Громадяни США просто звичайні люди чи ми маємо якийсь особливий статус? Чи є Сполучені Штати однією країною серед багатьох чи унікальною нацією в історії?
Коротко: ми грішники чи святі?
Це питання стикається з тим, що здається мені протиріччям у центрі загальної політичної позиції серед консервативних євангельських християн у Сполучених Штатах сьогодні.
Люди з євангельським ухилом постійно нагадують нам, що ніхто не без гріха, що всі ми потребуємо спасіння через Ісуса Христа. З цієї точки зору, усі люди здатні зазнати невдачі, і можна очікувати, що вони зазнають невдачі, намагаючись жити згідно зі стандартами, встановленими в Писанні. Під час передвиборчої кампанії 2000 року Джордж Буш визнав, що він має «багато недосконалостей, як і будь-хто інший» і що «якщо ви вірите, що ми всі грішники — на відміну від того, що ви грішник, а я — ні, то я думаю, що це допомагає тобі, принаймні мені».
У той же час, багато хто з тих самих людей, схоже, вірить, що Сполучені Штати не можуть зробити нічого поганого у світі, зазвичай називаючи Сполучені Штати «найбільшою нацією на землі», як це зробив президент у своїй промові від республіканців у вересні. конвенції. Раніше того ж року Буш заявив, що у так званій війні з тероризмом «ми досягнемо успіху завдяки тому, ким ми є, тому що навіть коли важко, американці завжди роблять те, що правильно».
Отже, як окремі ми всі грішники, але разом як нація ми найбільші? Нас усіх потрібно врятувати від неминучих невдач, але коли ми об’єднуємося як нація, чи завжди ми чинимо правильно? Незрозуміло, як окремі грішники в країні можуть об’єднатися, щоб створити святу націю.
Скажу чітко: я поділяю віру в те, що гріх неминучий, хоча як світська людина я схильний говорити про людські слабкості та помилки, а не про гріх. Я також стверджую, що чим більше влади (і, отже, більша здатність завдавати шкоди) у людини, тим небезпечнішими стають ці гріхи.
Я також вірю в те ж саме щодо націй. Ми повинні очікувати, що керівництво будь-якої нації зазнає невдачі, і ми повинні особливо хвилюватися через невдачі найпотужніших країн, які можуть завдати найбільшої шкоди.
І подібно до того, як ми повинні перш за все прагнути виправити власні гріхи як особи, як громадяни ми повинні нести відповідальність за критику власної країни, особливо коли ми живемо в наймогутнішій країні світу.
Щоб добре виконати ці моральні обов’язки, ми маємо отримати — як свідчить назва чудового документального фільму на цю тему — «По той бік добра і зла» (http://mef.tv). Під цим я не маю на увазі, що ми повинні відмовитися від понять добра і зла, які можуть допомогти, коли ми намагаємося зрозуміти людський стан. Але ми повинні вийти за межі загальноприйнятого політичного дискурсу в цій країні, який будує складні політичні питання карикатурним способом із спрощеними уявленнями про хороших хлопців і поганих хлопців.
Справа не в тому, що у світі немає поганих хлопців. Звичайно, ті, хто зруйнував вежі Всесвітнього торгового центру, були поганими хлопцями. Але чи справді політичні лідери США, які регулярно брешуть і спотворюють, щоб створити атмосферу страху, щоб виправдати війну (чи то лідери демократів під час війни у В’єтнамі, чи республіканці сьогодні), а потім санкціонують використання військової тактики, яка вбиває велику кількість мирних жителів хороші хлопці? Чи можемо ми мислити за межами двох категорій?
Рамка «хороші/погані хлопці» недостатня для розуміння причин, чому країни вступають у війну, боротьби за економічне панування чи боротьби за важливі природні ресурси. Ця основа є способом уникнути, а не поглибити розуміння гріха — злочинів інших і злочинів, які ми робимо. Це морально ледачий.
Якщо ми продовжуємо дозволяти політикам (і гуру маркетингу, які продають політиків) зникати з рук через такі рамки та формулювання, ми підриваємо можливість змістовної дискусії, а отже, ймовірність справжньої демократії. І це було б справді гріхом.
Роберт Дженсен — професор журналістики Техаського університету в Остіні та член правління Third Coast Activist Resource Center (http://thirdcoastactivist.org/) — є автором книги «Громадяни Імперії: Боротьба за захист нашої людяності». » та «Написання інакомислення: перенесення радикальних ідей з маргінесу в мейнстрім». До нього можна дістатися за адресою [захищено електронною поштою].