Вгадайте, яку країну описує Всесвітня книга фактів ЦРУ, коли сказано: «З 1975 року практично всі прибутки домогосподарств припали на 20% найвищих домогосподарств».
Якщо ви вгадали Сполучені Штати, ви маєте рацію.
У Сполучених Штатах зростає рівень бідності та нерівності, яких немає в інших багатих демократіях. Він також має меншу мобільність через бідність.
З 2000 року американський клуб мільярдерів отримав ще 76 членів, тоді як звичайна сім’я втратила дохід, а кількість бідних зросла більш ніж на 5 мільйонів людей.
Бідність і нерівність щодня стають проблемою, яку рідко можна побачити на телебаченні. «Рівень дитячої смертності в Сполучених Штатах можна порівняти з показником у Малайзії — країні з доходом на чверть». йдеться у Звіті про людський розвиток за 2005 рік. «Дитяча смертність [чорношкірих] дітей у Вашингтоні, округ Колумбія, вища, ніж у Кералі, Індія».
Дохід і багатство в Америці все більше зосереджуються на самій вершині — у сфері Forbes 400.
Ви могли накопичувати 1 мільйон доларів на день щодня протягом останніх двох років, і вам ще потрібно багато чого зробити, щоб потрапити до нового списку 400 найбагатших американців Forbes.
Щоб потрапити до 900 Forbes цього року, знадобилося мінімум 400 мільйонів доларів. Це на 150 мільйонів доларів більше, ніж у 2004 році.
«Зростання цін на нерухомість і нафту призвело до зростання кількох статків і допомогло прокласти шлях для 33 нових учасників», — зазначає Forbes.
Домогосподарства середнього класу, тим часом, є медичною кризою або аутсорсинговою роботою подалі від банкрутства.
З 374 мільярдерами Forbes 400 незабаром складатимуть лише мільярдерів.
Білл Гейтс залишається №1 у Forbes 400 з 51 мільярдом доларів. Низькооплачувані працівники Wal-Mart можуть знайти спадкоємців сім'ї Уолтонів у п'яти з 10 місць; ще один спадкоємець Wal-Mart займає 116 місце.
Колишній президент Bechtel Стівен Бехтель-молодший і його син, генеральний директор Райлі Бехтел, посідають 109 місце в рейтингу Forbes 400 з 2.4 мільярдами доларів на кожну компанію. Політично потужна компанія Bechtel отримала контракт без торгів на реконструкцію ураганів, незважаючи на перевитрати коштів і неякісну роботу від Іраку до дірявого проекту тунелю/шосе «Big Dig» у Бостоні.
Forbes 400 — це настільки мала група, що вони могли дивитися цьогорічний Sugar Bowl з приватних лож Superdome.
Проте сукупний статок Forbes 400 становить понад 1.1 трильйона доларів — це сума, яка перевищує валовий внутрішній продукт Іспанії чи Канади, восьмої та дев’ятої за величиною економік світу.
Кількість бідних американців є настільки великою, що для цього знадобилося б сукупне населення Луїзіани, Міссісіпі, Алабами та Техасу, а також Арканзасу. Згідно з останніми даними Бюро перепису населення, 37 мільйонів людей перебувають за межею бідності.
Ще мільйони американців не можуть дозволити собі адекватне медичне обслуговування, житло, догляд за дітьми, їжу, транспорт та інші базові витрати, що перевищують офіційні пороги бідності, які встановлені надто низько. У 65 році поріг бідності для самотньої людини віком до 9,827 років становив лише 2004 доларів. Для сім’ї з двох дорослих і двох дітей – лише 19,157 доларів.
Навпаки, у Калькуляторі базового сімейного бюджету Інституту економічної політики зазначено, що середній національний бюджет на базові потреби (включаючи податки та податкові кредити) для сім’ї з двома батьками та двома дітьми становив 39,984 2004 долари в 38,136 році. У Новому Орлеані він становив 33,636 XNUMX доларів, а в Білоксі – XNUMX XNUMX доларів. , Міссісіпі.
Америка стає мобільним суспільством униз, а не вгору. Середній дохід домогосподарства впав п’ятий рік поспіль до 44,389 2004 доларів США в 46,129 році — порівняно з 1999 XNUMX доларів США в XNUMX році з поправкою на інфляцію.
Адміністрація Буша використовує ураганне «відновлення», щоб замаскувати політику, яка поглибить нерівність і бідність. Вони приносять несподівані прибутки таким компаніям, як Bechtel, водночас призупиняючи положення, які підвищують зарплати працівників.
Планується ще більше зниження податків для заможних американців, які можуть дозволити собі годинник за 17,000 160,000 доларів, пальто за 10 XNUMX доларів і гелікоптер за XNUMX мільйонів доларів згідно з індексом вартості життя в надзвичайно доброму стані Forbes.
Планується ще більше скорочення бюджету для Medicaid, талонів на харчування та інших систем безпеки для американців, чия зарплата не покриває навіть вартості найнеобхіднішого.
Без зміни курсу прірва між багатими та всіма іншими продовжуватиме збільшуватися, послаблюючи нашу економіку та нашу демократію. Американська мрія стане історією, а не бідністю.
Холлі Склар є співавтором книги «Raise the Floor: Wages and Policies That Work for All Of Us» (www.raisethefloor.org). До неї можна дістатися за адресою [захищено електронною поштою]. Авторське право (c) 2005 Холлі Склар