцевого уряду кинули виклик керівникам гірничої промисловості показати, як можна вести видобуток без негативного впливу на річки, озера та підземні води. Після посилення протидії партнер Aquila по спільному підприємству, компанія Hudbay Minerals з Канади, вийшла з проекту в липні 2012 року. Проект призупинено, поки Aquila шукає нове фінансування для проекту.
Шахта металевого сульфіду PolyMet
На додаток до видобутку заліза на хребті Месабі в Міннесоті, на східній частині хребта є великі, але загалом бідні родовища мідно-нікелевих сульфідів, які створюють понад 99 відсотків відходів. Три великі мідно-нікелеві сульфідні проекти знаходяться на стадії розробки. Найбільш просунутим проектом PolyMet є відкритий кар’єр мідно-нікелевої сульфідної шахти NorthMet на державній землі у Верхньому національному лісі на південь від Беббітта. PolyMet — канадська компанія без досвіду майнінгу. Швейцарська транснаціональна компанія Glencore, яка щойно придбала гірничодобувну компанію Xstrata, володіє або має опціони на до 36 відсотків компанії Міннесоти. Нова компанія Glencore Xstrata International тепер є четвертою за величиною диверсифікованою гірничодобувною компанією у світі з ринковою вартістю майже 90 мільярдів доларів.
PolyMet нещодавно найняв Джона Черрі своїм новим президентом і генеральним директором. До цього Черрі керував одним із найбільш суперечливих гірничодобувних проектів у регіоні: нікелево-мідним проектом Kennecott Eagle компанії Rio Tinto на Верхньому півострові Мічигану. Вхід до шахти знаходиться на Ігл-Рок або Мігі зівасін, священне місце індіанської громади затоки Кевіна (KBIC). Члени KBIC та їхні немісцеві прихильники зайняли це місце після того, як Департамент якості навколишнього середовища штату Мічиган постановив, що лише будівлі можуть вважатися «місцем поклоніння», і отримав дозвіл Kennecott на видобуток корисних копалин у 2010 році. KBIC звернувся до ООН через шахту Eagle , що будується, становить загрозу правам племені на культурні та природні ресурси, включаючи спустошення священного місця. PolyMet стикається з подібними проблемами в Міннесоті.
Лісова служба США володіє землею, але PolyMet володіє правами на корисні копалини під поверхнею. USFS не дозволяє розкривати шахти на федеральній землі в межах Верхнього національного лісу, де буде розташована шахта NorthMet. Для того, щоб проект продовжувався, не вимагаючи поточного федерального захисту платників податків, навколишнього середовища чи племінних прав, представник США Чіп Краваак (R-MN) представив закон (HR 5544), який був прийнятий Палатою представників у жовтні, який передасть десятки тисячі акрів охоронюваних національних лісів у державне управління, щоб ці землі могли інтенсивно вирубуватися та вироблятися на користь транснаціональних гірничих корпорацій.
Якщо цей обмін буде дозволено, це безпосередньо вплине на зарезервовані права власності трьох племен оджибве на полювання, рибальство та використання земель, які були продані Сполученим Штатам згідно з Договором 1854 року. Жодна з груп оджибве не консультувалася щодо цього законодавства, як того вимагає угода та виконавчі розпорядження, які вимагають міжурядових консультацій з питань, пов’язаних із федеральними діями.
Екологічна несправедливість цієї пропозиції не обмежується порушенням договірних прав Оджибве у Вищому національному лісі. Озера та струмки нижче за течією від запропонованої шахти вже пошкоджені через забруднення ртуттю, що призводить до рекомендацій щодо споживання риби. У лютому 2010 року Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) переглянуло проект екологічної заяви PolyMet (DEIS) і дійшло висновку, що шахта PolyMet «спричинить неприйнятний і довгостроковий вплив на якість води, який включає перевищення стандартів якості води, вивільнення непотрібних скидів стічних вод у водні об’єкти [під час експлуатації та в період після закриття], а також збільшення навантаження ртуті у вододіл Верхнього озера». EPA дало DEIS найнижчий можливий рейтинг і заявило, що проект не повинен продовжуватися, як запропоновано.
У той час як збільшення вмісту ртуті матиме непропорційний вплив на громади оджибве, які покладаються на рибу для існування, EPA виявило, що стандарти якості води племен і вищі норми споживання риби в смугах оджибве Фон-дю-Лак і Гранд-Портедж не розглядалися. Вважається, що водозбірні води вододілу річки Сент-Луїс, найбільшої притоки Верхнього озера, вже пошкоджені для дикого рису через викиди сульфату з таконіту, але ще не внесені до списку штату. Племінні збирачі дикого рису у верхів’ях також можуть зазнати негативного впливу скидів сульфату PolyMet та змін рівня води. Опублікувати додатковий проект звіту про вплив на навколишнє середовище для PolyMet заплановано на середину 2013 року.
Усі ці родовища розташовані в сульфідних рудних тілах, які потенційно можуть генерувати кислотний дренаж із шахт і забруднити місцеві джерела води. У регіоні Верхнього озера вже спостерігається значне забруднення ртуттю внаслідок минулого та теперішнього видобутку заліза та міді. Високий рівень ртуті в рибі Верхнього озера становить серйозний ризик для здоров’я вагітних жінок і годуючих матерів, які можуть передати ртуть своїм немовлятам в утробі матері. Ртуть є нейротоксином, який впливає на мозок, нирки та нервову систему плоду, що розвивається.
У недавньому дослідженні Департаменту охорони здоров’я Міннесоти розглядався рівень ртуті у новонароджених у Міннесоті, Вісконсині та Мічигані. Вони виявили, що кожне 10-те немовля, народжене на Північному узбережжі Міннесоти, має потенційно нездоровий рівень ртуті в крові. Дослідники підозрюють, що сульфати з відходів сульфідних шахт прискорюють вироблення метилртуті, яку поглинають риби та дика природа, що призводить до рекомендацій щодо споживання риби. Підвищений вміст сульфатів також знищує природні насадження дикого рису.
Закон штату Вісконсін «Спочатку доведи».
Слабкі закони та слабке правозастосування підривають зусилля, спрямовані на захист нашої води, дикої природи та громад від цієї небезпечної форми видобутку корисних копалин», – за словами Мішель Галлі, юриста Національної федерації охорони дикої природи (NWF) і автора нещодавнього дослідження щодо регулювання видобутку металевих сульфідів у район Великих озер. «Цей регіон має нагальну потребу вирішити ці проблеми зараз, інакше, ймовірно, доведеться десятиліттями забруднення та очищення», — каже Галлі. За оцінками EPA, верхів’я понад 40 відсотків річок на заході Сполучених Штатів забруднено забрудненням від видобутку твердих порід (мідь, золото та інші непаливні мінерали). Мідносульфідні шахти є найбільшим джерелом відповідальності платників податків згідно з програмою очищення Superfund EPA.
Саме цей досвід забруднення сульфідними шахтами спонукав масовий екологічний, спортивний рибальський і племінний рух успішно протистояти шахті Exxon, що займається видобутком металевих сульфідів у верхів’ях річки Вулф, і прийняти знаковий закон штату Вісконсін про мораторій на видобуток корисних копалин, також відомий як «Доведіть це» штату Вісконсін. Перший» закон у 1998 році. Законодавство було прийнято переважною кількістю голосів обох партій (27-6 у Сенаті та 91-6 в Асамблеї). Понад 60 організацій підтримали закон разом із петиціями, які підписали понад 40,000 XNUMX громадян.
Згідно із законом, перш ніж держава зможе видати дозвіл на видобуток сульфідних руд, потенційні шахтарі повинні надати приклад того, що шахта металевих сульфідів у Сполучених Штатах або Канаді не забруднила поверхневі або підземні води під час або після видобутку. Досі промисловість не змогла знайти жодного прикладу, коли б вони видобували, не забруднюючи воду. Дослідження NWF назвало постанову Вісконсіна «Спочатку доведи» зразковим законом.
Не маючи можливості видобувати сульфідні рудні тіла, не забруднюючи водні ресурси (як того вимагає мораторій), галузь намагається скасувати закон. «Ми вважаємо, що якщо мораторій скасується, це буде дуже важливим сигналом для гірничодобувних компаній», — сказав Рон Кун, лобіст Aquila Resources. З моменту ухвалення закону міжнародна гірничодобувна промисловість віднесла Вісконсін до числа найменш привабливих місць для інвестицій у видобуток.
Щоб змінити інвестиційний клімат, Wisconsin Manufacturers and Commerce (WMC) та інші зовнішні групи заплатили 2 мільйони доларів за рекламу нападів, щоб перемогти Джесса Кінга (D-Oshkosh), який голосував проти законопроекту про гірничу промисловість. З новою більшістю Республіканської партії в Законодавчому органі Вісконсина губернатор Скотт Уокер разом з Гірничодобувною асоціацією Вісконсіна (WMA) і WMC зробили скасування «Спочатку доведи» своїм головним законодавчим пріоритетом у 2013 році.
Атаку очолює Тім Салліван. Нещодавно він заявив гірничому комітету Сенату Вісконсина, що мораторій на видобуток у Вісконсині є перешкодою для нових пропозицій щодо видобутку сульфідів. «Сьогодні деякі з найбагатших родовищ корисних копалин у нашій країні лежать під Вісконсином, і тисячі хороших робочих місць поховані там разом з ними», — сказав він.
Шахта Фламбо
Гірничодобувні лобісти назвали «успіх» частково рекультивованої шахти металевих сульфідів Flambeau у Ледісміт, штат Вісконсін, як головну причину для скасування закону «Спочатку доведи». «Мораторій передбачає, що компанія повинна довести, що шахта була успішно закрита протягом 10 років», — сказав Рон Кюн з Aquila. «Цікаво, що найкращий приклад цього, про який ми знаємо, знаходиться саме тут, у Вісконсині. Це наше прочитання».
Якщо шахта Фламбо є найкращим прикладом, який може придумати галузь, то ця шахта з недоліками є основною причиною, чому закон Вісконсіна «Спочатку доведи» має залишатися в силі. Шахта Flambeau, що належить Kennecott/Rio Tinto, працювала протягом чотирьох років і закрилася в 1997 році. Рекультивація почалася в 1998 році і досі не завершена.
У 2007 році Flambeau Mining Company (FMC) подала заявку на сертифікат завершення (COC) для рекультивації шахти. Кілька екологічних організацій разом із племенем оджибве Lac Courte Oreilles оскаржили COC, оскільки моніторинг на ділянці показав, що рекультивація була не лише неповною, але й те, що ділянка забруднювала прилеглий потік C, притоку річки Фламбо, протягом багатьох років . Насправді кожна проба води, зібрана Департаментом природних ресурсів Вісконсіна (DNR) або FMC з 1999 року, показала, що концентрація міді у зливових стоках шахти перевищувала Критерій гострої токсичності для міді, встановлений DNR для захисту риби та водних організмів.
Компанія отримала частковий COC, але їй було відмовлено в сертифікації для потоку C, де FMC скидав забруднені стоки з території шахти з 1998 року. Подальші зусилля FMC з очищення не змогли зупинити забруднення потоку C. Коли DNR відмовився посилатися на компанію за порушення, Рада з охорони ресурсів Вісконсіна (WRPC), Центр біологічного різноманіття та член WRPC Лаура Гогер подали федеральний позов проти компанії. Окружний суддя США Барбара Крабб нещодавно постановила, що FMC порушила Закон про чисту воду за багатьма пунктами. Порушення, які були доведені під час судового розгляду та підлягали покаранню, мали місце з 2007 по 2012 рік. Чіткі та беззаперечні докази свідчать про ще більш серйозні порушення, що мали місце з 1999 по 2006 рік, але за межами 5-річного терміну давності.
Згідно з умовами Закону про мораторій, Фламбо не може використовуватися як приклад шахти для дотримання закону, оскільки вона забруднює потік С. Вісконсинська національна державна адміністрація нещодавно завершила дослідження якості води на ділянці шахти та рекомендувала включити потік С до його список «пошкоджених вод» на 2012 рік щодо «гострої водної токсичності», спричиненої міддю та цинком. Раніше цього року "ДНР" оприлюднила звіт, який прямо пов'язує це забруднення з шахтою Фламбо.
Хоча судовий процес щодо Закону про чисту воду не розглядав проблеми забруднення підземних вод на шахті Фламбо (закон стосується питань якості поверхневих вод), існує значне забруднення підземних вод у засипаній ямі приблизно на 600 футів від річки Фламбо. Доктор Девід Чемберс і доктор Кендра Замзов з Наукового центру громадської участі в Бозмані, штат Монтана, провели дослідження власних даних FMC із моніторингових свердловин у засипаній ямі. Вони виявили рівень марганцю до 42,000 14,000 мкг/л. У медичній літературі повідомляється, що споживання води з рівнем марганцю близько 1 3 мкг/л (лише XNUMX/XNUMX того, що було знайдено в колодязі для моніторингу), корелює з типом пошкодження нервів, яке спостерігається при хворобі Паркінсона.
Прихильники видобутку вводять в оману законодавчу владу та громадськість, посилаючись на шахту Фламбо Кеннекотта як приклад екологічно безпечного видобутку. Гірничодобувна промисловість посилається на шахту Фламбо, щоб виправдати нові шахти металевого сульфіду в Мічигані, Міннесоті та на Алясці. Але проблеми із забрудненням ґрунтових і поверхневих вод на шахті Фламбо підтверджують необхідність збереження Закону Вісконсіна «Спочатку доведи» в книгах.
Якщо гірничодобувна промисловість не може не забруднювати воду в одній із найменших шахт із видобутку сульфіду металу в штаті, чого ми можемо очікувати від більших шахт, які пропонуються на вододілі річки Бад-Рівер і на річці Меноміні? Навіщо законодавцям штату Вісконсін розглядати дерегуляцію видобутку корисних копалин, коли небезпека металевого сульфіду добре відома?
Робота, робота, робота
Губернатор Уокер сказав своїм прихильникам у WMC, що якщо законопроект про Iron Mining буде прийнятий у 2013 році, GTac «просунеться вперед із шахтою, яка змусить людей працювати одразу». Сенатор Боб Джаух (D-Poplar), округ якого охоплює пропоновану шахту, сказав, що губернатор «оманюється», якщо вірить тому, що він сказав лідерам бізнесу про можливі зміни в законах штату про видобуток корисних копалин. «Губернатор робить надзвичайно погану послугу людям Вісконсіна, припускаючи, що якимось чином у 2013 році буде розпочато будівництво та створено багато робочих місць, якщо ми приймемо цей закон».
Яух пояснив, що навіть якщо законопроект про Iron Mining ухвалять, компанії знадобиться щонайменше два роки, щоб отримати дозвіл на початок будівництва. Навіть якби вони отримали дозвіл, будівництво шахти малоймовірне, враховуючи уповільнення китайського попиту на сталь. Ціни на залізну руду впали зі 150 доларів США за тонну у квітні до 87 доларів США у вересні 2012 року. Компанія Cliffs Natural Resources, найбільший виробник залізорудних окатишів у країні, звільняє 125 робітників у Northshore Mining у Міннесоті та 500 працівників у своїй шахті Empire у Мічигані через падіння цін на залізну руду.
Усі обіцянки щодо робочих місць у майнінгу не враховують надзвичайну волатильність цін на метал і довгострокову тенденцію до автоматизованого майнінгу. Такі обіцянки також ігнорують і знецінюють усі існуючі робочі місця та способи життя, які залежать від чистої води, якій загрожуватиме масове забруднення шахтами.
Якщо немає найближчої перспективи створення робочих місць у видобутку корисних копалин, чому варто поспішати ухвалювати законопроект про видобуток корисних копалин, який повністю знищить нормативну базу Вісконсіна для видобутку корисних копалин і виключить громадськість і племінні уряди з процесу прийняття рішень? Більш широка політична програма гірничодобувної промисловості полягає в тому, щоб позбутися закону штату Вісконсін «Спочатку доведи», який все частіше розглядається як модель регулювання сульфіду металу в Міннесоті, Мічигані та скрізь, де нові сульфідні шахти оскаржуються місцевими громадами. Гірничодобувна промисловість не хоче захищати свій жахливий досвід видобутку металевих сульфідів.
Не очікуйте, що громадяни та племена штату Вісконсін дозволять скасувати мораторій на видобуток без боротьби. Масову демонстрацію в столиці штату на захист мораторію на видобуток скликано на 26 січня, коли законодавча влада знову збирається.
Підписний лист до законодавців Вісконсина та губернатора із закликом відхилити законопроект про видобуток заліза та скасувати «Спочатку доведи» доступний за адресою http: wisconsin.sierra club.org/mining.asp.
Z
Ел Гедікс є почесним професором соціології Університету Вісконсін-Ла-Кросс і виконавчим секретарем Ради з охорони ресурсів Вісконсина. Він є автором Resource Rebels: рідні проблеми для гірничодобувних і нафтових корпорацій, South End Press, 2001).