У невеликому сирійському містечку Тель-Калах сталося щось жахливе. Щонайбільше це була різанина 40 мирних жителів; щонайменше день стрільби по беззбройних протестувальниках, тортур, арештів і паніки. Майже половина мусульманського населення-сунітів втекла через річковий кордон до Лівану, немовлята зі зброєю, старі люди в інвалідних візках, штовхалися через мілководдя Нахр-ель-Кбір.
Можливо, 4,000 сирійських сунітів дісталися до безпечного Лівану, щоб отримати їжу, притулок і ковдри від родичів і незнайомців, і вони були там учора – 80 мешкали в одному будинку лише за 20 метрів від Сирії, відчайдушно прагнучи похвалити доброту Ліванці, налякані тим, що вони бачили, люті у своєму гніві проти свого президента.
Один чоловік, описавши арештантів з міста, які повернулися додому з вирваними нігтями і спаленими бородами, розплакався. «Ми ніколи не припинимо нашу боротьбу, доки не скинемо Асада», — сказав він. «40 років ми не можемо дихати».
Люди, відповідальні за вбивства в Тель-Калаху, були членами 4-ї бригади сирійської армії – того самого підрозділу, яким командує молодший брат президента Башара аль-Асада Махера, який блокує південне місто Дераа – разом із урядовими снайперами та «шабіхами». бандити з гір Алаві. Одягнені в чорне, останні деякий час, за словами сирійських жінок-біженок, зривали покривала з дівчат і намагалися їх викрасти.
Тель-Калах, який лежить в 20 милях на захід від бунтівного міста Хомс, мав населення 28,000 10,000, XNUMX XNUMX з яких були мусульманами, більшість з яких становили шиїти алавіти, та сама група, до якої належить родина Асадів. Ще до того, як у середу почалася стрілянина, військові та озброєні люди в цивільному провели деякий час, відокремлюючи мусульман-сунітів від жителів Алаві, наказуючи останнім залишатися у своїх будинках – це дуже хороший спосіб розпочати місцеву громадянську війну, яку тільки можна знайти. в Сирії. Потім вони стріляли в натовп, стріляючи також із встановлених на танках кулеметів у будинки по обидва боки головних вулиць.
Ніхто з дорослих сирійців не назвав своїх імен і не сфотографувався, але вони з гнівом розповідали про те, що сталося з ними шість днів тому. Дехто стверджував, що їхні протести проти уряду Асада почалися два місяці тому – інтригуюче твердження, яке передбачає, що перші сільські протести в Сирії могли початися за тижні до того, як світ дізнався, що відбувається – але що протестувальники, усі суніти, були захищені через за заступництвом шановного шейха міської мечеті Усами Акері.
Але вранці минулої середи озброєні люди захопили шейха з його дому, і мусульмани-суніти міста вийшли на вулиці. «Ми кричали «незалежність – дайте нам свободу і незалежність», а вони приїхали на танках і відкрили вогонь, шабіха стріляла по чоловіках на фронті; всі почали тікати, але вони продовжували стріляти по нас з танків, і люди падали всюди, "сказав один чоловік.
«Танки повністю оточили місто. Люди втікали в поля, немовлята кричали, намагалися потрапити в Ліван».
У полі зору села Аріда-Шаркія – на ліванської стороні кордону та з’єднане з Сирією кам’яним мостом – багато жінок і дітей були зупинені військовим блокпостом, але, здається, чоловіки з Тель-Калаха підпалили блокпост.
Протягом трьох днів мусульмани-суніти втекли зі свого міста, багато хто виповзав зі своїх домівок вночі, оскільки на вулицях тривала стрілянина – уся військова операція була мініатюрною версією тієї самої облоги, яка руйнує Дераа – і деякі чоловіки мали сміливість повернутися з Лівану з продуктами для своїх сімей. Інші не наважувалися. Тель-Калах, як і Дераа, не тільки оточений, але й припинено постачання електроенергії та води.
Ті, хто уникнув убивств, були настільки налякані, що ховалися у своїх домівках понад 24 години, надто налякані, щоб відвідувати похорони загиблих. «Ми не хотіли ризикувати, щоб нас знову вбили», — сказав інший чоловік, вибачаючись за те, що не зміг назвати навіть свого імені. «Близькі родичі загиблих ходили на цвинтар і деякі старі люди. Це все».
Одним із 40 загиблих був Мунтасер Акері, за його словами, двоюрідний брат арештованого шейха. Селяни розповідають різні історії про події. Вочевидь, стрілянина тривала понад 24 години, і тільки в четвер деякі з чоловіків, яких таємна поліція «мухабарат» витягла на автобусах і автомобілях, повернулися.
«Деяким виривали нігті, а тим, хто був з бородою, їх спалювали», — сказав інший чоловік. «Було стільки солдатів, поліцейських і головорізів у цивільному, що ми не змогли втекти. Алавіти не приєдналися до нашого протесту. Ми були одні».
Аріда лежить по обидві сторони кордону Лівану – Шаркія означає «схід», а західна сторона міста – Аріда-Гарбія – стоїть ледь за 20 метрів через річку, всередині Сирії.
Окрім біженців, це ще й центр контрабанди – справді, вчора діти перевозили через річку бочки із сирійським пропаном – і з сирійцями можна було поговорити по той бік води. Біженці знаходяться настільки близько до Сирії, що поки я розмовляв з ними, мій ліванський мобільний телефон постійно перемикався на мобільну систему «Syriatel» у Дамаску, повідомлення «ping» постійно – і зловісно – привертало мою увагу до слів «Ласкаво просимо до Сирія… для туристичного гіда наберіть 1555. Приємного перебування."
Але чоловіки та жінки – і сотні дітей – з Тель-Калаха позбулися будь-якої такої фантазії. Ось нарешті сирійці, які щойно втекли зі свого міста, вперше розповідаючи про свої страждання, вільні від мухабарату, знущання над родиною Асад. Деякі намагалися повернутися. Одна жінка, з якою я розмовляв, пішки повернулася до Тель-Калаха вчора вранці і повернулася вдень, кричачи, що це «вороже» місто, в якому неможливо жити для мусульман-сунітів. Багато чоловіків казали, що всі державні посади надавалися громадянам Тель-Калаха, але ніколи їм.
Звісно, є місце для перебільшень. Ніхто не міг пояснити мені, чому так багато солдатів гине в Сирії, хоча вони казали, що їхні власні протести були абсолютно беззбройними. Вночі на сирійському боці кордону все ще чути стрілянину, і це явище змусило ліванську армію надіслати нічні патрулі через фруктові сади та оливкові гаї на боці Лівану. Про всяк випадок, якщо у сирійських військових виникне спокуса кинутися по гарячих слідах за власними біженцями.
