Минулого 26 листопада жителі аргентинської провінції Чубут, що в Патагонії, стали свідками ще одного прикладу меж демократії, коли справа стосується впливу на інтереси транснаціональних корпорацій. Ця провінція була в авангарді боротьби проти мегамайнінгу з 2003 року, коли Ескель, розташований в одному з найкрасивіших місць Анд, став першим аргентинським містом, яке прийняло резолюцію про відмову від нових проектів з видобутку. Кілька років тому канадська транснаціональна компанія Meridian Gold знайшла в десяти кілометрах від міста територію, багату золотом, що обіцяло соковиті прибутки. Як це часто буває, проект і переговори з місцевою та провінційною владою просувалися таємно, поки одна з громад мапуче люди повідомили, що компанія працює на землі їхніх предків без їхньої згоди. Після цього доносу в жовтні 2002 року сусіди Есквеля почали самоорганізацію. Подібно до руху асамблей, який виник у країні як гриб під час повстання 2001 року, їхньою основною організаційною структурою стала неієрархічна самоорганізована асамблея сусідів проти шахт (Asamblea de Vecinos Autoconvocados por el No a la Mina). .
Після успішної кампанії та масових акцій міська рада погодилася скликати народне опитування. У порівнянні з політиками основних політичних партій, які проводили кампанію на користь Meridian Gold, і незважаючи на кілька випадків залякування активістів проти видобутку корисних копалин, результат консультації, проведеної в березні 2003 року, був переконливим. 81% жителів Ескеля вирішили, що їм просто добре, якщо компанія не руйнує їхні гори та отруює воду. Незабаром після цього інші менші міста в цьому районі, включаючи Тревелін, Лаго Пуело та Епуйен, організували власні консультації та вирішили заборонити мегамайнінг. Асамблеї проти видобутку корисних копалин також виникали в містах на атлантичному узбережжі провінцій Патагонії та в регіоні північних Анд та в інших провінціях, які об’єдналися в Союз громадянських зборів (Unión de Asambleas Ciudadanas, UAC), загальнонаціональну екологічну та антигірнича коаліція. У результаті цієї першої боротьби в 2003 році провінція Чубут прийняла закон, що забороняє деякі види мегамайнінгу. Незважаючи на це, транснаціональні корпорації продовжували досліджувати землю в пошуках нових перспективних джерел вигоди та інвестувати тонни грошей у просування своїх проектів у цьому регіоні, які чомусь, здається, завжди знаходять ентузіастів-правителів.
Відповідно до цього сценарію на зустрічі UAC у червні 2013 року, яка відбулася в найбільшому місті Чубут на Атлантиці (Комодоро-Рівадавія), було вирішено провести кампанію за проведення всенародної консультації в усій провінції, назавжди заборонивши всі типи мегамайнінгових проектів. Конституція провінції, змінена двадцять років тому, містить механізми напівпрямої демократії. Якщо громадянська ініціатива отримує підтримку 3% виборців, то провінційний з’їзд змушений її обговорити (після чого, звісно, може формально затвердити або відхилити). Таким чином, УАК розпочала по містах, селищах і селах губернії збирати підписи за новий закон. Через кілька місяців, отримавши масову підтримку населення, вони перевищили 3% мінімум і в квітні минулого року офіційно представили закон Конгресу. Це конституційне право було використано в краї вперше.
Законопроект планували розглянути 26 листопада. Звичайно, учасники кампанії проти майнінгу добре знали, що конгресмени можуть проголосувати проти. По суті, провінційний уряд – який зараз перебуває в руках пероніста Мартіна Буцці, союзника президента Аргентини Крістіни Кіршнер – має власну більшість у Конгресі та є дуже прихильним. Оскільки очікувалося, що дебати будуть тривалими та гарячими, активісти, які виступають проти видобутку корисних копалин, розташувалися біля конгресу. Суворі поліцейські репресії, з якими вони зіткнулися, свідчили про те, що в них не все буде гладко.
Те, що зрештою сталося, було навіть гіршим за найгірший сценарій, який вони собі уявляли. Провінційний з'їзд не відхилив запропонований закон. Натомість у щільному голосуванні 15/12 конгресмени більшості скористалися можливістю ухвалити інший закон, абсолютно відмінний від запропонованого учасниками кампанії, який раніше не був відомий і не розглядався. По суті, новий законопроект призупиняє нові проекти з видобутку корисних копалин на чотири місяці, протягом яких провінційний уряд має повноваження сприяти широкому обговоренню питання, яке, як стверджувалося, все ще потребує «серйозного» розгляду (навіть якщо провінція інтенсивно обговорює це питання). з 2002 року). Після закінчення чотирьох місяців дебатів новий законопроект доручає губернатору скликати всенародне обговорення з питань видобутку корисних копалин і вважати його результат обов'язковим. Це звучало б як гарна новина для учасників кампанії проти майнінгу, у яких була ідея зробити це в першу чергу. Але хитрий законопроект, який був прийнятий, вимагав, щоб народне обговорення проводилося не в провінції взагалі, а поділивши її на «зони», так що якщо одна зона хоче мати шахти, вона може їх мати, а регіони, які проти, не . Саме такою була стратегія гірничодобувних корпорацій для провінції. Оскільки деякі райони, такі як Ескель та інші міста в Андах, (на даний момент) вважаються втраченими, найкращий спосіб виступити проти народного опору — спробувати в інших. Новий законопроект не тільки дозволяє це, але фактично також скасовує чинність провінційного закону 2003 року, який частково забороняв деякі типи мегамайнінгу. Це ідеальна мрія для компаній.
Фактично, в останні роки і губернатор, і бізнесмени разом намагалися просувати проекти з видобутку срібла, урану та свинцю на центральному плато провінції, районі розрізнених і бідних маленьких сіл, де транснаціональні корпорації керували «корпораціями». соціальна відповідальність» протягом десяти років, сподіваючись завоювати серця та уми мешканців. Непевно, але цілком можливо, що поєднання такого роду підкупу та форм залякування, які вже використовуються в містах Анд, може принести прихильникам шахтарів певні локальні перемоги. І хоча це може звучати «демократично», щоб кожна громада вибирала, насправді це не так. Як стверджували учасники кампанії, провінційні водотоки проходять через центральне плато. Будь-яке забруднення там вплине на всю провінцію. Якщо корпораціям це вийде з рук, це означатиме, що село з 300 жителями матиме право вирішувати питання про воду, яку використовують 200.000 XNUMX жителів.
Наче цей політичний крок був недостатньо скандальним, конгресмен-пероніст Густаво Муньїс, який голосував проти народної ініціативи та за новий несподіваний закон, потрапив на досить обурливу фотографію, зроблену під час сесії. Оскільки законопроект обговорювався, на фото видно, як він спілкується по мобільному телефону з Гастоном Берарді, місцевим виконавчим директором канадської гірничодобувної корпорації Yamana Gold. Зображення достатньо чітке, щоб прочитати, що вони говорять. У той час як Берарді вказував на необхідні зміни в четвертій статті нового законопроекту, щоб зробити «зонування» більш зрозумілим, конгресмен відповів, що йому не варто хвилюватися, оскільки губернатор витлумачить його правильно після впровадження. Фотографія одразу стала вірусною по всій країні, змусивши головні національні газети – спочатку мало схильні повідомляти про це – опублікувати статті про це. Муньїсу довелося публічно визнати, що він приймав «пропозиції» від компанії саме в той момент, коли закон обговорювався в Конгресі. (Схоже, він був менш зацікавлений у спілкуванні з активістами кампанії чи звичайними людьми.) Не дивно, що речники рухів проти шахтарства засудили, що в Чубуті конгресмени відповідають іноземним корпораціям, а не народу.
Тим часом, як повідомив журналіст Даріо Аранда, президент Гірничої палати Чубута Нестор Альварес заявив, що він задоволений новим законом, який для нього «відкриває нову перспективу» для розвитку видобутку в провінції. .
У розгортанні цієї історії здається, що останнє слово все ще не було почуто. Рухи проти видобутку корисних копалин у провінції є сильними та рішучими, і не дивно, що скандал повернеться як зворотна реакція проти переможної сторони. Кілька голосів, у тому числі католицька церква та La Campora – молодіжне відділення kirchneristas – вже вимагали урядового вето проти нового закону. Ескель, Роусон та інші провінційні міста вже організували масові демонстрації проти політиків та їх корупційної поведінки. Активісти вже знали це, але незграбне фото Муньїса чітко прояснило це всім іншим у країні. Корпорації становлять серйозну загрозу не лише навколишньому середовищу, а й демократії.