Фото Тревора Бексона/Shutterstock.com
Позов, який обіцяє стати одним із багатьох, нещодавно був поданий, щоб зупинити саботаж Дональдом Трампом пошти напередодні президентських виборів.
Mondaire Jones та ін. Проти Поштової служби США, головного поштмейстера та Дональда Трампа було подано кандидатами від Демократичної партії на місця в національному та штатному конгресі, а також виборцями, які голосували поштою, щоб захистити себе від пандемії COVID-19. Очікується, що кілька генеральних прокурорів штату подадуть позов цього тижня.
«Генеральний поштмейстер і члени ради керуючих USPS [Поштова служба США] можуть бути пред’явлені до суду про судову заборону або навіть про відшкодування збитків», — сказав Truthout декан Школи права Берклі Ервін Чемерінскі. Крім того, він сказав: «На USPS можна подати позов про судову заборону».
Наприкінці червня позапартійна некомерційна організація Protect Democracy подала запит відповідно до Закону про свободу інформації, щоб отримати документи, що стосуються підготовки USPS до очікуваного сплеску голосування поштою на виборах 2020 року. USPS відхилила запит, і 12 серпня Protect Democracy подала позов до Окружного суду США округу Колумбія зобов’язати USPS надати запитані документи «в прискореному порядку».
Скарга у справі Jones вимагає судової заборони, яка вимагає від відповідачів забезпечити достатнє фінансування для USPS, щоб вона могла розглядати бюлетені для голосування заочних і поштових бюлетенів рівними бюлетеням для особистого голосування та «обробляти рекордний рівень голосування поштою». У скарзі також міститься прохання винести деклараційне рішення про те, що відповідачі порушили права позивачів згідно з Конституцією США.
«Президент Дональд Дж. Трамп і його новопризначений генеральний поштмейстер Луїс Деджой взялися за те, щоб USPS не могла надійно доставляти передвиборчу пошту», — йдеться у скарзі. «Як сказав заступник керівника кампанії Трампа, «президент розглядає голосування поштою як загрозу своїм виборам».
Трамп використовує поштову службу, щоб допомогти йому перемогти
6 травня рада керуючих USPS призначила ДеДжоя, який має численні конфлікти інтересів, на посаду голови пошти. Оскільки Деджой не був призначеною особою, перевіреною Сенатом, до його призначення не проводилося жодного етичного розслідування.
Деджой запровадив кілька змін, які послаблюють здатність USPS доставляти пошту вчасно. Одна нова політика говорить: «Якщо заводи запізнюються, вони залишать пошту на наступний день». Він забороняє будь-які понаднормові та «всі інші заходи, які використовуються для усунення нестачі персоналу». Додаткові поїздки не дозволені, і перевізники зобов’язані повертатися зі своїх маршрутів вчасно, навіть якщо вони не завершили доставку за цей день.
З червня без жодних причин чи пояснень USPS вилучила або знищила щонайменше 671 машину для сортування пошти по всій території Сполучених Штатів. У скарзі Джонса говориться, що «в деяких великих містах уже скоротили здатність сортувати пошту на сотні тисяч одиниць пошти на годину». Станом на 14 серпня пропускна здатність USPS з обробки пошти була зменшена більш ніж на 21.4 мільйона одиниць пошти на годину.
«Тягар цієї зниженої спроможності» принаймні частково лягає на місця в штатах, де вибори, ймовірно, будуть близькі, а також на великі міста, які, ймовірно, стануть демократами, що вплине на загальнонаціональний підрахунок голосів.
Крім того, USPS почала видаляти багато поштових скриньок у кількох штатах, включаючи Нью-Йорк, Пенсільванію, Орегон і Монтану. Цей процес, мабуть, зупинився після громадського удару.
USPS надіслала листи до 46 штатів і до Вашингтона, округ Колумбія, заявивши, що не може гарантувати, що всі голоси, подані поштою, надійдуть вчасно для підрахунку до виборів у листопаді. Навіть виборці, які дотримуються виборчого законодавства штату, не можуть бути впевнені, що їхні голоси будуть зараховані.
Трамп беззастережно зізнався, що «[В]они не отримають 3.5 мільярда доларів [на фінансування виборів для штатів]. Тому вони не можуть провести загальне голосування поштою. Це дуже просто. Як вони збираються це робити, якщо у них немає на це грошей?»
Безпрецедентні 76 відсотків американців мають право голосувати поштою.
У скарзі йдеться про два порушення розділу 42 USC 1983 року: право голосу згідно з Першою поправкою, рівний захист і принцип «одна особа — один голос». Він цитував рішення Верховного суду у справі Yick Wo v. Hopkins, який постановив, що право голосу є «фундаментальним політичним правом, оскільки [воно] оберігає всі права».
Існують також інші правові підстави для вимагання судової заборони. Чемеринський процитував статтю 702 Закону про адміністративні процедури: особа, яка постраждала від правопорушень або зазнала негативних наслідків через дії органу, посадової особи чи працівника, може отримати заборону припинити практику.
Крім того, посадові особи, які затримують пошту або перешкоджають їй, можуть бути звинувачені у федеральному суді відповідно у злочинах або проступках. Представники Демократичної партії Тед Лью та Хакім Джеффріс написали директору ФБР Крістоферу Рею, в якому стверджували, що обвинувачені «загальмували проходження пошти» (18 USC, розділ 1701) і «якщо вони мали намір вплинути на голосування поштою або були мотивовані з особистих фінансових причин, то вони, ймовірно, скоїли злочини».
Тим часом 10 серпня в Палаті представників був внесений «Акт про підтримку Америки». Це забороняє USPS впроваджувати або затверджувати будь-які зміни в роботі або рівні послуг, що надаються поштовою службою, порівняно з тими, що діяли 1 січня 2020 року. Це включає будь-які «зміни, які призведуть до затримки пошти, дозволяючи недоставка пошти за маршрутом доставки або збільшення обсягу недоставленої пошти». Спікер Палати представників Ненсі Пелосі відкликала членів Палати представників із канікул для розгляду закону.
Генеральний поштмейстер і голова ради керуючих USPS дадуть свідчення перед Комітетом з нагляду та реформ Палати представників 24 серпня про «каштанні операційні та організаційні зміни в поштовій службі».
Напади Трампа на поштову службу підривають довіру суспільства до святості виборів. Перемоги в судових процесах щодо саботажу його адміністрацією пошти могли б допомогти відновити впевненість у тому, що всі бюлетені, надіслані поштою, будуть підраховані.
Ми повинні забезпечити припинення нападок Трампа на поштову службу. З
Публікацією походження цієї статті є Truthout.
Марджорі Кон — почесний професор Школи права Томаса Джефферсона, колишній президент Національної гільдії юристів, заступник генерального секретаря Міжнародної асоціації юристів-демократів і член дорадчої ради Ветеранів за мир. Її остання книга — «Безпілотники та цілеспрямовані вбивства: правові, моральні та геополітичні питання».