Сотні активістів з груп корінного населення, екологічних організацій, робітничих і соціальних рухів з усієї Нової Англії та Квебеку привітали 36-ту Конференцію губернаторів Нової Англії та прем’єр-міністрів Східної Канади в Берлінгтоні, Вермонт, у неділю протестами, вимогами та прямими діями.
Конференція, яка відбудеться 29-30 липня, передбачає закриті дискусії з питань транспорту, торгівлі, розвитку енергетики та зміни клімату. Активісти протестували проти ексклюзивності конференції та основних дамб, нафтопроводів, автомагістралей та інших інфраструктурних та енергетичних проектів, на яких було зосереджено увагу на зустрічі.
«Дуже добре, що люди приїжджають сюди з усього регіону, тому що багато проблем, особливо пов’язаних із навколишнім середовищем, не вичерпуються державними або національними межами», – сказав Білл МакКіббен, письменник і активіст з питань довкілля. Назустріч Свободі.
Дійсно, багато доповідачів та організацій на конвергенції наголошували на тому, що вся їхня боротьба пов’язана, починаючи від рухів проти планів Нафтопроводи з канадських бітумінозних пісків до багаторічної боротьби за закрили Vermont Yankee. Червоною ниткою всієї недільної діяльності була необхідність захищати права людини та права навколишнього середовища перед лицем регіональних видобувних галузей промисловості та енергетичних проектів, планів, які відстоювали багато учасників конференції.
Еліз Воллант, жінка іннушку з корінної громади Маліотенам у Квебеку, поїхала до Берлінгтона у складі делегації корінних націй інну до протестують проти Hydro Quebec і Plan Nord, багатомільярдний план, який включає чотири величезні гідроелектростанції, водозливні канали, дамби, канали та резервуари, які, за словами Воллант, знищать річки та землю в її регіоні – усе для виробництва електроенергії, що продається у Вермонті та інших країнах.
«Я тут, щоб захистити Нітасінан [нашу землю] для наших майбутніх поколінь, тому що зараз [політичні лідери Квебеку] знищують усю територію», — пояснила вона, коли діти з Маліотенама стояли навколо неї. Воллант сказала, що енергетичні плани були розроблені без схвалення її корінної громади. «План «Норд» знищить землю Нітасінан, а «Гідро Квебек» завдасть шкоди річкам».
Вона проїхала весь шлях до Берлінгтона разом з іншими представниками своєї громади, «тому що саме тут вони хочуть продавати гідроелектроенергію з нашої території». (Щоб дізнатися більше про її боротьбу, дивіться цю статтю.) Виголошуючи промову на сходах міської ради Берлінгтона, Воллант сказав: «Ми закликаємо всіх людей допомогти захистити землю».
Інші люди з усього регіону, від Квебеку до Массачусетсу, виступили з промовами на сходах міського парку в неділю вдень, описуючи спільні мотиви протесту проти з’їзду губернаторів.
Алісія Меддокс, з Вермонтський робітничий центр та Батьки Вермонт Юнайтед, сказала, що бере участь у заходах дня частково через своїх п’ятьох дітей, «Я глибоко стурбована майбутнім, яке вони успадкують».
Меддокс цитує з Заклик Вермонтського робітничого центру до дії на конференції: «Люди Нової Англії та Східної Канади більше не погоджуватимуться на крихти, які падають зі столу, на який корпорації бенкетують, тому що ми визнаємо, що саме бенкет — а не крихти — належить нам, і тому є чим поділитися, коли ми всі сядемо за стіл».
Монреальський студентський організатор Антуан з організації CLASSE говорив про течію студентський рух у Квебеку, яка, за його словами, була частково натхненна іншими подібними змаганнями проти заходів жорсткої економії в Греції, Іспанії, Аргентині та США, разом із Occupy. «Це показує, що в боротьбі з неолібералізмом ми не самотні», — сказав він натовпу.
Коли учасники маршу вирушили з міського парку, щоб обійти містом на з’їзд губернаторів, який проходив у готелі Hilton, Антуан сказав Назустріч Свободі, «Наша боротьба полягає не тільки в платі за навчання студентів. Йдеться про зміну цілої системи». Він розповів про те, як політичні лідери Квебеку скорочують державні витрати, видобуваючи ресурси, які впливають на корінне населення. «Важливо протистояти універсальним проблемам». Коли ми закінчили розмову, бурхливий марш вийшов на Черч-стріт, а учасники маршу підбадьорювали: «Берлінгтон до Монреаля, освіта для всіх!»
Люди різного віку брали участь у жвавому марші, який включав різноманітні вигуки, танці та постійну музику від Burlington's Духовий оркестр Балаган. Багато учасників стукали каструлями та сковорідками на знак солідарності з “сковорідки», який широко використовувався в студентському русі Квебеку. Після імпровізованої танцювальної вечірки перед «Хілтоном» на адресу готелю, що охороняється, пролунали численні вигуки. Потім марш продовжився до парку Беттері-стріт, звідки їжа Їжа не бомби було розподілено, і було організовано те, що вважалося «найбільшим у світі розливом людської нафти».
Розлив нафти залучив сотні людей, одягнених у чорний одяг, які лежали перед з’їздом губернаторів. протест проти нафтопроводів із бітумінозних пісків, який проходив би через Нову Англію. Одягнені в чорне активісти розповзалися по тротуару та дорозі під спекотним липневим сонцем, співаючи «Ця земля — твоя земля».
МакКіббен, виступаючи перед натовпом перед тим, як розлив нафти перемістився в готель, сказав, що він вірить, що такі протести допоможуть довести губернаторам, що вони «відкушують більше, ніж можуть пережувати» з трубопроводами бітумінозного піску. Він поставив діяльність у Берлінгтоні поряд з іншими національними акціями та протестами проти нафтової та гірничої промисловості, сказавши: «Якщо вони збираються забрати нашу планету та наше майбутнє, ми заберемо їхні гроші».
Пізніше вдень десятки активістів заблокували делегатам конгресу вийти з готелю на вечерю на Shelburne Farms. Поліція в ОМОН силою розігнав активістів використанням гумових гранул, пропускаючи автобуси. Активісти засудили безпідставне застосування насильства проти мирних протестувальників.
Евері Пітман, прес-секретар компанії Привітальний комітет який допоміг організувати багато денних активістських подій навколо конференції, поспілкувався з Назустріч Свободі про мотиви акції з блокування автобусів. «Організатори відчули, що вчора ми взагалі не бачили й не спілкувалися з будь-ким із губернаторів, вони надавали пріоритет своєму бізнесу, а не людям, яких торкнуться ці рішення. Вони вчора до нас ніяк не зверталися. Це стало мотивом для перешкоджання руху автобусів».
Стосовно насильства, яке застосовувала поліція проти протестувальників, Піттман сказав: «Я вважаю, що для протестувальників і активістів було справді несподівано зустріти таку озброєну поліцію в спорядженні та з собаками. Поліція навіть націлила зброю на присутніх ЗМІ. Це було просто неймовірним сюрпризом, що поліція посилила це, хоча все, що протестувальники робили, було ненасильницьким». Піттман сказав, що «відносини між організаторами та поліцією не були антагоністичними. Були злети і падіння, але організатори вважали, що це не нормально для Берлінгтона, і це викликало великий шок і здивування».
Різноманітність діяльності, вимог, дій і представництва багатьох рухів і організацій підкреслювало взаємозв’язок між боротьбою в усьому регіоні та терміновість їхніх вимог.
Як Кріс Вільямс з The Вермонтський альянс янкі з виведення з експлуатації сказав натовпу: «Ми стоїмо з усіма тут сьогодні, тому що наша боротьба однакова».
***
Бенджамін Денґл є редактором видання Burlington TowardFreedom.com, прогресивний погляд на світові події, і є автором Танці з динамітом: соціальні рухи та держави в Латинській Америці, (AK Press).