Поки американські сили бомбардували, вбивали та калічили свій шлях до «свободи» та «демократії» у Фаллуджі та по всьому Іраку, Джордж Буш повторив своє бачення Близького Сходу громадськості США 13 квітня 2004 року:
«Поки я президент, я буду наполягати на свободі. Я так сильно вірю в силу свободи… Я також вірю, твердо вірю, що свобода — це не подарунок цієї країни світові; свобода — це дар Всемогутнього кожному чоловікові й жінці в цьому світі. І як найбільша сила на Землі, ми зобов’язані сприяти поширенню свободи».
На Близькому Сході, як і всюди, для режиму США «свобода» означає вільні ринки, вільну торгівлю та інвестиції, а також свободу американського капіталу робити те, що йому подобається, де йому подобається, коли завгодно. У той час як його збройні сили ведуть жорстоку колоніальну окупаційну війну, перетворюючи Ірак на неоліберальний ігровий майданчик для американських корпорацій, пекло для іракців і взірцеву ринкову державу для наслідування для інших країн Близького Сходу, його торгова політика мілітаристсько просувається по всьому регіону. .
У травні 2003 року Буш оголосив про плани створення зони вільної торгівлі між США та Близьким Сходом (MEFTA) до 2013 року. Торговий порядок денний США для Близького Сходу нібито є «покроковим шляхом» до «поглибленого торговельного та економічного партнерства» з США. США планують інтегрувати низку двосторонніх угод про вільну торгівлю (ЗВТ) до загальнорегіональної зони вільної торгівлі.
Нещодавно обраний експерт з Близького Сходу, торговий представник США Боб Зеллік на спеціальному засіданні Всесвітнього економічного форуму в Йорданії в червні 2003 року сказав, що іслам, історія та культура Близького Сходу повністю збігаються з неоліберальною економікою, але регіон втратив своє спосіб.
Тепер – хвала Господу (і передайте боєприпаси) – кавалерія США прийшла на допомогу, «пробудивши яскраве минуле». Зеллік стверджував: «Реконструкція та відновлення Іраку відкриває можливість для змін – можливість для людей арабського світу запитати, чому їхній регіон, який колись був ядром торгівлі, був значною мірою виключений із здобутків сучасної ери глобалізації. .”
Отже, пам’ятайте, що все більше іракців вбивають, калічать, катують і жорстоке поводження з боку очолюваних США сил, а їхні будинки, мечеті та квартали перетворюються на руїни, це є частиною «можливості для змін».
Торгова програма США для регіону включає:
– підтримка членства в СОТ «мирних» країн регіону, які цього прагнуть;
– пропонувати укласти рамкові угоди про торгівлю та інвестиції (TIFA), які встановлюють основу для розширення торгівлі та вирішення невирішених питань. TIFA закладають основу для складніших угод про вільну торгівлю. Це «заохочуватиме участь приватного сектору через ділові ради, які керують програмами торгівлі та допомагають нам вирішувати конкретні проблеми бізнесу»;
– пропозиція укласти двосторонні інвестиційні договори (BIT);
– пропозиція вести переговори щодо укладення комплексних угод про вільну торгівлю. Це «усуне всі бар’єри для торгівлі в усіх секторах – з метою розширення двосторонніх угод про вільну торгівлю на «субрегіональні» угоди про вільну торгівлю шляхом пришвартування інших зацікавлених і кваліфікованих країн у безпечних гаванях існуючих угод про вільну торгівлю». Марокко стане центром для Магрибу, Бахрейн для Перської затоки;
– об’єднання їх у MEFTA;
– збільшення фінансової та технічної допомоги, пов’язаної із зобов’язаннями країн щодо економічних і торгових реформ.
«Проводячи численні ініціативи щодо вільної торгівлі, США створюють «конкуренцію за лібералізацію», яка забезпечує важелі для відкритості всіх переговорів, встановлює моделі успіху, які можна використовувати на багатьох фронтах, і розвиває нову політичну динаміку, яка ставить вільну торгівлю на наступ», — заявив Зеллік цього березня.
Двостороння торгівля та інвестиційна стратегія США на Близькому Сході, безумовно, нагадує наступ. Цього лютого Вашингтон уклав TIFA з урядами Ємену та Кувейту. У березні США підписали TIFA з Об’єднаними Арабськими Еміратами (ОАЕ) і Катаром, а також завершили переговори з Марокко щодо ЗВТ і провели другий раунд переговорів про ЗВТ з Бахрейном.
У Вашингтона вже є TIFA з Алжиром (липень 2001), Бахрейном (червень 2002), Єгиптом (липень 1999), Саудівською Аравією (липень 2003) і Тунісом (жовтень 2002). Він має ДІТ з Єгиптом, Марокко та Тунісом, які набули чинності на початку 1990-х років, і ДІТ з Бахрейном з 2001 року.
США підписали ЗВТ з Ізраїлем у 1985 році (коли Аріель Шарон був міністром промисловості та торгівлі), а також у них є ЗВТ та ДІТ з Йорданією.
На арені двосторонньої торгівлі існує певна конкуренція в регіоні за прихильність США. Кувейт бореться за позицію регіонального інвестиційного центру над Бахрейном і Дубаєм. У лютому міністр торгівлі та промисловості Кувейту Абдулла Абдул Рахман Аль-Тавіл виступив із представниками бізнесу США, пропонуючи Кувейт як ідеальну базу для участі США в Іраку. Кувейт також став представником США в ОПЕК, виступаючи проти нещодавнього рішення скоротити видобуток нафти, і нещодавно прийняв закон про іноземні інвестиції, який дозволяє іноземним інвесторам володіти 100% власного бізнесу в Кувейті.
Інші країни регіону відкрилися для іноземних інвестицій і різною мірою приватизували державні підприємства, але не без протидії чи суперечок. Нещодавно переобраний президент Алжиру Абдель Азіз Бутефліка пообіцяв більше приватизації та створення спільних підприємств, заявивши, що Алжир повинен «почати готувати економіку «після нафти» в контексті прискореної глобалізації». Алжирські профспілки виступили проти цієї політики та секретності, яка їх оточує, включаючи дводенний загальний страйк, який фактично закрив країну в лютому 2003 року.
Американські корпорації хочуть угод, які відкривають ринки та зобов’язують уряди дерегулювати та приватизувати. І, так, вони хочуть гарантій НАФТА плюс, включаючи механізми спорів між інвестором і державою для використання проти урядів за будь-які дії чи бездіяльність, які, як вони стверджують, впливають на їхні інвестиції.
Вони прагнуть до відкриття секторів послуг, державних закупівель і жорсткіших положень щодо інтелектуальної власності, ніж у СОТ. Співголовами американсько-бахрейнської коаліції FTA є Лайонел Джонсон з Citigroup і Вільям Райс з ALCOA, а співголовами коаліції FTA США і Марокко є Джордж Пікарт з CMS Energy і Лора Лейн з Time Warner Inc. CMS є великим інвестором на ринку електроенергії Марокко, тоді як ALCOA має значну частку в Aluminium Bahrain Company (ALBA).
Проте торговий порядок денний США на Близькому Сході здебільшого керується геополітичними інтересами, а не лише торговельно-економічними. Ці цифри, звичайно, не дають багато чого. Наприклад, у 2002 році США експортували до Ємену товарів на суму 366 мільйонів доларів США, а імпортували з Ємену товарів на суму 246 мільйонів доларів США.
Того року експорт товарів із США до Бахрейну склав 419.2 мільйона доларів, тоді як експорт товарів із Бахрейну до США становив 395.1 мільйона доларів.
TIFA, BIT або FTA зі США, безумовно, є ознакою того, що Вашингтон вважає свій уряд союзником.
У 2002 році, після обіцянки уряду Алжиру підтримати «війну з тероризмом», США оголосили, що збільшать військову допомогу та продадуть зброю Алжиру для його внутрішньої боротьби з тероризмом. З 1981 року в Єгипті кожні два роки проводиться операція «Яскрава зірка», яка стала найбільшими багатосторонніми військовими навчаннями у світі, в яких беруть участь збройні сили США та інших країн.
Кувейт, якому Вашингтон нещодавно надав статус головного союзника поза НАТО, був стартовим майданчиком для вторгнення в Ірак. Штаб П'ятого флоту ВМС США знаходиться в Бахрейні. У листопаді 2001 року Катар став господарем Міністерської зустрічі СОТ у Досі та є домом для Центрального командування збройних сил США.
Передумовою переговорів щодо ЗВТ із США є неучасть в економічному бойкоті Ізраїлю. США висунули заперечення щодо членства в СОТ тих країн, які продовжують бойкотувати Ізраїль.
Тімоті Діл, старший віце-президент Ради США з міжнародного бізнесу (USCIB), сказав фінансовому комітету Сенату в березні 2001 року, що головною привабливістю американсько-йорданської ЗВТ є «внесок, який він може зробити в мирний процес на Близькому Сході».
Яскравим прикладом їхніх подвійних стандартів на світовій торговельній арені є те, що на лютневому засіданні Генеральної ради СОТ у Женеві США підтримали пропозицію надати Іраку статус спостерігача в СОТ, водночас виступивши – вп’ятнадцяте – проти заявки Ірану в СОТ. та сама сесія. Згідно з правилами СОТ, будь-яка держава митної території, «що володіє повною автономією зовнішньоекономічних відносин», може подати заявку на вступ. Ірак явно не відповідає цьому тесту через контроль США над його економікою та політикою, але це, здається, мало хвилює СОТ.
Тоді є Єгипет. У травні 2003 року Зеллік висловився лірично, сказавши: «Єгипет, очевидно, є серцем арабського світу… Це буде нелегко, але ми використаємо стимул угоди про вільну торгівлю, щоб спробувати просувати їхні реформи». Кілька тижнів потому – після виходу Єгипту зі скарги СОТ під керівництвом США на де-факто мораторій ЄС на генетично модифіковані організми – Зеллік сміливо оголосив, що США не будуть вести переговори про ЗВТ з Єгиптом, який «мав над чим працювати».
Заперечуючи, що Єгипет став причиною СОТ/ГМО, США чітко навели приклад найбільшої країни в регіоні – попередження іншим, щоб вони не викликали незадоволення Вашингтона. Ахмед Гонейм, науковець Каїрського університету, попередив, що така «мураха», як Єгипет, повинна намагатися уникнути «боротьби між слонами» між США та ЄС із самого початку. Обидва слони розлютилися». Єгипетський чиновник сказав репортеру, що оскільки на ЄС припадає 40% торгівлі Єгипту, Єгипет не може розпочати з ним «війну» через заборону ГМО.
Європейський уряд і корпоративні економічні, торговельні та політичні інтереси в регіоні залишаються сильними, і ЄС чинить тиск на уряди з метою реструктуризації та відкриття їхніх економік. Але багато хто вважає, що досягнення «Барселонського процесу» ЄС, за допомогою якого він прагне залучити середземноморські країни до економічних і політичних реформ і побудови двосторонніх і регіональних відносин у сфері торгівлі та допомоги, були тьмяними.
У регіоні, який значною мірою залежить від нафти та газу, приватизація в цьому секторі – особливо в розвідці – була повільною та суперечливою, навіть серед тих урядів, які, очевидно, віддані ринковим реформам.
США сподіваються, що насильницьке перетворення Іраку на неоліберальний майданчик для американських корпорацій створить приклад того типу політичного середовища, яке вони хочуть домінувати в регіоні. Примусова приватизація нафтового сектору Іраку, нафтопереробних потужностей та інфраструктури трубопроводів може послужити моделлю для приватизації іншими членами ОПЕК, тим самим послабивши панування картелю на енергетичних ринках. Це також посилить тиск на уряди Близького Сходу, щоб відкрити цей сектор для іноземних корпорацій.
Тим часом, описуючи Марокко як «хорошого друга», нещодавно укладена угода про вільну торгівлю між США та Марокко, каже Зеллік, свідчить про те, що Вашингтон «твердо відданий підтримці толерантних, відкритих і більш процвітаючих мусульманських суспільств». Крім того, ця угода служить моделлю для переговорів з іншими країнами Близького Сходу та Північної Африки, а також для стимулювання внутрішніх реформ вільного ринку.
Сільськогосподарський сектор Марокко був значною мірою виключений з угоди про вільну торгівлю з ЄС. Але згідно з угодою про ЗВТ із Вашингтоном корпоративний агробізнес США отримає безмитний доступ, що загрожуватиме засобам існування марокканських фермерів, 40% з яких виживають за рахунок натурального сільського господарства. Американська кукурудза та соєві боби вже пробилися в Марокко.
Угода про зону вільної торгівлі між США та Марокко відкриває сектор послуг Марокко для американських інвесторів. До них відносяться телекомунікації, комп’ютерні та супутні послуги, туризм, енергетика, транспорт, фінансові послуги, страхування та розваги.
Оскільки стандарти інтелектуальної власності жорсткіші, ніж у СОТ, Угода про вільну торгівлю між США та Марокко може загрожувати доступу до ліків. Угода збільшує тривалість патентного захисту з 20 до 30 років. ЗВТ загрожує виживанню генеричної промисловості Марокко, яка забезпечує тисячі робочих місць і допомагає Міністерству охорони здоров’я заощаджувати мільйони дирхамів щороку.
Марокканська правозахисна організація проти СНІДу, Association de Lutte contre le SIDA (ALCS), попередила, що FTA створює «серйозний прецедент, у якому країни півдня звинувачуватимуть Марокко, але ці країни продовжуватимуть боротьбу за доступ до генеричних ліків».
Функціональний консультативний комітет промисловості адміністрації США з прав інтелектуальної власності з питань торговельної політики (до складу якого входять представники американських біотехнологічних, фармацевтичних та інформаційно-розважальних корпорацій) радісно заявив, що Угода про вільну торгівлю між США та Марокко містить «найдосконаліший розділ [про інтелектуальну власність] у будь-якій угоді про ЗВТ так далеко."
Чадване Бенсалмія, який пише в журналі Casablanca Tel Quel, стурбований тим, що, окрім впливу на сільське господарство та фармацевтичну промисловість Марокко, американці знищать культурну індустрію Марокко. Прийняття угоди, на його думку, означає «відмову від нашої ідентичності».
Торговий план Буша на Близькому Сході має на меті підсолодити вторгнення та окупацію Іраку та продовження підтримки США Ізраїлю, який залишається єдиною ядерною державою регіону та незаконним окупантом палестинських земель. Незалежно від того, чи буде якась із угод прийнята Конгресом до листопада, Буш скаже американським виборцям, що війна та вільна торгівля зроблять світ безпечнішим. Проте його світ «з нами чи проти нас» пропонує реколонізацію капіталом США для всіх – шляхом збройної агресії проти «ворогів» або через радикальні торговельні та інвестиційні угоди з «хорошими друзями».