Законопроект, який забороняє агентствам Північної Кароліни враховувати новітні наукові дослідження підвищення рівня моря під час прийняття рішень щодо планування, привернув багато уваги в країні – від Scientific American блог що держава "робила підвищення рівня моря незаконним" до a сегмент про сатиричний звіт Кольбера який звинуватив державу у вирішенні кризи, передбаченої кліматичними моделями, «заборонивши кліматичні моделі».
Але те, що не привернуло особливої уваги, так це політично потужні інтереси розвитку, що стоять за суперечливим заходом.
Трохи передісторії: минулого тижня Генеральна асамблея Північної Кароліни, контрольована республіканцями, прийняла переглянута версія законопроекту про будинок 819, який забороняє державним агентствам брати до уваги наукові прогнози прискореного підвищення рівня моря через зміну клімату протягом чотирьох років, одночасно зобов’язуючи Комісію з прибережних ресурсів (CRC) додатково вивчити це питання. Попереднє дослідження CRC, яке розглядало найкращі наукові результати на сьогодні передбачив підйом на один метр до 2100 року.
Початковий законопроект наказував CRC розглядати лише постійну, лінійну швидкість зростання на основі минулих моделей, ігноруючи такі фактори, як швидке танення крижаних шапок і розширення океану, спричинене потеплінням атмосфери. Тобто державі було б наказано розглянути зростання лише приблизно на 8 дюймів на відміну від 39 дюймів, передбачених останніми науковими даними. Переглянуте законодавство, змінене у відповідь на громадський обурення, знаходиться в руках губернатора-демократа Беверлі Перд’ю, яка має можливість накласти на нього вето. Екологи повідомляють, що принаймні 1,200 електронних листів надійшли до губернатора з проханням накласти вето на цей та інші антиекологічні законопроекти.
Поштовх до прийняття закону надійшов від групи під назвою NC-20, який складається з інтересів розвитку в 20 прибережних округах штату. Головою групи є Том Г. «Томмі» Томпсон, директор Комісія економічного розвитку Бофорта, а його президентом є Вілло Келлі, колишній лобіст Асоціації будівельників будинків Аутер Бенкс. До правління також входить ряд ріелторів і будівельників, які стурбовані фінансовим впливом будь-яких обмежень на розвиток узбережжя. (Щоб дізнатися більше про NC-20, натисніть тут.)
Науковим керівником групи є Джон Дроз, протилежний кліматологам та інвестор у нерухомість, який володіє нерухомістю вздовж узбережжя Північної Кароліни. Дроз, який має ступені з фізики та математики, ніколи не публікував рецензовану статтю в науковому журналі і представлені презентації проти енергії вітру законодавцям штату та громадськості, які були затьмарені фактичними помилками. Він старший співробітник в Американському інституті традицій, консервативному мозковому центрі с зв'язки з інтересами викопного палива що пропагує скептицизм щодо глобального потепління та відновлюваної енергії націлений на провідного кліматолога зі спірним позовом.
NC-20 стверджує, що вартість прийняття оцінок CRC щодо підвищення рівня моря "була б непідрахованою". Група претензій що прогнозоване підвищення рівня моря на 1 метр до 2100 року є «міфом, який пропагують прихильники антропогенного глобального потепління», а не серйозним прогнозом, заснованим на науці.
Основним автором законопроекту була держава Конгресмен Пет МакЕлрафт (R-Carteret), торгового представника та брокера з нерухомості, яка раніше працювала комісаром міста та округу у своїй прибережній громаді Північної Кароліни. Інтереси розвитку відіграли ключову роль у фінансуванні політичної кар'єри МакЕлрафта. За даними Національного інституту грошей у державній політиці, після того, як МакЕлрафт вперше була обрана до Генеральної асамблеї в 2007 році, нерухомість була головним вкладником у її кампанію. База даних FollowTheMoney.org. Її єдиним найбільшим внеском стала Асоціація ріелторів Північної Кароліни, а потім Асоціація будівельників будинків Північної Кароліни.
Індустрія нерухомості також була щедрою до керівництва Палати представників Північної Кароліни, чия підтримка була вирішальною для просування цього заходу. Нерухомість є третім за величиною вкладником галузі в кампанію спікера Палати представників Тома Тілліса з тих пір, як він вперше отримав місце в палаті в 2006 році, поступаючись лише медичним працівникам, юристам і лобістам, а також самому Тіллісу. Напередодні останніх виборів Тілліса в 2010 році другий за величиною внесок у його кампанію була Асоціація ріелторів Північної Кароліни.
Забудовники нерухомості та будинків давно володіють величезним політичним впливом у Північній Кароліні. А 2007 рік дослідницький звіт наглядова група Democracy North Carolina задокументувала, як ці дві групи інтересів «насичують Генеральну Асамблею внесками» — і як їхні внески з часом зростають.
Асоціація ріелторів Північної Кароліни пожертвувала понад 1.5 мільйона доларів на кампанії політиків штату з 2004 по 2012 рік. за матеріалами FollowTheMoney.org. Під час останнього виборчого циклу нерухомість була одним із найбільших вкладників у політиків Північної Кароліни, пожертвувавши понад 1 мільйон доларів кандидатам від штатів.
Хоча близько 57 відсотків його внесків пішли республіканцям, нерухомість також є важливим джерелом готівки для кампанії для демократів. Насправді, коли Пердью востаннє балотувався на посаду губернатора у 2008 році, галузь була серед її найбільших вкладників, пожертвувавши понад 664,000 XNUMX доларів. Промисловість також була серед найбільші співавтори віце-губернатора (і колишнього сенатора штату) Волтера Далтона, який зараз балотується, щоб замінити Пердью, і це було найкращий учасник галузі до минулих кампаній цьогорічного кандидата на пост губернатора від Республіканської партії, Пет Маккрорі.
Очікується, що Perdue незабаром ухвалить рішення щодо H819, тому буде цікаво подивитися, як розгорнеться суперечка щодо підвищення рівня моря в штаті, який знаходиться в районі Атлантичного узбережжя, який має Геологічна служба США визначено як гаряча точка для підвищення рівня моря. Очікується, що вздовж узбережжя Північної Кароліни рівень моря підніметься в три-чотири рази швидше, ніж деінде на земній кулі.
Зрештою, чи вирішать лідери Північної Кароліни, що найкращий спосіб продовжити – це прислухатися до зацікавлених осіб, які фінансують їхні кампанії? Або вони прислухаються до попередження, яке висловила представник штату Дебора Росс (D-Wake) під час дебатів щодо законопроекту?
«Буквально засовуючи голову в пісок, ми не допомагаємо власникам нерухомості», — сказав Росс. «Ми завдаємо їм шкоди. Ми не надаємо їм інформацію, яка може знадобитися для захисту їхньої власності. Невігластво — це не блаженство. Це небезпечно».